연료 가격 상승 압력이 쇠고기 도매 시장 침체에 영향을 미치고 있다.

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사상 최고치를 기록한 유가와 그로 인한 가처분 소득 감소는 지난 몇 주 동안 호주 국내 도매 쇠고기 가격의 큰 폭 하락에 이미 반영되고 있습니다.

연료 가격 급등은 3월 중순 이후 도매 육류 가격을 급격히 하락시킨 여러 요인에 더해지고 있다고 업계 소식통들이 어제 비프 센트럴에 전했다.

부산물이나 저가 부위는 아직까지는 큰 영향을 받지 않았지만, 곡물 사료로 키운 소고기와 고급 육류의 도매 가격은 지난 몇 주 동안 kg당 2~5달러 하락했으며, 일부 지역에서는 최대 10달러까지 하락했습니다.

이는 코로나19 시대 이후 볼 수 없었던 가장 큰 도매 시장 가격 조정일 가능성이 높다고 여러 국내 무역 소식통이 비프 센트럴에 전했다.

이번 주 도축용 소 가격 하락(직송 및 경매장 구매 모두 포함)에서 그 영향과 원인이 이미 나타나고 있습니다.

그러나 무역 관계자들은 국내 도매 가격 추세가 연료 가격과 공급의 영향에 대한 우려가 커지기 전부터 시작되었다고 강조했습니다.

"국내 시장은 이미 전반적으로 압박을 받고 있었는데, 최근 연료 가격 상승이 그 압박을 더욱 가중시켰습니다."라고 뉴사우스웨일스주의 한 대형 도매업체는 오늘 아침 밝혔습니다.

"소매점(슈퍼마켓과 정육점) 수준에서는 이미 그 영향이 뚜렷하게 나타나고 있지만, 실제로는 수많은 경쟁 요인이 작용하고 있습니다. 연료 가격 급등은 그중 하나일 뿐입니다."

"대형 도매업체들은 호주가 조만간 중국 수출 쿼터를 발동할 것이라는 사실을 모두 알고 있습니다(어제 기사 참조). 그들은 중국에서 국내 시장으로 쇠고기가 다시 유입될 것이라고 예상하고 있습니다."

"동시에 일본과 한국 고객들도 마찬가지로 중국의 소고기 수출 쿼터제가 발효되기를 기다리며, 경쟁 감소로 인해 호주산 쇠고기 수출 가격이 하락할 것으로 기대하고 있습니다."

"현재로서는 어느 곳도 호주산 육류를 선구매하려 하지 않기 때문에 냉동 창고에 재고가 쌓이거나, 거래업자들이 육류 유통을 위해 낮은 가격을 감수하고 있는 상황입니다."

"어쨌든 현재 국내 시장에는 상당한 가격 압박이 있습니다. 특히 스카치 필레, 아이 필레, 포터하우스와 같은 고가 부위에서 이러한 현상이 두드러집니다."

"하지만 그중 얼마나 많은 부분이 유가 상승 압력에 따른 소비자 심리 변화 때문인지, 아니면 단순히 공급과 관련된 문제인지는 아무도 정확히 알 수 없습니다."라고 도매업계 관계자는 말했다.

"국내 대형 슈퍼마켓 체인에서도 소고기 공급 부족이 아닌 플라스틱 및 포장재 부족으로 인한 사재기 현상이 일부 나타나고 있습니다. 특히 다진 고기가 주를 이루고 있으며, 살코기는 상대적으로 부족합니다."

판매에서 나타난 초기 증거

시드니와 뉴캐슬의 번화한 쇼핑센터에 5개의 정육점을 운영하는 시드니 소매업체 서트클리프 미츠는 연료 가격과 연관된 고객 구매 패턴의 변화를 초기 단계에서 이미 확인했습니다.

"트럼프 대통령의 전쟁이 한 달 전에 시작됐기 때문에 아직 완전히 성숙했다고는 할 수 없지만, 휘발유 가격 급등 충격은 확실히 나타나고 있습니다."라고 서트클리프 경영대학원의 스티븐 켈리 대표는 말했다.

켈리 씨는 "소비자들이 확실히 더 신중해지고 있습니다. 소비가 완전히 끊긴 것은 아니지만, 수출 시장이 다소 둔화되면서 '특가 상품'이나 저렴한 부위로 소비 패턴이 바뀌고 있습니다. 그렇다고 소고기보다 단백질 함량이 낮은 제품을 찾는다는 의미는 아닙니다."라고 말했습니다.

"1월과 2월에는 도매 가격이 크게 떨어지지 않았지만, 현재는 특히 곡물 사료로 키운 소고기나 고급 와규의 경우 상당한 하락세를 보이고 있습니다. 이 두 품목이 가장 큰 영향을 받은 것으로 보이며, 이는 중국 때문일 가능성이 큽니다."

그는 2월에 도매가로 kg당 약 45달러에 거래되던 곡물 사료로 키운 앵거스 소고기 큐브 롤 가격이 현재는 kg당 38~40달러 수준으로 떨어졌다고 말했다.

켈리 씨는 앞으로 도매 쇠고기 가격이 더 하락할 것으로 예상합니다. "수출 가공업체에 미치는 영향이 아직 완전히 드러나지는 않았습니다. 모두 어느 정도 충격을 흡수했을 것이고, 우리가 파악한 바로는 미국이 거의 모든 붉은 육류를 흡수하면서 구원투수 역할을 해냈는데, 이는 놀라운 일이 아닙니다."

부활절 매출 부진

부활절 연휴를 앞둔 시기는 일반적으로 소고기 소매업체와 도매업체에게 있어 매출이 활발한 시기이지만, 올해는 매출이 눈에 띄게 부진했다고 일부 상인들은 말했다.

"하지만 전통적으로 국내 시장은 부활절 이후 날씨가 추워지면서 구이용 부위 수요가 줄어들어 급격히 감소하는 경향이 있습니다."라고 한 업계 관계자는 말했다.

그는 지난 4주 동안 나타난 전국적인 도축률 급증은 수출업자들이 할당량이 소진되기 전에 중국 주문을 채우기 위해 경쟁적으로 노력한 결과라고 분명히 말했다.

"우리는 생활비 상승 압력, 연료 가격 및 공급 압력, 중국 관세로 인한 시장 왜곡, 호주 달러 강세, 그리고 호주가 7월경 한국 세이프가드 조치에 발동되어 연말까지 관세가 24%까지 다시 상승할 가능성 등 여러 요인을 목격하고 있습니다."

브라질은 호주와 거의 동시에 중국 수출 쿼터를 소진할 예정이므로, 호주는 미국, 캐나다, 인도네시아, 중동 등 다른 시장에서 더 큰 경쟁에 직면할 것으로 예상됩니다.

"앞으로 3~4개월 동안 불확실성이 너무 큰데, 연료 가격과 높은 도축률이 이러한 불확실성을 더욱 가중시키고 있습니다."라고 업계 관계자는 말했다.

"중국에서 제 고객들은 호주와 브라질이 2026년 할당량을 채우면 사람들이 닭고기와 돼지고기를 더 많이 소비할 것이라고 말합니다."

가격이 급격히 하락했습니다

여러 주에 걸쳐 사업을 운영하는 대형 국내 도매업체는 어제 Beef Central과의 인터뷰에서 일부 부위의 도매 가격이 불과 몇 주 만에 kg당 2~5달러 이상 하락했다고 밝혔습니다.

이번 주 시드니 도매 시장에서 품질 좋은 MSA 등급의 소고기 엉덩이살(소매용으로 적합한 소량)은 kg당 약 15달러에 거래되었는데, 이는 2~3주 전의 16.50~17달러에서 하락한 가격입니다.

품질 좋은 스카치 필레가 큰 타격을 입었습니다. 남부 지역 육가공업체들이 수출용 물량을 줄인 부위 중 하나이기 때문입니다. 이번 주 품질 좋은 곡물사료 스카치 필레 도매가는 kg당 32~34달러로, 불과 4주 전보다 kg당 10달러 하락했습니다. 반면, 품질 좋은 1년생 목초사료 스카치 필레는 현재 kg당 27~28달러로, 2월 말 이후 역시 kg당 10달러 하락했습니다.

최근 가정용 냉장 보관 시설에 '오래된 고기'가 쌓이고 있다는 보고가 나오고 있는데, 어떤 경우에는 포장일로부터 8~13주가 지난 고기도 발견되어 유통업체들이 판매에 더욱 압박을 받고 있습니다.

"올해 국내 도매업체들은 부활절을 앞두고 확실히 매출이 부진했습니다."라고 또 다른 도매업체 관계자는 말했다. "그리고 불가피하게 부활절 이후 일정 기간 동안 도매 시장은 어려움을 겪습니다."

그는 "코로나19 때처럼 급격히 떨어지는 느낌이었지만, 지금은 더 이상 떨어지지 않고 있다"며 "부활절 연휴 수요 급증의 영향도 있겠지만, 일부 지역 독립 정육점들은 연료 부족으로 트럭 운행이 중단될 경우 다음 주 배송에 차질이 생길까 우려하고 있다"고 말했다.

도매업자는 중동 문제로 인해 더 많은 육류가 호주 국내 시장으로 유입될 것이라는 추측이 있으며, 중국, 인도네시아, 중동(고품질 부위의 경우), 한국으로의 수출이 줄어든 데 더해 국내 유통망으로 들어오는 육류가 훨씬 더 많아질 것이라고 말했다.

그는 일부 불안해하는 소비자들이 코로나19 팬데믹 기간처럼 다시 냉동육을 사재기하기 시작했다는 의견이 있다고 말했다.

그는 "연료 공급 문제로 인해 이번 주에는 외딴 지역의 슈퍼마켓들이 진열대에 상품을 채워 넣는 데 어려움을 겪고 있다"고 말했다.

"그것이 도매 거래에 직접적인 영향을 미치지는 않겠지만, 일부 소비자들은 만일의 사태에 대비해 필요한 물품을 비축해 두려고 할 수도 있습니다."

"하지만 전반적으로 국내 도매 시장은 매우 불안정합니다. 코로나 시대 이후로 이런 모습은 처음 봅니다."

도매 배송에 대한 연료 '할증료'

지난주 연료 관련 또 다른 변화는 일부 육류 가공업체들이 도매업체에 판매하는 육류에 '연료 할증료'를 부과하기 시작했다는 점입니다. 전통적으로 육류 가공업체들이 도매업체에 제시하는 가격은 도매업체의 냉장 창고까지 배송되는 가격(운송비 포함)을 기준으로 했습니다.

하지만 이제 상황이 바뀌고 있습니다. 적어도 일부 가공업체들이 '도착 가격' 대신 연료/운송 할증료를 추가하기 시작했다고 Beef Central이 전했습니다. 이전에는 볼 수 없었던 이 할증료는 공급처에 따라 다르지만, 일부는 상자 무게 1kg당 40~50센트를 부과하고 있습니다.

'바가지'와 같은 표현이 이미 언급되었으며, 일부에서는 추가 요금이 실제 배송비(킬로그램당 8~10센트 정도)를 크게 초과한다고 말합니다.

한 거래자는 "정부 지원금으로 시장에 유통되던 자금이 사라진 상황에서, 공급과 수요 측면에서 코로나19 시대와 유사한 시장 상황으로 빠르게 변화하고 있다"고 말했다.

그는 올해 부활절 연휴에 "캠핑카 여행에 추가로 500달러를 디젤 연료비로 쓰고 싶지 않은" 사람들은 집에 머물면서 웨버 그릴에 맛있는 갈비찜을 굽거나 가족과 함께 바비큐를 즐길 수도 있다고 제안했습니다.

그는 "사람들은 계속해서 오르는 휘발유 가격을 감당해야 할 것이지만, 코로나19 사태 때처럼 오락비 지출을 줄일 수도 있다. 하지만 이번 경우에는 정부 지원금이 지급되지 않는다"고 말했다.

한편, 호주는 호르무즈 해협이 폐쇄된 이후 고급 마블링 쇠고기 시장이었던 중동 시장의 상당 부분을 잃었고, 이로 인해 쇠고기 수출이 다른 방향으로 더욱 밀려나게 되었습니다.

"그 많은 제품들은 다 어디로 가는 걸까요? 만약 국내 시장으로 돌아온다면, 이전 수출 판매가 수준으로는 떨어지지 않을 겁니다. 국내 시장이 그 물량을 소화할 수 없기 때문이죠."라고 무역업자는 말했다.

세계 다른 지역에서 브라질은 호주와 비슷한 딜레마에 직면해 있습니다. 브라질은 올해 중반쯤 중국 수출 할당량을 모두 소진할 것으로 예상되며, 이로 인해 이전에는 상하이 또는 베이징으로 수출되었을 브라질산 쇠고기가 하반기에는 다른 수출 시장으로 향하게 될 가능성이 높습니다.

(적어도 현재로서는) 그 쇠고기는 일본이나 한국에 수출될 수 없지만, 미국, 인도네시아, 유럽 연합과 같은 시장에서는 호주산 제품과 직접 경쟁할 가능성이 높습니다.

"미국 소비자들이 브라질산 육류를 훨씬 더 많이 구매할까요? 아마 아닐 겁니다. 많은 미국 식품 서비스 및 소매 고객과 유통 채널이 수입 제품 조달에 대해 엄격한 정책을 적용하고 있기 때문에, 중국과의 무역이 중단된 상황에서 미국으로 유입될 브라질산 육류의 양에는 한계가 있을 것입니다."라고 무역업자는 말했습니다.

"현재 불확실성이 많고, 이것이 육류 가격에 영향을 미칩니다."

이번 주 초 보도에 따르면 미국 시장으로 향하는 뉴질랜드산 저지방 육류 제품의 가격이 목요일 이후 파운드당 10센트(호주 달러 기준 킬로그램당 32센트) 하락했는데, 이는 부분적으로 미국의 유가 상승과 가처분 소득 감소의 영향을 받은 것으로 나타났습니다.

한 수출업계 관계자는 "무역업자들은 이전 주문에 적용된 좋은 가격 덕분에 어느 정도 안전장치가 있지만, 새로운 거래에서는 그것을 반복할 수 없다"고 말했다.

출처: Beef Central