새벽길에서

[지송]

새벽길에서
 
 
  새벽에 집을 나선다.
  아파트 창 불빛이 하나둘 켜졌고 사위는 아직 어둡다. 새벽은 밤이 끝나고 아침을 여는 경계선에 있다. 늦은 밤에 잠드는 ‘올빼미족’인 나는 신비로운 새벽을 자주 누리지 못한다. 한때 창작을 위해서 여명의 빛이 스밀 때까지 밤새운 적이 있다. 그땐 젊음의 열정으로 밤과 아침을 한 번에 공유한다는 자부심으로 새벽을 맞이하곤 했다. 요즘엔 불면증으로 밤을 지새우며 맞이할 새벽이 두렵다.
 
  전철 안에 들어서면 새벽에 출근하는 이들이 많아서 놀란다. 대부분이 생업을 위해 잠을 설쳤을 것이다. 주말여행을 위해 일찍 서두른 내 모습과 대조적이다. 침묵 속에 눈꺼풀이 가라앉는 그들을 보며 미안해진다. 역 주변에 서있는 버스에 오르니 여행사 직원이 대기하고 있다. 우리가 앉을 좌석은 뒤쪽이라 실망했는데 입금 순서대로 좌석이 정해진다고 한다. 날짜를 변경하느라 늦어졌는데, 다른 일행이 자리를 바꾸는 바람에 다행히 앞쪽에 앉을 수 있었다.
 
  아침잠이 많은 내가 새벽에 움직이는 경우는 드물다. 평소에 남편이 운전해서 여행을 자주 다녔는데, 요즘에는 장거리 운전을 피하는 편이다. 남편에게 먼저 의견을 묻고 우연히 알게 된 여행사에 예약했다. 아침 식사도 없이 교통편만 제공해 주니 오히려 편하다. 각자 알아서 본인의 간식거리를 챙기고 부족한 수면을 차 안에서 보충하면 된다. 남편이 운전할 때는 옆자리에서 잠들기 미안했는데, 이젠 부담 없이 나란히 잠들거나 창밖을 볼 수 있다.
 
  교대역 부근에서 탄 버스는 동천과 죽전 정류장을 거쳐서 경북 봉화로 향한다. 이미 시청역 부근에서 탄 사람도 여럿이다. 여행을 위해 그토록 많은 이들이 새벽을 뚫고 나왔다는 사실에 또 놀란다. 다른 때 같으면 꿈나라에서 헤매고 있을 시간이다. 버스가 출발하면 조명을 끄고 수면 분위기를 조성한다. 적당한 시간에 휴게소에 한 번 들렀다가 목적지에 도착할 때까지 편히 쉴 수 있다. 쇼핑을 유도하는 관광 상품이 아니고 새로운 지역을 소개하는 내용이라서 새롭다.
 
  오전 11시경에 도착해서 점심시간까지 한 시간 남짓 남아 있다. 백두대간 수목원에서 호랑이도 볼 수 있는 일정이다. 평소 같으면 집에서 어정쩡하게 보낼 시간에 낯설고 먼 지역에 서있다는 사실이 신기하다. 시장의 활성화를 위해서 ‘지역 상품권’도 나눠준다. 각자 식사할 시간을 주는데, 맛 집을 잘 몰라서 버스 기사와 가이드를 따라 들어갔다. 사람이 많아서 식사 시간이 지연되었지만 약속 시간은 잘 지켜졌다. 식당에서 상품권도 받아주니 식사비도 절약한 셈이다.
 
  봉화군 춘양면에 위치한 수목원은 아시아 최대 규모라고 한다. 수목원 입구에서 멸종위기 종인 백두산 호랑이를 보기 위해 20여 분을 걸어 올라갔다. 늦은 가을이어서 사람도 적고 산책 삼아 걷기에 적당한 거리였다. 호랑이의 야행성을 지키기 위해 숲을 조성했다고 한다. 길에 새겨진 호랑이 발자국 표시만 봐도 두근거린다. 세 마리의 호랑이를 가까이에서 볼 수 있었는데, 다른 호랑이는 안에서 잠들어 있다고 한다. 백두산 호랑이라 그런지 동물원에서 본 것과 다른 친근함과 위엄을 느꼈다.
 
  그 수목원은 야생 식물 ‘종자 영구 저장’ 시설인 ‘시드 볼트’를 보유한 곳인데, 시간상 입장할 수 없었다. 다음 기회에 자세히 살피기로 하고 아쉽게 발길을 돌렸다. 호랑이를 보고 내려오는 길에 꽃의 정원에서 다양한 야생화도 감상할 수 있었다. 그곳을 출발해서 분천역의 산타 마을에 들러서 구경하고 사진도 찍었다. 평소에 단체 여행을 안 좋아하는 편인데, 시간만 잘 지키면 되니 큰 부담이 없다. 여행의 방식도 시간의 흐름 따라서 변하게 된다.
 
  ‘일찍 일어난 새가 좋은 먹이를 찾을 수 있다’란 말을 실감한 나들이였다. 평소에 잘 몰랐던 곳을 갈 수 있는, ‘새벽길 나들이’다. 동트는 새벽길은 또 다른 미지의 세계로 이끌어준다. 남들이 잠들어 있을 때 일찍 움직인다는 희열감이 차오르며. 조지훈은 시에서 새벽길은 ‘가슴의 시간’이라고 표현했다. 설레는 가슴으로 새벽길을 자주 나설 것이다.

[지송]

새벽에 버스 타고
당일 여행 다녀온 내용을 지난 2월에 썼어요. 문우회에서 4월 모임을 관광버스 타고 야외 나들이 하기로 결정되어서 그때를 떠올리며 올렸어요.

[순우]

백두대간수목원에 다녀오셨군요. 이야기만 들었는데 비교적 지근 거리에 있는지라 봄에 한번 다녀와야겠네요.
1980년대 젊은 시절 동대문 고속버스터미널에서 떠나는 여행버스를 타고 이곳 저곳을 다녔던 기억이 떠오르네요. 버스를 타며 새벽같이 일을 나가는 사람들이 의외로 많다는 걸 알게도 되었지요. 지송님과 여러 면에서 비슷한 느낌을 가졌던 듯해요~

[이진사]

요즘 나들이를 갔다 오면 매우 피곤함을 느끼면서도 지인을 만나지 않고 경험과 체험이 없으면 바로 폭삭 늙을 것만 같아 무거운 몸을 추 수르지요. 얼마 전 건강보험 결과 나의 기대수명이 88세란 내용을 보고 깜짝 놀랐습니다. 앞으로 16년을 더 산다고 생각하니 좀더 많은 목표를 가지고 활기차게 살아야지 하는 생각을 했습니다.

[월몽]

새벽은 어둠에서 밝음으로 변하는 과정에 있는 때이니 희망의 의미가 강하지요. 뭔가 잘 될 것 같은 느낌을 주기도 하고요. 그래서 새벽길은 좋은 것 같군요. 종교에서 갖는 새벽예불이나 새벽기도도 그런 뜻에서 많은 사람이 찾는 것이기도 하겠지요. 오늘도 새벽을 맞이하면서 지송님 글을 대합니다.

[멋진사랑]

다음 문우회 여행시 지송님의 고견을
듣겠습니다. 좋은글 감사드립니다