[사설]‘나 홀로 사장’ 줄폐업… 경기 침체에 거리로 내몰리는 서민들

[귀암(龜巖) 김재형]

1. 오피니언
2. 사설

[사설]‘나 홀로 사장’ 줄폐업… 경기 침체에 거리로 내몰리는 서민들

• 동아일보
• 업데이트 2024-08-20 08:482024년 8월 20일 08시 48분 

서울의 상가 밀집 지역에 위치한 한 매장 창문에 ‘임대 문의’라는 현수막이 붙어 있다. 뉴시스

직원 없이 일하는 자영업자인 이른바 ‘나 홀로 사장님’이 11개월 연속 줄어든 것으로 나타났다. 통계청에 따르면 지난달 고용원 없는 자영업자는 427만3000명으로 1년 전보다 11만 명 급감했다. 고용원 있는 자영업자는 같은 기간 5만 명 늘었지만 전체 숫자는 나 홀로 사장님의 3분의 1 수준에 불과하다. 나 홀로 사장이 빠른 속도로 줄면서 전체 자영업자도 6개월째 감소세를 보이고 있다.

코로나 위기 때 급증했던 나 홀로 사장님이 이처럼 줄어든 건 장사가 잘돼 직원을 새로 뽑았다기보다는 영세 자영업자 상당수가 폐업한 결과로 봐야 한다. 폐업한 소상공인에게 지급하는 일종의 퇴직금인 노란우산공제금이 올 상반기에만 14% 늘어 역대 최대치를 갈아 치운 것만 봐도 짐작할 수 있다. 직원이나 아르바이트생을 내보내고 혼자 근근이 버텨왔던 자영업자들이 끝 모를 고물가와 고금리, 내수 침체 속에 무더기로 쓰러진 것이다.

문제는 내수가 좀처럼 부진을 면치 못하면서 한계선상에 놓인 자영업자의 줄폐업이 가속화할 수 있다는 점이다. 소상공인시장진흥공단에 따르면 소상공인이 내다본 체감 경기는 이달까지 넉 달 연속 하락해 코로나 위기 때보다 악화됐다. 특히 빚에 짓눌린 영세 자영업자 가운데 폐업이 속출할 가능성이 높다. 여러 금융회사에서 돈을 빌린 다중 채무자이면서 저소득·저신용 상태인 자영업자의 연체율은 이미 10%를 넘어섰다. 여기에다 최근 배달앱 수수료 인상과 티몬·위메프 미정산 사태까지 겹쳐 한계 상황에 내몰리는 자영업자가 늘고 있다.

혼자 운영하던 가게를 접은 뒤에도 자영업자들의 고통은 계속되고 있어 우려가 크다. 폐업 후 다른 일자리를 찾지 못해 실업자가 된 자영업자가 상반기 월평균 2만6000명으로 1년 전보다 23% 급증했다. 아예 구직 활동을 포기한 자영업자도 상당수다. 서민 경제의 주축인 자영업자들이 빈곤층으로 전락할 위기에 처했다는 뜻이다. 자영업자들이 출구 없는 터널을 벗어날 수 있도록 밑바닥 경기를 살리는 것이 시급하다. 아울러 경쟁력 없는 자영업자가 문을 닫더라도 거리로 내몰리지 않고, 월급 받으면서 생계를 이어갈 수 있도록 일자리를 늘리는 정책을 적극 시행해야 한다.

•  
• leehsking

  2024-08-20 03:18:27

  ★★먹고사는문제,집값문제,이런 기본문제를 해결 못하면[정권유지]할 이유가 없다.엉뚱한 실수 계속하지 말고 민생문제부터 해결하라.

  추천13비추천2
• 다윗의별

  2024-08-20 08:28:33

  못살겠다 문재인 외치다가, 이제는 못살겠다 갈아치우자 윤석열로 해야 될 것 같다. 경제에 대해서 무식한건지 아니면 관심이 없는건지 그냥 술로 세월 보내나.!! 국민이 정신 바짝 차리고 조기 대선에서 진정으러 국민을 위한 대통령 뽑자.!!

  추천5비추천4
• 여름숲

  2024-08-20 09:47:17

  지금의 경제분위기가 어느날부터 갑자기 바뀌었다 많이 오른 물가에도 불구하고 국내외 여행을 즐기고 20대들도 유명 카페나 찾고 더욱더 늘어난 자가용등 으로 국민들의 소비 패턴이 백화점.인터넷구매.가까운 편의점.배달 소비로 바뀌다보니 기존 소상공인은 문 을 닫을판이다 이걸 정부탓으로 돌리면 되나? 정치판부터 옳바르게 깨닫지 못 하는 국민들이 부지기수인데