최근 아시아 투어 일정을 소화하며 03/04 시즌 준비에 여념이 없는 레알 마드리드의 No.10 루이스 피구가 AS紙와 인터뷰를 가졌다. 잉글랜드 대표팀의 캡틴 데이빗 베컴이 산티아고 베르나베우 스타디움에 입성하게 되면서 잠시나마 그 입지가 흔들리기도 했던 피구는 자신을 향한 변함없는 신임을 보여준 레알 마드리드 구단과 동료들에 대한 이야기들을 언급하며 관심을 모았다.
FC 도쿄와의 친선 경기에서 데이빗 베컴, 산티아고 솔라리, 호나우두의 연속골에 힘입어 3-0 승리를 거둔 레알 마드리드는 이제 홍콩을 거쳐 방콕을 방문할 예정. 과거만큼 역동적이지는 않지만, 여전히 노련미와 자신감으로 똘똘 뭉친 루이스 피구의 인터뷰를 들어보도록 하자.
Q: 오프 시즌 동안 작은 분쟁(주장 이에로와 감독 델 보스케의 경질)이 일어났는데?
A: "레알 마드리드는 이번 시즌을 맞이해 새로운 경험을 하게 될거에요. 클럽이 선수와의 약속을 무시했지만, 선수들의 입장에서는 그것을 받아 들여야만 하죠."
"우리는 레알 마드리드에 소속된 일원이기 때문에 계속 클럽을 위해 최선을 다해야만 하고, 지금 역시 노력하고 있습니다. 다만, 그 분쟁의 여파가 새로운 시즌의 피로감으로 이어지지는 않았으면 하는 바램이에요."
Q: 최근 축구계의 동향을 살펴보면 클럽들의 비지니스에 의해 선수의 운명이 좌우 되는거 같지 않나요?
A: "음. 동의할 수 없군요. 축구 선수는 예나 지금이나 클럽 축구의 가장 중요한 부분을 차지하고 있습니다. 우리 선수들이 없다면 과연 축구라는 것이 존재할 수 있을까요?"
"클럽은 선수들에게 투자함으로써 이익을 얻는 동시에 그들을 원활하게 관리하기 위한 여러 이점을 가지고 있는 것 뿐이겠죠."
Q: 얼마 전 마드리드에 입성한 데이빗 베컴에 대해 한 마디 하자면?
A: "모두가 만족할만한 좋은 결정이었다고 생각합니다. 베컴의 영입은 우리에게 더 많은 타이틀과 명예를 안겨 줄 것이라 믿고 있어요."
Q: 당신도 결국 레알의 선수이기 때문에 그렇게 생각할 것이라 예상 했습니다만.
A: "그렇습니다. 저는 레알 마드리드가 앞으로 나아가야 할 방향을 잘 알고 있어요."
Q: 혹시 베컴의 영입으로 인해 당신에게 부정적인 영향이 생기지는 않을까요?
A: "그렇지 않아요. 왜 그렇게 생각하죠?"
Q: 그의 포지션이 당신과 일치하기 때문이죠.
A: "이미 그것에 대해서는 생각을 하고 있었어요. 하지만 베컴과 함께 경기를 치르면 치를수록 나 자신 또한 그의 영향을 받아 보다 많은 경험을 쌓을 수 있겠죠."
Q: (화제를 돌려) 옛 스승 케이로스 감독에 대한 존경심을 표현해 본다면?
A: "그에 대해서는 별로 할 말이 없어요. 우리는 이미 트레이닝을 시작했고, 앞으로도 조직력을 더욱 점검해야 하죠. 케이로스는 현명한 결정을 내려줄 겁니다."
Q: 다음 시즌에도 레알 마드리드는 여전히 강력함을 증명할 수 있을까요?
A: "그것은 아마 앞으로 만나게 될 강력한 라이벌의 전력에 달려 있겠죠."
Q: 그들에게 승리하기 위해서는 어떤 것이 필요합니까?
A: "우리의 마음가짐도 중요하지만, 상대 팀의 컨디션 여부가 더욱 중요한 요소인 것 같아요."
Q: 하지만 우리는 프란시스코 헨토(스페인 역대 최고의 윙어로 불리우는 5~60년대 레알 마드리드 황금기의 주역. 현재 컬럼니스트를 비롯한 여러 일들을 통해 축구계에 종사하고 있다. 현란한 드리블, 왼발 크로스에 능했던 레프트 윙어로서 알프레도 디 스테파뇨, 페렌치 푸스카스등과 함께 활약했다.)의 후계자로 불리우는 당신의 플레이에 달렸다고 생각하는데?
A: "당신은 주관적인 생각을 갖고 있는 것 같군요. 여기서 선수 생활을 계속하면서 저는 예전보다 잃은 것도 있지만, 다른 장점들도 분명 얻어냈죠."
"제가 오른쪽에서 만큼 왼쪽에서 활약하기 힘들거라 믿는 사람들도 있지만, 팀을 위해 왼쪽 포지션 또한 무리없이 소화해낼 수 있어요."
"또한 그렇게 적응하기 위해 노력해야겠죠."
Q: '케이로스 호' 마드리드가 올 시즌 어느 정도 성적을 거둘 것으로 예상합니까?
A: "지난 시즌보다 더욱 좋은 성적을 거둘 것이라 생각해요."
Q: 목표가 너무 높은 것 같은데?
A: "모두 해낼 것이라 믿고 있죠."
Q: 하지만 이에로가 떠난 이후, 아직 보강하지 못한 레알의 수비진이 많은 문제점을 보일 것으로 생각됩니다만.
A: "일리있는 말이군요. 하지만 그 문제는 앞으로 새로운 선수를 영입하면서 해결될 것이라 봐요."
"또한 분명한 사실 하나는 우리가 아직 다음 시즌을 향한 계획을 완성하지 않았다는 것이고, 여전히 새로운 시즌에 대비한 밑그림을 그려나가고 있다는 점이죠."
Q: 하지만 그 문제에 관해서는 감독 케이로스도 많은 걱정을 하고 있을 것 같은데요?
A: "그렇지 않을거에요. 케이로스는 이 문제를 마드리드에 대한 새로운 도전으로 여기고 있겠죠. 아마도 그는 이번 아시아 투어를 통해 새로운 수비진에 대한 점검을 가장 중점적으로 체크할겁니다."
Q: 케이로스 감독은 훌륭한 팀의 지휘봉을 잡게 된 것 같군요.
A: "당신이 말한대로입니다."
Q: 아니라는 이야기?
A: "우리가 훌륭한 팀이라는 얘기죠."
Q: 대단한 자신감인데요?
A: "꼭 그렇지만은 않습니다. 우리가 좋은 전력을 갖고 있다는 뜻일 뿐이죠."
그리고 어느 팀이라도 자신감을 갖고 있지 못한다면 더 높은 단계로 오를 수 없다고 생각해요."
Q: 전통이 있는 이 클럽에서 뛴다는건 참 쉽지 않은 것 같은데?
A: "그렇습니다. 수많은 훌륭한 선수들의 집합에 포함된다는건 쉬운 일이 아니에요. 하지만 전통을 위해서는 무언가(타이틀)를 계속 얻어야만 하죠."
Q: 그러니까 멋진 플레이를 하는 것보다 결과가 우선이라는 말이군요?
A: "그렇게 말하지는 않았습니다만."
Q: 몇 년이나 더 축구를 계속 할건가요?
A: "높은 수준을 유지할 수 있는, 3~4년 정도."
Q: 레알 마드리드에서 말입니까?
A: "저는 클럽과의 계약 조건(2006년에 만료)을 이행할 예정이고, 그리고 나서 은퇴할겁니다."
Q: 은퇴는 포르투갈에서?
A: "아직은 모르지만, 아마도 그렇겠죠."
Q: 그렇게 되면 레알 마드리드의 '메가스타'(호나우두, 지네딘 지단, 라울 곤살레스, 루이스 피구, 데이빗 베컴, 호베르투 카를로스 6인의 마드리드 소속 스타를 가리켜 스페인 언론들이 즐겨 사용하는 애칭.)는 끝나게 되겠군요.
A: "그건 언론들이 만들어낸 애칭이고, 우리는 그렇게 불리우며 살아가야 하죠. 뭐, 이왕이면 좋은 뜻이 나쁜 뜻보다 낫긴 해요."
Q: 당신에게 있어 플레이를 계속하는 것에 동기를 부여하는 요인은 무엇입니까?
A: "우선 나는 세계에서 손꼽히는 명문 클럽에 소속되어 있죠. 그리고 이 곳에서는 내 명성을 보다 크게 떨치는 것이 가능해요. 또한 더욱 많은 타이틀을 거머쥘 수 있구요."
Q: 레알 마드리드가 특정 부분에서 더 나아질 수 있다고 생각하나요?
A: "분명 그렇습니다. 저도 매일매일 더욱 잘해나갈 수 있어요. 중요한건 팀원 모두가 마음을 열어야 한다는 거죠. 누군가가 팀을 떠나야 한다는건 그저 착각일 뿐이에요."
Q: 델 보스케 감독은 결국 경질되고 말았는데.
A: "그는 신사적인 사람이에요. 저는 델 보스케와 함께 환상적인 3년을 보냈죠. 그리고 여전히 그 기억은 좋은 인상으로 남아 있어요."
Q: 이에로 역시 마찬가지의 길을 걷게 되었죠.
A: "여전히 슬픈 사실입니다. 우리는 그를 위해 아무 것도 할 수 있는게 없었어요."
Q: (새로운 주장) 라울에게 하고 싶은 말이 있다면?
A: "그는 레알 마드리드의 상징이죠. 그리고 근래 스페인에서 최고의 선수로 평가받고 있어요. 라울은 항상 승리자인 동시에 이 클럽에 커다란 힘을 불어넣어 줄겁니다."
Q: 호나우두에 대한 이야기도 듣고 싶은데.
A: "대단한 선수죠. 골에 관해서 만큼은 정말 최고에요."
Q: 지단이 다른 선수들에 비해 나은 점이 있다면 무엇인지?
A: "상황에 따라 공격과 수비를 자유자재로 전환한다는 점이에요. 정말 인상 깊었습니다."
Q: 베컴의 데뷔전 골은 어땠나요?
A: "훌륭했어요. 그의 높은 수준이 그대로 나타났죠. 팀원들과의 호흡도 좋았다고 생각해요."
Q: 마드리드는 베컴과 함께 부족한 부분을 채워나가게 될까요?
A: "그렇긴 하겠지만 여전히 불안 요소는 남아 있죠. 우리는 보다 완벽에 가까운 모습을 보여줌으로써 그것을 해결해야 할 필요가 있어요."
Q: 피구가 피구 자신을 말한다면?
A: "피구는 피구. 그 이상은 아니죠."
Q: 조금 겸손한 것 아닌가요?
A: "저는 분명 20세 때와는 다른 스타일의 축구를 접하고 있어요. 좀 더 조직력을 염두에 둔 플레이를 목표로 삼고 있고, 앞으로도 최선을 다 할 생각입니다."