하동역 경전선 진주 광양 전철화사업 준공 국가철도공단 경남도청 경남도의회 경남연합일보TV 설윤지기자

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경전선 진주~광양간 전철화 사업이 완료돼 7월 1일부터 운행에 들어간다.

남해안 발전을 위한 핵심사업인 ‘경전선 진주~광양간 전철화 사업’ 개통식이 22일 오후 하동군 하동역 앞에서 어명소 국토교통부 제2차관을 비롯해 김병규 경남도 경제부지사, 문금주 전남도 행정부지사, 정인화 광양시장, 김영선 하동부군수, 김구연 경남도의원 등이 참석한 가운데 열렸다.

이번에 국가철도공단에서 준공한 ‘경전선 진주~광양 전철화사업’은 국비 1682억원을 투입해 진주~광양간 경전선 55.1km를 전철화하는 사업이다.

특히, 해당 노선은 경남과 전남을 연결하는 간선축으로, 경부선, 전라선, 호남선과 연계해 영호남 교류 촉진, 화합을 이끌어내는 역할을 함과 동시에 지역주민 교통편의를 증진시키고, 철도수송 효율성 제고, 준고속철도 서비스 수혜지역 확대 등 국토균형발전을 실현시킬 것으로 기대된다.

김병규 경남도 경제부지사는 “이번 사업은 영호남을 직접 연결하는 상징성을 갖는 사업으로 경남도에서 중점적으로 추진하고 있는 남해안 관광벨트, 항공산업 활성화를 위한 큰 역할을 할 것이고, 나아가 국가균형발전에도 크게 기여할 것”이라고 말했다.

이어 “경남도는 다가오는 2026년 국토부에서 수립 예정인 ‘제5차 국가철도망구축계획’에 주요철도노선을 반영하기 위해 ‘경상남도 교통망(도로·철도) 종합구상 용역’을 추진하고 있다”며 “지방균형 발전을 위한 철도노선이 국가계획에 반영될 수 있도록 중앙정부의 많은 관심과 지원이 필요하다”고 강조했다.