어느 무더운 여름날, 미국 메릴랜드의 한 마을에 허름한 옷을 입은 한 학생이 나타났단다. 서적 외판원인 청년은 더위와 굶주림에 지쳐 있었어. 그는 의학을 공부하는 가난한 의대생이었지. 그는 마을 입구의 허름한 집을 방문했단다. 한 소녀가 학생을 맞았어. 우리는 너무 가난해서 책을 살 수가 없어요. 미안해요!
고학생은 이마의 땀을 닦아 내며 배고파서 그런데 먹을 것 좀 줄 수 있겠니? 소녀는 쟁반에 우유 한 잔과 빵을 담아 정성껏 대접했단다. 고학생은 소녀의 친절에 감동해 수첩에 그녀의 이름을 적어두었지. 20여 년 후 메릴랜드 병원에 한 여성 중환자가 실려 왔단다. 병원장 하워드 켈리 박사는 의사들을 총동원해 환자를 살려 냈어. 그러나 그 여자는 1만 달러가 넘는 치료비 청구서를 받아들고 한숨을 쉬었지. 그런데 보니 청구서 뒤에 병원장의 짤막한 편지 한 장이 붙어 있었단다. 치료비는 다 계산되었습니다. 20년 전에 저에게 대접한 우유 한 잔과 빵이 치료비입니다.
교훈: 착한 일은 반드시 보상을 받는단다. 만일 땅에서 보상받지 못해도 하나님께서는 다 알고 계시지. 그 선행은 나중에 하늘에서 밝게 드러날 것이란다. 선행은 감추어진 것일수록 더욱 아름다운 거야.