정홍순 시인 산문집 『인연의 물꽃』은 북두칠성으로 빛난다 / 김종옥

[정홍순]

정홍순 시인 산문집 『인연의 물꽃』은 북두칠성으로 빛난다

40년의 인연과 열아홉 시인과의 상우, 별을 잃어가는 시대에 북두칠성을 매달다

김종옥 기자(겨자씨신문)

정홍순 시인이 40년 결혼을 기념해 『인연의 물꽃』이란 산문집을 냈다. 죽은 현인들과의 만남을 상우(尙友)라 하거늘, 1년 동안 겨자씨신문에 연재한 시인들과 상우하며 살아온 열매다. 주변의 이야기도 적절하게 잘 버무려, 비빔밥 한 그릇을 맛난 식탁으로 차려 놓았다.

아내를 위한 최고의 선물로 이번 산문집을 바친다고 저자는 말한다. 『인연의 물꽃』은 시집 『국화는 뜨겁다』처럼 따뜻하다. 『향단이 생각』처럼 뭉클하다. 또한 『꽃잎에도 핏줄이 있다』처럼 허물없이 독자들에게 한 핏줄처럼 포근하게 다가간다. 밤길을 환히 밝혀주는 달빛이랄까, 변함없이 곁님 곁을 휘감아 도는 북두칠성 같다.

정홍순 시인은 산문집을 통해 수많은 ‘인연의 물꽃’들이 독자들 가슴속에 물꽃으로 부활하길 소원한다.

여는 말에서 글쓰기란 즐거운 인간의 직립보행이라고 빗대어 말한다. 인간은 땅을 딛고 살아간다. 또한 하늘을 이고 살아간다. 이처럼 하늘 같은 자연과의 만남과 옛 동료 시인들과의 만남을 생생한 육화된 몸으로 표현한다. 하늘의 별처럼 빛난 시인들과의 상우(尙友)로 별을 잃어가는 현대인들에게 상서롭게 북두칠성을 매달아 놓았다.

제1부 남도 정서인 ‘보랏빛 그리움의 섬 낭도’, 제2부 한국인의 맛과 멋을 담은 ‘젓갈 열차와 밥상 원리’, 제3부 소중한 분들과의 ‘인연의 물꽃’, 제4부 상우의 ‘내 인생의 시동 걸기’, 제5부 부활의 노래 ‘사랑은 백색의 무게다’로 다섯 이야기 주머니를 밤하늘에 별들로 매달아 놓았다.

남도의 풍광, 사람과 이야기를 만나다

한 해의 끝자락에 일어난 한국의 12·3 계엄 상황으로 시작한다. 절망의 순간인 계엄 때가 경탄의 시점으로 바뀌는 새벽의 경점을 본 것이다. 세상 만사 속이고 속는 역사를 끝내자고 역설한다. 타인의 견해가 아닌 자기 사랑으로 승화시켜 달리 보기를 권한다.

그러면 이 세상 어느 것 하나 경탄하지 않을 일이 없노라며 보랏빛 꿈을 현실의 물빛으로 붙잡아 둔다. ‘콩순이와 자리공’은 ‘선천댁’ 사연을 통해 독이 든 음식을 먹고 죽은 콩순이 이야기로, 독이 되는 우리들의 편견과 무지를 경계하며 토론과 열린 대화로 나아갈 순수 집단지성의 시대의식도 깨운다.

남도의 정서인 ‘구전된 이야기와 와전’으로 풀어낸 서사에서 1년 365일의 풍광들 가운데 가장 귀한 것은 진실된 사람들과의 참 만남임을 역설한다.

행여나 와전된 말이나 활자의 덫에 걸리지 않기를 바란다. 때론 영악스런 도둑 같은 까마귀 한 마리와 노인네 이야기처럼, 때론 신화적 공간에 현재적 기술인 집라인의 한계를 지적하며, 우리를 남녘 끝 여수, 전주, 광양, 구례, 보성, 순천에서 하늘나라로 가신 이웃들과 상우(尙友)케 한다.

젓갈 열차를 타고 만나는 밥상과 인생

우리 민족의 역사 중 가장 어두웠지만 빛난 역사인 정유재란과 광양해전으로 서사를 풀어낸다. 전쟁의 역사 뒤안길에 ‘젓갈 열차 밥상’이라는 큰 차에 독자들을 태워본다. 화성인들이 먹고사는 음식이 아닌 우리들의 음식인 젓갈을 통해 파란 감자 싹 같은 우리 먹거리를 살려 나가길 소망한다. 하동 참게가리장국의 한 밥상에 놓인 젓갈 열차는 섬진강을 휘돌아 독자들의 가슴속 양식으로 들어가고 싶었던 것인가? 하늘 식탁에 모든 사람들을 모닥모닥 초청한다.

인간 서사의 최고라면 만남이다. 그중에 최고는 아내와의 만남이다.

‘이소하는 아침’ 맞이는 부활의 성찬이다. 평생 아내와 걸어갈 인생 여정을 아름답게 소회한다. 소통하는 인성으로 우리들에게 ‘어느 은행나무의 죽음’을 통해 고색창연한 의식의 격물치지를 말한다.

인연은 물꽃이 되어 가슴속에 피어난다

단순히 아내와 지인만이 아닌, 시인들과의 인연으로 연결시킨다. 이 만남은 때론 하늘의 천연같이 우리들 가슴속에 성운처럼 흐른다. 죽을 때까지 자신과의 약속을 지켜 살아가야 한다는 작가의 치열한 삶 가운데, 때론 인연의 끈도 하늘에 맡겨두며 하늘의 때를 기다려야 한다는 구도 정신의 큰 이야기로 풀어낸다.

열아홉 시인과의 상우, 별이 되어 빛나다

‘인연의 물꽃’은 첫 번째 스승인 송수권 선생님이 ‘인연의 물꽃’이었다. 정홍순 시인은 이에 친히 ‘물꽃’ 시로 화답한다. 송수권 시인의 인연의 물꽃이 수평의 물꽃으로 부활되길 바람일까. 그렇게 시작된 인연은 열아홉 시인과의 상우(尙友)로 이어진다.

신경림 시인은 농무 시인의 시 ‘벽지’를 통해 시대와 단절한 문학은 없다며 시대감각을 깨워준다. 계엄의 혹독한 한겨울, 눈을 맞으며 텐트 속에서 밤을 지새운 청년들의 ‘윤석열 퇴진’ 외침을 신경림 시인의 ‘벽지’로 불러들인다. 김지하 시인은 배추밭의 ‘비닐춤’을 통해 ‘죽은 자를 위무하는 시인’으로 소환하고, 김현승 시인은 ‘산하를 덮은 하얀 축복의 손’으로, 허수경 시인은 환생과 뒤바뀐 역사의 주인공들을 새롭게 세우는 시인으로 만난다.

송용식 시인은 독거노인 안나의 집을 운영하며 가장 소외된 이웃을 돌본 ‘기우뚱 아버지’로, 함석헌 시인은 ‘마음에서 시작되는 우리의 모든 것’을 준 참 시인으로, 한용운 시인은 삶의 예술을 살아낸 시인 중의 시인으로 모신다. 채광석 시인은 ‘풀빛으로 새긴 민중의 부활’의 사랑의 가슴앓이 시인으로, 한하운 시인은 차이코프스키의 비창처럼 ‘슬프지만 인생은 구름처럼 흘러간’ 분으로 만난다.

이비오 시인은 ‘소리를 볼 줄 아는 마음’으로 사신 소리의 파종자이자 격정적인 랩소디, 구약의 예레미야처럼 만나고, 박명순 시인은 섬처럼 고독하나 비겁하게 살지 않았던 흑산도 시인으로, 박서영 시인은 소금과 매화, 은장도의 흰 백색 사랑을 상징하는 ‘사랑은 백색의 무게’ 시인으로 만난다. 이가림 시인은 ‘사랑과 고통의 참다운 대리인’으로, 정진규 시인은 비움의 시학을 이룬 산문시의 거장으로, 조숙향 시인은 ‘따뜻한 존재적 인간의 시학’의 대명사로 소개한다.

이연주 시인은 ‘방화범’처럼 조갈증에 걸린 종교인과 사회의 썩은 피를 태워버린 불꽃으로 만나게 한다. 정한모 시인은 우리를 다시 원점에 서게 하고, 김수영 시인은 양심의 힘을 일깨워준다. 마지막 기형도 시인은 사람을 앓다 간 가장 멋진 시인으로 극찬하며 상우를 갈무리한다. 열아홉 시인은 저마다 다른 빛과 색깔을 지녔지만, 결국 하나의 성운을 이루는 별들이다. 정홍순 시인은 그 별들을 인연의 물꽃으로 다시 피워 독자들의 가슴속에 매달아 놓는다.

다시 원점으로, 별을 바라보다

시인 정홍순은 새로운 서장(序章)을 열어 제쳐줬다. 그는 ‘끝까지 반성하며 다시 새롭게 출발하자’는 다짐을 한다(정한모, 기형도 시인처럼). 눈도 뜨지 못하면 무엇을 보랴? 다시 흙으로, 원점으로 돌아가 끝까지 반성하며 살아갈 거울 열아홉 분을 선뵈어 주었다.

정홍순 시인은 아주 작은 실뿌리 같은 민중들의 가슴과 머리 위에 북두칠성을 매달아 놓았다. 저 별이 누구의 별로 만나게 될는지는 독자들의 몫이다.

별이 된 옛 성현 열아홉 분과의 만남은 우리들도 하나의 성운의 별무리처럼 오로라로 흐르길 바람일까? 그는 우리들 가슴속에 인연의 물꽃으로 피어나길 소원한다.

정홍순 시인은 붙박이 북극성인 사랑하는 님과 함께 영원히 있어 주길 바랄 뿐이다. 정홍순 시인은 하늘이 준 시인의 사명을 다하기로 다짐했다. 독자들을 받들어 모시는 시종의 사명을 다하고자 이번 산문집을 바치고자 한다.