본관과 성씨의 내력

[장진호]

본관과 성씨의 내력

자기가 가진 성(姓)의 시조가 난 곳을 본관(本貫)이라 한다. 본관은 관적(貫籍)․본적(本籍)․성관(姓貫)․본(本)․관향(貫鄕)․적관(籍貫)이라고도 한다. 보통 경주 김씨, 안동 권씨와 같이 성(姓)과 병칭되어 부계친족의 범위를 나타내는 데 쓰인다.

그러면 이러한 본관의 개념은 처음부터 성과 관련하여 생긴 것일까?

결론부터 말하자면, 그렇지 않다.

본관은 오늘날과 같은 성과의 관련 속에서 생긴 것이 아니라, 고려 초기에 사회지배 체제를 확립하기 위한 제도적 장치로 출발한 것이다. 우리가 지금 쓰고 있는 본관 즉 성관(姓貫)은 조선 중기 이후 성립된 것이다.

고대 사회에서는 지배계층에만 성이 있었다. 고조선의 마지막 왕인 준왕(準王)이 위만에게 쫓겨 남쪽으로 내려와, 한왕(韓王)이라 칭하자 그 족속들이 한(韓)을 성으로 삼았다. 그 후 삼국시대에 와서는, 고구려 동명왕의 성이 고(高)였고, 신라의 혁거세와 탈해, 알지의 성이 각각 박(朴)․석(昔)․김(金)이었으며, 백제 온조의 성은 부여(夫餘)였다.

그 후 중국의 문물을 받아들이면서, 상류 귀족들이 성을 갖게 되었고, 통일신라 때는 지방 호족 세력들도 성을 갖게 되었다. 고려는 중앙집권적 지배체제를 강화하는 과정에서 성씨제도가 필요하였으므로 성씨 사용층이 점차 늘어나게 되었다. 이러한 과정을 거치면서 조선시대에는 백정 등의 천민 계층을 제외한 대부분의 사람들이 성을 갖게 되었다.

성씨의 사용은 이와 같이 넓혀져 갔지만, 본관 제도가 성립된 것은 고려에 들어와서의 일이다. 신라가 망함으로서, 기존의 사회질서가 무너지고 흐트러져, 새로이 생겨난 조직을 지배할 장치가 필요하게 되었다. 지역사회 질서를 확립하고 향촌사회를 안정시키기 위해 마련된 제도가 바로 본관 제도다.

즉 지역공동체를 기반으로 하여, 백성들을 거주지에서 벗어나지 못하게 하는, 대민(對民) 지배방식의 일환으로서 고안된 것이 본관 제도다. 본관은 오늘과 같은 문벌의 구별을 위해 생겨난 것이 아니라, 신라 말 고려 초의 사회변동으로 인하여 불거진, 혼란된 사회현상을 정비하기 위한 정치적 요구로 출발한 것이다.

이러한 본관제도는 지역적인 편차가 있으나, 대개 성종 14년(995)경에 완성되었던 것으로 보인다. 본관은 이처럼 주민의 거주지를 구분 짓는 개념이기 때문에, 자유로이 본관을 벗어나는 것을 금지하였고, 본관의 편입지역에 따라 신분의 차별이 있게 되었다.

본관을 벗어나는 거주지 이동은 중앙에 와서 벼슬하거나, 중이 되는 등의 신분이동이나, 군무에 종사하거나 직업상의 필요와 유배 등의 경우에 한하여 허락되었다. 허가를 받지 않은 경우에는 유망민(流亡民)으로 간주되어, 발각되면 본관 지역으로 되돌려졌다.

그리고 일반 군현(郡縣)을 본관으로 하는 사람들과 특수계층인 향(鄕), 소(所), 부곡(部曲) 등을 본관으로 하는 사람들은 신분적 차별을 받았다. 또 노비와 양수척(楊水尺) 등의 천인(賤人)들은 본관제 질서에서 배제되었다.

이와 같이 고려시대의 본관은 오늘날의 성관(姓貫)과는 그 개념이 달랐다.

이러한 본관제도는 사회의 변동을 거치면서 고려 후기에 와서는 많이 흐트러졌다. 농민층의 분화와 이동이 깊어지고 유민(流民)현상이 심해짐에 따라, 그들을 일정한 지역에 복속시키기 위해 마련된 본관제도는 점차 그 기능이 무너지기 시작한 것이다. 본관 지역을 이탈한 농민들을 원래의 본관으로 되돌리는 것이 현실적으로 불가능해졌다. 또 본관별로 차별을 둔 것도 하위계층 신분의 사람들이 저항함으로써 그 유지가 어려워졌다.

그래서 지역을 세분하여 파악하였던 본관도 그러한 고려 후기의 시대적, 사회적 변동에 따라 차츰 변혁을 가져오게 된 것이다.

본관과 거주지의 괴리가 이처럼 심화되고, 본관제가 지방 지배도구로서의 기능을 잃게 되자, 지배층에서는 점차 본관이 지닌 기능 가운데, 자기들의 성씨가 어느 지역의 명문이라는 의식이 부각되기 시작하였다. 오늘날의 가문이나 문벌의식이 싹 트기 시작 한 것이다.

이에 따라 본관제가 가지고 있던 향촌사회의 통제기능은 약화되고, 본관이 점차 관념적인 혈연의식을 의미하게 되었다. 이러한 의식 아래에서 조선 후기에는 족보 편찬이 활발해지자, 마침내 본관은 성관(姓貫)의 의미로 자리 잡게 되고, 이러한 성관은 점차 계급적, 신분적인 상징으로 인식되기에 이르렀다.

백정은 원래 본관은 있었지만 성은 갖지 못했다. 그러나 조선 후기에 신분제가 무너지기 시작하자, 그들도 성을 갖게 되고, 평민들도 족보를 위조하거나 사들여 신분상승을 꾀하였다. 1909년 민적법이 시행되어 마침내 모두가 성을 가지게 되고, 이에 따라 성관 즉 오늘날의 본관을 누구나 갖게 되었다.

앞에서 본 바와 같이, 본관은 원래 정치 사회적인 필요에서 생긴 제도다. 백성들의 거주를 안정시키고 그들을 효율적으로 다스리기 위하여 만든 것이었다. 성씨와 본관은 관련이 없었다.

이것이 후대로 내려오면서 사회적인 변화가 심해져, 제도 자체가 문란해졌다. 본관제도가 가졌던 지역적인 의미는 점차 사라지고, 그 지역 거주자의 성씨 개념만 부각되어 오늘의 성관으로 바뀌게 되었다. 근대적인 호적제도가 시행되어 모든 사람들이 성과 본관을 가지게 되면서, 본관이 가졌던 본래의 사회적 기능은 점차 약화되고, 본관은 성관으로 대치되었다.

그럼 여기서, 우리가 늘 쓰고 있는 ‘성씨(姓氏)’란 말에 대하여 약간의 설명을 덧붙일까 한다. 원래 성과 씨는 종적인 개념이었다. 현응(玄應)이 쓴 일체경음의(一切經音義)에 “성은 위에 있는 것이고, 씨는 아래에 있는 것이다.”라 한 것은 바로 그것을 말한 것이다.

그러면 성과 씨는 어떻게 다를까? 성은 원래 한 종족의 혈연개념으로서, 모계사회의 흔적을 그대로 담은 것이다. 순(舜)임금의 성이 요(姚)이고, 우(禹)임금의 성은 사(姒), 주왕(周王)의 성은 희(姬), 진(秦)황제의 성이 영(嬴)인데, 모두가 그 성에 계집 녀(女)자가 들어가 있는 것은 그러한 연유다.

씨는 성을 가진 종족이 점차 그 수가 불어나서, 여러 지역으로 흩어져 살게 됨에 따라, 거주하는 지역의 족속을 나타내는 개념이 생겨났는데 이것이 바로 씨다. 하나의 성에서 갈라진 지파가 새로운 거주지나 조상의 이름 등을 따서, 자신들을 구별 짓는 새로운 칭호를 만들어 사용한 것이 씨다. 이것이 바로 성은 위에 있는 것이고, 씨는 아래에 있다는 것이다.

이러한 성과 씨의 구별은 하(夏), 은(殷), 주(周) 3대와 춘추전국시대까지는 나타났으나 그 뒤로는 희미해졌다. 삼대 이전에는 남자는 씨를, 여자는 성을 썼다가, 후대에 내려오면서 성씨가 합쳐졌다. 씨는 신분의 귀천을 분별하였기 때문에 귀한 자는 씨가 있으나, 천한 자는 이름만 있고 씨는 없었다.

성과 씨의 개념이 이러함으로 인하여, 부자(父子) 사이에도 성은 같지만 씨가 다른 경우가 생겼고, 성이 다른데도 씨는 같은 경우도 나타났다. 또 씨는 제후가 받는 봉지(封地)에 붙여 쓰는 칭호이기도 하였다. 지금 백씨(伯氏), 중씨(仲氏), 계씨(季氏) 하는 말들은, 이러한 흔적이 배어 있는 것이다.

이와 같이 성과 씨는 원래 구분이 있었으나 한(漢)대 이후에 없어지고, 한 족속의 성을 가리킬 때 ‘성씨’란 말을 쓰게 되었다. 중국의 성씨제도를 받아들인 우리나라는 고려 초기에 지배층에서부터 성이 보급되어 부계혈통을 나타내게 되었다.