잡담 중국인들에게 있어 한자의 불가피성에 대해 설명한 100년전 글

[만주족]

1923년에 쓰인 BERNHARD KARLGREN의 Sound & Symbol in Chinese에서 발췌한 글입니다.
 
번역은 제미나이로 했습니다.
 
In the peculiar relation between the spoken and the written language in China, and above all in the nature of the latter as being a language that can be understood by the eye but not by the ear alone, we have the explanation of the strange fact that the peculiar Chinese script is indispensable.
중국의 구어와 문어 사이에 존재하는 이 독특한 관계, 그리고 무엇보다도 귀로만 들어서는 이해할 수 없고 오직 눈으로 보아야만 이해할 수 있는 문어의 특성에서, 우리는 '그 기이한 한자가 왜 필수불가결한가'에 대한 해답을 찾을 수 있습니다.
 
It must often have occurred to Europeans to ask the question: Why do not the Chinese abandon their monstrous antediluvian script in favour of our simple and practical alphabetic writing ? And with a shrug they will , have answered themselves : They must be incredibly unpractical and conservative, if they refuse to raise themselves to our position of superiority in this respect.
유럽인들은 종종 다음과 같은 의문을 품었을 것입니다. '왜 중국인들은 그 괴상하고 구시대적인 문자를 버리고, 우리의 단순하고 실용적인 알파벳 표기법을 채택하지 않는 걸까?' 그리고 그들은 어깨를 으쓱하며 스스로 이렇게 결론 지었을 것입니다. '이러한 우월한 위치로 발돋움하기를 거부하는 걸 보면, 그들은 믿을 수 없을 정도로 비실용적이고 보수적인 게 틀림없어.'
 
One could hardly imagine a more striking example of the danger of passing judgement upon a question with which one is not familiar. What would the Chinese gain, and what would they lose by such a change ?
잘 알지도 못하는 문제에 대해 성급하게 판단을 내리는 것이 얼마나 위험한지, 이보다 더 적나라한 사례는 상상하기 힘들 것입니다. 만약 중국이 그러한 변화(문자 개혁)를 단행한다면, 그들이 얻는 것은 무엇이고 잃는 것은 무엇일까요?
 
The gain may be summed up thus : the schoolboys of China would be spared the toil of a year or two. The number of common words and consequently of common characters is, as we have stated, little more than 4,000. It is true that the most complete Chinese dictionary gives more than ten times as many characters, but of these the great majority are uncommon variations of other letters, or characters that occur but rarely in the old literature, and which therefore can be looked up when met with. Even very learned Chinese do not encumber their memory with more than about 6,000 characters. 4,000 is, as we have said, a tolerably high figure, and even with 3,000 some progress can be made. For a receptive child this is a modest task, and an adult foreigner in the course of a year's study masters without difficulty from two to three thousand characters. 
얻는 이득은 다음과 같이 요약할 수 있습니다. 중국의 어린 학생들이 1~2년 정도 학업의 고생을 덜 수 있다는 점입니다. 앞서 언급했듯이 상용어, 그리고 그에 따른 상용 한자의 수는 4,000자를 조금 넘는 수준입니다. 가장 방대한 중국어 사전에 그 열 배가 넘는 글자가 수록되어 있는 것은 사실이지만, 그중 절대다수는 다른 글자의 흔치 않은 이체자이거나 고전 문헌에나 간혹 등장하는 글자들이므로, 책을 읽다 마주치면 그때 찾아보면 그만입니다.
아무리 학식이 높은 중국인이라 하더라도 기억 속에 담아두는 글자는 6,000자 안팎에 불과합니다. 앞서 말했듯 4,000자라는 수치도 상당히 높게 잡은 것이며, 3,000자만 알아도 어느 정도 글을 읽고 쓰는 데 무리가 없습니다. 습득력이 빠른 아이들에게 이는 그리 어려운 과제가 아니며, 성인 외국인조차도 1년 동안 공부하면 2,000에서 3,000자 정도는 큰 어려움 없이 마스터할 수 있습니다.
 
What now would be the price to be paid for the saving of this labour ? In the first place, by the introduction of alphabetic writing the Chinese would be compelled to discard his literature of some 4,000 years and with this the backbone of his entire civilization. And this for the reason that the Chinese literature transcribed in phonetic script would become absolutely unintelligible ; as we know, there would be in every text dozens of short, simple homophones, /, li, shi, s'i\ ku, &c. And who will seriously propose that the Chinese should undertake to translate into colloquial (and which colloquial?)— a translation, moreover, that would be entirely impracticable— his literature, which is one of the most voluminous in the world ? 
그렇다면 이제 이러한 수고를 아끼는 대신 치러야 할 대가는 무엇일까요?
첫째로, 알파벳 표기법(표음 문자)을 도입함으로써 중국인들은 약 4,000년에 달하는 자신들의 문헌을 폐기해야만 할 것이며, 이와 함께 그들 문명 전체의 중추를 잃게 될 것입니다. 표음 문자로 전사(옮겨 적기)된 중국 문헌은 도저히 이해할 수 없는 상태가 되어버리기 때문입니다. 우리가 이미 알다시피, 모든 텍스트에는 i, li, shi, s'i, ku 등 수십 개의 짧고 단순한 동음이의어들이 가득할 것입니다.
게다가 세계에서 가장 방대한 규모를 자랑하는 자신들의 문헌을 구어체로(그것도 '어떤' 지역의 구어체로?) 번역하는 작업을 중국인들이 감수해야 한다고 진지하게 제안할 사람이 어디 있겠습니까? 그러한 번역은 애초에 실행 불가능한 일입니다.
 
Secondly, this marvellous tie between all the parts of the great country which is formed by its literary language, its written esperanto, would have to be broken. A document written by a Pekinese in a phonetic script based on his dialect would be incomprehensible, for instance, to a Cantonese, and perhaps to a third of all the inhabitants of China. As it is now, the Chinese possess a medium that carries them through all local limitations, a medium so ingenious, so supple, that the preservation of the political unity of China through the ages can be ascribed to a large extent to its unifying force.
둘째로, 거대한 중국의 모든 지역을 하나로 묶어주는 경이로운 유대이자, 그 자체로 '문어적 에스페란토(세계 공통어)' 역할을 해온 문장 언어가 산산조각 나버릴 것입니다.
예를 들어 베이징 사람이 자신의 방언에 기초한 표음 문자로 작성한 문서는 광둥 사람에게는 전혀 이해할 수 없는 글이 될 것이며, 어쩌면 중국 전체 인구의 3분의 1에게도 외계어처럼 느껴질 것입니다. 하지만 지금의 한자 체계 덕분에 중국인들은 지역적 한계를 모두 뛰어넘는 수단을 갖추고 있습니다. 이 수단은 너무나도 독창적이고 유연하여, 수천 년 동안 중국이 정치적 통일을 유지할 수 있었던 원동력 또한 상당 부분 이 문자의 통합하는 힘 덕분이라고 볼 수 있습니다.
 
If China does not abandon its peculiar script in favour of our alphabetic writing, this is not due to any stupid or obdurate conservatism. The Chinese script is so wonderfully well adapted to the linguistic conditions of China that it is indispensable ; the day the Chinese discard it they will surrender the very foundation of their culture.
중국이 자신들의 독특한 문자를 버리고 우리의 알파벳 표기법을 채택하지 않는 것은 결코 어리석거나 완고한 보수주의 때문이 아닙니다. 중국 문자는 중국의 언어적 조건에 너무나도 경이로울 정도로 잘 적응해 있어서 결코 없어서는 안 될 필수불가결한 존재입니다. 중국인들이 이 문자를 버리는 날, 그들은 자신들의 문화적 근간 자체를 포기하게 될 것입니다.
 

 
결론: 중국이라는 나라는 하나의 거대한 문명이자 제국으로 한자는 (방언이라 읽지만 사실은) 서로 다른 언어를 쓰는 화자들을 이어주는 접착제 같은 역할을 했다. 
 
망상: 중국을 쪼개려면 한자를 죽여라! 

[soublaki]

대만도 가나문자처럼 표음기호를 도입하긴 했는데 잘 안 쓰죠

[뚭스]

다민족 국가이기도 하고 한족이 아닌 왕조가 있기도 했으니까요.
역사를 돌이켜봤을 때 표음문자였다면 중국어가 바뀔수도 있을만한 사건이 꽤 많네요.
확실히 한자가 '한화'와 함께 '중국'이라는 정체성을 나타내는 상징은 맞는 것 같습니다.

[페트리어트]

흠 배울때 저도 그렇게 생각하긴 했는데..
성조까지 같은 동음이의어가 너무 많긴 해요..

[Red eye]

아대륙과 같은 지금의 중국을 효율적으로 다스리기 위해서는 관료제가 불가피하고 관료를 뽑기위해서는 과거도 봐야하고 거기서 글을 짖는 솜씨와 논리를 빠른 시간내에 채점가능한 것은 무궁무진한 뜻을 가진 한자가 맞지 않을까 싶네요. 그리고 관직명들이나, 이름, 자, 시호 등등을 작문할 때 돈이 들지 않으면서도 명성이 높아지는 이런 좋은 효과가 어디있겠습니까? ㅎ

[Guardman]

만주족님의 이번 게시글을 보니 요즘 스마트폰의 영향으로 상용한자의 원형을 잊어버리는 중국사람들이 생기고 있다는 기사를 본 기억이 나네요.

킹갓엠퍼러세종님 감사여!

[bamdori]

몇가지 생각이 머리에 아주 연~하게 떠오르네요.

1. 근 몇년새 큰 논란이 된 소위 중국의 한국 문화 "침탈"은, 뭐 한국을 병합하려는 이딴게 아니라 사실 조선족에게 중국의식을 심으려는 정치적 접근이 아닐까. 중국내 소수민족 중 강력한 민족정체성을 심어줄 수 있는 외국의 모국이 존재하는 건 조선족이 유일하죠. 더군다나 그 모국이 민주주의와 강력한 소프트파워를 보유하고 있고. 조선족이 자신들의 정체성을 완전히 한반도에 두고 정치/문화적 이탈을 시도한다면 기타 소수민족에게도 자치권 투쟁 등의 영향을 끼칠 수도 있겠고요. 이는 곧 중화의 통일성을 저해하게 되고요.

2. 지금 우리 한국인들은 대체로 중국보다는 미국-유럽 등 제1세계 국가들을 더 심적으로 가까이 여기는데, 이건 비단 냉전에서 비롯된 교류 단절을 넘어 한자의 지위를 영어가 대체하며 동아시아-중국 문화권을 벗어나는 탈아입구가 되어버린 탓일지도요.

[너클]

1. 그러다가 북한을 넘어 중화인민용사들이 쳐들어오면 우리가 바로 그 "조선족"이 되어버리는 거니, 방어적 목적이라 한들 위험한건 마찬가지라 생각

2. 70~00년대의 분위기를 생각해 봅시다.
그냥 50프로 정도는 중국 잘못이고 50프로 정도는 어쩔 수 없는 지정학적인 불가항력이라 생각.

[밸틴1]

나는 여전히 조심조심해야한다 생각합니다. 지금 당장은 만만디로 수십년, 백년이상을 바라보고 움직이지만,
독재국가인 중국의 특성상 표리부동이 심한게 있으니까요.

오늘 CNN을 보니 얼마전 통과된 법이 중국내 비중국계민족들(소위 소수민족)을 흡수하기 위한 법이라 하는데,
수십년전부터 기도한 의도가 다시한번 모습을 드러냈다 생각했습니다.
동북공정같은 역사왜곡이 그런 대한족주의이자 타민족을 흡수하려는 의도중 하나임이 이미 오래전부터 연구되었는데,
이것이 경우에 따라선 인민 한명한명을 소분홍같은 고기방패로 쓰고,
유사시엔 북한, 타이완, 연해주등을 주장하기위한 것임을 생각하면,
방심은 금물이라 생각합니다.

그리고, 2의 경우는 우리가 너무 무지하고 운이 안좋았던거--냉전이란 증오유도제, 정보단절로 1세계조차 잘 모르는단거, 그리고 자본주의의 과잉으로 무지하게 되서 그런걸 생각하면,
노력여하에 따라 달라질거 같습니다.

[너클]

확실한 건 우리는 중국이 아니라는 것.

[흑풍]

222
세종대왕님 만세!

[밸틴1]

동감합니다.

중국어의 발음, 어형구조, 습관때문에 한문이 필수입니다. 거기에 이런 전통과의 단절이 문제죠. 우리가 당장 그걸 겪고있고!
소련이 그런 중국의 전통 단절을 노리고 러시아 글자의 중국보급을 노렸다가 실패한적이 있을정도로 이 문제는 심각하죠.

우리의 경우는 대려 지나친 서구숭배, 지나친 자본주의로
중심조차 제대로 못잡는게 문제입니다.

지난번 페르시아 문명에 대해 만주족님이 쓰신 것과 정확히 똑같은 내용이 이 글의 번역인데,
다시한번 그 글도 생각하게 됩니다.