섹시스타 이효리와 매력적인 탤런트 이서진이 열애 중이라는 기사가 언론매체를 장식하면서 두 사람의 실제 관계에 대한 관심이 증폭되고 있다. 조만간 결혼할 것이라는 소문까지 등장한 상태. 이효리의 아버지에게 직접 확인한 이효리·이서진 결혼설의 진실.
이효리 조카 돌잔치에 다정한 모습으로 나타난 이서진
대표적인 섹시스타 이효리와 매력적인 탤런트 이서진이 열애 중이라는 이야기가 화제다. 두 사람의 열애설이 공개적으로 제기된 계기는 지난 1월 1일 오후 6시, 서울의 한 호텔에서 진행된 이효리의 친언니 이유리씨의 아들 돌잔치에 두 사람이 함께 모습을 드러내면서부터. 당시 현장에서 두 사람의 모습을 포착한 <일요신문> 취재진은 이서진이 오후 6시 30분경 이곳을 찾아 가족석이 마련된 테이블에 이효리와 나란히 앉아 밝게 웃으며 이야기를 주고받았다고 전했다. 간간이 이효리의 부모와도 친숙하게 대화를 나누며 돌잔치가 끝날 때까지 자리를 지켰다는 것. 이날 돌잔치에 참석한 연예인은 이서진 단 한 사람뿐이었다.
이효리와 이서진이 열애 중이라는 소문이 연예가에 떠돌기 시작한 것은 6개월 전부터다. 두 사람이 청담동 일대에 함께 나타난 모습을 목격한 연예계 관계자들이 “단둘이 카페에 앉아 대화를 나누는 모습이 무척 다정해 보였다”는 말을 여기저기 전하기 시작한 것. 두 사람의 열애설은 지난해 10월, 영화 <무영검>의 개봉에 맞춰 한 TV 오락 프로그램에 출연한 이서진이 “지금 한 여성과 교제 중”이라는 취지의 속내를 털어놓은 사건을 계기로 눈덩이처럼 불어나기 시작했다.
당시 이서진은 “4년 넘게 호감을 갖고 있던 사람이 있었는데 그동안 고백할 기회가 없었다”는 말과 함께 “둘만 따로 이야기할 수 있는 기회가 생긴 다음부터 좋은 관계로 만날 수 있게 됐다”며 짝사랑하던 여인을 사로잡는 데 성공했다는 사실을 공개적으로 털어놨다. 비록 지금도 연애를 하고 있느냐는 사회자의 질문에는 ‘노코멘트’로 일관했지만 곧이어 함께 출연한 배우 신현준이 “두 사람이 너무 잘 어울린다. 주변에서 모른 척해주는 것이 두 사람을 도와주는 길”이라고 덧붙여 누군가와 확실히 교제하고 있는 중이라는 사실을 뒷받침했다.
여기에 이효리와 이서진이 지난해 말, 일본에서 데이트하는 모습을 찍은 것이라는 사진이 인터넷에 나돌면서 두 사람의 열애설은 더욱 확대됐다. 이 와중에 이효리 조카의 돌잔치에 이서진이 모습을 드러냄으로써 열애설에 신빙성을 더하게 된 것.
이효리와 이서진 측에서는 여전히 두 사람의 열애설을 부인하고 있다. 이효리의 소속사 DSP엔터테인먼트는 “이효리의 조카 돌잔치에 이서진씨가 간 것은 사실이다. 이는 이서진씨가 부친상을 당했을 때 이효리가 조문을 와준 것에 대한 답방 차원일 뿐 두 사람이 연인 사이라는 것은 사실이 아니다”라는 공식 입장을 밝혔지만 한번 불붙은 열애설은 가라앉지 않고 있다.
최근에는 여기에서 더 나아가 두 사람의 결혼이 임박했다는 설까지 등장했다. <일요신문>은 “두 사람이 결혼을 전제로 진지하게 만나는 것으로 알고 있다. 아직 상견례는 하지 않았지만 양쪽 집안을 오가며 친밀하게 지내고 있다”는 이효리 측근의 말을 전하기도 했다. 두 사람의 결혼 임박설을 확인하기 위해 방배동에 있는 이효리의 집을 직접 방문해보았다. 한참을 기다린 끝에 집을 나서는 이효리의 아버지를 어렵사리 만나볼 수 있었다. 그는 가까운 병원에 가는 듯 의료보험증을 손에 쥐고 있었다.
이효리씨와 이서진씨가 교제 중이라는 사실을 언제부터 아셨습니까?
“(조금 망설이다) 저는 아는 게 별로 없어요. 아직 딸아이에게 제대로 이야기를 듣지 못해서 따로 할 말이 없네요.”
그동안 이서진씨를 자주 보신 걸로 알고 있는데요.
“아뇨. 손주 돌잔치 때 (이서진을) 처음 봤어요. 본인이 탤런트 이서진이라고 하면서 인사를 하더라구요. 번듯하고 듬직한 인상이구나, 했죠.”
그렇다면 이효리씨가 서로 교제 중이라고 말하면 두 사람 사이를 허락하실 겁니까?
“뭐, 제 기본 원칙은 딸아이가 좋다면 연예인이든 누구든 반대하지 않겠다는 겁니다. 딸이 알아서 할 일이니까. 하지만 아직 정확히 아는
것도 없고 해서…. 요즘 시대에 딸의 일에 부모가 일일이 개입하고 나서면 사람들에게 욕먹어요.(웃음) 어쨌든 전 아는 게 별로 없어서 뭐라
말하기가 힘드네요.”
요즘 두 사람의 결혼이 임박했다는 설도 돌고 있는데요.
“제가 있는 사실을 없다고 하지는 않습니다. 잘못 알고 계신 겁니다. ”
두 사람이 결혼을 한다는 전제하에 방배동에 있는 D아파트를 구입했다는 이야기가
있는데요.
“이제 그만 합시다. ”
이효리의 아버지는 두 사람이 사귀는 것을 잘 모른다는 입장이었고 결혼날짜를 잡았다는 소문에 대해서는 딱 잘라 부정했다. 이서진의 최측근에 의하면 두 사람은 함께 삼성 애니콜 광고를 찍으면서 알게 되었고 처음에는 이서진이 혼자 마음에 두고 이효리를 좋아했지만 요즘은 이효리 쪽에서 더 적극적일 정도로 사이가 좋다고 한다.
알려진 대로 이효리는 뭇 남자들의 마음을 사로잡은 대한민국 최고의 섹시스타다. 이서진은 명망 있는 금융가 집안의 아들로 미국 뉴욕대학을 나온 유학파. 지난해 드라마 <불새>와 영화 <무영검>으로 높은 인기를 얻은 이서진은 한국과 터키가 공동 제작하는 블록버스터급 드라마 <스피드>의 주인공으로 캐스팅된 상황. 이에 앞서 1월부터 박한별과 함께 드라마 <프리즈>의 촬영에 돌입하는 등 활동 재개를 준비하고 있다. 최근 휴대폰 애니콜 CF 계약을 1년간 더 연장하고, 의류 지오다노 광고모델에 새롭게 합류하는 등 최고의 CF모델로 각광받고 있는 이효리 또한 2월에 솔로 앨범 2집을 발표한다는 계획에 따라 준비에 박차를 가하고 있다.
누가 봐도 대한민국 최고의 선남선녀라는 찬사를 듣는 두 사람. 그러고 보니 서로 눈웃음이 닮았다. 본격 활동에 나서기 전, 열애설과 결혼 임박설에 대해 명쾌한 입장을 표명해주기를 기대해본다.