익산 심곡사 떡목음악회 - 가을 오는 소리 산사 음악회

[정 묵]

9월이 시작되면서 많은 곳에서 음악회를 알리는 소식이 전해집니다. 가을을 맞이하는 의식을 하려나 봅니다. 풍요로운 가을을 만들기 위해서는 그런 절차도 필요한 것이 아닌가 생각됩니다. 익산에 있는 심곡사에서도 매년 이 시기에 산사음악회를 열고 있는데 올해로 일곱 번 째입니다. 심곡사 산사음악회 역시 가을이 시작되는 즈음에 음악회를 하기 때문인지 익산의 가을은 심곡사 산사음악회와 함께 찾아온다는 이야기가 있습니다. 가을이 오는 소리를 듣기 위해 올해도 심곡사를 찾아갑니다.

심곡사는 익산 미륵산 북쪽 산 중턱에 자리 잡고 있습니다. 이 절은 신라 문성왕(839~857) 때 무염 스님이 창건하였는데 본래 산등성이 너머에 있었습니다. 지금 위치에 있는 대웅전은 조선 순조 19년(1819년)에 세운 것입니다. 1976년에 건물 일부를 고쳐지었고, 1985년에 확장하여 오늘날의 모습을 갖추게 되었습니다. 주차장에서부터 경사로를 따라 걸어 올라 마당 입구에 들어서면 좌측에는 산뜻한 종각이 서있고 우측에는 키가 큰 탱자나무가 수문장같이 서있습니다. 절 마당에 탱자나무가 있는 것이 특이합니다. 이렇게 키가 큰 탱자나무를 만나기가 그리 쉽지 않지요. 그래서인지 심곡사에 올 때면 가장 먼저 탱자나무에 눈이 갑니다. 마당 아래쪽에는 백일홍 꽃이 아직도 붉은빛을 발하고 있습니다. 뜨거운 여름을 지나오면서 붉은빛이 조금은 약해졌지만 아직도 충분히 붉은빛을 지니고 있습니다. 가을이 확실하게 도착했다는 것을 확인하고 떠날 모양입니다. 백일홍나무 뒤쪽으로 오늘 공연이 진행될 떡목공연장이 살짝 보입니다.

오늘 산사음악회가 진행되는 곳은 떡목공연장입니다. 절 안에 공연장을 갖추고 있는 것이 생소하게 느껴질 수도 있겠네요. 이 지역 출신인 정정렬(1876~1938)명창을 기념하기 위해서 세운 공연장입니다. 정정렬 명창은 익산시 망성면에서 태어났는데 선천적으로 떡목을 가지고 있었습니다. 떡목은 판소리에서 고음부의 음역이 좋지 않아 자유로운 소리 표현이 잘 안되고 소리가 심하게 거친 목을 말합니다. 정정렬 명창은 그러한 단점을 극복하기 위하여 익산 미륵산 심곡사, 부여 만수산 무량사, 공주 계룡산 갑사 등지를 돌아다니면서 육신의 고통을 견디며 소리에 매진하여 근세 5명창(五名唱)의 반열에 오르게 됩니다. 심곡사에서는 정정렬 명창을 기념하기 위하여 공연장을 만들고 떡목공연장이라는 이름을 붙였답니다.

음악회에 들어가기에 앞서 이번 음악회를 준비한 심곡사 회주 화평스님이 나와 음악회 준비 과정과 내빈 소개를 진행합니다. 떡목음악회는 떡목이라는 악조건에서도 굴하지 않고 이곳 심곡사에서 혼신의 힘을 다해 수련한 결과 명창 반열에 올라온 정정렬 명창의 역사적 사실을 기리고 현대적으로 승화하기 위하여 시작하게 되었답니다. 올해 음악회의 타이틀은 “희망, 새로운 시작입니다”로 정했는데 떡목음악회가 새로운 대한민국을 만들어 가는데 희망의 작은 불씨가 되기를 기대하면서 준비하였다고 합니다.

떡목음악회는 다양한 세대가 함께 참여하기 때문에 음악의 장르도 다양합니다. 전통음악, 신세대 음악, 팝페라, 7080음악 등으로 구성되어 있습니다. 전통음악 공연에는 3팀이 참석했습니다. 남도민요팀은 성주풀이와 진도아리랑을 선보입니다. 역시 우리 가락은 흥겹습니다. 단체로 입은 한복의 아름다움을 감상하는 것도 또 하나의 즐거움입니다.  또 한 팀은 교방춤을 보여줍니다. 교방은 고려 시대와 조선시대에 기녀의 가무를 관장하던 국가기관입니다. 교방춤은 천년의 역사를 가지고 전승되고 있는 춤입니다. 방 안에서 추는 춤이기 때문에 여성스럽고 섬세한 표현을 많이 하는 것이 특징이랍니다. 마지막 한 팀은 임화영 명창의 남도창입니다.

젊은 여성 그룹이 나와 시원한 춤 솜씨와 노래를 선사합니다. 그룹 이름이 레이디티입니다. 노래, 춤 그리고 골프도 잘하는 그룹이 되라고 지어준 이름이랍니다. 걸그룹 음악은 아니지만 퍼포먼스 위주의 댄스곡과 트로트 음악으로 객석을 완전히 늘었다 놨다 합니다. 그 덕분에 객석이 달아올랐습니다.

떡목음악회를 위해 미국에서 달려온 팝페라 가수 Kelly Kim(김명온)의 무대도 진행되었습니다. 일반 대중음악과는 다른 분위기를 전해줍니다. 가을 분위기에 잘 어울리는 음악입니다. 조용히 눈을 감고 잠시 음악에 빠져봅니다.

나현아, 머지밴드, 양하영, 변진섭은 중년들의 추억을 자극하는 노래를 선물합니다. 양하영은 공연 시작 2시간 전에 도착해서 열심히 리허설 하는 모습을 지켜보았는데 정말 열심이더군요. 통기타 반주가 가을밤 분위기를 감미롭게 해줍니다. 마지막 무대는 변진섭이 장식합니다. 주옥 같은 히트곡을 감미로운 목소리에 담아 전해줍니다. 마지막 곡이 끝나고 무대를 내려가려다가 열화와 같은 앵콜 요청에 다시 올라와 한 곡을 더 부르고 무대를 떠납니다. 그제야 객석을 가득 채웠던 관객들은 마음 가득 선물을 안고 즐거운 마음으로 공연장을 나섭니다. 공연 시간 3시간 30분이 어떻게 흘렀는지도 모르게 지나갔네요. 기억에 남을 즐거운 음악회였습니다.

실내 공연장에서 진행되는 음악회 하고는 분위기가 완전히 다르네요. 일반 야외무대도 아니고 산속에 있는 절의 야외무대라는 장소의 특별함이 한몫 한 것 같습니다. 물론 다양한 세대의 관객이 참여한다는 것을 고려해서 다양한 장르의 음악을 같이 즐길 수 있도록 배려한 것도 돋보이는 부분이고요. 이번 떡목음악회의 타이틀에 담긴 뜻대로 음악회에 참석했던 그렇지 못했던 우리 모두에게 희망의 메시지가 전해졌으면 좋겠습니다.

심곡사대웅전

전라북도 익산시 낭산면 낭산리

[만리향꽃]

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