고르디우스의 매듭 / 빼기의 오해

[망실봉]

  고르디우스의 매듭

기원전 800년 고르디우스는 왕가의 후손이면서도 가난한 농부였다. 어느 날 자신의 소달구지에 독수리가 내려앉는 것을 보고 왕이 될 것임을 직감했다. 실제 지금의 터키인 프리기아의 왕이 됐다. 새 도시 고르디온을 건설해 수도로 삼았다. 일등공신 소달구지를 신전에 바쳤다. 밧줄로 복잡한 매듭을 만들어 기둥에 묶었다. 이 매듭을 푸는 자가 아시아의 왕이 되리라는 신탁을 남겼다. 수많은 영웅들이 도전했지만 성공한 이는 없었다.

기원전 333년. 고대 마케도니아의 알렉산더 대왕이 이곳을 점령했다. 신탁을 전해들은 그는 잠시 고민을 하다 자신의 검으로 밧줄을 잘라버렸다. “간단하군”이라고 했다. 쾌도난마(快刀亂麻)이다. 단칼로 얽힌 실타래를 끊는다는 뜻이다.이렇게 매듭을 시원하게 끊어버린 알랙산더 대왕은 고르디우스 예언처럼 아시아의 대부분을 정복한 대왕이 되었다. 그후 '고르디우스 매듭'을 풀었다는 말은 고사(古事)가 되어 서양에서 어려운 문제를 풀었다는 뜻으로 사용되어 왔다. 

중국 남북조시대 북제의 창시자 고환은 아들들의 재주를 시험해보고자 뒤얽힌 실 한뭉치를 나눠주고 추려내 보라고 했다. 다른 아들들은 한 올 한 올 뽑았지만 양이란 아들은 칼로 잘랐다. 북제의 초대 황제에 오른 문선제다.

크리스토퍼 콜럼버스의 달걀도 있다. 신대륙 항해를 마치고 돌아온 콜럼버스를 축하하기 위한 파티가 열렸다. 많은 사람들이 “누구나 할 수 있는 일”이라고 시기했다. 콜럼버스는 그들에게 달걀을 세워 볼 것을 요구했다. 세우는 이가 없자 콜럼버스는 달걀 끝을 깨뜨려 탁자 위에 세웠다. 그리고 말했다. “누군가를 따라하는 건 쉬운 일이나 무슨 일이든 처음 하는 것은 결코 쉽지 않은 일이다.”

발상의 전환이다. 고정 관념에서 벗어나 난제를 해결한다는 의미다. 어떤 어려운 문제도 발상(發想)을 바꾸면 해답이 나오는 법이다.

고르디우스의 매듭에는 뒷이야기가 있다. 알렉산더 대왕은 대제국을 건설했지만 사후에는 잘려나간 매듭처럼 갈기갈기 찢겨졌다. 33세의 젊은 나이에 요절했다. 이야기는 매듭을 일거에 끊어버린 것에서 원인을 찾고 있다. 제대로 문제를 풀려면 매듭이 상하지 않도록 하나씩 푸는 게 정도라는 것이다. 과정의 생략은 더 큰 위험성을 내포하고 있음을 말해준다.

  - 옮긴 글 -


  빼기의 오해

 
도넛은 원래 동그란 모양의 밀가루 반죽을 기름에 튀긴 음식이었다. 미국에 사는 헨슨 그레고리는 도넛의 가운데가 눅눅한 것에 불만을 느꼈다. 그는 포크로 도넛의 가운데를 파내 링 모양으로 만들었다. 그렇게 만든 도넛은 골고루 튀겨져 식감이 바삭했고 조리 시간도 줄었다. 링 모양 도넛은 1934년 시카고 세계 박람회에서 '세기적 발전의 히트 음식'으로 선정됐다.
 
스트라이더 바이크의 설립자인 라이언 맥팔랜드는 두 살 아들과 함께 자전거를 타고 싶었다. 하지만 어린이용 자전거는 아이가 다루기에 무겁고 복잡했다. 페달 밟는 힘 또한 네 살 정도는 돼야 생겼다.
 
그는 아이에게 알맞은 자전거를 만들기 위해 고민하다 균형 잡기는 두 살짜리도 가능하다는 사실을 파악했다. 라이언은 자전거에서 페달, 체인, 보조 바퀴를 제거한 '밸런스 바이크'를 발명했고, 덕분에 아이들은 더 어릴 때부터 자전거를 탈 수 있게 됐다. 이 자전거는 전 세계에서 200만 대가 넘게 팔렸다.
 

일반적으로 사람들은 어느 것이나 빼는 것보다는 더하는 게 좋다고 생각하지만 이처럼 빼기를 통해 더 좋은 결과를 얻기도 한다. 우리 삶도 마찬가지다. 사람들은 영어 공부를 하고 헬스장에 등록함으로써 더 나아진 자신을 기대하지만 오히려 압박감을 느껴 목표를 제대로 이루지 못할 수 있다.
 
이럴 때 빼기는 효율적인 변화를 돕는다. 예를 들어 건강해지기 위해 운동을 하기보다는 밤늦게 자지 않고 일찍 잠자리에 드는 것이 더 간단하고 효과적일 수 있다. '하기'가 아닌 '하지 않기'도 일종의 빼기인 셈이다.
 
작가 생택쥐베리는 "완벽함은 더 보텔 게 없을 때가 아니라 더는 뺄게 없을 때 완성된다."라고 말했다. 인생도 다르지 않다. 빼기는 손실이 아니다. 새로운 가능성을 여는 데 도움을 주고 삶이 더 완전해 질 수 있는 선택지다. (참고: 《빼기의 기술》, 청림출판)
 
  강수연 기자

  Lian Ross - TAKE MY HAND (Official Video)

[동길짱]

좋은글 즐감하고 갑니다 편안한 주말 보내세요

[망실봉]

반갑습니다
동길짱 님 !
다녀가신 고운 걸음
멘트 감사합니다 ~
소중한 하루
축복받은 하루
나누는 감사의 마음으로
평안하고 즐겁게
행복한 주말보내세요
~^^

[동트는아침]

좋은글 감사 합니다

[망실봉]

반갑습니다
동트는아침 님 !
다녀가신 고운 걸음
감사합니다 ~
보람과 즐거움이 깃든
행복한 휴일보내세요
~^^