76. 천지현황(天地玄黃) 우주홍황(宇宙洪荒)

[昊山]

□고사성어(故事成語)□ 

76. 천지현황(天地玄黃) 우주홍황(宇宙洪荒)

일천 千/땅 地/검을 玄/누를 黃

하늘은 검고 땅은 누렇다. 중국 남북조시대 梁나라 주흥사가 지은 《천자문》의 첫 구절이다.

「하늘은 검고 땅은 누러며, 우주는 넓고 거칠다(天地玄黃 宇宙洪荒)」《천자문》의 첫 여덟 글자는 「하늘과 땅 그리고 우주는 도대체 어떻게 생겼을까?」하는 궁금증으로부터 시작한다.

「天」은 「玄」과 상응하고, 「地」는 「黃」과 상응하여 「하늘은 검고 땅은 누렇다」는 뜻으로 풀이된다.

「천지현황」은 뒷구절 「우주홍황」과 연결되어 천지와 우주의 광대무변함을 나타내고 있는데, 이는 고대 중국뿐 아니라 동양의 우주관을 함축하여 드러낸 말이라고 할 수 있다.

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우주홍황(宇宙洪荒)

집 宇/집 宙/큰물 洪/거칠 荒

우주는 넓고 거칠다. 《천자문》에 있는 말이다.

「宇」는 위아래와 동서남북을 뜻하고, 「宙」는 과거와 미래를 나타낸다.

즉 우주는 「시간과 공간」을 뜻하며, 천지(天地), 곧 이 세상을 비유하는 말이다.

따라서 「宇」가 넓다는 것은 세상의 공간이 끝도 없이 넓다는 뜻이고, 「宙」가 거칠다는 것은 지나간 시간과 다가올 시간은 인간의 힘으로 어떻게 할 수 없는 거친 상태로 남는다는 뜻이라고 할 수 있다.

그러므로 천지현황과 우주홍황은 천지와 우주의 광대무변함을 나타내고 있는데, 이는 고대 중국뿐 아니라 동양의 우주관을 함축하여 드러낸 말이라고 할 수 있다. ***

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