사할린 동포 90명, 동해항 통해 영주귀국

[글뤽아우프]

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지난해 사할린동포 영주귀국 및 정착지원 대상자 350명

우크라 전쟁으로 하늘길 막혀 입국 지연됐던 90명 배편으로 입국

고국으로 귀환하는 2022년도 사할린동포 영주귀국 및 정착지원 대상자 90명이 3월 17일과 31일 2차례에 걸쳐 동해항을 통해 입국한다고 외교부가 3월 16일 밝혔다.  

사할린동포 영주귀국 및 정착지원 사업은 일제강점기 당시 러시아 사할린에 강제동원 등으로 이주했으나, 광복 이후 고국으로 귀환하지 못하고 사할린에서 살아온 사할린동포와 그 동반가족의 영주귀국과 정착을 지원하기 위한 사업이다.

해당 사업의 지원 대상은 사할린동포의 경우 1945년 8월 15일까지 사할린에서 출생했거나 사할린으로 이주한 한인(韓人), 그 동반가족은 배우자, 직계비속 1명과 그 배우자다. 정부는 이들에게 ▲귀국에 필요한 운임 및 초기 정착비 ▲거주 및 생활 시설에 대한 운영비 ▲임대주택 등을 지원한다. 

2022년 영주귀국 및 정착지원 대상자로 총 350명이 선정됐으나 우크라이나 전쟁으로 인한 한-러 간 항공편 중단으로 대상자 중 상당수의 입국이 지연됐고, 정부는 그간 동해항을 통한 배편 입국 지원을 추진해 왔다.

2022년 지원 대상자 350명 중 이미 국내 입국한 206명을 제외하고 3월 17일 1차로 63명, 3월 31일 2차로 27명 등 90명이 동해항을 통해 입국할 예정이며, 잔여 54명은 순차적으로 개별 입국할 예정이다.

1차 입국자 63명은 동해국제여객터미널 출국장에서 간략한 환영 행사 후 서울·경기·인천·부산 등 거주 예정 지역으로 이동하며, 대한적십자사는 사할린동포의 영주귀국 이후 한국 생활 적응 및 정착을 위한 지원 캠프를 운영할 예정이다.

외교부는 “정부는 재외동포청 신설 등 750만 재외동포의 권익 향상을 위해 노력하고 있으며, 특히 역사적 특수성을 지닌 사할린동포의 영주귀국과 정착지원을 위해 지속적인 노력을 기울이고 있다”며 “금년에도 사할린동포와 그 동반가족의 영주귀국 및 정착지원 사업을 유관부처·기관과의 긴밀한 협조를 통해 더욱 내실 있게 추진해 나갈 계획”이라고 말했다.