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꼬인 인생 풀기
창세기 50:15-21
하나님의 평화가 말씀을 듣는 우리 가운데 함께 하시길 빈다.
창조절 제3주일이다. 이제 가을이 곁으로 찾아왔다. 기다림보다 천천히 접근하는 중이다. “여릿여릿 내게로 온다”(‘하늘’, 박두진)는 표현이 어울린다. 흔히 ‘가을을 마신다’는 말도 한다.
옛 할머니들은 “하얀 부추꽃이 필 때부터 가을”이라고 했다 박병준 집사님이 가르쳐준 말이다. 개들이 여름을 다 마시고 나면, 즉 복날이 지나면 가을이 온다는 믿음은 진리에 속한다.
매일의 날씨를 기상(氣象)이라고 부른다면, 더 크고 긴 시간 동안 일어나는 기상 현상을 기후(氣候)라고 한다. 흔히 기상을 기분, 기후는 성격으로 비유한다. 한때의 기상이 변덕스러운 것은 자연스럽다. 그러나 성격으로 굳어진 기후는 위협적이다.
여전히 사계를 유지하는 금수강산은 얼마나 아름다운 선물인가? ‘새로 보는’ 봄, ‘열매를 맺으니’ 여름, ‘갈아입어’ 가을 그리고 ‘겨우 살아서’ 겨울이다.
그리고 곧 추분이 다가온다. 우리는 기후위기 시대에 사계절을 지켜내야 한다는 엄숙한 사명을 맞이하고 있다.
1)
본문은 요셉 이야기다. 창세기 37-50장은 야곱의 가족 스토리인데, 부자지간과 형제들 사이의 길고 긴 갈등과 긴장이 끝나고 마침내 50장에서 궁극적으로 화해하는 내용이다.
창세기의 대단한 서사시의 결말을 인간 사이의 화해로 매듭짓는 것은 흥미진진한 일이다. 그만큼 화해는 성경의 손꼽히는 주제이다.
요셉과 그의 형제들 이야기를 보면 우리는 인생의 기후가 악화 되는 것을 주의해야 한다는 생각이 든다. 늘 하나님이 주신 삶의 창조 질서와 관계의 자연 이치에 순응하며 살아야 한다. 행복한 인생은 누구나 지키고 싶은 가장 큰 보물이기 때문이다.
흔히 관계가 깨진다는 말을 한다. 어느 순간 인생이 헝클어지고, 신뢰가 산산조각 날 수 있다. 이럴 때면 한 피를 나눈 형제간의 화해도, 평생 한 이불 덮고 잔 부부 사이 화해도 쉽지 않다. 파탄은 접시 깨지듯 갑자기 찾아오지만, 화해는 멀고 지난 한 신뢰 회복의 과정이 필요한 법이다.
사람들은 탄식한다. “도대체 내 인생이 어디서부터 꼬였을까?” 그렇다고 이렇게 묻는 사람은 드믈다. “내 인생은 어찌어찌 풀렸을까?” 나쁘게 꼬인 사람은 대개 남 탓을 하고, 잘 풀린 사람은 자기에게 공을 돌리게 마련이다.
요셉은 인생이 아주 꼬였던 대표적인 인물이다. 그러다가 인생이 누구보다 잘 풀린 경우이기도 하다. 오랜 세월이 필요하였다.
드디어 아버지 야곱이 죽었다. 아버지가 죽고 나니 이젠 형제들이 불안해한다. 형들은 이제 요셉이 보복을 하지 않을까 두려워하였다. 그동안 아버지 때문에 참고, 미뤄둔 복수를 하리라 생각했을 것이다.
“요셉의 형제들이 그들의 아버지가 죽었음을 보고 말하되 요셉이 혹시 우리를 미워하여 우리가 그에게 행한 모든 악을 다 갚지나 아니할까 하고”(15).
매를 맞은 사람은 달게 잘 수 있지만, 때린 사람은 잠자리가 불안한 법이다. 요셉과 형들의 악연을 돌아보면 차라리 원수만도 못한 짓이다. 형들의 행동은 낯부끄럽다.
못난 형들은 돌아가신 아버지의 말을 앞세워 간접적으로 용서를 구하였다. 두려워서 빌고, 또 용서를 구했다. 심지어 자신을 종이라며 몸을 낮추었다. 그 때 요셉은 마음 아파하면서 형들을 위로하고 나섰다.
“나에게 못할 짓을 꾸민 것은 틀림없는 형들이요. 하지만 하느님께서는 도리어 그것을 좋게 꾸미시어 오늘날 이렇게 뭇 백성을 살리시지 않으셨습니까?”(20, 공동번역).
사실 요셉이 형들에게 보복을 했다고 해도 누가 지나친 처사라 말할 수 있을까? 당시 관행은 눈에는 눈이 아닌가? 율법을 받기도 전 일이다. 그러나 요셉은 복수는 하나님의 몫이라며, 두려워하는 형들을 오히려 위로해 주었다.
요셉은 인간 역사에 드리워진 수많은 어둠과 마주했지만, 결코 외면하지 않았다. 그런 요셉에 대해 하나님은 더 큰 뜻을 알게 하시고, 하나님의 역사를 이루는 도구가 되게 하셨다.
“당신들은 두려워하지 마소서 내가 당신들과 당신들의 자녀를 기르리이다 하고 그들을 간곡한 말로 위로하였더라”(21).
오늘 우리의 삶에 비추어보면 참 꿈같은 이야기이다. 성경은 이렇게 현실이 되는 꿈 이야기로 가득하다. 요셉의 꿈은 결국 모두에게 하나님의 섭리를 일깨우는 꿈이었다. 요셉의 꿈은 결국 모두에게 하나님의 평화를 나누는 꿈이었다.
창세기 마지막 대목은 요셉의 증언을 통해 좋은 믿음의 본보기를 보여준다. 요셉은 이를 하늘의 뜻으로 돌렸다.
2)
아버지 야곱의 일생은 파란만장한 인생이었다. 그의 한평생을 보면 전도서의 한 구절 “일평생에 근심하며 수고하는 것이 슬픔뿐이라 그의 마음이 밤에도 쉬지 못하나니 이것도 헛되도다”(전 2:23)를 떠올리게 한다.
젊은 야곱은 형 에서와 갈등하고, 이국 땅에서 타향살이하던 야곱은 외삼촌 라반과 갈등했으며, 그리고 늙은 아버지 야곱은 늘 평생 자식들의 갈등과 분쟁 때문에 고달픈 삶을 살았다. 야곱의 인생은 번번이 꼬일대로 꼬였다. 풀릴 길이 막막한 막장 인생이었다.
그러니 만약 인생에서 잘 안 풀리는 문제가 있다면 문제은행과 같은 야곱에게 물어볼 수 있다. 인생에 상처가 많은 야곱은 해법도 많이 갖고 있다. 그는 자기 자신이 허물이 많은 사람이어서 우리의 아픔을 다 들어주고, 허물조차 이해해 줄 것 같은 좋은 상담자이다.
무엇보다 야곱의 장기는 ‘하나님과 관계’를 풀어가는 데 있어 특별한 진지함이다. 과연 허물이 많고, 인간적 약점 투성이인 그가 어떻게 창세기가 제시하는 모범적인 인간형의 모델이 되었을까? 성경은 그를 은혜로 산 사람으로 평가한다.
야곱은 우리 인생과 똑같은 얼굴을 하고 있다. 그는 어려서부터 이해가 빠른 영리한 아우요, 억척스레 일해 온 아버지 세대이며, 근심 많은 노인이다.
인생이 꼬일대로 꼬인 야곱의 불안한 심경을 보여주는 에피소드 하나를 살펴 보자. 창세기 42장이다. 형제들이 모의하여 노예로 팔려간 요셉은 13년 후에 졸지에 애굽의 총리가 되었다.
당시 애굽을 비롯해 당시 가나안 등 메소포타미아 지역에 대기근이 계속되어 야곱의 아들들 10명은 곡식을 구하러 이웃 나라 애굽을 찾아간다. 요셉은 형들 앞에서 자기 신분을 감추고, 형들이 여전히 악한지 어떤지 그 속마음을 시험해 보기 위해 곤경에 빠뜨린다. 형들에게 정탐 혐의를 뒤집어씌우고, 막내 베냐민을 데려와 진실을 증명하기까지, 둘째 형 시므온을 볼모로 붙잡아 감옥에 가두었다.
집으로 돌아온 형들은 아버지 야곱에게 애굽에서 일어났던 일을 구구절절 말씀드렸다. 이제 시므온을 살리려면 막내 아우 베냐민을 데리고 다시 애굽을 가야한다는 말에 아버지 야곱은 펄쩍 뛴다.
야곱은 자기 가족이 겪을 시련을 생각하며 탄식한다. 야곱의 근심은 모든 아버지의 근심이요, 인간의 염려를 대표하고 있다. 우리는 야곱의 탄식을 통해 좌절한 사람의 보편적인 특징을 알 수 있다.
첫 번째 특징은 원망이다.
“너희가 나로 나의 자식들을 잃게 하도다... 이는 다 나를 해롭게 함이로다”(36).
원망은 좌절심리를 가장 잘 알 수 있는 특징이다. 원망에는 자기반성이 없다. ‘너희가, 너희 때문에..’ 모두 남에게 탓을 돌리고, 심지어 제 운명과 팔자 그리고 하나님까지 탓하게 마련이다.
두 번째 특징은 최악을 상상하는 것이다.
“요셉도 없어졌고 시므온도 없어졌거늘 베냐민을 또 빼앗아 가고자 하니”(36).
그의 마음속에서 상황이 점점 나빠지고 있다. 아직 일어나지 않은 상황도 미리 가정하여 절망한다. 생각해 보라. 설령 요셉이 죽었다고 치더라도 20년도 지난 일이고, 지금 시므온은 죽은 것은 아니라 감옥에 있으며, 아직 베냐민도 여전히 아버지 곁에 있다.
대개의 근심은 아직 일어나지 않은 일 때문에 한다. 신앙이 늘 최선을 가정한다면, 반대로 불신앙은 늘 나쁜 결과를 가정한다.
세 번째 특징은 고집을 부린다.
“내 아들은 너희와 함께 내려가지 못하리니”(38).
마음이 강퍅해진다. 문제해결의 길을 찾기보다, 오히려 가까운 사람과도 마찰한다. 남을 피곤하게 한다. 불협화음으로 사람들 사이에 긴장을 가져온다. 결국 큰일을 가로 막는다.
인생 전문가 야곱 역시 자신이 위기에 닥치자, 그 역시 혼란을 겪는다. 아직 신앙으로 극복할 마음의 여유가 없기 때문일 것이다. 마음의 시간이 필요했던 모양이다. 아직 기도하지 않은 야곱에게는, 아직 하나님과 소통하지 못한 야곱은 그 자신 안에서 대안을 찾을 수 없었다.
좌절한 야곱이 보인 즉각적인 반응은 ‘원망, 최악상상, 고집’이었다. 대부분의 사람들이 흔히 범하는 것들이다. 원망은 전염성이 강하다. 불신이 전염성이 훨씬 강하다. 인생의 승부사와 같은 야곱도 자식의 문제 앞에서는 자주 무너진다. 우리도 그렇지 않은가?
이렇듯 사람이 눈앞이 캄캄해지면, 믿음의 길을 잃어버리면, 말이나 행동이 부정적이다. 사실을 왜곡한다. 두려움 때문이다. 그들은 보이는 현상만을 바라볼 뿐, 보이지 않는 세계에 대해 무신경하다. 한마디로 믿음이 없기 때문이다.
김진춘 목사님은 자신과 아내가 늙어가면서 느낀다고 한다. “죽는 데에도 엄청난 에너지가 필요하다.” 그러니 “살아있는 동안 인생의 실력을 닦아야 한다”고 하였다. 자연살림이라고도 하였다.
그러나 많은 사람들은 그때그때 상황마다 제 복을 제 입으로 까먹고 살아간다. 그들은 입만 열면 ‘재수 없다, 팔자가 사납다’라고 말한다. 그러니까 다가오는 복까지 다 달아나게 마련이다.
“인간이 두려움을 갖는 것이 아니라 그 두려움이 인간을 소유한다. 두려움이 신들을 만들어 낸다”(칼 바르트).
예수님을 믿는다는 사람도 재수 타령, 팔자 타령이라면 문제가 아닌가?
3)
선배 중에 도사처럼 하고 다니는 분이 있었다. 젊은 시절부터 늘 한복을 입고, 수염을 길렀다. 남들이 보면 목사처럼 보이지 않아 늘 오해할 수 있었다.
오래 전 일이다. 그가 언젠가 지방에 강의하러 내려갔다가 여관에서 혼자 묵게 되었다. 그런데 여관 여주인이 물 주전자를 갖고 들어오면서 바닥에 앉더란다. 그러면서 “도사님, 나 좀 봐주세요” 하였다. 내 인생이 워낙 꼬였다면서, 언제 풀릴 지 봐달라는 것이다.
“나 좀 봐주시오”라는 절박한 요청을 들으니, 이제와서 나 도사가 아니라고 잡아 뗄 처지가 아니었다. 고민하면서 관상을 살피는 척하였다. 그리고 대충 아는 척하며 한마디를 던졌다. “그 사람을 용서하시오!”
그랬더니 여관 여주인이 인상을 구기더니 벌떡 일어나면서 “난 못해!”하고 문을 박차고 나가 버리더란다. 남을 용서한다는 것이 그리 쉬운 일이 아니다. 인생이 꼬인 사람이 많다. 인생이 풀리기를 원하면서도, 그 길을 찾지 못한다.
현실은 그렇게 꿈처럼 쉽지 않다. 건강을 잃고 나서야 건강한 삶에 대한 간절한 소망을 지니듯, 평화롭고 화목한 삶을 잃고 나서야 비로소 그 소중함을 알게 된다.
마지막 화해 사건에서 요셉이란 인생의 진면목을 본다. 그는 자신의 인생을 꼬이게 만든 형들을 진심으로 용서하고, 함께 풀어나가는 형제애를 보여준다. 참 아름다운 일이다.
흔히 요셉을 가리켜 ‘꿈꾸는 사람’이라고 한다. 요셉의 경우, 그 꿈이 하루아침에 이루어진 것은 아니다. 평생 하나님과 관계 속에서 만들어 진 것이다. 믿음은 아는 것이 아니라 하나님의 뜻에 순종하는 것이고, 소망을 이루시고 형통케 하시는 은혜를 믿는 것이다.
우리는 창세기에서 요셉의 일생을 본다. 그의 꿈은 한낱 ‘대박’처럼, 출세와 성공에 머물지 않았다. 그의 꿈이 가져온 화해의 결과를 보라. 요셉의 꿈은 단지 자신의 욕망에 머문 것이 아니라, 하나님의 평화를 이루는 과정이었다.
우리는 예수 그리스도를 통해 하나님과 화해하게 되었다. 이것이 복음이다. 이런 믿음 때문에 우리 그리스도인은 새로운 피조물이 된 사람들이 아닌가?
예수님은 하나님과 인간 사이의 단절을 사랑으로 연결하기 위해 우리 가운데 오셨다. 죄로 인한 불안, 두려움, 죽음의 고통을 살아가는 사람들은 그리스도 안에서 빛을 발견하고, 구원을 얻었다.
요셉은 구약성경에서 가장 예수님을 닮은 사람으로 평가받는다. 화해하는 사람은 누구나 그리스도의 사절이 된다. 갈등과 다툼, 불화와 미움 속에서 화목하게 하는 사람은 누구나 예수님의 친구이다.
꼬인 인생을 푸는 이치가 있다.
“옷을 찢지 말고 마음을 찢어라”(욜 2:13a).
요셉처럼 형통한 사람, 복 있는 사람이 되길 바란다. 늘 하나님과 올바른 관계를 점검하며 살기 바란다.
하나님께서 내 믿음 때문에, 꿈 때문에, 화해하게 하는 마음 때문에 우리의 삶이 평화롭고, 진실한 복을 누리는 그런 형통한 삶을 살기를 간절히 축원드린다.