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고양이는 SARS-CoV-2를 잡아 전염시킬 수 있습니다. 크레딧: Vachira Vachira/NurPhoto/Getty
처음에는 재채기하는 햄스터 가 있었고 지금은 재채기하는 고양이가 있습니다. 태국의 한 팀이 애완용 고양이가 SARS-CoV-2에 감염된 사람을 감염시킨 첫 번째 확실한 증거를 보고했습니다. 고양이를 사람에게 바이러스를 전염시킬 수 있는 동물 목록에 추가했습니다.
연구원들은 결과가 설득력 있다고 말합니다. 그들은 전염병의 규모, 동물 종 사이를 이동하는 바이러스의 능력, 고양이와 사람 사이의 긴밀한 접촉을 고려할 때 전염이 발생할 수 있다는 것을 확립하는 데 이렇게 오랜 시간이 걸렸다는 사실에 놀랐습니다. "우리는 이것이 가능성이 있다는 것을 2년 동안 알고 있었습니다."라고 Fort Collins에 있는 Colorado State University의 전염병 연구원인 Angela Bosco-Lauth가 말했습니다.
전염병 초기에 연구에 따르면 고양이는 전염성 바이러스 입자를 흘리고 다른 고양이를 감염시킬 수 있습니다. 그리고 팬데믹이 진행되는 동안 여러 국가에서 수십 마리의 애완용 고양이에서 SARS-CoV-2 감염이 보고되었습니다. 그러나 고양이에서 사람으로 또는 사람에서 고양이로 바이러스 확산 방향을 설정하는 것은 까다롭습니다. 네덜란드 로테르담에 있는 에라스무스 대학 의료 센터의 바이러스학자인 마리온 쿠프만스(Marion Koopmans)는 태국 연구는 "흥미로운 사례 보고이며 좋은 접촉 추적이 할 수 있는 일에 대한 좋은 예"라고 말했습니다.
6월 6일 Emerging Infectious Diseases 1 에 발표된 고양이 발견 은 우연히 발생했다고 공동 저자이자 태국 남부 핫야이에 있는 Prince of Songkla University의 전염병 연구원이자 의사인 Sarunyou Chusri가 말했습니다. 8월에는 SARS-CoV-2에 양성 반응을 보인 아버지와 아들이 대학 병원의 격리 병동으로 이송되었습니다. 열 살 된 고양이도 면봉 검사에서 양성 반응을 보였습니다. 고양이는 면봉을 사용하는 동안 마스크와 장갑을 끼고 있지만 눈 보호 장치는 착용하지 않은 수의사의 얼굴에 재채기를 했습니다.
3일 후, 수의사는 발열, 콧물, 기침을 일으켰고 나중에 SARS-CoV-2에 양성 반응을 보였으나 그녀의 밀접 접촉자 중 누구도 COVID-19에 감염되지 않아 그녀가 고양이에 감염되었음을 시사했습니다. 유전자 분석에서도 수의사가 고양이 및 그 주인과 동일한 변이체에 감염되었으며 바이러스 게놈 서열이 동일한 것으로 확인되었습니다.
낮은 위험
연구자들은 고양이에서 사람으로 전염되는 사례는 아마도 드물다고 말합니다. 실험 연구에 따르면 감염된 고양이는 바이러스를 많이 배출하지 않고 며칠 동안만 배출된다고 홍콩 대학의 바이러스학자인 Leo Poon은 말합니다.
그러나 Chusri는 감염이 의심되는 고양이를 다룰 때 추가 예방 조치를 취할 가치가 있다고 말합니다. 사람들은 "고양이를 버리지 말고 더 잘 돌봐야 합니다"라고 그는 말합니다.
사람들을 감염시키는 것으로 의심되는 다른 동물로는 유럽과 북미의 양식 밍크, 홍콩의 애완용 햄스터, 캐나다의 야생 흰꼬리 사슴이 있습니다. 목록에 고양이를 추가하면 "이 바이러스의 동물원성 전염 가능성에 대한 이해가 확장됩니다"라고 Poon은 말합니다.
그러나 연구자들은 이것들이 모두 드문 현상이며 동물이 아직 바이러스를 퍼뜨리는 데 중요한 역할을 하지 않는다고 말합니다. Bosco-Lauth는 "인간이 여전히 바이러스의 주요 원인임이 분명합니다.
도이: https://doi.org/10.1038/d41586-022-01792-y
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