가짜 고로쇠 파문에 멍드는 광양 고로쇠 농가

[양기성]

구매 예약취소 잇따라 … 약수협회 등 대책마련 전전긍긍
‘광양 백운산 고로쇠’ 지리적 표시제 등록 취소까지 우려

가짜 ‘광양백운산 고로쇠약수’가 순천과 광양 일대 산장과 식당에 유통되면서 선량한 고로쇠

판매농가들이 울상을 짓고 있는 가운데 광양시가 전국 최초로 추진해온 고로쇠약수 특허상품

등록과 산림청 지리적 표시제 등록도 취소될 위기에 처한 것으로 알려졌다.

20일 광양시와 광양백운산 고로쇠약수 협회 등에 따르면 최근 언론을 통해 가짜 고로쇠 제조

판매가 알려지면서 구매 예약취소가 이어지는 등 고로쇠를 생산해 판매하는 농가 등이

직격탄을 맞고 있다.

이에 앞서 순천경찰은 지난 18일, 순천 선암사와 광양 백운산 일대 산장과 식당을 대상으로

4년간 가짜 ‘광양백운산 고로쇠약수’ 1만 5,000여 통(18리터)을 제조 판매한 이모(37)씨를 구

속하고 공범을 붙잡아 조사 중이라고 밝혔다.

경찰 조사 결과 이 씨 등은 ‘광양백운산 고로쇠약수 영농조합법인’이 제작해 생산농가에 나눠준

고로쇠 약수통을 1개당 2,500원에 사들여 가짜 약수를 담아 판매해 온 것으로 드러났다.

가짜 고로쇠는 순천 선암사 인근 13곳, 광양 백운산 인근 17곳의 산장과 식당에서 판매돼 왔다.

그동안 순천과 광양 일대에서는 거제도에서 나무수액을 들여와 지하수를 혼합한

일명 ‘거자수’가 광양백운산 고로쇠 약수로 둔갑해 판매된다는 소문이 돌았는데,

이번 수사를 통해 소문이 사실로 드러난 셈이다.

이 같은 소식이 전해지면서 백운산 일대에서 고로쇠를 생산해 판매하는 농가들이 큰 타격을

입고 있다.

광양의 한 고로쇠 생산자는 “가짜 고로쇠가 판매되고 있다는 뉴스가 나오자마자 주말 단체 예약

손님들이 계약을 해지했고, 개인적으로 택배 신청을 한 손님도 취소해 달라는 전화가 온다”며

울상을 지었다.

또 다른 농가는 “가짜 약수를 판매한 곳이 어딘지 공개해 피해 보상이 이루어지게 해야 한다”며

“이번 사태를 계기로 다시는 부정한 고로쇠 판매로 선량한 농가들이 피해를 보는 일이 없도록

철저한 수사와 더불어 당국의 대책마련이 필요하다”고 목소리를 높였다.

이와 더불어 고로쇠를 광양의 특화브랜드로 만들기 위해 노력한 광양시의 노력도 수포로

돌아갈 위기에 처했다.

광양시는 그동안 고로쇠약수 영농조합법인을 구성하고 산림청에 ‘광양백운산 고로쇠약수’

지리적 표시제 등록(제16호)을 하는 등 고로쇠를 산업화에 주력해왔는데 이번 사태로 인해

등록 취소 우려도 커 가고 있다.

시 관계자는 “광양백운산 고로쇠약수 지리적 표시제 등록 관할청인 산림청이 사태 파악에 나서고

있어 자칫 등록이 취소되지 않을까 걱정된다”며 “가짜 고로쇠 판매처와 약수통 유통과정을

확인하는 등 피해를 조기에 수습하도록 노력 하겠다”고 말했다.

이처럼 파장이 걷잡을 수 없이 커져가자 광양고로쇠약수협회도 대책마련에 분주한 상태다.

김태한 약수협회장은 “약수협회원 중에 가짜 고로쇠를 들여다 판매한 업체가 있다면 회원에서

제명할 방침을 세우고 있으며, 약수통 관리도 더욱 엄격하게 관리할 것”이라고 밝혔다.

김 회장은 “기존의 이장 외에 개발위원장, 새마을 지도자의 도장을 첨부해야만 통을 제공할 것”

이라며 “약수통을 가져와 하차하는 곳도 일정한 시간과 장소를 지정해 불법 유통이 없도록

할 것”이라고 말했다.

한편, 2013년 말 기준으로 광양지역에서 고로쇠 수액을 채취하는 농가는 모두 404농가로, 채취

면적은 1,602ha이며 약 102만 1,000리터를 채취해 30억 6,200만 원의 소득을 올린 것으로 추산된다.

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