한국현대시 100년 제4회 - 논개 / 변영로＜국방일보, 2014. 01. 27＞

[김민정]

현대시-논 개

2014. 01. 26 17:28 입력

[현대시]논 개 /변영로

촉석루

적장을 안고 목숨 바친 애국심 추모

- 깔끔하고 세련된 기교로 민족의식 표현

　이 시는 1923년 ‘신생활’지 3월호에 발표됐던 수주(樹州) 변영로의 대표작이다. 임진왜란 때 진주의 의로운 기생이었던 논개가 촉석루 술자리에서 왜장의 목을 안고 남강(南江)에 몸을 날려 죽은 역사적 사실을 바탕으로 지었다.

　1592년 왜군이 침략해 서울(한양)을 빼앗고 호남쪽으로 진출하기 위해 진주성에서 대규모 전투가 벌어졌는데, 이때는 김시민 등이 활약한 조선군이 승리했다. 이것이 1차 진주성 전투다. 왜군은 1년 후 6만여 병력을 동원해 진주성을 다시 공격했다. 2차 진주성 전투에서 수많은 조선의 군·관·민은 왜군을 막지 못하고 전사 또는 자결했다. 마침내 성이 함락되자 왜장들은 촉석루에서 주연을 벌였고, 이때 불려나온 기생이 논개다. 이 자리에 있던 논개는 열 손가락 마디마디에 반지를 끼고 술이 취한 왜장 게다니 무라노스케(毛谷村之助)를 꾀어 벽류 속의 바위에 올라 남강에 떨어져 함께 죽었다. ‘촉석루’라는 이름은 강가에 돌들이 쫑긋쫑긋 솟아 있는 데서 유래됐다고 한다.

　작품 ‘논개’는 3연 24행으로 이뤄져 있다. 직유·반복·대조·비교·영탄·후렴 등의 화려한 수사법과 ‘푸른 물결과 붉은 마음’의 색채 대비를 통한 대조법 등 다양한 표현을 특징으로 하고 있다. 논개의 의로운 죽음이 시의 주제다. 이 시는 비유의 대상들을 한국 고유의 꽃과 열매로부터 가져와 한국의 미와 절조(節操)를 드러내고 있다. “석류 속 같은 입술／ 죽음을 입맞추었네”와 같은 비유는 한국 여인의 정열적인 아름다움과 꿋꿋한 의지를 잘 나타내고 있다. 논개가 간 지 300여 년이 지난 뒤에 한 시인이 남강의 푸른 물결 위에 흐르는 그녀의 붉은 마음, 즉 애국심(愛國心)을 추모하고 있다.

　변영로는 이 작품을 통해 민족의식을 깔끔하고 세련된 기교로 나타내고 있다. 이 작품에서는 단순히 과거의 역사적 사실만을 노래하고자 하는 것이 아니라 일제하의 현실에 대한 자각의 의미를 지닌다. 이 시는 민족적 울분을 외향적으로 외치는 정열보다는 강렬한 찬미를 내향적으로 응결시켜 시적 긴장감을 돋보이게 한다. 변영로(1897~1961)는 1922년 ‘개벽’지를 통해 문학 활동을 시작했다. 그의 시풍은 민족애와 서정성이 짙고, 섬세한 시어 구사와 상징주의 영향을 많이 받았다. ‘논개’ 작품이 수록된 시집 ‘조선의 마음’ (1924. 8. 22. 평문관 발행)은 132면으로 된 그의 유일한 시집이며, 발간 직후 일제로부터 판매 금지 및 압수령이 내려졌다.

　거룩한 분노는
　종교보다도 깊고
　불붙는 정열은
　사랑보다도 강하다
　아, 강낭콩꽃보다도
　더 푸른 그 물결 위에
　양비꽃보다도
　더 붉은 그 마음 흘러라

　아리땁던 그 아미(娥媚)
　높게 흔들리우며
　그 석류(石榴) 속 같은 입술
　죽음을 입맞추었네!
　아, 강낭콩꽃보다도
　더 푸른 그 물결 위에
　양귀비꽃보다도
　더 붉은 그 마음 흘러라

　흐르는 강(江)물은
　길이 길이 푸르리니
　그대의 꽃다운 혼
　어이 아니 붉으랴
　아, 강낭콩꽃보다도
　더 푸른 그 물결 위에
　양귀비꽃보다도
　더 붉은 그 마음 흘러라

김민정 시조시인·문학박사

[김민정]

읽기 좋게 다시 원고 실었습니다.

[양계향]

읽기좋게 원고를 실어두니 좋군요. 촉석루와 의암이 생각나는 시 입니다.

[김민정]

양계향 선생님, 늘 감사합니다. 저도 대학 때 가 봤는데 좋더군요. 의암과 촉석루 멋져요.