인간 감성에 접근하기 위하여 연구된 결과로 인간이 색채를 감지하는 노랑-파랑, 초록-빨강의 반대색설에 기초하여 CIE에서 정의한 색 공간.
이 색 공간은 조색을 할 때 색채의 오차 범위와 방향을 쉽게 짐작케해 세계적으로 가장 널리 통용되고 있다.
(1) L*: 반사율(인간의 시감과 같은 명도)을 나타내며, 0~100까지의 단계로 소수점 이하 단위도 표현할 수 있다.
(2) a*: 색도 다이어그램으로 +a*는 빨강, -a*는 초록 방향을 나타낸다.
(3) b*: 색도 다이어그램으로 +b*는 노랑, -b*는 파랑 방향을 나타낸다.
L* = 116{Y/Yn}1/3-16 다만, Y/Yn > (24/116)3
a* = 500 [{X/Xn}1/3 - {Y/Yn}1/3]
다만, X/Xn > (24/116)3
b* = 200 [{Y/Yn}1/3 - {Z/Zn}1/3]
다만, Z/Zn > (24/116)3
여기에서 X, Y, Z : XYZ 색 표시계 또는 X10Y10Z10 색 표시계의 3자극값.
XnYnZn : 완전확산반사면(PRD: Perfect Reflecting Diffuser)의 3자극값.
이 색공간을 이용한 색 표시계를(CIE 1976) L*a*b* 색 표시계 또는 CIELAB 색 표시계라 한다.
