배낭 메고 세상 속으로＜5＞멕시코(5)

[여행의 낭만]

4. 테오티와칸(Teotihuacan) 대 유적

멕시코시티 센트로 메디코 역에서 지하철을 타고 여덟 정거장을 가서 라 라짜(La Raza)역에 내리면 기원전 유적인 테오티와칸으로 가는 아도(ADO)버스 정류장(Auto Buses del Norte)이 있다.

여기에서 시외버스로 2시간 30분, 48km 북쪽(버스비 34페소)에 있는 이 유적은 기원전 5세기에 시작하여 기원후 5세기까지 번성하였던 도시인데 누가, 언제, 어떻게 이런 유적만 남기고 사람들은 흔적도 없이 사라졌는지는 수수께끼라고 한다.

테오티와칸 유적의 태양의 피라미드 / 달의 신전에서 내려다본 사자의 길(Avenue of Death)

테오티와칸(Teotihuacan)이라는 이름도 후세에 붙인 이름인데 아즈텍인들의 마음의 고향으로,

‘신들이 태어난 곳’이라는 의미라고 한다. 이 문명은 이후 똘텍(Toltec) 문명에서 아즈텍(Aztec) 문명으로 이어진다.

2월 9일, 뜨거운 햇살 속에 매표소 앞에 도착하니 길게 늘어선 선인장 길이 이채롭다.

입장료는 51페소인데 비디오카메라로 찍으면 추가 요금을 내야 한다. 입장료를 받는 건물과 연이어 작은 박물관이 있고 박물관을 나서면 곧바로 약 2.5km에 이르는 사자(死者)의 길(Avenue of Death)이 나타나는데 전쟁 포로들이 끌려오던 길이라고 한다.

길 양쪽으로는 엄청나게 많은 크고 작은 피라미드들과 신전들, 그리고 일반인들 주거지역이 있다.

밀림 속에 묻혀있던 이 유적을 발굴, 정비하여 1987년에 유네스코에서 세계문화유산으로 지정하였는데 사자(死者)의 길도 원래는 5km나 되는데 현재 복원은 절반 정도라고 한다.

케찰코아틀 피라미드 / 케찰코와틀 뱀 신(벽화)

이 길을 가로질러 건너면 광장이 나타나고 가운데 제법 큰 피라미드(Citadel)가 있고 그 위로 올라가면 바로 뒤에는 숨어있는 듯 훼손이 심한 케찰코아틀(Quetzalcoatl) 있다.

계단 입구와 피라미드 곳곳에 온통 뱀의 머리로 조각된 이 건축물은 고대 멕시코인들이 신성(神聖)하게 여기던 깃털 달린 뱀(Feathered Serpent)인 케찰코아틀(Quetzalcoatl) 신을 모시는 신전이다.

바로 앞에는 이 케찰코와틀 피라미드를 보호하는 목적인 듯 피라미드(Citadel)가 있는데 나중에 쌓은 듯 거의 온전한 모습이고 훨씬 커서 멀리서 보면 뒤에 있는 케찰코와틀 피라미드는 잘 보이지 않는다.

케찰코와틀 피라미드는 훼손이 심하여 수리 중이라 들어가거나 올라가지 못하게 막아 놓았는데 피라미드 전체가 정교한 조각들로 감싸있어 눈길을 끈다.

광장에서 나와 사자의 길을 걸어 올라가면 오른쪽으로 제일 높은 태양의 신전(Piramid de la Sol)이 나타나고, 멀리 길이 끝나는 곳에 달의 신전(Piramid de la Luna)이 보인다.

유적지 전체 면적이 83㎢로 상당히 넓어 달의 피라미드까지 가느라 힘이 들었는데, 가면서 보면 양옆으로 ‘나비 궁전(Palacio de Quetzalpararotl)’, ‘재규어 궁전(Palacio de Jaguars)’ 등 셀 수도 없이 많은 궁전과 일반인들 주거 공간 유적들이 흩어져 있다.

세계에서 3번째로 높다는 태양의 신전은 정사각형 밑면의 넓이는 세계에서 가장 큰 피라미드인 이집트 기자(Giza)의 쿠푸왕 피라미드와 비슷한데 높이는 64m로 절반 정도이며 오르는 계단이 248개로 제법 땀을 흘려야 오를 수 있다.

달의 피라미드는 42.6m로 조금 낮은데 산사람을 제물로 바쳤던 흔적이 많이 남아있다. 사자(死者)의 길(Avenue of Death)이란 명칭은 이곳 달의 신전까지 오는 5km의 길을 제물이 될 사람들이 길게 줄을 맞추어 오던 길이라고 한다.

달의 여신은 특히 살아있는 사람의 피를 좋아하여 포로가 잡혀 오면 산채로 가슴을 갈라 심장을 꺼내서 살아서 박동하는 심장을 달의 여신 제단에 바쳤다고 한다.

멕시코의 피라미드는 이집트 피라미드와 달리 사면에 위로 오르는 계단이 있고 맨 꼭대기는 평평하게 하여 제사를 올리는 공간으로 활용되었다는 점이 다르다.

테오티와칸 유적은 반나절 정도면 모두 돌아볼 수 있고 또 멕시코시티를 오가는 버스도 수시로 있어서 멕시코시티를 방문하는 사람은 쉽게 관광할 수 있겠다. 관광객 대부분이 백인들이었는데 대학생 나이 또래의 젊은 한국인 커플 한 쌍과 일본인 한 쌍을 만나서 잠시 담소를 나누고 관광을 끝마쳤는데 더운 데다 걷는 길이 제법 멀어서 다소 피곤하였다.