인생 바꾸는 한끼?…살 빠지고 유방암 예방하는 식단은
지중해식 식단 유지 효과 확인
섬유질·불포화지방이 비만 유전자 변이 기능 약화해
비만 억제하고 유방암 발병·재발 위험 낮추는 효과도
불포화지방과 식이섬유가 풍부한 지중해식 식단이 비만을 억제할 뿐 아니라 유방암 발병률을 낮추는 데도 효과적이라는 연구 결과가 나왔다.
불포화지방과 식이섬유가 풍부한 지중해식 식단이 비만을 억제할 뿐 아니라 유방암 발병률을 낮추는 데도 효과적이라는 연구 결과가 나왔다.
교수 연구팀은 1~3기 유방암 환자 71명을 두 그룹으로 나누고 한 그룹에게만 8주간 지중해식 식단을 섭취하도록 한 뒤 비교한 결과 이 같은 연관성을 확인했다고 23일 밝혔다.
지중해식 식단은 채소, 과일 등 식물성 식품과 해산물, 닭고기 등 저지방 육류를 곁들인 식사다. 고지방?고당분?가공식품 등을 제한하는 점이 가장 큰 특징으로, 다수 연구를 통해 체중감량을 비롯한 여러 건강상 혜택을 나타낸다고 알려져 왔다.
연구팀에 따르면 8주 동안 지중해식 식단을 유지한 유방암 환자 35명은 체질량지수(BMI)가 1.3kg/㎡, 체중이 3.1kg 줄었다. 이 기간 단백질 섭취량은 평균 2.7%, 체내 나쁜 콜레스테롤을 떨어뜨리는 단일불포화지방 섭취량은 7.6% 증가했다.
반면 일반 식단을 실시한 유방암 환자 36명은 BMI와 체중 모두 뚜렷한 변화가 없었다. 특히 심혈관질환 위험을 높이는 포화지방 섭취량이 3.1% 늘고, 단백질 섭취량은 오히려 1.4% 감소한 것으로 확인됐다.
MC4R 유전자 변이를 가진 환자가 지중해식 식단 실시 후 평균 변화값.
연구팀은 두 군간 이 같은 차이가 발생한 원인을 MC4R 유전자 변이에서 찾았다. 대표적인 비만 관련 유전자로 알려진 MC4R은 포만감에 관여한다. 일반적으로 MC4R 유전자가 변이되면 포만감을 잘 느끼지 못해 식욕 억제력이 줄고 과식하게 된다. 지중해식 식단에 풍부한 식이섬유와 불포화지방이 이러한 MC4R 유전자 변이를 억제하기 때문에 비만 치료 뿐 아니라 유방암 예방 효과까지 기대할 수 있다는 것이다.
“유전자 변이로 발생하는 비만은 유방암 발병은 물론 재발 위험도를 높일 수 있다”며 “섬유질과 단일 불포화 지방, 단백질 섭취량을 늘리는 식습관이 유전자 변이의 기능을 약화해 유방암 환자의 회복을 돕고 재발률을 낮출 수 있다”고 말했다.
한편 이번 연구 결과는 식품과학 분야 국제학술지 프런티어스 인 뉴트리션(Frontiers in Nutrition) 최신호에 실렸다.