박태환, 금메달 또 목에 걸다
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★...남자 400m 결승에서 우승한 한국의 박태환 선수가 금메달을 목에 걸고 밝게 웃고 있다. (AP Photo/Rob Griffith)
'은퇴한 이안 소프의 부활이다'
350m 지점까지 5위.
마지막 반환점까지 박태환(18.경기고)의 우승(박태환 금메달)을 점친 수영전문가는 없었다.
하지만 턴 이후 상황이 달라졌다.
폭발적인 스퍼트로 박태환이 치고 나오기 시작한 것이다.
앞서가던 호주 장거리 수영의 최고수 그랜트 해킷도 거짓말 같은 박태환의 스퍼트 앞에는 어안이 벙벙할 뿐이었다.
마린보이 박태환이 `대형사고`를 쳤다.
25일 오후 호주 멜버른에서 열린 제 12회 국제수영연맹(FINA) 세계선수권대회 경영 부분 400m 결선에 출전한 박태환은 3분44초30로 가장 먼저 터치패드를 찍어 금메달을 거머쥔 것이다.
세계 선수권 대회 금메달은 한국 수영 역사상 처음이다.
기록도 발군이다.
지난해 8월 범태평양대회에서 세운 아시아 신기록인 3분45초72을 1.42초나 앞당긴 쾌거다.
현지 언론들도 새로운 수영 영웅에게 `은퇴한 인간어뢰 이안 소프의 부활`이라며 극찬을 쏟아내고 있다.
박태환의 금메달은 한마디로 훈련과 작전의 승리다.
박태환이 놀라운 막판 스퍼트를 낸 것은 박석기 감독은 1월 29일부터 내놓은 `2개월 프로젝트` 덕분. 처음 2주간은 괌에서 실시간 전지훈련을 통해 지구력 강화에 초점을 맞춘다.
장거리 전문 선수로서 지구력은 필수였기 때문. 이 시간 박태환이 소화한 거리는 살인적일 정도다.
하루평균 1만5000m(오전 8000m.오후 7000m)를 쉼없이 역영한 것이다.
벤치마킹 전략도 한 몫을 했다는 분석이다.
아예 경쟁자인 그랜트 해켓(호주)의 영법을 따라한 것.
적이지만 배울 만한 것은 철저히 자기 것으로 소화하는 과정을 거친 것이다.
해켓은 50m에서 피치 수(팔을 휘젓는 수)가 32개로 적은 반면 박태환은 34개 정도로 많다.
때문에 체력이 더 소진될 수 밖에 없다.
피치 수를 31-32개에 맞춘 박태환은 한결 나아진 호흡과 체력을 과시하고 있다.
이후는 단위 스피드 훈련. 50m와 100m로 끊어 연습한 것이 도움이 됐다는 설명이다.
특히 박석기 감독은 실합 일주일 전에는 아예 훈련량을 급감시키는 독특한 작전도 병행했다.
실전에서 폭발시킬 힘을 비축하며 컨디션 조절이 필요한 시기였기 때문이다.
이 작전은 철저히 효능을 발휘한다.
이날 5번 레인에 서기 전 여유있게 헤드폰으로 음악을 들으며 긴장을 푼 박태환은 경기 초반부터 꾸준히 4위권을 유지하며 틈틈히 기회를 엿본다.
승부를 건 것은 막판 100m 지점. 상대 선수들의 체력이 소진되는 시점에 역으로 치고 나오기 시작한 것이다.
결국 막판 50m 지점에서 폭발적으로 속도를 올리기 시작한 박태환은 순식간에 앞으로 치고 나가며 가장 먼저 터치패드를 찍었다.
박태환과 400m 결선에서 우승을 놓고 다툰 피터 밴더케이는 동메달에 만족해야 했다.
호주 장거리 수영의 최고수 그랜트 해켓은 예선 8위의 성적으로 어렵게 결선에 진출했지만 3위에 그쳤다.
자유형 400m에서 정상을 차지하며 기분좋게 출발한 박태환은 26일 오전 자유형 200m예선을 치르고 다음날인 27일 오후 결승전에서 다시 한번 금메달을 노린다.
이어 31일에는 자유형 1500m예선 한 뒤 다음달 1일 결선에서 다시 한번 세계 정상에 도전한다.
한편 이날 공중파 방송에서 박태환 선수의 경기가 생중계되지 않자 많은 사람들은 인터넷을 통해 볼 수 있는 방법을 찾기 위해 `박태환 중계`가 인터넷 포털인 검색어 순위 1위에 오르기도 했다. [김정환기자]
중앙일보 매일경제
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