열 살 때 만들어 본 모형비행기에서 스텔스(F-35)까지
70여 년이란 세월의 흐름에도 역력히 기억되는 스이쪼쿠비요쿠(수직 비익 : 垂直飛翼)와 히모(매듭 紐).
1943년
일본의 국민학교 2 학년이었던, 9 살때 부터로 기억된다. 학교에서 숙제로 과제물을 내주거나 강제하지 않았다.
다만 담님(여자) 선생의 이야기를 듣고 호기심과 흥미를 느껴 모형 비행기를 만들기 시작한 것뿐이었다.
자라서 어른이 되어 비행기를 만들거나 전투기를 조종하여 노랑머리의 미영을 이기기 위해서는 어려서부터
스스로 모형 비행기라도 만들 줄 알아야 한다는 얘기를 들었을 뿐이었다.
학교에 비치된 모형비행기를 보여주고 날려 보고 그리고 이웃 상업학교에 있는 그라이더(Glider)로 중학생형들
이 그라이더 타기 연습하는 것을 견학하기도 했다.
문방구점에서 모형비행기 세트를 사다가 설계 도면에 그려진대로 만드는 것이 그리 좋을 수가 없었다. 모형비
행기 셋트 하나 값이 내가 아버지 심부름으로 아버지가 피시던 담배 3 갑 값이 었든 기억이 분명하다.
세트에는 잘게 잘 다듬어진 대나무와 히모(알루미늄으로 만든 빨대 같은 관), 오동나무로 만든 프로펠러, 모형 뼈대
에 발을 창호지, 그리고 추진 기용 고무줄 등을 순서에 따라 만들 때의 즐거움은 밤새는 줄도 몰랐다.
봄과 가을이면 모형 항공기 경진대회가 열린다. 이웃 상업학교의 넓은 그라이더 활주로에서 마음껏 날린다. 비
행기가 나는 거리나 시간에 따라 등수가 매겨지고 기종별로 상을 준다. 부상은 학용품이나 업그레이드된 모형
비행기 세트가 수여된다
입상했을 때의 자랑스러움은 말할 것도 없고 앞으로 비행기 제작 기술자가 되거나 멋진 전투기의 파이롯트가 될
학생이라고 추켜 세우며 여러 사람 앞에서 칭찬할 때의 그 감동은 내 장래를 보장하는 듯하여 그 자부심은 하늘
을 찌르다시피 했다.
"자라면 비행기를 만드는 기술자가 되어야지 그리고 미국의 B29 폭격기보다 더 큰 비행기를 만들어야지!"
3학년 되면서 온 가족이 조선으로 돌아오고 나는 식민지 공립 국민학교에서 황국신민으로 살아가도록 훈육되고
태평양전쟁에서 이길 수 있도록 산에서 소나무를 잘라 오고 말 먹일 마초를 베어 오는 일과로 모형비행기와는 완
전 연이 없는 황국신민이 되고 있었다.
1945년 8월 7일 미국의 B-29 폭격기가 던진 원자폭탄이 일본 히로시마를 쑥대 밭으로 만들면서 일주일도 못 되어
일왕 히로히또가 무조건 항복하게 되고 일본의 주 전범기업으로 군용기를 생산했던 미쓰미 시중 공업과 후지중공업
도 폐허가 되다시피 파궤되었다.
미쓰비시 중공업 말고도 다른 공장들도 고 철화 된 것은 말할 것도 없지만 유독 미쓰비시 중공업을 들춘 이유는 이곳
이 태평양전쟁을 주도한 일본의 한 공기 산업 특히 군용 전투기나 폭격기를 생산하던 군수산업의 대표였기에 하는
말이다.
종전 전까지 미쓰비시 중공업은 군용기 1만 6천대 후지중공업은 2만 5천대 외에 10개 항공기 제작사가 존재하였다
하고 항공기 제작 기술자가 2만 5천 명이었다고 하니 얼마나 놀라운 규모였던가?
전후 일본은 패전 후 13년 만인 1958년에 자체 기술로 제트식 중등 훈련기 T-1을 개발하여 실제 공군요원 훈련기로 투
입하여 실용화하였다.
일본 최초의 F-1 | 두번째 F-2
|
현재 개발 중인 F-3 | 자국생산키로 한 스텔스 F-35 |
계속된 전투기 개발이 이어지면서 최첨단 전투기 F-1, F-2, F-3을 개발 성공하고 드디어는 세계 최첨단 스텔스 F-35가
조만간 개발 완료 된다고 하니 일본의 항공기 기술력이 공포스러울 지경이다.
2차 대전이 끝난 지 13년 만에 제트식 훈련기를 제작하고 30년 만에 최첨단 F-1 전투기를 만들었다는 일본의 기술력~
그들이 천재적인 두뇌를 가진 민족 이어서인가? 그럴까?
국민학교 2학년생이 모형비행기를 만들어 공중에 띄우고 부상으로 수여한 한단 높은 모형 비행기 셋트를 수상하고
열뜬 마음으로 장래의 항공기 기술자나 조종사가 되어야겠다는 꿈을 꾸게 만든 교육자들의 치밀한 교육자세가 결코
강압적이고 제도적인 분위기로 되는 것이 아님을 우리는 왜 모를까?
태평양 대전 중 항공기 제작사 종업원 2만 5천 명은 전쟁 이후 모두 고인이 된 지 오랜데 1958년에 제작한 제트식 훈련
기를 제작하고 1990년에 만든 F-1차 세대 전투기는 누가 만들었을까?
종전 후에도 꿈을 꾸게 한 모형 비행기에 뜻을 둔 어린아이들 그리고 그 뜻을 이어 성장한 젊은이들의 꿈의 실현~
이것이 최첨단 항공기 산업 세계 제 4위에 오른 일본의 저력이 아닌가 싶어 70년 전 어렸을 때 일본에서 익힌
스이쪼꾸비요쿠 (垂直飛翼)라는 어휘가 낯설지 않음을 신기하게 여겨져 회상해 본다.
2014년에 일본의 쏘니와 도시바가 개발을 중도 포기한 대형 OLED 패널을 우리 기업 LG가 이어 성공하면서 세계 LED
TV 시장의 90%를 석권하고 있다는 통쾌한 소식을 접하면서 똑같은 시점에 뒤쳐진 항공기 제작이 더딘 사유를 엉뚱
하게나마 몽매간에도 일류학교 진학에만 목매는 학부모와 교육계에 간절히 묻고 싶어 몇 자 적는다.
- 글 / 쏠 라 -