관음기도(觀音祈禱)에 대하여.... / 원오 스님

관음기도(觀音祈禱)에 대하여.... /  원오 스님  염불이나 정근하면 '관음염불'을 많이 수행하고 계심은 우리 불자들이 익히 알고 계시리라 믿습니다. 그러면 왜 '관음염불' 즉, 관음신앙이 유독 우리 불자님들이 많이 신봉하는지에 대해 먼저 알아야 할 것은 구고구난의 자비를 베풀어 언제 어느 곳이나 일심으로 중생이 부르고 염하면 바로 응답을 해 주는 보살님이며,  중생의 근기에 맞추어 32응신으로 몸을 나투시어 시공을 초월하여 중생들을 구제해 주시는 유일한 보살님이므로 우리는 누구나 어렵고 힘들면 관세음을 염하고, 염하는 소리에 바로 응하여 줌으로 '관세음'이라 하였고 바로 구원을 청하는 불자를 구제하여 주는 보살님이기 때문일 것입니다.  관세음은 우리가 급하면 엄마! 하고 부르듯 원음으로 '관세음'을 부르고 있다고 보아집니다. 불자님들이 가정에서나 언제 어디서나 쉽게 행할 수 있는 '관세음 염불법'을 소개하고자 합니다. 우리가 관세음보살을 많이 염하지만, 어떻게 하면 지극한 마음으로 일심의 염불을 할 수 있는가 하는 것이 문제이기 때문이다.  우선 염불 행자는 매일 정기적인 때를 정하여 30분 정도 시간에 합당한 향을 꽂고 단정히 앉아 합장한다.관음상이나 탱화, 사진이 없을 경우에는 거울 앞에 앉아 자신의 모습을 보면서 염불함도 바람직하다. '관세음보살'의 염불을 꼭 고성이 아니어도 좋다. 오히려 입안에서 작은 소리로 입 끝에서 염불이 이루어지게 하는 것이마음을 모으는 데는 더욱 효과적이다. 처음에는 천천히 염하다가 차츰 차츰 명호를 부르는 속도를 빨리하여, 마침내는 명호의 앞뒤가 간격이 없을 만큼 되어야 한다. 들숨, 날숨에 관계없이 염불이 끊임없이 이어 지는 것이다.  물론 이때의 마음가짐은 관세음보살로만 채워져야 한다. 번뇌가 일어나면 번뇌를 물리치려고 하지 말고 관세음보살을 생각하고, 그 자비 속으로 귀의하면 된다. 그리고 향이 다 타면 마음속의 소원을 3번 반복하여 지긋이 기원하는 것이다.  일체 번뇌가 텅 비고 관음으로 가득 찬 마음의 기도는 그대로 '관세음보살의 관'하는 바가 되어 수행과 소원을 함께 이룰 수 있게 할 것이다. 그러나 소원이 다급할 때는 입으로 관음을 염하면서, 지극한 마음으로 소원하는 바를 생각하면 된다. 배고픈 아이가 어머니를 찾듯이. 불치의 환자가 명의를 찾듯이....... 하루에 단 5분의 시간이라도 분향하며 지성의 염원을 심어보자.  그 원이 이 몸에 충만하고, 이 집안에 충만하고, 이 법계에 충만하다면, 이 국토는 관음의 국토가 아닌가!  지성의 염원을 심는 그 곳이야말로 진정한 관음전에 되지 않겠는가!관음의 빛 속으로 중생의 빛이 향할 때, 중생의 소리를 마음으로포용하는 관세음! 지극한 마음의 기도 속에 관음은 이미 와 있다. 관음 대성은 지성의 기도인과 언제나 함께 하는 것이다.  출처 : 가장 행복한 공부