헐리웃 스타, 캐리 그랜트(Cary Grant)

[선경악기]

    캐리 그랜트  (Cary Grant,1904~1986)

미국의 영화배우 캐리 그랜트(Cary Grant) 는 영국 태생으로 어머니는 그가

9살 때 사망하고, 아버지가 재혼을 하면서 불행한 유년기를 보내야 했다.

이후 그는 연극단원으로 들어갔고, 이 극단은 1920년 그가 16살 되던 해까지

미국에서 순회공연을 했었다. 

다른 단원들이 귀국을 한 뒤에도 캐리 그랜트(Cary Grant) 는 미국에 잔류,

연극배우로 활동하면서 계속해서 무대 경력을 쌓는데 집중했다. 그러면서 그는

'보드빌'의 멤버로 들어가 세계투어를 하며 공연을 했다.

이때 당시 그는 무대에서 죽마놀이, 아크로바틱, 저글링, 마임 등의 기술을 

익혔고 팀 워크 또한 좋았다. 이 같은 무대에서의 경험이 훗날 그가 할리우드

에서 활동할 때 큰 장점이 됐음은 물론이다.

캐리 그랜트(Cary Grant)  는 30년 이상 연기활동을 하면서 할리우드의 상위

박스 오피스를 이끈 배우였다. 1930년대 초반 여러 편의 영화에 출연하면서

영화배우로 활동을 시작한 캐리 그랜트(Cary Grant) 는 <Blonde Venus, 1932>

에서 조연을 맡아 좋은 연기를 보여주었는데, 이를 통해 일찌감치 인기를 얻을

수 있었다. 그를 눈여겨 본 여배우 'Mae West'가 그녀의 가장 성공한 두 작품에

그를 상대역으로 지목했기 때문이었다.

그리하여 캐리 그랜트(Cary Grant) 가 출연하게 된 작품은  <She Done Him

Wrong, 1933>과 <I'm No Angel, 1933>였다. 

이중 <She Done Him Wrong>는 엄청난 경제적 성공을 그에게 가져다주었고,

<I'm No Angel>은 아카데미 시상식에서 작품상 후보에 올랐으며, '파라마운트

픽처스'의 파산도 막게 해줬었다.

하지만, 캐리 그랜트는 1936년 '파라마운트 픽처스'에서 제작한 영화가 흥행에

실패한 이후 '콜럼비아 픽처스'와 계약을 맺게 된다. 여기서 그는 자신의 첫 번째

코미디 영화인 <Topper, 1937>에 출연하게 되는데, 흥행대박을 터뜨렸다.

다음 캐리 그랜트가 출연한 작품은 <The Awful Truth, 1937>이라는 로맨틱

코미디인데, 이는 캐리 그랜트자신의 경력에 있어 가장 중요한 부분을 차지한

작품이었다. 이 영화에서 캐리 그랜트는 자신의 세련되고 가벼운 코믹 연기와

함께 진취적인 남자의 페르소나를 가질 수 있었던 것이다. 그중 유명했던 작품은

<Holiday, 1938>와 <Bringing Up Baby, 1938>였다.

이 두 편의 작품에서 명배우 '캐서린 헵번'이 그의 상대역으로 출연을 했는데,

특히 <베이비 길들이기>에서 캐리 그랜트는 어리숙한 동물학자 David를 연기

했고, '캐서린 헵번'은 자유분방한 여성 Susan을 맡았다. 두 배우가 열연한

이 영화는 할리우드의 손꼽히는 코미디 및 로맨틱 영화로 손꼽히고 있다.

이후 캐리 그랜트는 <The Philadelphia Story, 1940)에서 또 다시 열연을 펼쳤다.

이 작품에서도 캐리 그랜트는 '캐서린 헵번이 연기한 여주인공을 사랑하는 남자

이자 전 남편으로 나왔다.

캐리 그랜트는 코미디 영화들뿐만이 아니라 모험영화들에도 출연을 했으며,

스릴러 영화의 대가 '앨프레드 히치콕' 감독의 영화에도 출연하면서 절정에

이른 연기력을 과시했다. 그는 '히치콕'과 네 편의 작품을 함께 했는데, 그 중

<Suspicion, 1941>이 첫 작품이었다. 당시 '히치콕'은 캐리 그랜트를 매우 신뢰

하였는데, 그에 대해 “내가 평생에 사랑한 남자배우는 그랜트가 유일하다.”고

말했을 정도였다. 이처럼 의기투합한 두 사람은 <Notorious, 1946>,

<To Catch a Thief, 1955>, <North by Northwest, 1959> 에서도 함께 작업했다.

다양한 영화에서 활약했던 캐리 그랜트는 주요 시상식에서도 주요한 배우로 거론

됐었는데, 우선 그는 아카데미 시상식에서 <Penny Serenade, 1941>와 <None

But the Lonely Heart, 1944>로 두 차례 남우주연상 후보에 올랐었다.

그는 <Penny Serenade>로 1941년 뉴욕영화비평가협회에서 남우주연상을 수상

했다.

이와 함께 그는 1959년부터 64년까지 계속해서 '골든 글로브'에서 남우주연상

후보로 지목되었지만, 아쉽게도 수상하지는 못했다. 그리고 그는 1970년에 아카데미

에서 평생에 걸친 배우로서의 성취를 인정받아 공로상(Honorary Award)을 받았다. 

'캐리 그랜트는 언젠간 한 인터뷰에서 “사람들이 캐리 그랜트처럼 되고 싶어 합니다.

어떻게 생각합니까?”라고 묻자, “나도 그렇다”라고 대답을 했다고 한다. 

한편, 영화비평가 '데이비드 톰슨'은 캐리 그랜트를 영화 역사상 가장 중요한 배우로

꼽기도 했다. '미국영화연구소'에서 주관한 ‘영화사상 가장 위대한 남자배우’에

두 번째로 캐리 그랜트의 이름이 올렸던 것도 이 같은 그의 영화적 성취 때문이었다.

캐리 그랜트는 30년 이상 연기활동을 하면서 할리우드의 상위 박스 오피스를 이끈

배우였다. 캐리 그랜트는 유럽식 악센트와 서글서글한 표정, 위풍당당한 외모로

관중들에게 잘 알려져 있었고, 고전적 할리우드 영화의 대표적인 배우이기도 했다.

그는 1960년 명예의 전당(Walk of Fame)에 입성을 했다.

이처럼 배우로서 좋은 모습을 보인 캐리 그랜트는 1976년 영화계에서 은퇴를 했고,

이후 정치활동과 더불어 미국 전역을 다니며 강의를 했다.

그러던 그는 1986년 11월 29일 오후 갑작스러운 뇌출혈로 인해 82세의 나이로,

미국 아이오와 州 대번포트(Davenport)에서 사망했다.