한동훈 비대위, 획기적 쇄신책 낼 수 있을까...효석

[최택만]

내년 4월 총선을 앞두고 위기의 늪에 빠진 국민의힘이 한동훈 법무부 장관이 이끄는 비상대책위원회를 출범시켰다. 한 장관은 21일 윤재옥 국민의힘 대표 권한대행 겸 원내대표로부터 비대위원장직을 제안받은 뒤 이를 수락하고 장관직에서 사퇴했다.

한 장관은 당 전국위원회 의결을 거친 뒤 다음 주 중 비대위를 구성하고 총선 사령탑 역할을 하게 된다. 여당인 국민의힘은 10월 서울 강서구청장 보궐선거 참패 뒤에도 지지율이 더 하락하는 위기를 맞고 있다.

한국갤럽에 의뢰해 이달 18~19일 실시한 여론조사 결과 국민의힘 지지율은 34%로 더불어민주당(40%)에 6%포인트나 뒤졌다. 민주당과의 지지율 격차는 더 벌어지고 있다. ‘정부 여당 심판론’은 63%로 ‘거대 야당 심판론(51%)’보다 더 거센 것으로 나타났다.

국민의힘이 한 장관을 ‘구원투수’로 긴급 투입한 것은 그가 정치 경험이 없는 초보이지만 차기 지도자로서 대중의 높은 지지를 받으면서 새 바람을 일으킬 수 있다고 판단했기 때문이다.

국민의힘이 진정 혁신에 나선다는 의지를 보여주려면 새 비대위원장이 광폭의 대대적 쇄신을 주도해야 한다. 우선 ‘수직적’이라는 비판을 받았던 당정 관계를 수평적으로 바꾸고 현장의 민심과 쓴소리를 가감 없이 윤석열 대통령에게 전할 수 있도록 해야 한다.

경제·민생 살리기와 나라 미래를 위한 비전과 정책을 제시하고 실천해 성과를 이끌어내야 할 것이다. 그래야 총선에서 유리한 고지를 차지하고 안정적 국정 운영과 노동·연금·교육 등 구조 개혁을 위한 동력을 확보할 수 있다.

최택만 전 교수신문 주간