한자공부 敗(패)

[于天]

[한자 산책] 敗(패:깨뜨릴)

敗는 貝(패:조개)와 攴[攵(복:칠)]으로 짜인 글자다.

攴은 손에 막대기를 들고 있는 형상이다.

貝는 원래 鼎(정:솥)이었는데 모양이 혼동되어 貝로 잘못 변한 것이다.

그러니 敗의 의미를 따질 때에는 鼎과 연결시켜 생각해야 한다.

敗의 전체적인 형상은 막대기로 鼎을 쳐서 깨뜨리는 모습이다.

鼎은 '발이 세 개 달린 솥'이다.

정립(鼎立)이란 말은 鼎이 세 발로 받쳐지기 때문에 쉽게 넘어지지 않는 것에서 온 말로 세 세력이 서로 대치하여 힘의 균형을 이룬다는 말이다.

삼국지(三國志)의 주인공 조조(曹操) 유비(劉備) 손권(孫權)이 활약하던 시대나 신라(新羅) 백제(百濟) 고구려(高句麗)의 시대가 바로 三國鼎立의 시대다.

鼎은 또한 부족이나 국가의 정통성과 왕권을 상징하는 대단히 중요한 물건이기도 했다.

중국의 천자(天子)에게는 특별히 발이 아홉 개 달린 구정(九鼎)이 있었다 한다.

敗는 그러한 鼎을 쳐서 깨뜨리는 것이니 곧 상대를 완전히 굴복시키는 것이다.

여기서 '패배시키다' '패하다'의 뜻이 나왔던 것이다.

우리는 敗北者(패배자)를 위로(慰勞)할 때 '勝敗(승패)는 병가지상사(兵家之常事)다'라 하는데 이는 구당서(舊唐書) 배도(裴度) 열전(列傳)에 나오는 말로서 정확한 원문은 다음과 같다.

'憲宗曰:夫一勝一負，兵家常勢. 若帝王之兵不合敗，則自古何難於用兵'

:헌종왈, 부일승일부, 병가상세. 약제왕지병불합패, 즉자고하난어용병

:헌종이 말했다. 무릇 이기고 지는 것은 병가에 항상 있는 일이다.

만약 제왕의 병사가 패하지 않는다면, 자고로 용병에 무슨 어려움이 있었겠는가.

김영찬 동의대 중문과 교수