탱고의 발상지 보카지구에 왔다. 보카는 항구의 입이란 뜻이다. 유럽에서 이주한 사람들이 항구에 들어와서 일찍부터 보헤미안이나 예술가들이 모이는 이국적 정서가 넘치는 곳이었다. 스페인 사람들은 많지 않다. 이탈리아인이 70~80%로 많다. 탱고는 선원들이 창녀와 추던 춤이다. '엄마 찾아 삼만리' 동화가 그때 나온 것이다. 탱고가 프랑스로 건너 가서 발전했다. 거리 곳곳에서 또는 카페 안에서 탱고를 추는 남녀들이 있다. 끝날듯, 안 끝나는 춤이다. 2초 후에 박수를 쳐야한다. 남자가 여자를 잘 이끌어 나가야 춤을 잘 추는 사람이다. 여자가 얼마나 잘 따라 가느냐도 중요하다. 19세기 후반 부에노스아이레스의 항구인 라보카 지구의 선술집에서 이민자들이 추던 춤에서 탱고가 탄생되었다. 20세기 음악가, 문학가, 무용가들에 의해 재현되어 예술로 성장했다. ‘탱고의 아버지’라 불리는 카를로스 가르델에 의해 음악 장르로 발전하였다. 당시 아르헨티나는 결혼 적령기의 남자 수에 비해 여자가 절대적으로 부족하였다. 남자가 월등히 많은 사회에서 여성의 성은 큰 돈벌이가 되는 상품이었을 것이다. 그래서 어떤 사람은 탱고가 매음굴에서 발생하였다고 비판하기도 하였다. 이러한 이유로 초기에 아르헨티나 중상류층은 탱고를 철저히 외면하였다. 또한 당시 아르헨티나는 여자 수가 적은 상태에서 각종 성범죄가 많았을 뿐만 아니라 동성애가 사회 문제로 대두되었다. 여성을 연상시키는 남자들의 화려한 원색의 옷 차림새, 그리고 몸을 좌우로 흔드는 걸음걸이 등 남자들끼리의 탱고 경쟁은 동성애 상대를 찾기 위한 비밀스러운 수단이었을지도 모른다. 기념품 상가 많다. 이곳에서 미술가를 많이 탄생시켰다. 그림을 전시하고 판매한다. 이탈리아인들이 많다. 자기 집을 마크로 배를 칠한 염료로 집을 단장한다. 보카지구는 형형색색 색칠이 유명한 곳이다. 원색으로 페인트칠 되어있는 주택들과, 미술관, 기념품 상점, 화랑들이 아름답다. 이러한 이민자들로 북적거렸던 곳 중의 하나가 보카다. 보카는 부에노스아이레스의 남쪽에 위치한 항구이다. 옛날에는 조선소가 있었고 외국의 대형선박들이 정박하는 항구로서, 부에노스아이레스의 중요한 경제권을 형성하였던 곳이다. 그래서 보카는 많은 이민자들의 일자리가 있는 곳이자 그들의 생활 터전이기도 했다. 보카를 소개하는 책에는 어김없이 노랑, 빨강, 파랑 등 원색으로 벽을 칠한 집들이 나온다. 보카 항구에 있던 조선소에서 배에 칠하다 남은 페인트로 칠한 집들이다. 지금은 항구로서의 기능은 모두 다른 외항에 빼앗겼다. 지저분한 항구에 떠 있는 유람선만이 남아 과거의 항구를 나타낼 뿐이다. 벽화에서나 과거의 보카를 상상하게 해준다. 맨 처음 이탈리아인들이 페인트 칠한 집을 보았다. 색상이 참 예쁘다. 위에 모자를 쓴 남자가 있다. 도로의 코너 건물 2층 난간에 1948년에 세운 교황 동상이 있다. 하얀 색으로 가슴에는 십자가도 있다. 식당 앞 유럽형 고층건물도 아름답다. 보카 지구의 입구 건물 위에 세 사람의 동상이 세워져 있다. 사진의 왼쪽이 마라도나, 가운데가 에바페론, 오른쪽이 탱고의 아버지 카를로스다. 그 세 개의 인형은 보카를 잘 설명해 주고 있었다. 지난날 혈기 왕성한 젊은 남자들이 돈을 벌기 위해, 고향을 떠나 머나먼 낯선 땅 아르헨티나로 왔다. 그들은 타국에서의 애환과 고향에 대한 향수를 달래기 위해 친한 친구들과 모여 그들이 고향에서 즐겼던 운동인 축구를 했다. 그리고 항구에 있는 선술집에서 술을 마시고, 노래를 부르고, 춤을 추었다. 그날의 정서가 아직도 흐르는 곳이 이곳 보카다. 아르헨티나의 국화인 분홍색 꽃나무도 보았다. 철길도 있다. 이곳 철길에서 오른쪽에 우리를 기다리는 버스가 있고, 우리는 3시까지 승차해야 해서 여기 철길이 있는 곳으로 온 것이다. 보카에서 동서남북으로 4개의 기차, 전철역이 있다. 이 근처에 마라도나가 축구하던 잔디구장도 있다. 전에 왔을 때는 보았다. 축구가 있는 날은 이 근처 교통이 통제된다. 경기가 있는 날은 살벌하다. 마라도나가 19세 때 보카 주니어스 구단에 입단했다. 약 100년 전에 이탈리아에서 이민 온 5명의 젊은 친구들이 모여 창단한 축구 클럽이 보카 주니어스이다. 보카 주니어스 축구 선수들의 유니폼은 노란색과 파란색으로 이루어져 있는데, 이것은 당시 보카 항구에 정박해 있던 스웨덴 국적의 선박에 걸려 있던 스웨덴 국기에서 따온 것이라고 한다. 아르헨티나 제1의 축구 클럽인 보카 주니어스(Boca Juniors)의 연고지다. 1시간 정도 자유시간으로 보카지구의 탱고카페, 상가, 골목, 그림, 에바 동상 가게 등을 돌아보았다. 에베페론 가게에서는 벨트가 많았고, 탱고를 추는 남녀의 조각상도 많았다. 우리 부부는 아이쇼핑만 했다. 19세기 아르헨티나 이주민들의 설움과 애환을 씻어 냈던 애절한 리듬. 이민의 역사가 곧 아르헨티나의 역사이기도 한 아르헨티나를 이해하려는 측면에서 탱고는 매우 중요한 연결 고리이다. 보카지구에서 잠시나마 옛 향수에 젖으며 탱고의 낭만에 젖으며 함께 그들의 정서를 이해하고 배우며 행복했다.