몸속 칼륨수치 높을수록 사망 위험 높아진다

[청 성 락]

분당서울대병원 신장내과 김세중 교수.
2013년 분당 서울대병원에 입원한 환자 중 신장기능지표 및 칼륨 검사를 시행한 환자 1만7777명을 대상으로
혈중 칼륨수치에 따라 급성 신손상과 부정맥, 그리고 환자의 사망률에 미치는 위험성을 분석했다.
칼륨 수치의 정상치는 혈청 칼륨 수치 3.5~5.5mmol/L를 기준으로 한다. 연구팀은 3.6-4.0mmol/L를 기준으로
칼륨 수치가 높아질수록 질환의 발병 위험성과 사망률의 위험성이 어떻게 증가하는지 비교 분석했다.
고칼륨혈증(>5.5mmol/L)인 경우에는 급성 신손상 발병 위험이 3.6배 증가했고, 부정맥 발병 위험 역시 4.8배
증가했다. 뿐만 아니라 입원 30일 내 사망률이 4배 높아졌으며, 1년 장기 사망률이 2.1배 높아졌음을 확인했다.
특히 급성 신손상이 발병할 위험은 칼륨수치가 4.1mmol/L 이상 부터 유의하게 증가했음을 확인할 수 있었다.
김세중 교수는 “고칼륨혈증은 입원환자의 급성 신손상, 부정맥뿐만 아니라 단기 및 장기 사망률을 2~4배 이상
높이기 때문에 이에 대한 주의가 필요하다. 더욱이 칼륨수치가 정상범위 내에 있더라도, 4.1mmol/L를 넘으면서
부터는 급성 신손상 발병 위험이 증가하기 때문에 심부전, 당뇨병, 만성콩팥병, 빈혈 등과 같은 급성 신장손상의
위험인자를 가진 환자라면 칼륨수치를 정기적으로 확인하고 관리할 필요가 있다”고 전했다.
이어 “고칼륨혈증이 건강에 미치는 위험성에 대해서 이미 잘 알려져 있었지만, 칼륨 수치가 어느 수준까지 안전
한지, 어느 수준의 이상이 되면 합병증이나 사망률의 위험이 증가하는 것에 대한 근거가 부족했기 때문에 이번
연구 결과를 근거로 합병증과 사망 위험을 낮추기 위해 보다 면밀한 감시가 필요하다”고 말했다.
칼륨 배설 장애’ 만성콩팥병 환자,

문주영 강동경희대병원 신장내과 교수


Q. 만성 콩팥병 환자가 과일과 채소를 피해야 하는 이유는
A. 우리 몸은 칼륨이 부족하면 피로하고 무기력해지는 느낌을 갖는데 흔히 ‘여름탄다’고 말한다.
이때 칼륨이 많이 들어간 과일이나 채소를 먹으면 여름을 활기차게 보낼 수 있다. 하지만 만성 콩팥병 환자, 특히
콩팥 기능이 절반 이상 망가져 제 역할을 못 하는 환자는 과일, 채소의 과다한 섭취가 독이 될 수 있다.
이들은 콩팥 기능이 저하돼 소변을 통해 배출되는 칼륨양이 줄어들기 때문에 과일이나 채소를 너무 많이 섭취하면
혈청 칼륨 농도가 비정상적으로 상승할 수 있다. 그러면 부정맥이 나타나거나 심장이 멎을 수도 있다.
통조림 과일은 생과일보다 칼륨 함량이 적고 채소도 물에 삶거나 데친 뒤 먹으면 도움이 된다. 채소는 가급적 잘게
썰어 재료의 10배 정도 되는 따뜻한 물에 2시간 이상 담가 놓았다가 다시 몇 번 헹군 뒤 재료로 사용하는 것이 좋다.
이렇게 하면 칼륨의 30~50%를 줄일 수 있다.
음료 중에는 현미 녹차와 코코아에 커피보다 칼륨이 많이 함유돼 있으니 피하는 것이 좋다.
Q. 물을 마실 때 주의할 사항은
A. 만성 콩팥병 환자들은 수분이나 나트륨, 칼륨 등 전해질 조절 능력이 떨어지기 때문에 갑자기 물을 많이 마시면
저칼륨혈증이 생기고 심할 경우 의식장애까지 나타날 수 있다.
특히투석 치료를 받는 환자들은 소변을 통한 수분 배설이 거의 없기 때문에 너무 많은 물을 마시면 체중이 급증하고
폐부종이 생길 수 있어 주의해야 한다>여름철 땀을 많이 흘리면 갈증이 생기기 마련이다.
운동을 할 때는 운동 전에 미리 물을 마셔 두고, 갈증이 날 때는 항상 물을 먹어 두는 것이 좋다.
또 차가운 물보다는 따뜻한 물이 의외로 갈증 해소에 도움이 되기도 한다.
Q. 주식(主食)을 흰 쌀밥으로 먹어야 하는 이유는.
A. 백미보다 검정쌀, 현미, 보리, 옥수수, 찹쌀에 칼륨이 많기 때문이다.
도정이 덜 된 곡류에도 칼륨이 많이 함유돼 있다.
고구마, 감자, 토란, 밤, 땅콩에도 칼륨이 많이 함유돼 있고 노란콩이 검은콩보다 칼륨양이 월등히 많다
Q. 저염 간장에 주의해야 한다던데.
A. 만성 콩팥병 환자는 부종이나 고혈압이 동반되기 때문에 주로 저염이나 저염 간장을 사용하는 게 좋다고 생각
하지만, 저염 소금이나 저염 간장에는 나트륨 대신 칼륨이 들어 있는 경우가 많아 성분표를 반드시 확인해야 한다.
Q. 이온음료와 탄산음료를 피해야 하는 이유는.
A. 무더운 여름에는 흔히 톡 쏘는 시원함이 있는 콜라와 사이다를 찾게 된다. 하지만 이런 탄산음료는 장내 흡수가
잘 되지 않아 갈증 해소에 도움이 되지 않고 오히려 위 팽만감과 복통을 유발할 수 있다. 이온음료와 탄산음료에는
많은 양의 칼륨과 인이 포함돼 있어 피하는 것이 좋고 물로 수분을 섭취하길 권한다.