Coupang founder avoids responsibility 쿠팡 창업자, 심각한 데이터 유출에도 책임 회피

[Condel]

쿠팡의 대규모 데이터유출 사고에도 창업자이자 사실상의 대표인 김범석 씨는 책임 논란을 피해가고 있습니다.

김대표는 전체주식의 9%를 소유하고있지만 실질의결권은 74.3% 입니다.

국회는 이러한 사건과 관련하여 김씨의 청문회 출석을 거듭 요구해왔지만, 그는 해외 거주를 이유로 불참했습니다.

기업의 실질적인 대표에게 책임을 물을 수 있는 묘안은 없을까요?

Coupang founder avoids responsibility despite catastrophic data breach

쿠팡 창업자, 심각한 데이터 유출에도 책임 회피

By Nam Hyun-woo남현우 기자

Published Dec 1, 2025 4:45 pm KST Updated Dec 1, 2025 6:36 pm KST

E-commerce giant urged to invest in social responsibility

이커머스 대기업, 사회적 책임 투자 촉구

Coupang founder Bom Kim attends the Allen & Company Sun Valley Conference in Idaho, July 8, 2022. Courtesy of Coupang 쿠팡 창업자 김범석 씨가 2022년 7월 8일 아이다호주에서 열린 앨런앤컴퍼니 선밸리 컨퍼런스에 참석했다. (쿠팡 제공)

Coupang founder Bom Kim attends the Allen & Company Sun Valley Conference in Idaho, July 8, 2022. Courtesy of Coupang 쿠팡 창업자 김범석 씨가 2022년 7월 8일 아이다호주에서 열린 앨런앤컴퍼니 선밸리 컨퍼런스에 참석했다. (쿠팡 제공)

Despite a massive data leak at Coupang that is unnerving Koreans, its founder and de facto head Kim Bom-suk, also known as Bom Kim, has been absent from the accountability debate. This is prompting criticism that the company’s ownership and governance structure enables him to maintain dominant control over the e-commerce giant while avoiding responsibility for major incidents.

쿠팡의 대규모 데이터 유출 사고로 국민들의 불안감이 커지고 있음에도 불구하고, 쿠팡의 창업자이자 사실상의 대표인 김범석 씨는 책임 논란에 불참했다. 이는 쿠팡의 소유 및 지배 구조가 그가 이커머스 대기업에 대한 지배력을 유지하면서도 주요 사건에 대한 책임을 회피할 수 있도록 한다는 비판을 불러일으키고 있다.

Park Dae-jun, CEO of Coupang Corp. (Coupang Korea), on Sunday apologized for the data leak of 33.7 million customers — presumably its entire customer base — and said the company will closely cooperate with relevant authorities to prevent further issues and review its data security system.

박대준 쿠팡(쿠팡코리아) 대표는 일요일, 3,370만 명의 고객 정보 유출 사건에 대해 사과하며, 향후 문제 발생을 예방하고 정보 보안시스템을 점검하기 위해 관계 당국과 긴밀히 협력할 것이라고 밝혔다.

The number of known victims represents nearly 65 percent of Korea’s population, and public anger is intensifying over the company’s inadequate security practices and handling of the incident. Multiple online forums have opened to organize a potential class-action suit against Coupang, including one on Naver that surpassed 70,000 members on Monday. Lawmakers have also raised their voices, calling for accountability and stricter oversight.

알려진 피해자 수는 한국 인구의 약 65%에 달하며, 쿠팡의 부실한 보안 관행과 사고 처리에 대한 대중의 분노가 고조되고 있다. 쿠팡을 상대로 한 집단 소송을 준비하기 위한 여러 온라인 포럼이 개설되었으며, 네이버 포럼은 월요일 회원 수가 7만 명을 돌파했다. 국회의원들도 책임규명과 더욱 엄격한 감독을 요구하는 목소리를 높이고 있다.

Despite the mounting uproar, Coupang's responses have been coming out with oversight by Park, a government affairs specialist who joined the company in 2012 and was appointed co-CEO in 2020. The founder resigned from Coupang Corp.’s board in 2021 after a massive fire broke out at one of its logistics centers in Gyeonggi Province and killed a firefighter.

논란이 고조되고 있음에도 불구하고, 쿠팡의 대응은 2012년 쿠팡에 입사하여 2020년 공동 대표이사로 취임한 대정부 전문가 박 대표의 감독 하에 이루어지고 있다. 박 대표는 2021년 경기도 쿠팡 물류센터에서 대형 화재가 발생하여 소방관이 사망한 후 쿠팡 이사회에서 사임했다.

A Coupang delivery bag is seen in front of Coupang Corp. headquarters in Songpa District, Seoul, Monday. Yonhap 월요일 서울 송파구 쿠팡 본사 앞에 쿠팡 배송 가방이 놓여 있다. 연합뉴스

Kim, a Korean American entrepreneur, controls the company as CEO and board chairman of Coupang Inc., a Delaware-based entity listed on the New York Stock Exchange. Coupang Inc. wholly owns Coupang Global LLC, which in turn holds 100 percent of Coupang Corp.

한국계 미국인 기업가 김 대표는 뉴욕증권거래소에 상장된 델라웨어주 쿠팡의 CEO 겸 이사회 의장으로서 회사를 운영하고 있다. 쿠팡(주)은 쿠팡글로벌(주)을 100% 소유하고 있으며, 쿠팡글로벌은 쿠팡(주)의 지분 100%를 보유하고 있다.

According to Coupang Inc.’s regulatory filing in April, Kim holds 164.4 million shares, including stock options, representing about 9 percent of the company’s total 1.8 billion shares. However, he holds mostly Class B shares, which carry 29 times more voting power than Class A shares, giving him effective voting power of 74.3 percent.

쿠팡의 4월 공시에 따르면, 김 대표는 스톡옵션을 포함하여 1억 6,440만 주의 주식을 보유하고 있으며, 이는 회사 전체 18억 주의 약 9%에 해당한다. 그러나 그는 주로 A주보다 의결권이 29배 높은 B주를 보유하고 있어 실질 의결권은 74.3%에 달한다.

Through the dual-class share structure, Kim can maintain control of the company even with a relatively small stake, effectively allowing him to run Coupang according to his own philosophy. Since Class B shares are not traded on the open market, their value is not directly affected by a drop in Coupang’s stock price — even in the event of a major incident such as the latest data leak.

차등 주식 구조를 통해 김 대표는 상대적으로 적은 지분으로도 회사에 대한 지배력을 유지할 수 있으며, 사실상 자신의 철학에 따라 쿠팡을 운영할 수 있다. B주식은 공개 시장에서 거래되지 않기 때문에 최근 데이터 유출과 같은 주요 사건이 발생하더라도 쿠팡 주가 하락에 따라 주식 가치가 직접적으로 영향을 받지 않는다.

Due to this structure, critics argue that Kim can make key decisions at Coupang while bearing only limited responsibility.

이러한 구조 때문에 김 대표는 쿠팡에서 중요한 결정을 내리면서도 제한된 책임만 지고 운영할 수 있다는 비판이 제기된다.

Beyond the data leak, Coupang is also under fire for the harsh conditions faced by its night-shift workers, with more than 20 on-duty deaths reported since 2020. The company is additionally the subject of a special counsel investigation after its subsidiary, Coupang Fulfillment Services, was found to have revised internal rules to avoid paying severance to day laborers with more than a year of accumulated service.

쿠팡은 데이터 유출 사건 외에도 야간 근무자들의 열악한 근무 환경으로 비난을 받고 있다. 2020년 이후 야간 근무 중 사망 사고가 20건 이상 보고되었다. 또한, 자회사인 쿠팡 풀필먼트 서비스가 1년 이상 누적된 일용직 근로자에게 퇴직금을 지급하지 않도록 내부 규정을 개정한 사실이 드러나 특별검사의 조사를 받고 있다.

The National Assembly has repeatedly called for Kim to appear at hearings and audits regarding these incidents, but he has not attended, citing his overseas residence, leaving Park to represent the company. Ahead of the latest Assembly session, Coupang instead chose to significantly expand its government affairs team.

국회는 이러한 사건들과 관련하여 김 전 대표의 청문회 및 감사 출석을 거듭 요구해 왔지만, 김 전 대표는 해외 거주를 이유로 불참했고, 박 전 대표가 회사를 대표하게 되었다. 쿠팡은 최근 국회 본회의를 앞두고 대정부 업무를 대폭 확대하기로 결정했다.

Industry officials and experts note that when a controlling shareholder is insulated from responsibility, the corporate governance structure tends to weaken compliance and security systems, which are areas less directly tied to profit generation.

업계 관계자와 전문가들은 지배주주가 책임에서 자유로울 경우 기업 지배구조가 수익 창출과 직접적인 연관이 낮은 준법감시 및 보안 시스템을 약화시키는 경향이 있다고 지적한다.

“Coupang has grown rapidly in size, but its internal organization remains immature, resulting in a lack of systems to strengthen corporate ethics and social responsibility,” Sookmyung Women’s University professor Suh Yong-gu said.

서용구 숙명여대 교수는 "쿠팡은 규모는 빠르게 성장했지만, 내부 조직은 여전히 미숙하여 기업 윤리와 사회적 책임을 강화할 시스템이 미흡하다"고 지적했다.

“Coupang should move beyond investing heavily in logistics infrastructure and increase investment in people and social systems to reinforce its responsibility as a corporate citizen.”

"쿠팡은 물류 인프라에 대한 막대한 투자를 넘어 사람과 사회 시스템에 대한 투자를 확대하여 기업 시민으로서의 책임을 강화해야 한다."

SK Group Chairman Chey Tae-won bows in apology for SK Telecom's customer data leak during a press conference at the telecom's headquarters in Seoul, May 7. Joint Press Corps   최태원 SK그룹 회장이 5월 7일 서울 삼성동 SK텔레콤 본사에서 열린 기자회견에서 고객 정보 유출 사건에 대해 사과하고 있다. 공동기자단

Given past precedent and his current position, industry officials say it is unlikely that Kim will appear at National Assembly hearings or issue a public apology.

업계 관계자들은 과거 사례와 그의 현재 직책을 고려할 때, 김 회장이 국회 청문회에 출석하거나 대국민 사과를 할 가능성은 낮다고 보고 있다.

“Even though he has stepped down from the board of Coupang Corp., he will inevitably need to step forward as the company’s leader during key moments, such as decisions on compensation or penalties,” a conglomerate official said.

한 대기업 관계자는 "비록 그가 쿠팡 이사회에서 물러났지만, 보상이나 징계 결정 등 중요한 순간에는 회사의 리더로서 불가피하게 나서야 할 것"이라고 말했다.

Earlier this year, SK Group Chairman Chey Tae-won apologized to the public for a massive data leak at SK Telecom, even though he did not hold any shares or a seat on the company’s board.

최태원 SK그룹 회장은 올해 초 SK텔레콤의 주식이나 이사회 의석을 보유하지 않았음에도 불구하고, SK텔레콤의 대규모 정보 유출 사건에 대해 대국민 사과를 했다.

#Data breach 데이터유출 #Corporate governance 기업지배구조 #Accountability 책임 #Dual-class share structure 차등주식구조 #Social responsibility 사회적책임