스크랩 성인 2명 중 1명 당뇨병 위험, '이것' 하나만 관리해도 발병률 뚝.

[태풍]

급중하는 당뇨병 관리 요령

당뇨병 하면 자기 관리를 제대로 하지 못한 사람이 걸리는 병으로 치부하는 사람이 많다. 하지만 조금만 방심해도 당뇨병에 쉽게 걸릴 수 있는 게 요즘 사회 분위기다. 배달 문화 등이 대표적이다. 건강의 최대 적으로 부상하고 있는 당뇨병에 대해 알아봤다.

◇당뇨병 환자 급증

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대한당뇨병학회가 최근 발표한 ‘당뇨병 팩트 시트2020’에 따르면, 우리나라 30세 이상 여섯 중 한 명이 당뇨병 환자다. 전체 인원은 526만명에 이른다. 당뇨병 진단을 받았거나, 혈당약을 먹고 있는 환자를 집계한 것이다.

그리고 이보다 훨씬 많은 사람이 당뇨병 환자 진입을 목전에 두고 있다. 당뇨병 전단계로 취급하는 고혈당 그룹(공복혈당 100~125mg)은 무려 1497만 명에 이른다. 여기에 이미 당뇨병 진단을 받은 526만명을 더하면, 우리나라 국민 2000만 명이 이미 당뇨병 환자거나 당뇨병 직전 위험에 놓여 있는 것이다. 성인 2명 중 1명 꼴이다.

이에 따라 혈당 관리가 한국인 건강 최대 이슈가 된 상황이다.

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최근 우리나라 당뇨병 환자 증가 추세는 무척 우려할 수준이다. 지난 2012년 대한당뇨병학회는 우리나라 당뇨병 환자가 591만명에 이르는 시기를 2050년으로 예측했다. 하지만 2020년 이미 526만명에 도달했다. 예측보다 거의 30년 빠른 것이다. 2010년 환자수 312만명과 비교하면 10년만에 거의 2배가 됐다.

우리나라 성인의 당뇨병 유병율은 8~9년 전 14.5%까지 올랐다가 이후 내려가며 주춤했지만, 최근 3년 다시 급증하면서 16.7%까지 올라섰다. 혈당 관리 한다며 이것 저것 가려먹는 사람은 약과다. 당뇨병 전단계 판정을 받았다며, 24시간 혈당 측정기를 몸에 붙이고 다니는 사람들을 흔히 볼 수 있다.

성별로 보면 남자는 50대, 여자는 70대에서 유병율이 가장 높다. 남성은 50대가 전체 남성 당뇨병 환자의 30%, 여성은 70대가 전체의 40% 비중을 차지한다.

◇비만이 가장 큰 원인

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성인 당뇨의 가장 큰 원인은 역시 비만이다. 과체중과 비만이 당뇨병 급증으로 이어지는 것이다. 최근 당뇨병 환자를 분석하면 10명 중 6명은 복부비만을 동반한다.

과거 당뇨병 환자들과 비교하면 큰 차이다. 20년 전만 해도 당뇨병 환자들은 정상 체중인 경우가 많았다. 저체중 출생 등에 따른 췌장 부실형 당뇨사례가 많았기 때문이다. 하지만 요즘은 과체중, 비만형 당뇨병이 대부분이다.

당뇨병은 고혈압, 이상지질혈증 등 질환을 동반하는 경우가 많다. 이는 각종 합병증을 유발할 수 있어서 당화혈색소(혈당관리 지표), 혈압, 콜레스테롤 등이 적정 수준으로 관리돼야 한다. 하지만 이 지표들이 정상 범위 내 들어오는 당뇨병 환자는 10명 중 1명(9.7%)에 그친다. 당화혈색소로 한정해서 목표 범위인 6.5% 미만으로 관리되고 있는 환자도 4명 중 1명(24.5%)에 불과하다.

◇살부터 빼야

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당뇨병 관리의 첫째 요소는 체중 감량이다. 당뇨병을 관리하려면 ‘당뇨병 관해’에 도달해야 한다. ‘당뇨병 관해’는 약제를 쓰지 않고도 혈당 관리 지표인 당화혈색소가 권장치인 6.5%미만에 도달한 상태를 말한다. 조기에 당화혈색소 수치를 목표 수준까지 낮춰야, 장기간 안정적인 혈당 관리를 할 수 있고, 합병증 위험도 낮출 수 있다.

대한당뇨병학회 연구에 따르면 넉 달간 초저열량 식사요법을 시행해서 적극적인 체중 감량에 성공할수록 당뇨병 관해 성공률이 높아진다고 한다. 표본 조사 결과 15kg이상 체중감량을 한 환자의 86%가 관해에 성공했고, 10kg이상 감량을 한 환자의 73%가 관해에 성공했다. 반면 체중 감량을 시도하지 않은 그룹의 당뇨병 관해율은 4%에 그쳤다.

적극적인 체중 감량이 성공적인 혈당 관리를 이끈 것이다. 결국 운동에 앞서 일단 살부터 빼야 당뇨병을 관리할 수 있다.

공복 혈당이 100mg을 넘지 않는다고 해서 관리가 필요없는 게 아니다. 정상 공복 혈당(100mg 미만) 범위에 있더라도 90대보다는 80대가 당뇨 병에 걸릴 확률이 더 낮기 때문이다. 결국 체중 조절이 건강 관리의 가장 중요한 요소가 돼 가고 있다는 게 전문가들의 진단이다.

자문 : 김철중 의학전문기자(의사)

/박유연 에디터