오늘은 자궁경부암에 대해 알아 볼까합니다~~~
자궁은 체부와 경부로 구성되는데, 질에 연결된 자궁경부에 발생하는 악성종양을 자궁경부암이라고 한데요.
자궁경부암은 전 세계적으로 여성에게 발병하는 암 중 두 번째로 흔한 암이이레요. 자궁경부암의 약 80%는 아시아, 남미, 아프리카 등의 개발도상국에서 발생하는 것으로 알려져 있데요. 자궁경부암은 우리나라에서 발생하는 전체 암 중에서 4위를 차지하고 있으며, 중앙암등록본부의 보고(1999~2002년)에 의하면 연평균 전체 여성암 환자 46,476명 중 자궁경부암 환자가 4,394명으로 약 9.5%를 차지하고 있다고 해요.
자궁경부암이 걸리는 원인은 여러가지가 있는데 그중 몇가지를 알려드릴까해요.
♣. 인유두종 바이러스: 성 접촉에 의한 인유두종 바이러스(HPV) 감염이 주된 원인이며, 자궁경부암 환자의 99.7%이상에서
고위험 인유두종 바이러스 감염이 발견된다고 해요.
♣. 연령: 20세 이전에는 발병이 드물고, 30세 이후부터 발병률이 증가하기 시작하여 50대에 정점에 이른다고 해요. 그 이후에는
연령에 관계없이 발병률이 거의 일정하게 유지된다고 해요.
♣. 인종: 서구에 비해 남미, 아프리카, 아시아 지역에서 발생 빈도가 높다고 알려져 있다고 해요.
♣. 사회경제적으로 저소득 계층: 비위생적 환경, 빈약한 의료시설, 무질서한 생활 양식 등이 중요한 요소로 작용한다고 해요.
♣. 성행위: 16세 이전의 조기 성 경험자, 성교 대상자가 많은 여성, 아이를 많이 낳은 경험 등이 발병 위험 요인이라고 해요.
♣. 성교 상대자의 특성: 배우자의 불결한 성생활이 여성의 자궁경부암 발생과 밀접한 관련이 있다고 해요.
♣. 흡연: 흡연 기간이 길수록, 흡연량이 많을수록 위험률이 높아진다.
♣. 경구피임약의 장기 복용
♣. 성병을 가지고 있거나 면역 기능이 저하된 여성
♣. 정기 검진을 받지 않은 여성
♣. 기타: 비타민 A, 비타민 C, 엽산 등 일부 영양소 결핍, 비만
자궁경부암의 증상은 대부분 성교 후 경미한 질 출혈이 가장 흔한 증상이라고 해요. 이러한 질 출혈은 처음에는 피가 묻어 나오는 정도이지만, 암이 진행되면서 출혈 및 질 분비물이 증가하고 궤양이 심화된다고해요. 2차 감염이 발생한 경우에는 악취가 동반되고 암이 진행하여 주변 장기인 직장이나 방광, 요관, 골반 벽, 좌골 신경 등을 침범하게 되면 배뇨곤란과 피가 섞여 나오는 소변, 직장출혈, 허리통증, 하지의 동통 및 부종, 체중감소 등의 증상이 나타나기도 한다고 해요.
초기 자궁경부암의 증상은 혈성 분비물(분비된 액체가 피의 성분과 비슷한 것), 질 출혈 등의 비특이적 증상이 있을 수 있지만 병이 진행되면서 성교 후 질 출혈이나 월경 이외의 간헐적 출혈, 악취를 동반한 분비물 증가 등의 증상이 나타난다고 해요.
질 출혈의 경우 초기에는 출혈량이 많지 않지만, 병이 진행되면 과다 출혈로 인한 만성 빈혈을 보이기도 한다고 해요. 암이 진행하여 주변 장기인 직장이나 방광, 요관, 골반 벽, 좌골 신경 등을 침범하게 되면 복부에 종괴(혹)가 만져지거나 소변이 자주 마려운 빈뇨감, 배뇨 및 배변 장애, 만성적 골반 통증 등이 나타날 수 있다고 해요.
그 외에도 하지 통증, 부종, 요통 등 전이에 의한 증상이 나타날 수 있고, 직장, 질, 방광에 누공 등이 생긴 경우에는 대변이나 소변이 질을 통해 나오기도 한다고 해요.
자궁경부암의 예방방법은 자궁경부암은 조기에 진단하여 치료하면 완치가 가능하지만 병이 진행될 경우 파급 정도에 따라 완치율이 크게 감소한다고 하네요. 따라서 자궁경부암 예방을 위해서는 첫 성교 연령을 늦추고, 성교 대상자 수를 제한해야 하며, 콘돔을 사용하고, 성 접촉 경험이 있는 모든 여성은 1년 간격으로 자궁경부 세포검사를 받는 것이 중요하다고 하네요. 특히 출산이 끝난 이후부터는 정기적인 검진을 받아야 하며 조기 진단의 중요성에 대한 인식이 필요하다고 해요.