니파 바이러스(Nipah Virus, NiV)는 인수공통감염병으로, 사람과 동물 모두에게 심각한 질병을 일으킬 수 있는 바이러스입니다. 이 바이러스는 주로 박쥐 특히 과일박쥐(Pteropus 속)를 숙주로 삼고 있습니다. 니파 바이러스는 뇌염과 호흡기 증상을 유발할 수 있으며, 치사율이 높은 편입니다.
감염 경로
직접 접촉: 감염된 동물이나 사람과의 직접적인 접촉을 통해 전염될 수 있습니다. 특히, 감염된 동물의 체액(예: 타액, 소변, 배설물 등)과의 접촉이 위험합니다.
오염된 음식 섭취: 감염된 박쥐가 오염시킨 과일이나 과일 주스를 섭취하여 감염될 수 있습니다.
사람 간 전파: 사람 간의 전파도 가능하며, 주로 가족 간 혹은 의료 환경에서 발생할 수 있습니다.
증상
니파 바이러스 감염의 증상은 다음과 같습니다:
초기 증상: 발열, 두통, 근육통, 구토, 목 통증 등
중증 증상: 뇌염(encephalitis)으로 인한 혼수 상태, 발작, 혼돈 등. 중증 호흡기 증상도 나타날 수 있습니다.
예방 및 치료
니파 바이러스 감염을 예방하기 위한 방법은 다음과 같습니다:
박쥐와의 접촉 피하기: 특히 과일박쥐가 서식하는 지역에서는 주의가 필요합니다.
음식 위생: 박쥐가 접촉할 가능성이 있는 과일이나 과일 주스를 섭취하지 않도록 주의해야 합니다.
감염자와의 접촉 피하기: 감염 환자와의 밀접한 접촉을 피하고, 적절한 보호 장비를 착용해야 합니다.
현재 니파 바이러스에 대한 특정 치료제나 백신은 없으나, 증상을 완화시키기 위한 지원적 치료가 제공됩니다. 병원에서는 감염 관리 조치를 통해 바이러스의 확산을 막기 위해 노력합니다.
니파 바이러스는 희귀하지만 매우 위험한 바이러스이므로, 의심 증상이 있거나 감염 위험이 높은 지역을 방문한 경우 즉시 의료 기관을 방문하는 것이 중요합니다.