"오하라" 여자의 콩떡 한개

"오하라" 여자의 콩떡 한개 근로의 댓가는 신성하다. 일본 "교토(京都)"에는 "오하라메" 콩떡이라는 유명한 콩떡이 있다. 찹쌀에 검은 콩을 꾹꾹 눌러 박은 볼품없는 떡이다. 값도 아주 싼 동전 한잎의 싸구려 떡이다. 헌데 이 볼품없는 떡은 "교토의 명물" 중의 하나이다. "오하라 메(大原女)"는 "오하라의 여자"라는 뜻이다. 일본의 수도였던 "교토"의 인근에 "오하라"라는 작은 마을이 있다. 하늘이 동전만하게 보이는 산촌이다. 논과 밭이 거의 없는 마을이어서 도무지 먹고 살 길이 없는 곳이다. 그 오하라 마을 여자들은 생계를 위해 산에 가서 나무를 자르고 패서 한 단의 나무를 만든다. 그리고 한단 의 나무를 머리에 이고 교토 로 간다. 오하라와 교토는 차로 한 시간 거리이다. 그러나 머리에 한 단의 나무를 이고 걷자면, 서너시간 이상 걸려야 교토에 닿을 수 있다. 아침에 죽 한 그릇을 떠먹고, 오전 내내 걸어 그녀들은 교토에 도착한다. 그리고, 교토의 "니시키(錦)" 시장을 찾아거기서 한 단의 나무를 판다. 나무 한단 이라야 요즘 돈으로 불과 5백엔... 그녀들은 그 5백엔의 돈으로 보리 두 되를 사서 다시 오하라로 돌아간다. 오후 내내 걸어야 해가 질 때쯤이면 오하라에 도착할 수 있다. 오하라 마을엔 그녀의 어린 자식들이 어머니가 돌아올 때를 눈이 빠지게 기다리고 있다. 어머니의 보리 두 되가 있어야 그날 하루를 먹을 수 있기 때문이다. 오하라의 여자는 서둘러 집으로 돌아가야 한다. 그러나 보리죽 한 그릇을 먹고 점심을 건너뛴 그녀의 발걸음은 천근만근이다. 오하라로 나가는 교토의 "데마치 야나기" 거리에 "다와라야 요시토미"(俵屋吉富) 라는 떡집이 있다. 그 집 좌판에는 먹음직스러 운 콩떡이 있다. 오하라의 여자는 망설이고 망설 이지만 너무 배가 고파서 도저히 오하라까지 걸어갈 기운이 없다. 눈앞에 자식들의 얼굴이 어른거리지만 그거라도 한 개 사먹지 않으면 기진맥진 해서 도저히 집에 까지 걸어 갈 수가 없었기 때문이다. 그러나, 떡 한 상자는 열 개, 한 상자를 다 살 수는 없다. 결국, 그녀는 콩떡을 하나만 팔 수 없겠냐고 물어 본다. 주인은 고개를 가로 젓는다. 옷차림은 거지나 진배없이 더럽고, 게다가 장작을 머리 에 이고 오느라고 땀 냄새는 진동을 한다. 떡집 주인은 행색이 너무나 초라한 그녀들에게 떡을 팔고 싶은 마음조차 없다. 그렇게, 처음에 떡장수는 그녀들에게 떡을 팔지 않았다. 행색이 너무 더러웠기 때문이다. 그러나, 곧 그녀들이 오하라 마을의 나뭇단 장수인 것을 알게 되었다. 비로소, 그녀들이 내민 동전 한 푼이 얼마나 힘들게 번 것인가를 알아 챈 것이다. 떡집 주인의 고개가 숙여 졌다. 한 닢의 동전이지만 그녀들 에게는 천금보다 더 소중한 돈이기 때문이다. 그 다음날 떡집 주인은 오하라 여자들이 사먹을 콩떡을 좀 더 크고 실하게 만들었다. 그리고, "낱개도 판매"라고 써 붙였다. 비록 단 한 개의 떡을 팔아 주는 고객이지만, 그들을 없인 여겼던 자기 자신이 부끄러웠다. 이것이 바로 그 유명한 "오하라메 콩떡"의 사연이다. "하찮아보이는 손님이라도 소홀히 하지 마라. 그들의 동전 한 잎이 얼마나 힘들게 번 것인가를 생각하라. 손님을 차별하지 마라. 오늘 돈이 없다고 해서 내일도 돈이 없는건 아니다?" 일본의 상인들은 그런 사실 을 "오하라메"의 나뭇단 장수들로부터 배웠다. 그리고 그 배움을 지금까지 실천하고 있다. 오늘날, "오하라메"라는 콩떡은 교토의 명물이 되었지만, 그 콩떡 속에 숨어있는 사연을 일본 과자 장인들은 모두알고 있기에 일본의 과자 가게에서는 단 한 개의 과자를 사는 고객이 라도 정성껏 한 개의 과자를 포장해 준다. 오하라 여자들의 콩떡 이야기를 알고 있기 때문이다. 요즘 교토에서는 해마다 4월 셋째 주에는 "오하라메 마쓰리(大原女祭)"라는 것을 한다. 오하라의 나뭇단 장수처럼 나무 한 단과 깡총한 "하오리(羽織= 덧입는 겉옷)"를 입고, 바로 그 오하라 여자들이 걷던 길을 나뭇단을 머리에 이고, 걸어보는 축제이다. 참가비는 2천엔. 그 옛날, 자식들을 굶기지 않기 위해서 공부를 가르치기 위해서 그렇게 고생하던 어머니들을 생각해보기 위해서 이다. 탈무드에도 이런 명언이 있다. 자기 자식에게 육체적 인 노동을 가르치지 않는 것은 그에게 약탈 강도와 같은 짓을 가르치는 것과 마찬가지이다. 오하라의 콩떡은 뼛속깊이 새겨지는 교육일이 될 것 같다 / 옮겨 온 글입니다. 가슴 속에 하나 둘 새겨지는 별을 이제 다 못 헤는 것은 쉬이 아침이 오는 까닭이요 내일 밤이 남은 까닭이요 아직 나의 청춘이 다 하지 않은 까닭입니다. 윤동주의 시, <별 헤는 밤> 중에서 -아침좋은글-