창군당시의 인적구성과 김석원 장군

[Daum Bark]

국군이 창군(創軍) 과정에서 독립군(광복군)·중국군·일본군·민간인 출신 등으로 다양한 배경을 가진 인적 자원을 수용했는데도 출신별로 심각한 갈등이 없었던 것은 이범석 국방부장관 같은 광복군 원로들이 군 수뇌부에 버티고 있었기에 가능했다. 이는 이범석 장군처럼 창군의 정통성을 가진 원로가 다양한 출신 배경을 가진 인적 자원을 한데 묶어 건군의 기초를 잘 다진 덕분이었다.

당시 상해 임시정부 수반이자 광복군 통수권자인 김구(金九)국무위원회 주석(主席)이 서울로 귀환하기 전인 1945년 9월3일 임정(臨政) 특파사무국(特派事務局)을 통해 공표한 `임정의 당면정책과 국내외 동포에게 고하는 성명'의 제13항은 `적군(敵軍)에게 피박(被迫) 출전(出戰)한 한적군인(韓籍軍人)을 국군으로 편입하되 맹군(盟軍)과 협상 진행할 것'이라고 돼 있다.

사실 그 당시 다양한 배경을 가진 인적 자원 가운데 가장 잘 훈련된 군대는 일본군 출신이었다. 그래서인지 이승만 초대 대통령은 한국인으로 일본군 최고위 장교에 올랐던 홍사익(洪思翊)중장을 구명하는 데 힘을 기울였다. 이승만 대통령은 전범재판에 회부돼 교수형을 선고받은 홍사익 장군을 특별사면해주도록 미 군정에 요청했으나 받아들여지지 않았다.

홍사익 장군은 경기도 안성 출신으로 1905년 15세 나이로 대한제국 육군무관학교에 입학했으나 1909년 무관학교가 폐쇄돼 국비 유학생으로 일본에 유학, 육군중앙유년학교(陸軍中央幼年學校)·육군사관학교(26기)에 이어 육군대학을 졸업했다.

일본군의 육군대학 졸업자는 주장(主將)까지 진급하는 것이 관례인데 한국인으로는 영친왕(英親王) 이은(李垠·일본 육사29기)과 홍사익 장군 두 명만이 육군대학을 나와 중장까지 올라갔고 만주군에서는 정일권(丁一權)장군(군영·대장 예편·작고)만이 육군대학 과정을 거쳤다.

1941년 육군소장으로 진급해 북지(北支)파견군 여단장 등을 역임한 홍사익 장군은 일본의 패전을 1년 앞둔 1944년 남방총군(南方總軍) 병참감 겸 포로수용소장으로 필리핀 전선에 부임, 뒤이어 중장으로 진급해 종전을 맞았다. 그러나 그는 포로수용소 책임자로서 연합군 포로에 대한 부하들의 잔학행위에 책임을 지고 전범 법정에 서야 했고, 한국인으로는 유일하게 태평양전쟁 A급 전범으로 교수형을 언도받고 필리핀 현지에서 사망했다.

그는 한국인으로 최고 계급에 올랐으면서도 일제가 한국인에게 강요한 창씨개명(創氏改名)을 끝내 하지 않았다. 그래서 당시 국내에서는 건군에 필요한 인물이라고 생각한 일부 인사들이 맥아더 사령부에 진정서를 내는 등 구명운동을 폈고, 일본에서도 패전 직전 작전권이 없는 보급지휘관이었던 그가 A급 전범으로 처단되는 것에 대해 부정적 여론이 없지 않았다.

홍사익 장군과 일본 육사 동기이면서 국군 창군의 산파역을 맡은 이가 바로 이응준(李應俊) 장군이다. 이 밖에 한국인으로 일본군 고급장교에 오른 사람 중 국군 창군에 참여한 일본 육사 출신은 신태영·유승렬(26기)장군과 김석원(27기)장군 등이 있다. 이종찬·채병덕은 49기이고 박정희·이한림은 54기에 해당된다.

이처럼 기수에 격차가 나는 것은 일본 육사가 한동안 한국인 입학을 허용하지 않다가 17년 만에 재개했기 때문이다. 그래서인지 창군 초기에는 일본 육사 출신의 경우 부자(父子·신태영-신응균, 유승렬-유재흥)뿐만 아니라 장인·사위(이응준-이형근)가 함께 근무하면서 아들이 아버지보다 계급이 높은 과도기적 현상을 낳기도 했다.

2003.06.16 정리:김당오마이뉴스기자 dangkim@empal.com

해방후에 인재풀이 좁았던 대한민국에서 그나마 인재가 있던 곳이 군대였다고 합니다...

아래는 김석원 장군에 대해서...

이재전 예·육군중장·前 전쟁기념사업회장·現 한자교육진흥회장

내가 김석원(金錫源·육사8-1기·소장 예편)장군을 먼발치에서나마 처음 본 것은 일제 치하인 1930년대 충남 천안에서 초등학교를 다닐 때였다. 일본은 당시 정책적으로 한국인을 순화하기 위해 시국강연을 장려했는데, 그때 중국에서 명성을 날린 일본군 대좌였던 김석원 장군이 무공담을 들려줬다.

유년학교 4년을 마치고 1913년 일본 육사27기로 입교해 1917년 소위로 임관한 김석원은 위관 시절에는 승진이 다소 늦었으나 좌관(佐官·영관) 시절에는 승진이 빨라 1934년에 소좌, 1940년에 중좌, 1944년에 대좌로 승진했다. 그는 비록 일본군에 있었지만 1931년 만주사변이 일어나자 만주지방으로 출동해 마점산군과 싸워 혁혁한 전과를 올림으로써 거금 700원의 승전상금을 받기도 했다. 이 돈은 뒷날 원석학원 창설의 자본금이 됐다. 김장군은 교육의 불모지인 이태원에 이태원 초등학교를 세우기도 했다.

그가 중좌일 때 김석원 대대는 중일전쟁 초기 중국군 1개 사단을 섬멸하는 신화를 남기기도 했다. 8·15 광복 뒤 이승만 대통령과 장제스(蔣介石)총통이 진해 별장에서 회담할 때 이대통령이 “건군 초기의 우리나라에는 지휘관이 부족해서 걱정입니다”라고 말하자 장총통이 “아, 한국에는 김석원이라는 용감한 군인이 있지 않소”라고 말했다는 유명한 일화가 있다.

당시 김석원 대대가 중국군 1개 사단을 섬멸할 때 일본인 종군기자가 원고를 손에 쥐고 전사하자 다른 사람이 이 원고를 일본·중국의 신문에 보내 대서특필하게 됨으로써 김석원 중좌는 한·일·중에 널리 알려져 일약 ‘전쟁영웅’이 됐다. 이런 일로 하여 그는 조국이 광복되는 그날까지 일본군에서 영웅으로 대접받으며 지냈다.

김석원 장군은 그때 “진짜 장군 노릇하려면 김부대로 오라”고 호언할 정도로 무공이 뛰어나 일본 최고 무공훈장인 금지(金 至鳥)훈장을 받았는데, 한국인이 금지훈장을 받는다는 것은 상상도 못할 정도였다.
물론 그로 인해 친일 낙인이 찍히기도 했지만 전쟁 유공자라는 무공 덕분에 일제로부터 사립 성남고 설립 허가를 받아 육영사업을 통해 민족운동에 헌신하기도 했다. 또 그 때문에 성남고 출신들이 사관학교에 많이 입교하기도 했다.

나는 사관학교에 입교해 김석원 장군을 두 번째로 만났다. 이번에는 어릴 적 선망의 대상이었던 ‘금지훈장에 빛나는 일본군 대좌’가 아닌 ‘동기’로서 만났다. 물론 말이 동기지 8기 1차로 곧바로 대령으로 특별임관한 경우여서 소위로 임관한 우리 진짜 동기와는 천양지차가 있었지만.

김석원 장군은 일본 군인이 된 것을 반성하는 뜻에서 건군 대열에는 처음에 여러 선후배가 권유했지만 참여하지 않다가 6·25전쟁 직전에 특임으로 임관, 1사단장으로 개성 송악산 전투에서 ‘육탄 10용사’의 신화를 남기고 군을 떠났다. 6·25전쟁이 터지자 그는 학도의용군을 모집하다가 다시 군복을 입고 수도사단장·3사단장·전시 검열단장을 지냈다.

내가 세 번째로 김석원 장군의 풍모를 곁에서 지켜본 것은 6·25전쟁 때였다. 그때 내가 목격한 바로는 6·25전쟁이 일어나 한강 방어선이 뚫렸는데 김장군은 채병덕(蔡秉德·군영·중장 예편·작고)장군의 참모와 내분이 있어 예편해 무보직 상태였다.

그런데 6·25전쟁 초기 초야에 묻혀 피난길에 올랐던 김석원 장군은 전세가 위기로 치닫게 되자 현역으로 복귀, 수도사단장으로 부임해 싸웠다. 다들 전쟁이 나면 도망갈 판인데 그는 경기도 시흥에 있는 김홍일(金弘壹·특임·중장 예편·작고)시흥지구 전투사령관을 찾아가 “전쟁이 났는데 내가 조언해줄 게 없을까 해서 찾아왔다”고 말한 진짜 군인정신의 소유자였다. 나는 당시 중위 계급장을 달고 연대장의 명령 수행차 시흥에 갔다가 그 장면을 직접 목격했다.

 6·25전쟁 초기 민간인 신분으로 피난길에 오른 김석원(金錫源·육사8-1·소장 예편)장군은 전세가 위기로 치닫자 현역으로 복귀, 수도사단장으로 부임했다. 대부분의 사단장이 30세 전후의 청년층이었던 데 비해 56세의 노령이었지만 지휘자세는 숙연하고도 확고부동했다.

특히 수도사단장 부임 당시와 3사단장으로 포항이 북한군에게 떨어졌을 때 영덕 일대 전투에서 칼(일본도)을 빼들고 지휘, 미군 고문관들을 깜짝 놀라게 했다는 일화가 있다. 김석원 장군은 전선에서 늘 왜정 때 차던 일본군 군도를 부관이 갖고 따라다니게 했다.

김석원 준장이 수도사단장에 취임한 것은 대전이 적의 손에 들어가기 바로 직전이었다. 그즈음 수도사단은 충북 진천 바로 남방에서 전투 중이었다. 김장군은 부관과 함께 지프를 타고 충남 조치원을 거쳐 진천방면으로 북상하다가 국군과 경찰관들이 섞여 있는 피난민 행렬을 만났다. 완전히 사기를 잃고 어깨가 축 늘어져 있는 병사들의 모습도 보였다.

그는 지프에서 내려 군도를 뽑아들고 하늘이 울리도록 큰 소리로 외쳤다.
“국군 장병과 경찰관들은 들으라! 내가 이번에 수도사단장으로 부임한 김석원이다. 국군 장병과 경찰관은 생명을 바쳐 싸워야 하겠거늘 지금 너희들이 가는 곳은 어디냐. 쫓기고 밀려 현해탄 물속으로라도 뛰어들 생각이냐. 지금 총을 든 너희들이 여기까지 쫓겨왔기 때문에 뒤에 있는 너희 부모·형제·자매들이 얼마나 고통을 받고 있는 줄 아느냐. 돌아서라, 어서. 대한의 아들아, 돌아서서 북으로 가자. 이 김석원이가 앞장서 갈 테니 너희들도 같이 가서 나와 함께 싸우자.”

그의 힘찬 웅변을 들은 군인과 경찰들은 만세를 외치며 힘을 내기 시작했다. 말하자면 김석원 준장의 수도사단장 부임길은 도망치는 패잔병들을 돌려세우는 길이기도 했다.

그는 수도사단장에 부임하자마자 사단지휘소가 전선에서 너무 멀리 떨어져 있음을 지적, 공산군이 맹공격을 가하고 있는 문안산 코앞에 사단 CP를 옮기고 장병들에게 “누구든지 사단장의 명령 없이 후퇴하면 총살이다. 나와 너희들이 죽어야 할 자리는 이 문안산·봉화산 고지다”라고 엄명을 내렸다.

그때 사단 CP 근처까지 적군이 쏘아대는 포탄이 떨어지자 잔뜩 겁먹은 미 군사고문관은 “사단장께서 최전선까지 이렇게 나오시는 것은 위험합니다. 만약 사고가 생기면 사단 지휘는 어떻게 하겠습니까” 하고 2㎞ 후방으로 물러서서 지휘할 것을 권했다.

그러나 그는 “김석원이를 죽일 포탄을 아직 만들지는 못했소. 병사들이 쓰러지고 있는데 나만 안전한 곳에 있을 수 없소”라고 하면서 고문관의 건의를 거절했다. 또 때때로 적의 압박을 못이겨 병사들이 동요하면 “사단장이 여기 있다. 후퇴하면 어디로 갈 것인가. 그대들은 부모·형제를 버릴 것인가, 용사들이여, 나와 함께 싸우자”라고 연설해 병사들을 돌려세우곤 했다.

김석원 장군은 이처럼 적(敵)과 대면하고 있는 진천 가까이의 잣고개로 나아가 부대를 직접 진두지휘했다. 여기저기 포탄이 작렬하는 전선에 우뚝 선 그의 용맹스러운 모습은 거듭되는 후퇴로 사기가 극도로 저하된 병사들의 전의를 고무시키기에 충분했다.

지휘관의 진가는 실로 난국에 처했을 때 발휘되는 법이다. 부대가 존망의 위기에 직면하게 되면 부하들은 지휘관을 주목한다. 그러므로 지휘관은 어떠한 난관에 봉착해도 태연자약한 자세를 견지하고 난국타개에 대한 부하들의 신뢰감을 높여 사기를 진작시키는 한편 전황을 정확히 파악, 타개책을 신속히 창출해 이를 과감히 밀고 나가야 하는데 김석원 장군은 바로 그런 지휘관이었다.

 중일(中日)전쟁 당시 일본군 대대장으로 중국군 1개 사단을 섬멸하는 신화를 남긴 김석원 장군이지만 6·25전쟁 당시 무용담(武勇談)을 이야기할 때 빼놓을 수 없는 것이 진천 전투다. 문안산·봉화산 고지를 탈환하기 위해 벌인 진천 전투는 6·25 개전 이후 계속 무인지경을 달리듯 남진(南進)만 해온 공산군이 최초로 국군에 의해 저지돼 퇴각한 전투였다.

육군본부는 당시 한·미 간의 전선 조정을 위해 수도사단이 인민군 제2사단의 진출을 3일 동안만 진천에서 저지해줄 것을 희망했는데, 수도사단이 7일 동안이나 이 지역을 확보할 수 있었던 것은 격전 중 부임이라는 약점에도 불구하고 그가 지휘관으로서 진가를 발휘했기 때문이었다.

당시 인민군 제2사단장 최현은 파죽지세로 밀어붙이던 그들의 진격이 진천에서 저지되자 혼잣말처럼 “그놈과 또 만나 이 꼴이 됐군. 그놈은 교묘히 병사들을 휘어잡는단 말이야”라고 불평을 털어놓았다는 것은 유명한 일화다. 최현은 6·25전쟁이 나기 전 개성 송악산 전투에서도 당시 제1사단장이던 김석원 장군과 맞붙어 곤욕을 치른 경험을 갖고 있었다.

하지만 1군단의 좌우측 전선이 모두 남하함에 따라 수도사단도 전선의 균형 유지를 위해 청주로 철수하라는 명령을 받았다. 김석원 수도사단장은 처음에 철수하지 않겠다고 완강히 버텼다. 미군들이야 싸우다가 불리하면 대구·부산을 거쳐 바다 건너 저희 나라로 가면 그만이지만 그로서는 내 나라, 내 땅을 죽음으로 사수해야 했기 때문이다.

그러나 그는 눈물을 머금고 철수해야 했다. 그런 가운데 군단 지휘소에서 청주 고수 여부에 대한 군단 작전회의가 열렸다. 이 자리에는 군단장 김홍일 소장, 수도사단장 김석원 준장, 육본 작전참모부장 김백일 대령, 각 연대장과 관계 참모들이 참석했다. 

그리고 7월12일 육군본부는 1군단장의 건의를 받아들여 2군단을 창설하고 같은 날짜로 준장에 진급한 김백일을 군단장으로 임명했다. 이로써 한국군은 2개 군단과 1개 직할 사단으로 지휘체계를 정비하고 미군이 급히 계획한 금강 방어선과 연계해 새로운 전선 형성에 임하게 됐다. 그리하여 7월14일부로 국군의 작전지휘권은 더글러스 맥아더 연합군사령관에게 이양됐다.

이후 전선이 낙동강까지 밀리면서 안강·기계까지 적의 수중에 다시 들어가게 됐다. 아군은 기계의 중요성을 인식해 미군의 전차와 포병을 지원, 기계를 공격해 재점령하는 데 성공했으나 4차에 걸친 쟁탈전 끝에 적에게 빼앗기고 말았다. 그래서 육군본부는 기계 재탈환을 독전(督戰)했음에도 끝내 실패하자 9월1일 제1군단장에 김백일 준장, 수도사단장에 헌병사령관이던 송요찬 대령을 보직하는 인사를 단행했다.

김석원 준장은 후일 그의 저서 ‘노병의 恨’에서 이 전시(戰時) 인사에 대해 “아연실색했다”고 표현했다. 아마도 그는 김홍일 소장 같은 노련한 야전지휘관을 아무런 사전연락도 없이 한직인 종합학교장으로 전보한 데 대해 자신의 오랜 전투경험에서 쌓은 눈으로 보고 군의 장래를 생각하고 우려한 것 같다. 김석원 장군은 자신의 인사에 대해서는 “부하도 책상도 없는 특명검열단장”이라고 표현했다.

신임 김백일 군단장과 김석원 사단장 사이가 물과 기름처럼 겉돌아 군단 지휘를 용이하게 하기 위해 사단장도 교체한 것으로 간주됐다.
김석원 장군은 1956년 육군소장으로 예편했다. 그 뒤 그는 오직 육영사업에 몸과 마음을 바치다가 1978년 8월6일 향년 85세를 일기로 작고했다.

2003.07.05 정리:김당오마이뉴스기자 dangkim@empal.com 

문득 찾아보니 자료가 이거밖에 없네요...

김석원 장군은 가장 용맹했던 장군으로 알려진 장군입니다....  

[길가메쉬]

다움박님, 이렇게 따로 자료를 올려주시니 고맙습니다. 잘 읽었습니다.

[Daum Bark]

천만에요..좋은 주말되세요.