위안의 편지(PIERRE VIRET)

[doulosdei]

위안의 편지 * (저작권 문제 있으므로 읽기만)

PIERRE VIRET 저

문 원호 역

마 3:10 “이미 도끼가 나무뿌리에 놓였으니 좋은 열매를 맺지 아니하는 나무마다 찍혀 불에 던져지리라”

그리스도의 이름으로 인하여 박해를 당하는 모든 사람에게, 하나님 우리 아버지로부터 우리 주 예수 그리스도로 말미암아 은혜, 평강과 긍휼이 있기를 기도합니다. 선하신 우리의 주, 모든 긍휼과 위로의 아버지께서(고후 1:4) 이 비참함 세상의 시련과 환난들 사이에서 그의 성령임으로 말미암아 여러분에게 위로와 힘을 주셔서, 전능하신 아버지의 우편에 하늘에서 통치하시는(행 1:9; 3:15; 7:55-56; 막 16:19), 예수님께 소망의 닻을 던짐으로(히 6:19), 여러분들이 지치지 않고, 부르심을 받은 은혜 안에서 굳건한 마음으로 견디시길 기도합니다. 왜냐하면 그가 그의 동의 없이는 여러분의 머리털 하나라도 땅에 떨어지게 허락하지 않으실 것이기 때문입니다(마 10:29-31). 그만이 그가 기뻐하시는 모든 것을 하실 수 있으며(시 114), 그가 “모든 것이 협력하여 선을 이루는”(롬 8:28), 그의 택자들의 구원, 덕을 세움, 그리고 위로와 그의 영예와 영광에 이바지하지 않을 어떤 것도 원하지 않으십니다.

그리스도인들의 고난

그러므로, 나의 사랑하는 형제들이여, 우리는 예수 그리스도의 지체들이므로, 만일 우리가 그의 십자가와 그의 고난에 동참할지라도, 우리는 놀라거나 당황하지 않아야 합니다. 왜냐하면 우리가 그와 더불어 통치하기를 바란다면(롬 8), 우리는 또한 그와 더불어 고난을 받아야 하기 때문입니다. 그는 우리의 머리시고 우리는 그의 지체들이므로, 머리는 한 길을 가고 지체들은 다른 길을 갈 수 없습니다. 몸과 모든 그것의 지체들은 필연적으로 그들을 인도하고 다스리는 머리를 따라야 합니다(엡 2; 골 1). 그러므로, 만일 우리 머리가 가시관을 쓰셨다면, 우리는 그것들의 쏘는 것을 느낌이 없이 그리고 우리 마음을 찌르는 고통 없이 그가 머리이신 몸에 있을 수 없습니다. 만일 벌거벗겨지고 피를 흘리시며 버림을 받으시고 경명을 받으신 우리 왕이시오 주권자인 주인이 나무 위에 세워지고 달리셨다면(갈 3:1), 우리는 항상 이 세상에서 평안하게 잠자기를 기대하고 명예와 위엄을 받기를 기대하지 않아야 하며, 혹은 사악한 부자처럼 자주색 옷과 벨벳 옷과 비단옷 입기를 기대하지 않아야 합니다(눅 16:19). 만일 우리가 하늘나라의 시민들이라면, 우리는 이 세상의 자녀들과 같이, 이 부패한 세상에서 우리의 모든 기쁨과 즐거움을 얻기를 기대하지 않아야 합니다. 만일 우리 주 예수님이, 그의 극심한 환난 가운데서, 그의 모든 피를 흘리시면서, 그의 아버지 하나님께 그의 영을 맡기려하실 때, 심지어 마실 물조차 없으시고, 대신에 식초, 담즙과 쑥이 주어졌다면(마 27:34; 눅 23:36; 막 15:23), 우리가 우리의 육신의 즐거움을 만족시키기 위해 매일 달콤하고 맛있는 포도주와 맛있는 음식을 먹지 못할지라도, 우리는 놀라지 않아야 합니다.

하나님으로부터 오는 복으로써 고난들

우리가 고통을 받을 수 있는 것은 주 예수께서 우리를 위해 고통을 받으신 것에 비할 바가 못 됩니다. 우리 육신의 연약함을 아시므로, 그분은 우리가 감당할 수 있는 것보다 더 크고 무거운 짐을 우리 어깨에 지우지 않으십니다. 사도 바울이 말했듯이, "하나님은 미쁘사 너희가 감당하지 못할 시험 당함을 허락지 아니하시고 시험 당할 즈음까지 내어 주셔서 너희로 능히 감당하게 하시느니라"(고전 10:13)고 말하기 때문입니다. 그의 호위와 보호하심 안에서 우리를 받아들이시는 우리의 하늘 아버지께서는 우리보다 우리에게 무엇이 필요한지 더 잘 아십니다. 그분께서 우리에게 고난을 주시고 폭군들에게 우리를 괴롭히도록 자유로운 수단을 허락하실 때, 그는 그것을 행하시고 우리 자신의 선을 위해서만 그것을 허락하셔서, 금보다 귀한(벧전 1:7), 우리의 믿음은 환난의 용광로에서 시험받고 연단될 수 있을 것이고, 찌꺼기와 거짓된 금속은 분리될 수 있을 것입니다. 쇠는 쓰지 않으면 부식되듯이, 동일한 방식으로 교회와 신자들도 많은 환난으로 자극받고 시험받지 않으면 이 세상에서 부패하고 곧 잠에 빠지게 됩니다. 육신은 항상 육신일 뿐입니다(요 3:6; 롬 8:6). 육신은 오직 그 자체에 관심을 갖습니다. 하늘을 버리고 땅을 사랑하며, 하늘의 영원한 선보다 곧 썩어 없어질 세속적인 쾌락을 더 좋아합니다. 그러므로 주님께서 우리를 여러 가지 방법으로 시험하고 시험하고자 하시는 것은 당연한 일입니다. 그분은 우리 자신과 이 세상의 악과 비참함을 알게 하셔서, 우리의 마음과 소망을 세상에 두지 않고, 세상을 낙원으로 삼지 않고, 우리의 육신이 세상에 취하지 않도록 하시기를 원하십니다. 그분은 세상 안의 모든 것이 썩고 덧없으며, 영원한 것이 없고, 모든 것이 바람처럼 사라지고 연기처럼 사라진다는 것을 우리에게 알리고 싶어 하십니다. 바울이 “이 세상의 외형은 지나감”(고전 6:31)이라고 정당한 이유 없이 말하지 않았습니다. 그것은 오직 그것에 매료된 사람들을 속이는 형상과 모양일 뿐이기 때문입니다. 주님은 우리가 인생은 생명이라기보다는 전쟁과 영원한 죽음이라고 불려야 한다는 것을 이해하기를 원하십니다(욥 13). 그것은 그림자처럼 지나갑니다. 이것 때문에, 우리는 새로운 생명을 추구하고 우리의 마음을 하늘로 들어 올려야 합니다. 아브라함과 더불어, 우리도 땅에서 눈을 들어 하늘을 바라보아야 합니다(히 11:8). 왜냐하면

하나님께서 우리로 영구하고 영원한 도성을 찾게 하시기를 원하시는 것이 거기에 있고, 그 성에는 변화도, 가난도, 비참함도, 눈물도, 울음도, 애통도, 지루함도, 슬픔도 없을 것이고, 오직 온전한 행복과 축복이 있을 것입니다(계 21). 그것은 하나님의 집, 거룩한 도성, 하늘의 예루살렘이고, 주님께서 그의 자녀들과 종들의 눈물을 닦아 주시고 말려 주시는 곳이며(사 25:8), 밤이 없는 곳이며, 태양이 항상 비추는 곳입니다.

사랑하는 형제 여러분, 이것이 바로 박해자들의 학교와 폭군들의 감옥과 지하감옥에서 우리가 배워야 할 교훈입니다. 그곳에서 하나님의 자녀들은 그들의 집회소와 대학 안에 있는 철학자와 소피스트들의 제자들보다 더 많이 배우고 유익을 얻습니다. 성경을 읽음으로써 우리는 이론을 배우지만, 우리가 이 신성한 문자들의 이론을 실천하지 않는다면 우리는 결코 훌륭한 신학자가 될 수 없습니다. 여러 가지 시련에 의해 우리가 시험받지 않는다면, 우리는 결코 그것들을 온전히 이해하지 못할 것입니다. 왜냐하면 이것이 우리가 읽는 것들을 온전히 이해하고 경험하는 방법이기 때문입니다. 그리고 우리가 그것들을 경험하듯, 우리는 하나님의 선하심, 지지, 도움, 그리고 은혜를 맛보고, 그분을 신뢰하는 사람들이 얼마나 행복한지 깨닫게 됩니다. 그분은 결코 그들을 버리지 않으시기 때문입니다. 이 지식이 없다면, 우리는 마치 시험받지 않은 군인처럼, 마치 자신이 들은 것에 근거하여, 아무런 지식이나 경험 없이 전쟁과 다른 주제들을 무엇이든 논하는 사람들처럼 성경에 대해 이야기합니다.

그러므로, 형제들이여, 이 비참함의 골짜기에서 우리가 겪는 모든 고난과 박해는 하나님께로부터 오는 큰 복이라는 것을 생각합시다. 그것들은 우리에게 우리 육신을 죽이고, 옛 사람을 제거하고 바꾸도록 가르쳐서, 새 사람이 더 활력 있게 되도록 하며, 그처럼 육신적이고, 그처럼 교만하며, 하나님의 뜻에 대하여 그처럼 반역적인, 육신이 그 자체를 겸비케 하고, 성령께 순종하고, 굴복하는 것을 배우도록 합니다(고후 5). 하나님, 우리의 선하신 아버지께서 그 자신의 자녀들에게 그처럼 불친절하고 그처럼 혹독하시며, 그처럼 엄격하시다고 우리는 생각합니까? 그분이그의 종들, 선지자들, 사도들, 순교자들, 심지어 그 자신의 아들 예수 그리스도, 만물의 왕이요 통치자조차, 박해가 하나님으로부터 오는 특별한 복이 아니었다면, 사악한 자들과 불신자들에 의해 이와 같이 학대를 받게 허락하려고 하셨다고 생각합니까? 비록 육신이 죽음 가운데 생명을 혹은 환난 가운데 복을 발견할 수 없기 때문에 불평할 수 있을지라도, 이것이 우리가 생각해야 하는 방식입니다. 육신의 시력은 충분하게 밝지 않고, 그것의 눈은 그 자체의 밖에 있는 것을 보고 깨닫는 것을 위하여 충분히 예리하지 못합니다. 그것은 결코 어떤 피조물 안에서라도 생명을 보지 못합니다. 왜냐하면 주님께서 우리를 위해 준비하신 도움과 복들은, 하늘과 모든 피조물을 꿰뚫고 지나가는(히 11), 믿음의 눈으로만 보일 수 있는 것들이기 때문입니다. 그것들은 사람이 자신 안에서 보고 발견할 수 없는 것을 하나님 안에서 묵상하고 발견합니다.

우리의 구원자 하나님

이것이 믿음이 그것의 능력을 발휘해야 하는 곳이고, 우리를 가르치고 설득해야 하는 곳입니다. 우리는 이미 경험을 통해 이것을 알고 있습니다. 우리가 모든 피조물에 의해 버림을 받고 지옥 바로 그 문턱까지 내려갈 때, 우리는 하나님의 강력한 손길이 우리를 구원하는 것을 느낍니다. 그분은 그분으로 인해 고난을 당하고 죽는 모든 사람이 죽지 않는다는 것, 심지어 그들이 패하였을 때조차, 그들은 승리한다는 것을 선포하시면서, 아벨의 피를 통해 살인자들을 공포에 떨게 하는 언어를 말씀하시는 것처럼, 우리의 피로 부르짖게 만드십니다(창 4:10; 마 23:35; 히 12:24). 하나님이 삼손을 통해 역사하셨던 것처럼(삿 16), 매일 그들을 통해 역사하시기 때문입니다. 그래서, 그들이 살았을 때보다 죽을 때 더 많은 사람을 죽입니다. 그들의 죽음은 사악한 자들과 정죄를 받은 자들의 삶보다 더 강하고 더 강력합니다. 왜냐하면, 가인처럼, 이들은 하나님의 심판을 기다리면서(창 4; 사 66:24), 땅에서 떨고 있기 때문입니다. 그들의 양심의 벌레가 그들을 갉아먹습니다. 그들은 절망적입니다. 그들은 그들 이전에 사울, 아히도벨, 유다처럼, 동시에 그들 자신의 처형자들과 살인자들입니다. 이들은 예수 그리스도의 지체들을 대적하여 일어나는 모든 폭군, 박해자, 반역자들에게 본보기로써 주어집니다(삼상 31:4; 삼하 17:23; 마 27:5; 행 1:18). 그들의 유일한 의지하는 것과 피난처가 그들이 가진 마지막이자 최선의 치료법인 죽음이기 때문에 그것이 그들에게 얼마나 견딜 수 없고 무서운 일인지, 우리는 하나님의 심판의 공포와 그것이 악인들의 양심에 가져오는 고통을 쉽게 이해할 수 있습니다. 왜냐하면 사람의 판단에 따라, 죽음이 사람에게 일어날 수 있는 가장 끔찍하고 두려운 것이라면, 그들이 고통에서 벗어나기 위한 죽음이 약이자 치료제라면, 그들이 느끼는 괴로움에 비해 죽음이 달콤하다고 그들이 깨닫는다면, 그들이 더 즐거운 치료제를 찾을 수 없으므로 그들은 얼마나 더 비참해져야 하겠습니까? 이것은 전혀 치료제가 아니기 때문입니다(계 9:6). 최종적으로 그들이 그것을 얻게 될 때, 그들은 여전히 ​​평화롭거나 지옥에서 구원받을 수 없는데, 왜냐하면 그들은 그것을 그들의 마음속에 지니고 있기 때문입니다. 오히려 그들은 하나님의 진노와 분노의 가장 크고 깊은 구덩이에 들어가며, 그것은 영원히 그들의 머리 위에 있을 것입니다.

우리는 이 세상에 속하지 않습니다.

그러므로, 선하고 신실한 자들이 압제받고 고통을 당하고 짓밟히는 동안(시 27), 사악하고 불의한 자들이 잠시 번영하고 승리하는 것을 우리가 볼지라도 화내지 맙시다. 모든 선의 바다이시며 모든 피조물의 최고선(the sovereign good)이신 주님은 어떤 피조물도 이 무한한 선의 일부를 느끼지 못하고 그분이 얼마나 선하신지 경험하지 못하는 것을 원치 않으십니다. 그분이 이렇게 하시는 것은 그분의 자녀들이, 죽음으로 향하는 그의 원수들에게 그분이 어떤 선을 주시는 것을 볼 때, 그러한 일들에 의해 그분이 그의 친구들과 종들에게 얼마나 은혜롭고 온유하며 사랑이 많으신지 이해할 수 있도록 하기 위함입니다(마 5). 그분은 이것을 또한 죄인들에게 회개하도록 촉구하기 위해 행하셔서, 그분의 선하심에 의해 그분은 그들을 그에게 이끌기 위해 사람들의 사악함을 물리치시고, 그들의 마음의 완고함을 깨뜨리시거나, 그들이 그들의 불의를 고집하면 그들이 용서받지 못함을 나타내기 위함입니다(롬 2).

그래서, 그분이 그분의 나라에서 그와 더불어 통치하시기 바라고 영원히 살기를 원하시는, 그분의 택하신 자들을 위해 영원한 복들을 준비하셨으므로, 이 세상에서 그들에게 많은 고난을 보내셔서, 그들이 이것은 그들의 기업이 아니라는 것을 알도록 하셨고, 그분이 그들을 위해 지각을 뛰어넘는 재물, 즉 눈으로 볼 수 없고 귀로 들을 수 없고 마음으로 생각할 수 없는 재물을 저축하고 계시다는 것을 알도록 하셨습니다(사 64; 고전 2). 반대로, 그분은 악인들에게 이 세상에서 어느 정도의 행복을 주시는데, 이는 그들이 영생과 천상의 부를 받는 것을 원하지 않기 때문입니다. 하지만, 그분은 그들이 자신의 배은망덕함과 무지함을 깨닫도록 그분의 선하심을 느끼기를 원하십니다. 결과적으로, 그분은 그들을 명예롭고 높은 지위에 올려 그들의 타락과 파멸, 수치와 혼란이 더욱 크도록 하십니다(시 37). 그래서 우리는 하나님의 선하심을 질투하거나 시기하지 않아야 하며, 혹은 그분이 사자, 곰, 늑대, 개, 돼지에게 주시는 것을 악인과 불신자들에게 주신다고 해서 슬퍼하거나 기분 나빠하지 않아야 합니다. 반대로, 그분께서 우리를 불멸의 부를 상속받도록 택하셨기 때문에 우리는 그분을 크게 찬양해야 합니다. 만약 우리가 행복을 소유물, 명예, 부, 쾌락, 그리고 세속적이고 일시적인 만족에 둔다면, 사람보다는 차라리 돼지나 짐승이 되는 것이 더 나을 것입니다. 돼지는 오직 그들 자신의 쾌락만을 위해 살며, 이 땅의 어떤 대성당 참사회 의원, 수도사, 혹은 사람처럼 그것들은 매일 그것들의 삯을 받습니다. 더욱이, 그것들은 사람들처럼 이 세상의 필요, 불행, 질병, 고난에 시달리지 않습니다. 그렇다면 어떻게 폭군이 짐승보다 더 스스로를 영광스럽게 할 수 있겠습니까? 그들은 자신의 힘과 능력을 과시할지 모르지만, 코끼리, 사자, 곰, 늑대가 더 강합니다. 그들이 가진 모든 부는 땅에서 나옵니다. 옷에 관해서는, 새와 들꽃이 더 자랑할 이유가 있습니다. 그들의 아름다움은 솔로몬의 영화를 능가합니다(마 6:29). 간단히 말해서, 이 세상의 자녀들과 육신에 속한 사람들은 사탄의 돼지와 소입니다(시 22:12). 사탄은 그것들을 살찌워 도살장으로 끌고 가서 그것들을 먹습니다. 그의 부엌에서, 그들은 가난하고 무죄한 사람들에게서 빼앗은 기름을 제공합니다.

친구 여러분, 육신이 칭찬하는 것은 별로 신뢰할 만하지 못하며, 육신이 그토록 두려워하는 것은 별로 가치가 없습니다. 이 세상의 쾌락과 역경은 순식간에 사라지지만, 세상적인 쾌락이 가져오는 악, 고난이 가져다주는 영광과 기쁨, 그것들은 영원히 지속됩니다(고후 4:17-18). 불의한 자의 행복은 들의 풀과 꽃처럼 잠깐이며 금방 시들어 버리나(사 40:6-8; 벧전 1:24-25; 약 1:10-11), 하나님 자녀들의 슬픔은 언제나 끝없는 기쁨과 환희로 변합니다(요 16:20-22; 마 5:3-12). 이러한 이유로, 사악한 사람들이 울고 이를 갈 때, 그들은 즐거워할 것이라고 기록되어 있습니다. 우리는 모두 주님께서 우리에게 주신 잔으로부터 각자의 몫에 따라 마셔야 합니다. 그러나 사악한 자들과 정죄 받은 자들은 찌꺼기를 마시고 삼킬 것이며, 그들에게 매우 쓴 맛을 볼 것입니다(눅 6:24-26; 마 12; 렘 25; 사 51:17).

우리의 신뢰는 주님 안에 있습니다.

주님은 그분의 성소 안에서, 그분의 집에서 심판을 시작하시기를 원하십니다. 그러나 의인들조차도 어려움들로 구원받는다면, 악인들은 그분 앞에 어떻게 나올지 생각해야 합니다(겔 9:6; 벧전 4:17). 푸르고 열매 맺는 나무에 이런 일이 행해진다면, 쓸모없고 불에 던져질 수밖에 없는 마르고 메마른 나무는 어떻게 되겠습니까(마 3:10; 눅 23:31; 요 5)? 하나님께서 그분의 천사들을 아끼지 않으셨다면, 이 비참한 피조물들을 아끼시겠습니까(벧후 2)? 그러므로 우리는 환난 중에 기뻐합시다. 그분께서 그의 이름의 영광을 위하여 우리가 고난을 받을 가치가 있다고 생각하셨기 때문에 그가 우리에게 행하시는 그 영예를 기뻐합시다(행 5:41; 16:25). 주님께서 우리를 버리지 않으실 것임을 확신하면서, 예수 그리스도의 제자들과 함께 주님을 찬양합시다. 그러나 그분께서 노아와 그의 방주를 홍수의 깊은 물과 물에서 구해 내셨듯이(창 7), 이스라엘 자손을 애굽의 혹독한 포로 생활에서 구해 내시고, 그분의 백성을 괴롭히는 악한 박해자들을 멸하셨듯이(출 14), 이제 그분은 그의 교회에 긍휼을 보이실 것입니다. 그리스도께서는 사도들의 배가 바람과 폭풍과 바다 파도에 흔들리고 요동치는 것을 허락하셨지만, 배가 부서지고 가라앉는 것을 허락하지 않으셨습니다(마 8:24-26; 14:24-32; 요 6:18-21). 그분은 잠시 그의 교회가 고통 받도록 내버려 두실 수도 있습니다. 그분은 박해자들의 분노에 자유로운 재량을 주시고 바람과 폭풍을 불러들이실 수 있지만, 그분이 명하시면, 그것들은 멈추고 즉시 모든 것을 손에 쥐고 계신 주님의 음성에 복종할 것입니다. 마치 어부가 낚싯바늘에 물고기를 낚는 것처럼, 그분께서 폭군들을 제지하시기 때문입니다. 그분은 원하는 곳 어디든 끌어당길 수 있지만, 물고기는 입을 더 다치지 않고는 반격할 수 없습니다. 물고기는 도망칠 수 없고, 이끌리는 대로 가야 합니다. 이런 이유로, 주님은 산헤립에게 말씀하십니다: “네가 나를 거슬러 분노함과, 네 오만함이 내 귀에 들렸으므로, 내가 갈고리로 네 코를 꿰며, 재갈을 네 입에 물려, 너를 오던 길로 돌아가게 하리라, 하셨나이다”(사 37:29). 이사야의 같은 구절에서, 같은 폭군과 하나님과 그분의 교회의 모든 원수들은 자라기도 전에 시들어 버리는 지붕 위의 풀에 비유됩니다. 시편 기자도 같은 비유를 사용하여 자신의 요점을 강조합니다(시 37:2; 시 129:6). 그러므로 이 세상 바다의 깊음과 심연 속에서, 우리는 위험과 위기에 둘러싸여 있는 우리 자신을 발견하고, 우리는 사도들처럼 주님을 불러야합니다: “주여, 우리를 구원하소서”(마 8:25). 우리는 어떤 식으로든 사람을 바라보거나 그들을 신뢰하지 않아야 합니다. 왜냐하면 그들은 바람을 가로막거나 폭풍, 천둥, 소용돌이, 바다의 파도를 멈추고 잔잔하게 할 능력을 가지고 있지 않기 때문입니다. 모든 피조물이 그 앞에서 떠는, 주님이시며 주인이신 오직 하나님만이 하실 수 있습니다. 그분만이 바람, 바다, 그리고 악령들에게 명령하시고, 아무도 그분에게 저항할 수 없습니다(마 8:27; 막 1:27). 이러한 이유로, 세상에 대한 우리의 이김이며 우리에게 아무 것도 불가능한 것이 없는, 우리의 믿음을 주님께서 키워주시도록, 우리는 끊임없이 기도해야 합니다(요 5장; 마 17:20). 그것은 신자들을 보호하는 갑옷입니다. 그들은 소멸하는 불이신 하나님 앞에서 버틸 수 없는 겨와 티끌로서 칼과 불과 위협과 진리의 원수들의 모든 권세를 고려합니다(시 1:4; 사 57; 신 4:24; 히 2). 우리는 믿음은 부족하거나 너무 약하기 때문에, 박해자들의 위협, 사슬, 족쇄, 감옥을 무서워합니다. 그러므로 우리는 떨고 두려워합니다. 베드로에게 일어났던 것과 같은 일이 우리에게도 일어납니다(마 14:30). 그는 예수님을 신뢰하는 대신 바람과 파도를 걱정했기 때문에, 그는 믿음이 약해져 바다에 빠졌습니다. 우리는 박해 속에서, 초기 그리스도인들이 기도한, 오직 주님 안에서 도움을 찾은 그들의 본을 따릅시다.

이것이 요한의 형제 야고보가 헤롯에게 죽임을 당했을 때, 그리고 베드로가 언제 죽을지 모르는 죽음을 기다리며 감옥에 갇혔을 때, 신자들이 도움을 발견한 곳입니다(행 12:2-4). 야고보는 죽임을 당했습니다. 베드로는 헤롯의 감옥에 갇혔습니다. 주님은 그를 그 감옥에 두셨습니다. 사나운 사자인 헤롯은 이미 그를 삼키려고 입을 크게 벌리고 있었습니다. 그러나 교회는 기도하고 있었고, 주님은 천사를 보내 그를 풀어 주셨습니다. 이것들은 우리 중 어떤 이들이 스데반과 야고보처럼 고난을 당하거나 심지어 죽는 것이 하나님의 뜻이라면, 우리가 준비할 수 있도록 하기 위하여 우리를 위해 기록된 것입니다. 이것은 또한 그들이 모든 그들의 신뢰를 주님께 두도록, 베드로처럼 감옥에 갇힌 사람들을 위해 우리가 주께 기도하도록 하기 위한 것입니다. 그분의 가난하고 황폐한 교회를 그분이 불쌍히 여겨 주시도록 기도하게 하는 것 입니다. 우리는 또한 그분이 우리 모두에게 강한 믿음과 끝까지 인내할 수 있는 굳건함을 주시기를 기도해야 합니다. 우리가 하나님의 참된 종들을 본받는 자들이라면, 주님께서 우리보다 앞서 온 사람들에게 보여주셨던 것처럼, 우리에게도 그분의 능력과 선하심을 보여주실 것임을 확신합시다. 우리가 고난 받는 것이 그분의 뜻이라면, 그분은 우리에게 그의 거룩하신 이름을 고백하도록 힘과 절개(constancy)를 주실 것입니다. 그분께서 우리를 사용하시길 바라신다면, 그분은 우리를 구원할 길을 발견하시고 우리 원수들의 손에서 우리를 빼내실 것입니다. 그분은 어떤 사람들에게 모세를 보내실 것이고, 또는 그분이 페르시아 왕 고레스의 마음을 움직여 대 바빌로니아 포로 생활 이후 백성을 해방시키셨던 것처럼(사 45:1-5; 스 1) 왕과 방백들의 마음을 만지실 것입니다. 하나님만이 통치자와 군주들의 마음을 그의 손에 쥐고 계시므로(잠 21:1), 우리는 그분께로 돌이켜 간절히 기도해야 합니다(눅 18:1; 살전 5:17). 왜냐하면 그분이 없다면, 사람들이 헛되이 수고하기 때문입니다. 만일 여호와께서 성을 지키지 않으시면, 지키는 자의 수고가 헛됩니다(시 127:1). 그러나 만일 주님께서 일하신다면, 아무도 그분을 막을 수 없습니다. 다음과 같이 기록되었기 때문입니다: “왕의 마음이 여호와의 손에 있음이 마치 봇물과 같아서, 그가 임의로 인도하시느니라”(잠 21:1).

그러므로 사랑하는 형제 여러분, 용기를 내어 주님의 도움을 구하십시오. 그분의 뜻을 감사하게 받아들이십시오. 강하고 굳건하십시오. 파도와 바람을 보지 말고, 배 안에 여러분과 함께 계신 예수님을 바라보십시오. 그분은 배를 지휘하고 조종하시며, 배가 가라앉지 않도록 하실 것입니다. 헤롯이 아이들을 죽이고, 그분 때문에 다른 아이들을 죽일지라도, 그가 찾는 예수님을 죽이지 못할 것입니다(마 2). 그가 야고보를 죽일지라도, 베드로는 그가 또한 죽을 때까지 남아 있을 것입니다(행 12). 그리고 그가 몸을 죽일지라도, 그는 영혼을 죽일 수 없을 것입니다: 그리고 그처럼, 그는 아무것도 이루지 못할 것입니다(마 10:28). 왜냐하면 영혼이 아직 살아있는 자를 죽은 것으로 여기지 않아야 합니다. 영혼은 몸에 생명을 줍니다. 그러나 그는 죽고, 그의 영혼은 죽을 때까지 상실됩니다. 이 잔인한 폭군으로부터 드러나듯이, 우리 외에는 영혼을 해치고 죽일 수 없습니다. 그는 야고보를 죽였다고 생각했고, 그는 자신을 죽였습니다. 그가 하나님의 진노를 자신에게 돌렸기 때문입니다. 그는 곧 벌레와 이에게 먹혔고, 그 가운데서 비참하게 생을 마감했습니다(행 12:23). 그가 벌레들 사이에서 죽었기에, 그의 영혼은 지옥으로 영접되었고, 그곳에서는 벌레도 죽지 않고 불도 결코 꺼지지 않습니다(사 66:24; 막 9:44). 의롭고 무고한 하나님의 종들을 죽인 자는 그가 원할 때 죽을 수 없습니다. 하나님은 하나님의 종들에 대한 사형집행인들이었던 자가 사람들의 손에 의해 죽으려는 그 은혜를 그에게 허락하지 않으십니다. 오히려, 그는 그의 죽음 이후에도 그들을 먹고 있을 사형집행인들로서 벌레들을 소유합니다. 그것들은 무덤에 놓이고 매장되도록 그를 기다릴 수 없고, 그는 또한 그의 더러움을 보고 냄새를 맡아야 하며, 그의 악취를 풍기는 몸은 그의 영혼의 감옥과 무덤이 되어야 합니다. 그의 마지막 날까지, 그는 그런 그 주변의 시종들에 의해 섬김을 받아야 합니다.

그리스도 안에서 승리

비록 예수님은 십자가에 못 박혀 장사되셨지만, 죽음은 그분을 붙들어 둘 수 없었습니다(마 27-28; 행 3:13-15). 마찬가지로, 진리는 묻혀 있지 않을 것입니다. 산헤립 왕은 유다 온 땅을 황폐화시킨 후 예루살렘을 포위할 수 있었지만, 그는 성에 들어갈 수 없었고, 그가 이기고 있다고 생각했을 때 비참하게 패배했습니다(왕하 19:35-37). 바로는 애굽에서 이스라엘을 괴롭혔지만, 그는 이스라엘을 영원히 포로로 잡아둘 수 없었습니다(출 12). 어느 날, 이스라엘을 추격한 후, 그와 그의 군대는 바다에 빠져 익사했고, 바다는 하나님의 자녀들 앞에서 갈라졌습니다. 모세의 모범을 따르도록 합시다. 주님을 신뢰하도록 합시다. 애굽인들을 두려워하지 맙시다. 주님께서 우리를 위해 싸우실 것이요, 우리는 하나님의 놀라운 일들을 볼 것입니다. 비록 주님께서 이스라엘 자손을 포로 생활에서 구원하신 동일한 방식으로 우리를 구원하지 않을지라도, 그 자신의 기뻐하심에 따라 새로운 방식을 찾으실 것입니다. 우리는 잠시 고통을 겪을 수 있지만, 결국 주님께서는 일어나셔서 그분의 백성이 완전히 멸망하도록 내버려 두지 않으실 것입니다. 그러므로 “담대하라, 내가 세상을 이기었노라”(요 16:33)라고 말씀하시는 우리의 대장이시며 왕이신 주님을 따릅시다. 우리는 이미 승리를 우리 손에 쥐고 있습니다. 우리의 원수들은 우리 발아래 있습니다. 그들은 우리에게 복종합니다. 사실, 그들은 우리에게 유익하지 않은 어떤 일도 할 수 없고, 생각하거나 말할 수도 없습니다. 왜냐하면 “하나님을 사랑하는 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루기 때문입니다”(롬 8:28). 우리가 몸과 영혼을 죽여 그들 양자를 불의 고통 가운데 두실 수 있는 하나님을 두려워하지 않는다면, 우리 자신들 외에 아무도 우리를 해할 수 없습니다(마 10:28).

사탄은 우리를 유혹하고 그의 속임수로 우리를 속입니다. 그는 마술사와 같습니다. 우리가 생각하는 괴물, 무섭고 끔찍한 거인들인 것은 가시덤불과 겨에 불과하며, 하나님의 진노의 불이 즉시 그것들을 소멸시킬 것입니다(사 54:5-17). 주님은 또한 사탄을 우리 발아래서 상하게 하실 것입니다(롬 16:20). 그러므로 그분이 하늘에 있는, 그의 높은 성막에서 조롱하고 비웃으시는(시 2:4), 우리 원수의 모든 행동과 계획과 계략을 허락하시고, 보시고, 아시는, 주님을, 대장을, 그리고 아버지를 우리가 가졌으니, 두려워하고 근심하지 맙시다. 그분에게, 그들은 물방울, 메뚜기, 개미, 땅 위를 기어 다니는 벌레에 불과합니다(사 40:17, 23-24). 그분 없이는 그들은 숨 쉬거나 움직일 수조차 없기 때문입니다. 그들은 오직 그분께서 그들에게 허락하시는 그분의 종들만을 해칠 수 있습니다. 그분은 사탄에게 욥을 대적하여 그의 손을 드는 것을 허락하셨습니다(욥 1:12). 그의 능력은 제한되어 있습니다. 그러므로 그리스도께서 그것을 허락하지 않으셨다면, 그는 감히 돼지 떼 속으로 들어가지 못했을 것입니다(마 8:31-32).

그처럼, 이 세상의 통치자, 멸망의 자녀들과 모든 사악하고 정죄 받은 자들의 왕이 돼지에 대한 권세와 통치권조차 없다면, 그의 신하들, 시종들, 하인들, 추종자들의 권세는 얼마나 작은지 생각하도록 합시다. 진리를 핍박하는 모든 폭군, 왕, 통치자, 영주들이 사탄의 도살자, 사형 집행자, 시종, 하인들이 아니라면 무엇이겠습니까? 그들이 그의 비위를 맞추지 않습니까? 그들은 적그리스도와 함께 영혼들을 그의 음탕한 집으로 인도하기 위해 그에게 영합하지 않습니까? 이것이 그들이 적그리스도를 섬기는 방식이고, 또는 만약 그들이 다른 신들과 음란과 간음을 저지르기를 거부한다면, 그들은 하나님의 불쌍한 자녀들을 살해하고 피조물을 섬기기 위해 창조주를 버릴 것입니다. 음행의 어미인 큰 음녀(계 17:1-2)와 욕정을 품기 위해 우리의 배우자 예수님을 버리느니 차라리 죽음을 맞이할 준비를 합시다. 느부갓네살의 금신상에 절하기보다는, 우리가 들을 수 있는 아름다운 음악에 관계없이, 풀무불에 들어간 유대인들과 함께 느부갓네살의 풀무불에 들어가도록 합시다(단 3). 하루 동안 우리 하나님께 기도하고, 섬기며, 예배하는 것을 멈추기보다는 다니엘과 더불어 사자 우리에 우리 자신을 던집시다(단 6).

그리고 눈멀고 비참한 육신의 연약함에 의해 위험이나 죽음에 대해 듣자마자 우리가 느끼는 공포와 두려움을 없애기 위해, 그리스도의 약속을 자주 기억합시다. 우리 눈으로 보거나 손으로 만진다고 생각하는 것에 그치지 맙시다. 모든 요술과 마술의 달인인 우리의 대적 사탄은 속임수로 우리의 변덕스러운 상상력을 유혹하고 속여 죽음은 삶이고 삶은 죽음이라고 믿게 하고 선보다는 악을 받아들이게 만들기 때문입니다. 가난, 비참함, 수치, 불명예, 모욕, 경멸, 예수님의 이름을 위해 견뎌야 하는 고난과 고통이 우리에게 그토록 가혹하고 견디기 힘들다면, 극심한 위험에 처했을 때, 잔혹하고 부당한 죽음이 다가오는 것을 우리가 보았을 때, 우리는 끔찍한 고통을 느끼고, 우리는 하나님께 대한 우리의 확고한 의지와 헌신에도 불구하고 시험을 받을 것임은 의심의 여지가 없습니다. 만약 우리가 달리 느꼈다면, 우리는 인간이 아니었을 것이고, 적과 죽음에 대한 우리의 승리는 그토록 영광스럽지 않았을 것입니다. 그러므로 우리가 이 전투에 부름을 받고 사방에서 공격을 받을 때 그토록 걱정하고 근심하는 것은 조금도 놀랍지 않습니다. 모든 그의 용기와, 모든 그의 힘과, 모든 그의 용맹과, 또는 그의 모든 전쟁의 경험을 가진, 용감한 군인이나 대장도, 그가 나팔 소리를 들을 때, 두려워합니다. 왜냐하면 적과 맞서 그의 강력한 군대를 명령할 때가 될 때, 두려워하고 불안해하는 것은 일반적이기 때문입니다. 그가 소음과, 대포와 포병의 무시무시하고 끔찍한 소리를 들을 때, 무기, 창, 칼을 보고, 놀라지 않을 만큼 자신감 있는 사람이 누가 있겠습니까? 그가 천 명의 죽음에 의해 공격당할 수 있다는 것을 누가 생각하지 않겠습니까?

부패한 세상

우리는 늑대의 입에 양과 같은 불쌍한 신자들이 크게 학대받을 것임을 의심하지 않아야 합니다(마 10:16; 시 44:11). 그들은 모든 사람에 의해 버림받았다고 느낄 것입니다. 그들은 어떤 도움이나 지원도 받지 못할 것입니다. 도둑, 배신자, 혹은 세상에서 가장 비열한 사람조차도 더 나은 대우를 받을 것입니다. 이 때문에, 그들은 직면한 시련을 몹시 두려워합니다. 시련이 클수록 그들의 고통과 괴로움은 더 커집니다. 그들은 하늘과 땅이 그들에게 분노했다고 믿습니다. 그들은 하나님과 온 세상이 그들을 짓밟고 죽이기 위해 전쟁을 선포했다고 믿습니다. 그들은 왕, 통치자, 영주들을 봅니다. 그들은 교황, 추기경, 주교, 사제, 의사들을 봅니다. 그들은 부자와 가난한 자, 그리고 모든 계층의 사람들이 자신들을 대적하여 일어나는 것을 봅니다. 어떤 사람들은 그들을 고소하고 싶어 하고, 다른 사람들은 그들을 정죄하고 싶어 하며, 또 다른 이들은 그들을 죽이고 학살하고 싶어 합니다. 그들은 그들을 기다리고 있는 고통을 목도합니다. 그들은 알고 모르는 양자의, 모든 사람들, 친구들과 원수들 앞에서 그들이 받을 치욕과 혼란, 그리고 불명예를 봅니다. 죽음의 음울하고 끔찍하고 무시무시한 얼굴을 봅니다. 죽음은 그들의 목에 칼을 겨누고, 목에 밧줄을 감쌉니다. 죽음은 그들의 발밑에서 불을 지펴 끔찍한 죽음으로 몰아넣습니다. 그들이 이들 시련에 직면하는 만큼, 그런 고통 가운데 있는 한, 그리고 사탄이 그들을 공포에 떨게 하는 한, 그들을 위로하고, 그들에게 힘을 주고, 또는 그들을 격려할 사람은 아무도 없습니다. 그들의 친척과 친구들은 감히 말을 꺼내지 못합니다. 그들은 의심을 받고 자신들이 위험에 처할까 봐 두려워합니다. 그들은, 한편, 그의 주장을 옹호하는 것으로 비난을 받는 것이 없이 자신의 친척이나 친구인 도둑, 혹은 독살자, 혹은 악당, 혹은 반역자를 위해 개입할 것입니다. 그러나 예수님의 복음에 관해서라면, 진리를 증거하는 것에 관해서라면, 하나님의 참된 종들인 그 증인들은 그러한 지원을 받지 못합니다(마 10). 만일 그들이 왕, 통치자, 의회, 국회 앞에 끌려가 신앙과 교리에 대해 심문을 받게 되면, 그들은 모든 특권을 상실합니다. 그들을 위하여 어떤 정의도 없으며, 어떤 형평성도, 어떤 인도주의도, 어떤 도움도 없습니다. 그들은 모든 신적인 법과 인간의 법이 범법자들과 범죄자에게 부여하는 권리를 사용하지 못합니다. 그리고 더 나쁜 것은, 여러 번 그들의 부모, 아버지, 어머니, 형제, 자매, 삼촌, 숙모, 남편, 아내, 사촌, 친척, 그리고 가장 친한 친구가 되어야 할 사람들이, 자신의 혈족에 대항하여 가장 잔인한 자들이라는 것입니다(마 10:21). 어떤 사람들은 그가 혈연이나 우정, 또는 다른 방식으로 그들에 관련되어 있다면 어떤 사람을 교수대에서 구출하기 위해 아무것도 아끼지 않을 것이며, 심지어 그가 도둑, 배신자 또는 범죄자일지라도 마찬가지입니다. 그러나 예수 그리스도에 대한 명분으로 인한 것이라면, 그들은 자신의 부모나 친구를 돕지 않을 뿐만 아니라, 그들을 구하려고 노력하는 대신 그들 자신이 그들을 대적하여 증언할 것입니다. 그러한 경우, 그들은 야수보다 더 잔인합니다. 사실, 복음에 대한 미움으로부터, 그들은 자신의 본성을 잊고, 모든 인간적인 감정을 버립니다(딤후 3:2-9). 이것에 의해 우리는 고발하는 자들과 그들에게 사형 선고하는 재판관들의 심정을 압니다. 우리는 또한 고통을 당하는 그들을 보는 것에 그런 즐거움을 취하는 자들의 심정을 이해합니다.

사람들이 어떻게 그렇게 어리석을 수 있습니까? 그들은 인간 사회의 최악의 적이며, 공공의 평화를 어지럽히는, 살인자들과 가장 위험한 범죄자들을 동정합니다. 이 평화는 태양, 물, 불이 세상에 필수적인 것처럼 인간의 번영에 필수적입니다. 하지만 누구에게도 해를 끼치거나 잘못을 저지를 수 없는 불쌍한 어린 양, 하나님의 불쌍한 자녀가, 하늘에 계신 아버지를 고백하고 찬양하는 것으로 인해, 그처럼 비인도적이고 잔인한 대우를 받아서, 그는 터키인과 짐승들 사이에서보다 자신들을 그리스도인이라고 부르는 자들 사이에서 더 적은 도움, 위로, 동정을 발견합니다. 그러나 우리는 이것에 의해 너무 놀라게 되지 않아야 합니다. 왜냐하면 늑대는 서로 먹지 않고, 양이 늑대를 먹지 않기 때문입니다. 그러므로 예수님께서 제자들을 보내실 때, 그분은, “내가 너희를 사자가 곰을 대적하는 것같이, 이리가 이리를 대적하는 것같이 보냄이니라,”고 그들에게 말씀하지 않으시고, “내가 너희를 보냄은 양을 이리 가운데로 보냄과 같으니라”(마 10:16)고 말씀하셨습니다.

원수를 사랑하라

더욱이 예수님의 지체들은 그들의 지휘관을 닮는 것이 필요합니다(롬 8). 예수님께서 범죄자처럼 잡혀 형을 선고받고 십자가에 못 박히셨을 때, 그분이 인자함과 인간성을 드러내셨는지 생각합시다. 아무런 동정심이나 연민도 갖지 않고, 강도, 선동가, 혹은 반역자가 그토록 잔혹하게 대우받고, 무자비하게 고문당했던 적이 있습니까(마 26-27; 눅 21-23; 요 18-19)? 우리는 또한 범법자나 범죄자가 심판받을 때, 이 정의는 하나님으로부터 나오고, 이 정의를 적용하는 재판관은 하나님의 도구이자 봉사자라는 사실을 고려해야 합니다(롬 13:4). 그러므로 하나님의 형상이 그 안에서 반영되어야 합니다. 하나님은 항상 칼을 주신 그의 사역자들과 종들을 통해 그의 위엄, 그의 능력, 그리고 진노와 심판의 엄중함을 선포하십니다(롬 13). 그들이 법정을 볼 때, 모든 사람들이 무서워합니다. 그렇기는 하나, 그분은 언제나 이 엄중함과 형벌을 완화하십니다. 심지어 그의 가장 큰 엄하심 가운데서도, 그분이 그분의 선하심과 긍휼하심의 빛을 보이지 않는 것을 불가능합니다. 이 선하심은 또한 그분이 그들의 심판에서 그분의 인격을 대표하도록 임명하신 자들에게서도 알아볼 수 있습니다. 왜냐하면, 선지자가 말하기 때문입니다: “진노 중에라도 긍휼을 잊지 마옵소서”(합 3:2). 그러나 정의를 실현한다는 명목으로 무죄한 자들에게 심판이 내려질 때, 그 결과는 전혀 다릅니다. 실제로, 이 정의는 하나님의 정의가 아닙니다. 그것은 폭군의 정의, 곧 정의와 형평으로 위장된, 엄청난 부정과 불의입니다. 마귀가 이 법정과 그 심판을 주관합니다. 그러므로 인간성과 연민이 존재하는 것은 불가능합니다. 마귀는 본래 악의와 잔인함으로 가득 찬 살인자이기 때문입니다(요 8:44). 그가 통치하는 어디에서든 우리는 그에게서 달리 어떤 것을 기대할 수 없습니다(요일 3:8). 그러나 하나님은 사랑이시며, 선함과 인자하심의 바다이십니다(요일 4:10). 사악한 자들에게조차도 그분이 연민과 동정을 갖고 계시는 그것이 이방하시 않은 이유입니다. 그러나 의로운 자에게 연민과 동정을 갖는 것은 사탄의 본성에 어긋납니다. 그는 그들이 선하고 고결하기 때문에 그들을 미워합니다.

정당하게 정죄 받은 자들은 방탕하고 육신적인 사람들이지만, 재판관, 고소자들, 관리들, 그리고 모든 증인들은, 마음속으로는, 정죄 받은 자들보다 많은 큰 범죄에 대하여 더 작은 죄책감도 느끼지 않습니다. 그래서 우리는 세상이 자기 자녀들을 사랑하는 것을 봅니다. 한 도둑은 다른 도둑을 불쌍히 여깁니다. 그들 둘 다 죄책감을 느끼기 때문에, 그들은 서로를 불쌍히 여깁니다. 그러나 예수 그리스도의 제자들은 이 세상에 속하지 않았기 때문에, 세상은 그들을 알지 못합니다(요 15:19). 세상은 그들을 용납할 수 없습니다. 세상은 그들을 미워하고 온 힘을 다해 핍박합니다. 마치 그들이 괴물인 것처럼, 혐오 가운데 그들을 바라봅니다. 왜냐하면 하나님의 자녀들과 이 세상의 자녀들, 곧 마귀의 자녀들은, 본성, 기질, 교리, 삶, 도덕에 의해 그처럼 반대되어서, 그들 사이의 차이점은 사람들과 동물들 사이에 차이점보다 더 큽니다(사 8). 그들은 마귀들과 다른 천사들처럼 다릅니다. 그것은 달리 존재할 수 없습니다. 하나는 하나님의 자녀들이고, 다른 하나는 마귀의 자녀들입니다. 그들의 부모가 다르기 때문에, 자녀들이 다릅니다.

자신감을 가지십시오.

그렇다면 우리는 어떻게 해야 합니까? 하나님의 자녀들이 그렇게 비참하게 고통을 받고 끔찍한 죽음을 맞아야 합니까? 절대 아닙니다! 하나님의 자녀들은 결코 멸망하지 않습니다. 죽음 자체가 그들을 죽일 수 없습니다. 왜냐하면 그들은 다음과 같이 말씀하시는 하나님의 아들의 약속을 소유하기 때문입니다: “나를 보내신 이의 뜻은, 내게 주신 모든 사람을, 내가 하나도 잃어버리지 아니하고, 마지막 날에 다시 살리는 이것이니라”(요 6:39). 하나님의 자녀들에 대한 박해는 육신에는 크게 보입니다. 하지만 실제로는 아무것도 아닙니다: 우리의 시야를 흐리게 하고 사물을 실제와 다르게 보게 하는 작은 연기일 뿐입니다. 우리는 유리를 통해 보는 사람들과 같습니다: 그들은 그들 앞에 있는 유리나 수정의 색깔에 따라 그들에게 제시된 것들을 판단합니다. 그들은 어떤 것이 매우 넓고, 무겁고, 크다고 생각하지만, 실제로는 매우 좁고, 가볍고, 작습니다. 또는 어떤 물건이 작다고 믿지만, 사실 그것은 큽니다. 그들은 실제로는 검은색이나 초록색인데 흰색이라고 생각합니다. 그들은 단 하나뿐인 것을 천 가지로 봅니다. 물체는 유리를 통해 이렇게 보일 수 있지만, 실제로는 완전히 다릅니다. 우리가 그렇게 생각하지 않더라도, 그 물체는 그것의 자연 상태 안에서 있는 그대로 남아있기 때문입니다. 물속에 있는 물체도 마찬가지입니다: 막대기는 부러진 것처럼 보이지만, 부러지지 않았고, 페니는 1실링만큼 크게 보입니다. 이러한 견해는 어디에서 오는 것일까? 사물을 올바르게 구별하거나 인식하지 못하는, 우리 시력의 약함과 허약함에서 비롯됩니다.

우리가 꿈을 꿀 때도 비슷한 경험이 발생하며, 우리의 거친 상상력은 감수성이 예민한 마음을 지배합니다. 때때로 우리는 연회에 앉아 있는 자신을 상상하고, 때로는 자신이 높은 명예, 위엄, 행복의 위치에 있는 것을 보거나, 우리가 큰 보물을 발견했다고 우리는 상상합니다. 우리는 꿈이 지속되는 동안 매우 기뻐하며, 스스로를 행운아라고 생각합니다. 하지만 이 쾌락과 이 행복은 일시적입니다. 그것들은 우리가 꿈꾸고 잠자는 것과 더불어 사라집니다. 사람이 깨어날 때, 이 모든 부와 명예는 그의 손가락에서 빠져나갑니다. 그는 그것이 단지 꿈이었다는 것을 깨닫는 때 실망합니다. 우리는 어떤가 하면, 우리가 이 세상에서 소유할 수 있었던 모든 재화, 명예, 부, 그리고 쾌락을 사랑하지 맙시다. 우리가 이 땅에서 현세에 잠들어 있는 동안은 우리가 그것을 모를지라도, 이것은 실제가 아닙니다. 이 세상의 신인 사탄은 우리를 어둠 속에 가두고, 우리가 빛을 보지 못하도록 졸고 있게 합니다(고후 3:16). 그러나 심판의 날이 오고 죽음이 가까울 때, 우리의 눈이 열릴 것입니다. 우리는 우리가 가지고 있다고 생각했고 우리의 희망과 행복을 두었던 이 모든 것들이, 우리에게 유익을 가져오지 않을 것임을 우리가 알 것입니다. 반대로, 그것들은 우리를 방해할 것입니다. 그때 우리는 이것이 단지 꿈이었다는 것을 이해할 것입니다. 사실, 그분의 말씀을 통해 하나님께서 우리의 눈을 열어 이 타락한 세상의 허무함을 우리에게 보여주실 때, 우리는 매일 이것을 경험합니다. 선지자는 시온산을 공격하는 하나님 백성의 적들을 마음껏 먹고 마신다고 믿는 주리고 목마른 사람에 비유합니다. 그가 깨어났을 때, 그는 전과 마찬가지로 주리고 목마른 것처럼, 그는 지치고 약하다는 것을 발견합니다. 그는 마시거나 먹을 어떤 것도 없습니다(사 29:8).

우리가 부, 명예, 쾌락, 즐거움에 대해 말하는 것은 또한 우리가 직면하는 고난, 고통, 위험, 위기에 대하여서도 적용됩니다. 우리는 종종 우리의 목을 베고 싶어 하는 범죄자들의 손에 빠졌다고 믿거나; 우리의 생명을 위해 싸울 때, 불 속에 갇히거나 물에 빠져 있다고 믿습니다. 그것들이 지속되는 동안 다른 끔찍한 생각들이 우리를 괴롭히고 고통스럽게 합니다. 그러나 이들 꿈을 꾼 사람은 그가 깰 때에 안전합니다. 그는 기뻐하게 되는데, 그가 더 이상 이들 생각에 의해 공격을 받지 않기 때문입니다: 그것들은 사라집니다. 그가 깰 때, 그는 그의 집에서 안전하게 침대에 있다는 것을 깨닫습니다. 이것이 바로 사탄이 우리를 겁주고 주님을 잊게 하며 그분의 말씀을 버리게 하기 위해 가져오는 고난, 위험, 환난들을 우리가 생각해야 하는 방식입니다.

그러나 이것은 육신을 위해 매우 어렵습니다. 왜냐하면 그것은 오직 그 자신의 이해에 따라, 그리고 그것이 보고 듣고 아는 것에 따라서만 판단할 수 있기 때문입니다(고전 2:14; 롬 8:6). 우리가 이미 말했듯이, 이것이 바로 우리가 주님을 바라볼 필요가 있는 이유입니다. 우리는 그분의 말씀을 연구하고, 그분의 약속에서 위로를 찾아야 합니다. 그것들은 다른 어떤 스승이나 책도 우리에게 가르쳐 줄 수 없는 지혜와 지식을 우리에게 줄 것입니다. 그것들 안에서 우리는 우리의 속은 눈을 치유할 치료제를 발견할 것입니다. 또한 우리는 모든 것을 더 분명하게 보고 더 정확하게 판단할 수 있는 더 맑고 더 확실한 안경을 발견할 것입니다. 우리 주님과 주인의 이 말씀을 기억하기를 바랍니다: “몸은 죽여도 영혼은 능히 죽이지 못하는 자들을 두려워하지 말고, 오직 몸과 영혼을 능히 지옥에 멸하시는 이를 두려워하라”(마 10:28). 세상의 모든 폭군들이 개나 범죄자들보다 우리를 더 해칠 수 없다는 것을 아는 것은 이미 큰 위안입니다. 그들이 설령 우리를 죽인다 하더라도, 그들은 결코 우리의 생명을 앗아갈 수 없습니다. 우리의 날은 정해져 있습니다. 오히려 그들이 이 세상의 비참함들과 화들로부터 우리를 구해주기 때문에, 그들은 우리에게 큰 호의를 베풉니다. 그 대가로, 우리는 평화를 찾고 영원할 새 삶을 시작할 것입니다.

우리 주님의 다음 이 말씀을 생각해 봅시다: “누구든지 제 목숨을 구원하고자 하면, 잃을 것이요, 누구든지 나를 위하여 제 목숨을 잃으면, 얻으리라. 사람이 온 천하를 얻고도 제 목숨을 잃으면, 무슨 유익이 있겠느냐?”(마 16:25-26). 누가 그토록 어리석어서 황제가 되기 위해 자신의 목을 잃겠는가? 또는 누가 즉시 목숨을 잃기 위해 왕국을 받고 싶어 하겠는가? 그리스도께서는 그리스도보다 이 생명을 더 사랑하는 그 사람은 그리스도와 그가 그토록 사랑하는 이 생명 양자를 잃을 것이라고 말씀하십니다. 생명에 의해, 그분은 이 육체적인 생명과 육신의 모든 쾌락에 속하는 모든 것을 의미합니다. 예수님은 우리가 그분을 위해 우리 영혼을 구원하기를 원하십니다. 우리는 우리의 유일한 생명이신 그분보다 이 생명을 더 사랑해서는 안 됩니다(요 16). 사과 하나 때문에 아버지의 상속을 잊어버리는 어린아이들처럼 되지 맙시다. 죽 때문에 장자권과 아버지의 축복을 포기한 에서를 본받지 맙시다(창 25:30-34; 히 12).

그러므로 우리가 가난, 질병, 추방, 투옥, 또는 다른 불행과 같은 그런 고난을 겪을 때; 우리가 죽음에 이르기까지 공격을 받고 억압을 당한다고 느낄 때, 거울을 보듯 예수 그리스도께로 향하고, 믿음의 눈으로 그분을 묵상합시다. 그분이 우리의 피난처가 되시기를, 이 전투에서 강하고 굳건하게 이겨낼 힘과 용기를 주시기를 기도합니다. 그가 경보를 들을 때, 불안해하고 두려워하는 용감한 전사나 대장은 무가치하거나 비겁한 것이 아닙니다. 오히려 그가 그렇지 않다면, 그는 성급하고 어리석은 사람으로 여겨져야 합니다. 그러나 만약 그가 도망쳐 그의 왕과 그의 나라를 배신한다면, 그때 그는 마땅히 크게 책망을 받고 정죄를 받아야 합니다.

그러므로 우리가 그러한 위험에 불안해하고 걱정하는 것은 놀랄 일이 아닙니다. 그러나 우리가 어떤 군인인지 생각하지 말고, 우리의 대장이자 주님이 누구인지 생각해 봅시다. 한 달에 서너 면류관을 위해 불쌍한 군인이 자신과 같은 필멸자에 불과한 왕을 위해 목숨을 걸었다면, -대부분의 시간 동안 그는 자신의 싸움이 정당한지 부당한지 알지 못합니다- 그의 대의가 그처럼 선하고 의로우신, 우리의 왕, 예수님을 위해 우리는 무엇을 하지 말아야 할까요? 왜냐하면 우리의 대장이신 그분이 죽음에서 우리를 구원하기 위해 자신을 먼저 죽음에 바쳤기 때문입니다. 그분이 다음과 같이 말씀 하셨을 때, 그분이 어떤 상태에 있었는지 생각합시다: “ 내 마음이 매우 고민하여 죽게 되었으니”(마 26:38). 핏방울같이 그의 몸에서 땅으로 땀방울을 떨어뜨렸을 때 그의 고통과 고뇌에 대하여 생각합시다(눅 22:44). 그분은 끔찍하고, 견딜 수 없으며, 상상할 수 없는, 고통과 괴로움을 겪으셨습니다. 그분이 견뎌내야 했던 끔찍하고, 잔인한 죽음에 대한 두려움은 죽음 그 자체보다 그분을 더 무섭게 만드는 것이었습니다. 이는 그분을 기다리고 있던 형벌과 고통 때문이 아니라, 오히려 그분이 우리를 위해 견뎌내야 했던 하나님의 심판의 분노와 격노 때문이었습니다. 그것은 그처럼 무거운 짐이어서, 다른 어떤 피조물도 감당하거나 견딜 수 없으며, 심지어 지옥에 던져진 천사들조차도 감당하거나 견딜 수 없습니다(벧후 2:4).

그리스도께서 값을 치르셨습니다.

우리는 우리가 그리스도가 아니라는 것을 압니다. 우리는 우리 자신을 그분과 비교하지 않아야 합니다. 우리는 그분과 같지 않기 때문에, 우리의 선하신 하늘의 아버지께서는 당신의 아들에게 우리를 위하여 이 무거운 짐을 지게 하셨습니다. 그분만이 그것을 감당하실 수 있습니다(사 53). 예수님께서 하나님의 진노와 분노의 잔을 완전히 마셨으므로, 우리가 알 수 있는 만큼 쓴, 이 잔은 많은 그 쓴맛을 상실했고, 우리를 위하여 더욱 달콤해졌다는 것을 인시합시다. 예수님께서 그것을 마시고 온전히 삼키셨으므로, 그것은 더 이상 저주의 잔이 아니라, 구원과 축복의 잔입니다(마 26:39). 우리는 다윗과 함께 기뻐하며 그와 함께 이렇게 말할 수 있습니다: “내가 구원의 잔을 들고 여호와의 이름을 부르리이다”(시 116:13). 왜냐하면 그것은 치명적인 음료를 담고 있지 않고, 그것은 우리를 불멸로 준비시키는 약입니다. 우리는 예수 그리스도와 그분의 모든 제자들을 통해 이것을 봅니다: 죽음을 통해 그들은 생명을 얻었습니다(눅 24). 수치와 치욕, 그리고 혼란을 통해, 그들은 영광과 영원한 행복에 이르렀습니다(마 7). 그 길은 험난하고, 어렵고, 불쾌해 보이지만, 그것은 평강, 안전, 그리고 영구한 기쁨으로 인도합니다. 그러므로 우리는 그 길의 어려움을 무시합시다. 오히려 우리보다 앞서 그 길을 걸으며 최고선(the sovereign good)에 도달한 사람들을 교훈으로 삼읍시다. 이 선은 너무나 헤아릴 수 없어서 아무도 그것을 깨닫고, 이해하거나 상상하지 못하고, 못했으며, 앞으로도 못할 것입니다(사 64:4). 기록된 바와 같기 때문입니다: “눈으로 보지 못하고, 귀로 듣지 못하고, 사람의 마음으로 생각하지도 못한 것들을, 하나님이 자기를 사랑하는 자들을 위하여 예비하셨느니라”(고전 2:9).

누가 사도들과 순교자들에게 그런 담대함을 주셨습니까? 누가 그들로 그들의 삶에 그토록 무관심하게 만들었습니까? 누가 그들에게 폭군의 잔혹한 고문을 경멸하도록 가르쳤습니까? 그들도 그리스도가 아니었습니다. 그들도 다른 사람들처럼 혈육을 가진 사람들이 아니었습니까? 그들의 육신은 우리처럼 약하고 연약하지 않았습니까? 어떤 위협이나 고문도 그들을 두렵게 할 수 없도록 누가 그들을 강건하게 하고 그처럼 확신이 있게 만들었습니까? 그들은 그들을 순식간에 사라지는 연기와 먼지에 지나지 않는 것으로 생각했습니다. 그들을 죽이는 폭군과 사형 집행인들보다 고통과 죽음 속에서 얼마나 많은 사람들이 더 강하고 더 행복했습니까? 이 용기는 본래 더 굳건하고 단호한 사람들뿐만 아니라, 여인들, 소녀들과 어린아이들 사이에서도 보였습니다. 그들의 인내, 결의, 그리고 굳건함으로 그들은 칼날을 무디게 하고 그들의 폭군들의 권세와 잔혹함을 극복했습니다(히 11). 이처럼 약하고 죄악된 이 육신에게 어떻게 이것이 가능하겠습니까? 누가 육신의 본성을 잊게 만듭니까? 그것이 더 이상 육신이 아니게, 그것이 모든 시련과 고난을 이겨낼 수 있게, 그리고 그것의 약함에도 불구하고 그것이 모든 인간의 힘을 무너뜨리고 패배시킬 수 있게, 이 방식 안으로 누가 육신을 변화시켰습니까?

여러 사도와 순교자들이 예수 그리스도보다 더 확고하고 고통과 죽음을 덜 두려워했다고 우리가 말해야 할까요? 왜냐하면 우리는 어떤 사람이, 그가 기대했거나 견뎌야 했던 그의 고통의 원인과 고통에 관계없이, 그처럼 괴로워하게 되어서, 곤경과 공포로 인해 피땀을 흘렸다는 것을 읽지 못하기 때문입니다. 또는 설령 그런 일이 일어났다 하더라도, 매우 드물고 은밀하게 일어나서 어떤 기사도 존재하지 않습니다. 그렇다면 모든 하나님의 자녀들의 머리이시고, 지성소이시며, 가장 온전한 자이신, 그리스도께서 그가 위하여 고난을 받으신 불쌍한 죄인들보다 더 불완전하고, 더 겁이 많고, 더 약하며, 더 두려워하고, 덜 견고했다고 우리가 말해야 합니까? 우리가 이런 말을 한다면, 우리 구세주를 모욕하는 것이 될 것입니다. 우리는 대신에 그분의 큰 고난의 원인을 생각해 보아야 합니다. 우리가, 열렬한 성도들, 왜 이러한 것들을 그토록 충실하고 자세하게 말하는지 우리는 생각해야 합니다.

첫째, 그분은 자신이 진정한 사람이시며, 평범한 사람처럼 고통을 겪으셨다는 것; 우리와 같은 몸과 영혼을 가지고 계시며 우리와 같은 혈육을 공유하셨다는 것을, 분명히 보여주길 원하셨습니다. 그분은 죄가 없으셨다는 점을 제외하고는, 모든 면에서 우리와 같았습니다(엡 5:2; 히 2:9-11, 4:15). 만약 그분이 참 사람이 아니었다면, 우리는 우리 구원에 대한 확신이나, 우리 고난 속에서 위로를 얻을 수 없었을 것이기 때문입니다. 우리는 그것들을 그분에게서, 그분 안에서, 그분에 의해 발견합니다. 또한 그분은 그의 육신 안에서 어떻게 고난을 받으셨는지, 그분이 우리를 위해 견디신, 하나님의 심판에 의해 어떻게 압도되었는지 우리에게 말씀하십니다. 그분은 실제로 지옥에 가셔서 우리의 정죄, 우리가 마땅히 받아야 하고 받을만한 정죄를 몸소 겪으셨습니다(사 53). 그분은 하나님께 멸시받고 버림받으셨습니다(시 22). 그분은 죽음과 영원한 정죄를 받을 만한, 우리의 불의와 허물 때문에 지옥의 고통, 하나님의 분노, 진노, 그리고 보복을 실제로 느끼셨습니다. 그러므로 우리는 낙심해서는 안 됩니다. 그리스도께 일어난 것은 우리의 허약함과 우리의 연약한 육신을 우리가 극복하는 데 도움이 되어야 합니다. 그 어떤 것도 하나님의 영광을 위해 위험을 경멸하고 우리의 생명을 거는 것보다 더 우리를 더 강하게 하거나 격려하게 만들지 못할 것입니다. 그리스도께서 왜 그토록 고통 받으셨습니까? 그분은 지옥을 그처럼 두려워하셔서 천사들이 그분을 위로하기 위해 왔습니다(눅22:43). 이것은 우리가 그분이 우리를 위해 하나님의 진노와 심판을 짊어지셨다는 것을 알고 믿도록 하기 위해서 일어났습니다(사 53). 우리의 육신은 그분 안에서 죄로 인해 형벌을 받았고, 그분 안에서 마땅히 받아야 할 것을 견뎌냈습니다. 그리하여 하나님의 진노와 분노의 모든 짐을 스스로 짊어지지 않아도 되었습니다. 대신에 그 짐에서 건져내어 구원받았습니다. 우리를 위해 십자가에 달리시고 저주를 받으신 그분으로 인해 저주(malediction)가 구원으로 바뀌었습니다(갈 3). 그분은 왜 버림받고 모든 도움, 조력, 위로와 위안을 빼앗기기를 원하셨습니까? 그것은 우리가 하나님께 결코 버려지거나 버림받지 않고, 오히려 그분의 공급과 보호 안에서 받아들여지도록 하기 위함이었습니다. 그분은 우리를 모든 악에서 구원하셨습니다. 우리를 위해 그것을 더 달콤하게 만들기 위한 것이 아니라면, 왜 그분은 아버지에 의해 준비된 그 잔과 그 쓴 음료를 마시길 원하셨을까요? 우리가 마땅히 받아야 할 하나님의 심판을 받고 그분의 진노의 가득한 잔을 마셔야 했다면, 얼마나 경건하든, 우리 중 한 명조차도 살아남지 못할 것입니다. 반대로 우리는 모두 죽음과 영원한 정죄로 삼켜질 것입니다.

예수님께서 저주를 복으로 바꾸셨고; 십자가, 고난과 죽음이 우리를 구원으로 인도하기 때문에, 그것들을 두려워할 필요가 없습니다. 우리가 짊어져야 하는 십자가의 큰 공포와 고통은, 우리가 겪는 고통에서 오는 것이 아니라, 하나님의 진노와 심판에 대한 지식에서 오기 때문입니다. 우리는 하나님께서 우리에게 화가 나셔서 우리를 완전히 버리고 거절하셨다고 생각합니다. 우리의 주요하고 필멸의 원수인 사탄은 우리를 멸망시키고 파멸시키려고 시도하기 때문에, 이 목표를 달성할 가장 좋은 방법과 기회를 끊임없이 찾고 있습니다. 이 이유로, 베드로는 사탄을 때를 기다리며 사냥하는 우는 사자에 바르게 비유했습니다(벧전 5:8).

사탄을 경계하십시오.

사람이 하나님의 손에 고난을 당하고 맞을 때보다 그에게 더 좋은 때는 없습니다. 이것이 그가 모든 힘, 모든 열정, 모든 계략을 사용하여 하나님을 신뢰하는 것에서 그를 돌이키고, 하나님이 그를 미워하고 잊으셨다고, 그를 파괴하고 파멸시키고 싶어 한다고 그를 확신시키는 때입니다. 그는 현재의 화와 고통을 확실한 근거이자 명백한 증거로 사용합니다. 눈멀고 무지한 육신에게, 그것들은 하나님의 불쾌함과 진노의 부인할 수 없는 표징이자 근거인 것처럼 보입니다. 사탄은 육신을 알고 있습니다. 그는 그것으로부터 이로움을 취하고 하나님에 대한 이 왜곡되고 나쁜 견해 안에서 어쨌든 간에 그가 할 수 있는 것을 유지하려고 시도합니다. 왜냐하면 사람이 하나님에 대한 그의 신뢰와 소망을 유지하면, 그가 그를 해칠 수 없다는 것을 그가 알기 때문입니다. 그것이 믿음이 그를 저항할 수 없도록, 그가 그로부터 그의 믿음을 빼앗기 위해, 혹은 적어도 믿음을 약화시키기 위해 모든 그의 권세를 사용하는 이유입니다. 그가 이것을 성취했을 때, 사람이 무력해지고 무장 해제되어 자신에게 항복할 것임을 그는 압니다. 사람이 그의 믿음에 굳건히 서 있다면, 그는 결코 이것을 성취할 수 없습니다. 마귀는 교활한 원수와 같습니다. 그는 자신의 임무를 달성하기 위해 가능한 모든 수단을 찾습니다. 그는 불쌍한 죄인이 가장 약하고 가장 괴로울 때 덮칩니다. 그는 더 쉽게 기습하기 위해 사방에서 그를 공격하고, 그가 가까이 다가갈 때, 그의 희생자는 어느 길로 가야 할지 모릅니다. 그는 그를 넘어지게 하고 하나님을 모독하도록 밀어붙입니다.

그러므로 우리는 이 위험한 대적에 관한 우리를 위한 사도의 충고를 따라야 합니다: “너희는 믿음을 굳건하게 하여 그를 대적하라”(벧전 5:9) 그리고 “근신하라 깨어라”(벧전 5:8). 우리도 그와 함께 마찬가지로 말합시다: “우리를 시험에 들게 하지 마옵시고 다만 악에서 구하옵소서”(마 6:13; 눅 11:4); “주여, 우리의 믿음을 더하게 하시고, 우리를 버리지 마옵소서”(눅 17:5). 사탄이 우리를 대적하여 벌이는 이 전쟁은 우리에게 가장 큰 싸움이기 때문입니다(요일 5). 그것은 가장 위험한 길입니다(엡 6). 우리가 이 시련들을 극복하고, 믿음의 방패로 옛 뱀, 곧 우리의 옛 마귀의 불타는 화살을 막는다면, 우리는 다른 모든 것을 쉽게 이길 것입니다. 우리가 예수님의 상처에서 피난처를 찾고, 그분을 통해 하나님께서 우리에게 은혜롭고 친절하며 지지하시는 아버지이심을 확신한다면, 우리의 승리는 완전하기 때문입니다. 어떤 죄도, 어떤 죽음도, 어떤 지옥도, 어떤 마귀도 우리를 괴롭히지 못할 것입니다; 어떤 고통이나 괴로움도 감당하기 힘들지 않을 것입니다. 그러나 이 확신과 믿음이 없다면, 우리가 견디기 어렵지 않을 어떤 작은 시련도 어떤 작은 고통도 없습니다. 우리 믿음의 부족이 우리의 두려움과 고난의 주된 원인이기 때문입니다. 그것이 처음에 우리가 속은 이유이고, 하나님에 대한 이들 거짓된 개념을 우리가 상상하는 이유이기도 합니다. 그것들이 우리를 괴롭힙니다. 그것들이 없다면, 우리의 고난은 매우 가벼워 보일 것입니다.

우리는 하나님에 의해 버림받은 자들 안에서 이것을 봅니다. 그들은 그분에 대한 믿음이 없기 때문에 그분 안에서 어떤 위로도 발견하지 못합니다. 어떤 이유로 가인은 그토록 많은 고통을 겪었을까요? 그는 왜 죽임을 당하는 것을 두려워했을까요(창 4)? 바람에 나뭇잎 하나가 흔들리는 것에 그는 왜 떨었을까요? 그는 그가 처형대에 놓일 것을 두려워했을까요? 그의 팔다리가 부러지고 으스러질 것을 두려워했을까요? 그는 수치스럽게 교수대에 매달릴 것이라고 생각했을까요? 누가 그를 감옥에 가두고 사형 집행인에게 데려왔을까요? 그는 왜 누군가가 자신을 미행할까 봐 두려워했을까요? 성경은 그의 아버지와 어머니 외에는 지상에 다른 인간에 대해 언급하지 않습니다. 그들은 그의 죽음을 바라지 않았습니다. 게다가 그는 자신에게서 태어나 그의 종족이 사는 땅에서 번성한 자들의 주요 주인이었습니다. 그는 어떤 육체적 고통도 없었습니다. 하지만 그는 많은 고통을 겪었습니다. 무엇이 그토록 큰 고뇌, 그토록 큰 공포, ​​그리고 견딜 수 없는 고통을 야기했을까요? 그것은 하나님의 심판에 대한 공포와 그의 죄의식이 있는 양심의 증거였습니다. 그것들은 그에게 어떤 안식도 주지 않았습니다. 그것들은 폭군보다 더 무자비하게 그를 쫓았습니다.

우리는 유다에 관하여서 똑같은 것을 말할 수 있습니다. 누가 그의 목에 밧줄을 두르도록 강요했습니까(마 27:5; 행 1:18)? 빌라도가 그리스도에게 그랬던 것처럼 그에게도 사형을 선고했습니까? 서기관, 바리새인, 산헤드린, 예루살렘 사람들이 그를 박해하고, 빌라도에게 넘겨, 사형 집행인에게 끌고 갔습니까? 그는 그들의 좋은 친구였고, 모두에게 호감을 샀습니다. 그를 쫓는 대신, 누군가 그의 행동에 대해 처벌하려고 했다면, 그들은 그를 보호했을 것입니다. 하지만 우리는 세상의 호의를 누렸던 이 길 잃은 사람에게 무슨 일이 일어났는지 봅니다. 비록 그가 어떤 사람에 의해 위협을 받지 않았을지라도, 그는 자신에게 어떤 원수나 사형 집행인이 할 수 있었던 것보다 더 나쁜 일을 저질렀습니다. 그는 큰 곤경, 큰 슬픔, 고통을 느꼈습니다. 그러나 그를 괴롭히던 자들은 어디에 있었습니까? 그가 그 자신을 괴롭히는 자였습니다. 선지자가 말한 바와 같기 때문입니다: “그러나 악인들은 쉬지 못하고, 진흙과 더러운 것을 솟아내는 격노하는 바다와 같으니라”(사 57:20).

우리는 우리의 고난, 고통, 그리고 환난이 우리가 견디는 재난들로부터 직접적으로 오는 것이 아니라, 주로 하나님의 진노와 심판에 대한 두려움에서 온다고 결론을 내려야 합니다. 그러나 예수 그리스도께서 우리를 위해 그것을 감당하셨기 때문에, 우리의 고통은 훨씬 덜합니다. 그것은 더 가볍고, 우리의 상태는 사악한 자들과 버림받은 자들의 상태와 다릅니다. 왜냐하면 그들은 어떤 사람에 의해 핍박받음이 없이, 그들이 번역할 때조차, 크게 고통을 받기 때문입니다. 그러나 하나님의 자녀들은, 심지어 그들의 원수의 불에 의해 박해를 받을 때조차도, 기쁨을 얻고 그들을 괴롭히는 사람들보다 덜 고통 받습니다. 그리고 자신의 지체를 위해 하나님의 진노를 참으신 예수 그리스도가 아니라면(롬 5), 이러한 차이점의 원인은 누구겠습니까? 그것에 의해, 하나님의 은혜와 긍휼을 확신하게 될 때, 그들은 그처럼 위로를 받아서, 그들의 고난은 그들에게 아무것도 아닙니다. 왜냐하면 그들을 멸하기 위하여 그런 환난을 보내지 않으시고, 그들을 구원하기 위하여 그런 환난을 보내시는, 하나님과 그들이 화해되었음을 그들이 알기 때문입니다. 하나님은 그들을 멸망시키려고 그러한 고난을 보내시는 것이 아니라 구원하시려고 하십니다. 예수 그리스도와 함께 하지 못하는, 사악한 자들은, 반대로, 하나님의 진노의 짐을 지고 그분의 분노의 잔을 마셔야 합니다(요 3:18; 사 51:17).

우리의 구세주 그리스도

그러므로, 우리가 공격을 받을 때, 우리를 위해 죽음에 이르기까지 고난 받으신 그리스도를 바라봅시다. 그분이 고통당하실 때 그분의 땀을 기억합시다. 그분의 말씀을 들어봅시다: “내 아버지여, 만일 할 만하시거든, 이 잔을 내게서 지나가게 하옵소서. 그러나 나의 원대로 마시옵고, 아버지의 원대로 하옵소서”(마 26:39). 그분이 지옥을 두려워하며, 십자가 위에 있으셨을 때, 그분의 음성을 들읍시다: “나의 하나님, 나의 하나님, 어찌하여 나를 버리셨나이까”(마 27:46; 시 22:1)? 죽음과 하나님의 진노와 분노를 겪으심으로, 그분은 모든 것을 이기셨습니다(히 4; 10:9). 그분은 우리를 위해 길을 평탄하게 하시고 예비하셨으며, 우리의 두려움을 없애 주셨습니다. 그분이 그러한 가시들을 참으셨기에; 그가 우리의 살과 피와 뼈로 지음 받으신 우리의 형제이시기에, 다른 어떤 피조물보다 우리의 연약함을 경험하셨고 모든 일에 시험을 받으신 그분이(히 2:4,5; 엡 5), 그분이 우리를 동정하고 불쌍히 여기실 것입니다. 그분은 자신을 고난에서 구원하셨듯이(롬 4; 행 1; 고전 15), 우리를 우리의 고난에서 구원하실 것입니다. 우리는 그분이 죽지 않으셨다는 것, 그가 머리이신 우리 중 모든 사람들을 위하여, 그것과 하나님의 나라를 손에 넣기 위하여 죽음에서 부활하시어 하늘로 올라가셨다는 것을 우리는 압니다(엡 2; 골 1). 우리가 그분처럼 고난을 당하고 죽을 때, 그분의 영광과 부활을 받을 것이라고 확신합시다(롬 8).

그분은 자신을 위해서가 아니라, 우리를 위해, 그분이 행하신 일을 하셨습니다. 그분이 죄, 죽음, 지옥, 사탄을 이기셨기에, 우리는 선지자와 사도들과 더불어 말할 수 있습니다: “사망아, 너의 쏘는 것이 어디 있느냐? 무덤아, 너의 승리가 어디 있느냐?”(호 13:14; 고전 15:55). 누가 하나님의 자녀들을 고소하겠습니까(롬 8:33)? 그분은 우리 아버지이시고, 우리는 그분의 오른편에 앉아 항상 우리를 위해 중보하시는, 그분의 아들 예수 그리스도를 중보자와 변호자로 소유하므로, 우리가 누구를 두려워하겠습니까?(딤전 2:5; 요일 2:1). “누가 우리를 그리스도의 사랑에서 끊으리요? 환난이나, 곤고나, 박해나, 기근이나, 적신이나, 위험이나, 칼이랴”(롬 8:35)? 과거나 현재나 미래의 어떤 것이 우리를 끊겠습니까? 어떤 것이 우리를 끊겠습니까? 하늘이나 땅, 불이나 물이나, 어떤 피조물이 우리를 끊겠습니까? 아무 것도 예수 그리스도로 말미암아 우리 마음에 부어주신 하나님의 사랑에서 우리를 끊을 수 없습니다. 이 세상, 우리의 가족과 친구들, 우리의 재산, 우리의 땅과 소유물, 우리의 즐거움, 우리의 명예와 기쁨을 떠나는 것이 어렵고 불안하다면, 우리가 그것들을 무엇과 바꾸고 있는지 생각해 봅시다(마 19:29, 10). 우리가 뒤에 남겨 두는 것과 우리가 얻게 될 것 사이의 큰 차이를 생각해 봅시다. 모든 것이 썩어질 수 있는 이 비참한 세상을 떠남에 있어 우리는 무엇을 잃습니까? 우리는 썩어짐을 썩지 않음으로, 필멸을 불멸로, 가난을 부로, 혼란을 영광으로, 명예의 표시를 명예로, 질병을 건강으로, 감옥을 자유로, 폭정을 통치로, 죽음을 생명으로 바꾸고 있습니다(고전 15). 이 끔찍한 세상에서 분지되기 위해 우리는 어떤 후회를 갖게 될까요? 우리는 누구로부터 분리될까요? 악하고 가증스러운 죄인들로부터 분리될 것입니다. 무슨 목적을 위해서입니까? 천사들, 장자들, 완전한 영들 사이에 있기 위한 것이 아닙니까? 완전한 선하심과 행복 가운에 하나님이 홀로 영원히 통치하시는, 모든 택자들의 참된 나라와 하나님의 도성인, 하늘의 예루살렘에 그리고 거룩한 시온 산에 있기 위한 것이 아닙니까? (히 12:22-24; 계 21). 우리 모두가 구하고, 우리의 완전한 성취를 발견할, 우리가 위하여 태어난, 이 행복에 이르는 것을 우리가 두려워합니까?

우리는 영생을 소유합니다.

소크라테스는 하나님의 율법이나 선지자와 사도들의 교리를 결코 들어본 적이 없는 가난한 이교도였습니다. 그는 성경에 대해 전혀 몰랐고, 영생에 대한 약속이나 확신이 없었습니다. 그러나 그들은 그가 호메로스를 비롯한 자신보다 먼저 죽은 다른 위대한 사람들을 보고 대화할 것이라고 믿고 바랐기 때문에 죽음에 대한 전망에 기뻐했다고 말합니다. 이 이교도가 이 소망 안에서 그의 죽음에서 위로와 기쁨을 발견했다면, 천국에 대한 확실한 소망을 가진 우리의 죽음은 어떤 기쁨이 되어야 하겠습니까? 소크라테스는 다가올 것에 관해 자기의 의견을 오직 가졌습니다. 그리고 설령 그가 기대했던 모든 것을 발견했을지라도, 우리가 확신하는 것이 우리를 기다리고 있는 것에 비하면 그것은 무엇이겠습니까? 율법, 선지자들, 예수 그리스도, 그의 사도들, 그리고 그의 제자들과 순교자들의 수많은 증거들에 따라 하나님께서 우리를 정죄하지 않으시겠습니까? 그리스도께서 죽으시고 부활하시어 승천하신 후에도, 그 수많은 표적에 따라, 우리가 여전히 영생을 의심하고, 이 비참한 세상, 이 비참한 골짜기를 떠나 우리 아버지의 집으로 가는 것을 후회한다면, 하나님께서 우리를 정죄하지 않으시겠습니까? 그분과 그분의 모든 천사들과 복된 영들과 함께 통치하기 위해, 그 분이 우리에게 주신 복되고 영원한 생명을 누리기 위해 우리가 우리 구세주 예수님께 가는 것을 슬퍼해야 하겠습니까?

역사책에는 불명예와 치욕, 또는 그들의 대적에게 복종하는 것을 피하기 위해 흔히 자살을 행했던 비기독교 국가들의 많은 사례가 나와 있습니다. 우리는 눈멀고 무지했던 이 불쌍한 이교도들보다 이 필멸의 삶에 더 관심이 있습니까? 그들은 다른 삶에 대한 확신이나 확고한 희망이 없습니다. 그러나 우리는 영혼의 불멸뿐만 아니라, 우리의 몸의 부활과 불멸, 그리고 영생에 대한 약속이 있습니다. 그들은 다른 사람들의 멍에와 예속 아래 불명예스럽게 살기보다는 잔혹하게 자살하는 것을 택했습니다. 우리는 부정하게 사는 것을 더 좋아합니까? 우리의 구세주이자 대장이신 예수님을 따르고, 그분이 우리를 부르시는 곳으로 가는 것보다 차라리 그리스도를 모독하고, 적그리스도의 멍에를 지고, 마귀의 가혹한 폭정을 겪겠습니까? 그분은 우리의 길을 편하게 하기 위해 먼저 하지 않으셨던 것을 우리에게 요구하지 않으십니다.

그리스도인의 삶을 사십시오.

그분은 우리에게 우리의 날들을 끝내라고 말씀하지 않으십니다. 이것은 이교도들이 생각했던 것처럼 용기의 증거가 아닙니다. 그것은 약함과 절망을 보여줍니다. 그분이 우리에게 요구하시는 모든 것은, 그분이 우리를 부르시고 우리의 때가 왔을 때, 우리가 그분 안에서 소유하는 믿음과 소망을 보여주는 것; 그분의 영광을 우리 자신의 생명보다 더 소중히 여기는 것입니다(마 10:39). 그분은 우리가 성급하게 위험에 뛰어들어 선한 명분 없이 죽기를 원치 않으십니다. 하지만 그분이 우리에게 죽음을 보내실 때, 그것을 피하고 모면하기 위해 우리가 그분을 모독하지 말 것을 요구하십니다. 그분은 우리가 항상 그분의 선하신 뜻을 따를 준비가 되어 있기를 원하십니다(욥 14:15). 왜냐하면 우리는 우리의 날이 정해져 있음을 알기 때문입니다. 그분은 우리의 삶에 한계를 정하셨습니다(벧후 1:14; 사 38:5). 그분은 우리의 영혼을 장막 안과 같이 이 현세의 타락한 육신 안에 두셨습니다. 그것은 견고한 토대가 없습니다. 그것은 변하고 또 변할 것이며, 우리가 이 지상 여정의 끝에 이를 때까지, 한 곳에서 다른 곳으로 옮겨갈 것입니다. 우리의 영혼은 유격대처럼 육신 안에 있습니다. 그것은 그녀를 그곳에 둔 그녀의 황제, 그녀의 왕, 그리고 그녀의 주께서 그녀를 다시 부르실 때까지 그것에 머물러서 보호해야 합니다. 그의 지휘관에 의해 풀려나기 전까지는, 그가 직면할 수 있는 고난과 어려움, 혹은 위험에도 불구하고, 선하고 충성스러운 대장이나 군인은 그가 방어하도록 요청받은 곳을 떠날 수 없습니다. 마찬가지로, 하나님께서 그것을 정하시기까지, 사람은 하나님이 그에게 주신 그의 생명을 빼앗을 수 없고, 혹은 그가 부닥치는 악들과 고난들 때문에 죽음을 구할 수 없습니다. 하나님은 우리를 만드셨고, 그분의 선하신 뜻에 따라 우리를 되돌리시고 다시 만드실 것입니다. 하나님은 우리가 죽음을 원하거나 두려워하는 것을 원치 않으시지만, 만약 우리가 원한다면, 하나님의 참된 종들이 두려워하고 갈망했던 방법이 되어야 합니다. 그들이 엘리야처럼(왕상 19) 죽음을 추구했다면, 그들이 지상에서 겪은 고난과 괴로움으로 인한 조급함이나 절망에서 그렇게 하지 않았고, 그들이 하나님에 대한 사람들의 모독과 모욕을 견딜 수 없었기 때문입니다. 그들이 생명을 바랐다면, 그것은 세상의 모든 쾌락 때문이 아니었습니다. 그것은 하나님의 영광을 위한 것이었습니다. 왜냐하면 그들이 죽은 후에 ,하나님께서 불명예를 당하실 것을 그들이 두려워했기 때문입니다. 사악한 자들이 그분을 모독할 것을 두려워했습니다. 그들은 하나님께서 악인들을 제거하셨듯이, 그들을 이 세상에서 제거하신 것처럼 느꼈습니다. 다윗, 히스기야(사 38) 그리고 다른 여러 사람들이 이와 같았습니다. 그들은 자신의 생명이나 죽음이 하나님의 영광을 위해 쓰일 수 있다는 것을 알았을 때, 바울이 자신에 대해 증언하듯, 그들은 어느 쪽이든 기꺼이 받아들였습니다. 그 자신과 그 자신의 유익에 관하여, 그는 이 세상의 고통과 악들 가운데 더 이상 살기보다는 이 죽을 육신에서 구원받아 예수 그리스도와 함께 있기를 더 원했습니다. 그러나, 그의 사역이 여전히 교회에 필요하다는 것을 알고 있었기에, 그는 하나님께서 그에게 보내신 모든 고난을 기쁘게 인내하고 감당했습니다(빌 1:21-26). 그리고 비록 그가 예루살렘에서 자신을 위해 예비된 장소들을 알았을지라도, 아직 자유로웠을 때, 그럼에도 불구하고 그것들이 하나님의 영광과 존귀를 위하여 이바지할 것을 하나님의 영에 의해 확신했기 때문에, 그는 쇠사슬과 족쇄를 참을 준비가 되었을 뿐만 아니라, 예수 그리스도를 위해 그의 피와 생명을 드러낼 준비가 되어 있었습니다(행 20-21). 그러므로 우리는 이 경건한 사도를 본받아야 합니다. 예수님의 말씀을 자주 기억합시다: “내 말을 듣고, 나를 보내신 이를 믿는 자는, 영생을 얻었고, 정죄에 이르지 아니하고, 사망에서 생명으로 옮겼느니라”(요 5:24). 그리고 유적들과 무덤 안에 죽은 자들이 하나님의 아들의 음성을 듣고 다시 부활할 그때가 이를 것입니다: 어떤 사람들은 영생으로, 다른 사람들은 영원한 정죄로.

우리는 죽음을 경멸하고, 그것에 용감하게 맞서고, 더 이상 두려워하지 않아야 할 정당한 이유가 있습니다. 비록 철학자들이 사람들에게 영혼의 불멸을 확신시키려고 애썼을지라도, 그들은 철학자들의 책에서 발견되지 않습니다. 그들의 것은 단지 인간의 이유들이었고, 그중 일부는 매우 약하고 무의미했습니다. 죽음이 다가왔을 때 그들은 양심을 강화하고 위로할 수 없었습니다. 그럼에도 불구하고, 우리는 역사책에서 이교도들이 죽음에 대비하고 더 단호하게 맞서기 위해 이들 이유들을 사용했다는 것을 읽습니다. 우티카의 카토가 카이사르를 피해 그의 목숨을 끊기로 결심한 날 밤, 누군가 그에게 플라톤의 영혼 불멸에 관한 책을 읽어주고 있었다고 그들은 말합니다. 하지만 율리우스 카이사르는 기꺼이 그의 목숨을 살려주려고 했고, 그렇게 하는 것을 큰 영광으로 여겼습니다. 클레옴브로투스에 대해서도 기록되어 있는데, 그는 동일한 이 책을 읽은 뒤 영혼의 불멸을 확신하게 되었고, 비록 그가 아무런 고난이나 어려움, 혹은 역경을 결코 겪지 않았을지라도, 행복한 삶을 위해 비참한 삶을 뒤로하고 떠나고 있다고 생각하면서, 성벽에서 바다로 뛰어내렸습니다(성 아우구스티누스, 『하나님의 도성』, 1권, 22장; 키케로, 『투스쿨라의 논쟁』, 59장).

우리가 하나님의 뜻에 어긋나는 행위에 대해 눈멀고 무지한 필멸의 인간의 이성적인 것들보다 오류 없는 진리인 하나님의 말씀을 더 신뢰하지 않는다면, 우리는 부끄러워해야 합니다. 이 사람처럼 다른 비참한 우상 숭배자들도 이들 이유들을 믿습니다. 우리는 그처럼 많은 경우에 죽음 이후에 삶에 대해 말씀하신, 우리의 위대한 하늘의 교사(마 23:8-10)이자 주권적인 지도자이신 예수 그리스도에게 크게 상처를 주려하고 있습니다. 그분은 먼저 그의 예언 안에서, 그다음에는 그의 많은 표적과 기적에 의해, 마지막으로 그의 죽음과 부활, 그리고 죽음을 주저하지 않은 수많은 선지자, 사도, 순교자들의 증언에 의해 그것을 행하셨습니다. 일부 로마인과 아테네인들은 스스로 목숨을 끊기로 결정했습니다. 비록 그것이 중요한 고려사항이었을지라도, 그들은 본보기가 되기 위해 그렇게 한 것이 아니었습니다. 그들은 주로 영광과 불멸을 위해 그렇게 했습니다. 만약 우리가 더 열렬하기를 원하고, 하나님의 영광과 명예를 위해, 그분의 교회의 덕을 위해, 그리고 모든 그리스도인의 선과 구원을 위해 그들의 생명을 바치려 하지 않는 어떤 그리스도인을 찾을 수 없다면, 그것은 큰 수치가 될 것입니다. 왜냐하면 이것이 진정한 불멸을 얻는 길이기 때문입니다.

성령에 의해 목숨을 바치도록 인도함을 받는 사람은 복이 있습니다. 반대로, 믿음이나 소망도 없는 사람은 비참합니다. 그는 항상 두려워합니다. 사실, 그는 살아 있기보다 죽어 있습니다. 그는 죽고 있는 다른 사람들보다 살아 있는 것에 더 고통을 겪습니다. 그러므로 이 두려움을 우리에게서 멀리 던져 버리고, 주님께 기도합시다. 느부갓네살의 뜨거운 풀무불에서 세 히브리인을 구원하시고(단 3), 다니엘을 사자 굴에서 구해 내시고(단 6), 그분의 아들 예수 그리스도를 부활시키시고, 그분의 모든 종들을 도우신(히 13:6-7; 수 1:5), 우리 하나님은 우리를 버리지 않으실 것입니다. 우리가 그분만을 신뢰한다면, 죽음과 위험에서 우리를 구원하실 것입니다. 그리고 무슨 일이 우리에게 일어나든, 바울이 고린도인들에게 쓴 것처럼 우리는 기록할 것입니다: “형제들아 우리가 아시아에서 당한 환난을 너희가 모르기를 원하지 아니하노니, 힘에 겹도록 심한 고난을 당하여 살 소망까지 끊어지고, 우리는 우리 자신이 사형 선고를 받은 줄 알았으니, 이는 우리로 자기를 의지하지 말고, 오직 죽은 자를 다시 살리시는 하나님만 의지하게 하심이라. 그가 이같이 큰 사망에서 우리를 건지셨고, 또 건지실 것이며, 이 후에도 건지시기를 그에게 바라노라. 너희도 우리를 위하여 간구함으로 도우라, 이는 우리가 많은 사람의 기도로 얻은 은사로 말미암아, 많은 사람이 우리를 위하여 감사하게 하려 함이라”(고후 1:8-11).

하지만 무엇보다도, 그분을 노엽게 하지 맙시다(신 6; 마 4). 오직 사람들에게만 우리의 신뢰를 주지 맙시다. 선지자는 말합니다: “귀인들을 의지하지 말며, 도울 힘이 없는 인생도 의지하지 말지니”(시 146:3). 그러나 예레미야가 말하듯이: “무릇 사람을 믿으며, 육신으로 그의 힘을 삼고, 마음이 여호와에게서 떠난 그 사람은 저주를 받을 것이라. 그는 사막의 떨기나무 같아서, 좋은 일이 오는 것을 보지 못하고, 광야 간조한 곳, 건건한 땅, 사람이 살지 않는 땅에 살리라. 그러나 무릇 여호와를 의지하며, 여호와를 의뢰하는 그 사람은 복을 받을 것이라”(렘 17-5-7). “그는 시냇가에 심은 나무가 철을 따라 열매를 맺으며 그 잎사귀가 마르지 아니함 같으니”(시 1:3). 우리는 사탄과, 이 세대의 통치자들과, 어둠의 통치자들과 전쟁 중입니다. 그러므로 우리의 원수를 물리치고, 그들을 파멸시키고 무너뜨리기 위해 인간 이상의 능력이 필요합니다(엡 6). 우리와 우리의 원수는 우리 자신의 무기로 싸웁니다. 우리처럼, 원수도 칼과 갑옷을 가지고 있습니다. 육신이 육신과 싸우고, 사람이 사람과 싸우는 동안, 승리는 항상 불확실하고, 힘들며 양쪽 모두에게 위험할 것입니다. 결국에는 하나가 다른 하나를 이길 것입니다. 그러나 만일 성령님이 전장에 내려와 육신과 싸우면, 사람이 하나님의 팔로 무장하고, 위로부터 오는 용맹을 옷 입고, 전쟁에 나가면, 모든 인간 군대가 그 앞에서 떨 것입니다. 이 세상의 왕의 진영과 군대는, 우리가 다윗의 경우에서 볼 수 있듯이, 신속하게 패배할 것입니다(삼상 17). 왜냐하면 혼자서 다윗은 거인 골리앗을 물리치고 그의 목을 베었기 때문입니다. 어린아이, 양치기는, 물맷돌 외에는 무기가 없었지만, 평생 동안 전쟁을 위해 훈련받은 무시무시한 거인을 쓰러뜨렸습니다. 그는 중무장하고 무장했으며, 이스라엘 왕 사울과 그의 온 군대를 두렵게 했습니다. 다윗은 갑옷을 입었을 때 걸을 수 없었습니다. 그러나 갑옷을 벗었을 때, 그는 자신을 멸시하고 조롱하던 거만하고 무서운 거인을 공격했으며, 주님께서 다윗의 물매에 그런 능력을 넣으셔서, 그는 골리앗을 쓰러뜨렸습니다. 골리앗은 그에게 그의 목을 베는 데 필요한 무기와 칼을 제공했습니다.

이것이 우리에게 매일 일어나는 일입니다. 우리가 사람들, 그들의 판단, 능력, 그리고 힘을 신뢰할 때, 우리는 어떤 선도 행할 수 없습니다. 그러나 우리가 오직 하나님만을 신뢰할 때, 우리의 환경이 우리 인간의 이해력에 절망적으로 보일수록, 우리는 더욱 강해지고, 우리는 더욱 하나님의 큰 이적을 봅니다. 반대로, 우리가 사람들로부터 더 많은 도움, 더 많은 구제, 그리고 더 많은 지원을 받는 것처럼 보일 때, 우리는 더 적은 것을 성취합니다. 우리가 붙들고 있다고 생각하는 모든 것이 우리 손에서 빠져나갑니다. 우리의 계획과 사업은 무너집니다. 왜 그럴까요? 주된 이유는 삶이 좋을 때, 우리가 강하고 안전하다고 느낄 때, 우리가 하나님을 덜 의지하기 때문입니다. 우리의 신뢰와 희망은 나뉩니다. 하나님만을 바라보고 오직 그분께만 안식하는 대신, 우리는 하나님을 의지하기보다 우리 자신의 힘과 능력을 더 자주 의지합니다. 우리는 심지어 그것을 알아차리지도 못합니다. 우리는 우리 자신을 너무 높게 생각하여서 속습니다. 우리는 아름다운 겉모습 뒤에 우리의 불충성과 위선을 숨깁니다. 우리의 눈은 속습니다. 이것이 많은 고통을 초래합니다. 우리가 강하다고 생각할수록, 우리는 더 약해집니다. 이것이 우리가 가장 무력할 때입니다. 우리는 우리가 신뢰하는 무기에 의해 방해를 받기 때문입니다. 이 무기들은 다윗도 방해했습니다. 다윗처럼, 우리도 교만한 자, 사울의 무기들을 버려야 합니다. 대신, 우리는 시냇물에서 돌을 주워 모아야 하고, 하나님의 능력으로 무장해야 하며, 우리 대적을 기다렸다가 공격해야 합니다.

사도들...

사도들은 그들을 돕거나 보호할 황제, 왕, 통치자나 영주가 없었습니다. 모두가 그들을 대적했습니다. 모든 권력, 부, 권위, 위엄, 탁월함, 지식, 그리고 인간의 태도가 그들을 대적했습니다. 그들은 이 세상 임금의 모든 힘이 모은 파괴할 수 없고 난공불락의 탑이나 요새와 같았습니다. 그러나 사도들은 참되고 살아있는 믿음의 총과 대포로 무장하고 있었습니다. 그들은 그들의 기도의 대포알과 돌로 그들의 적들을 폭격했습니다. 이 기도들은 그들의 믿음의 능력으로 장전되었습니다. 그들은 그들의 마음을 삼키는 하늘의 불로 타올랐습니다. 그것은 인간이 만든 어떤 불이나 포병에 사용되는 화약보다 더 강력합니다. 이것이 바로 하나님을 대적하여 일어난 그 강력한 탑들을 무너뜨리기 위해 그들이 사용한 불입니다. 이것이 그들이 모든 인간의 생각을 사로잡고 믿음의 순종으로 그들을 이끌기 위해 사용한 불입니다(고전 11). 그 불로 그들은 온 땅을 뒤흔들었습니다. 그들은 성과 요새와 감옥을 무너뜨렸습니다(행 4:31; 12:7; 16:27). 그들은 문과 쇠사슬과 족쇄를 열고 부셨습니다. 그들은 적들과 정면으로 맞섰습니다. 사탄과 그의 추종자들의 노력, 계획, 술책, 계략에 맞섰습니다. 이 대적들에도 불구하고, 예수 그리스도의 복음이라는 이 누룩은 반죽을 크게 부풀게 했습니다. 이 작은 겨자씨는 너무 많이 자라, 그 가지들이 온 세상으로 뻗어 나갔습니다.

...그리고 우리!

오늘날 우리는 정말 많습니다. 우리는 그처럼 많은 강력한 사람들, 군주, 영주, 그리고 단체들에 의해 지원을 받고 있습니다. 하지만 우리는 충분히 활동적이지 않습니다. 우리는 앞으로 나아가기보다는 뒤로 물러나고 있습니다. 더 뜨거워지는 대신, 우리는 더 차가워지고 있습니다. 우리는 미지근한 것이 아닙니다. 우리는 얼음처럼 차갑습니다. 이것은 우리가 신뢰를 잘못 두었기 때문에 우리에게 일어나는 것입니다. 우리는 단지 그림자와 연기에 불과한 사람들을 의지합니다. 그들은 바로 우리 눈앞에서 소멸되고 사라집니다(욥 1). 우리는 약하고 부러지기 쉬운 애굽의 갈대에 의지합니다. 그 갈대는 무거운 짐을 지탱할 수 없어, 우리 손에서 부서지고 부러집니다. 갈대는 우리를 넘어지게 합니다. 부러진 가지는 우리 손에 상처를 내고 상하게 합니다. 우리가 어떤 바람, 비, 폭풍도 움직이거나 흔들 수 없는 견고한 반석 위에 섰다면, 이것은 결코 우리에게 일어나지 않았을 것입니다(사 8; 마 9). 우리는 선지자와 함께 말합니다: “여호와를 의지하는 자는 시온 산이 흔들리지 아니하고 영원히 있음 같도다”(시 125:1). “여호와는 나의 빛이요, 나의 구원이시니, 내가 누구를 두려워하리요”(시 27:1). “여호와는 나의 반석이시오, 나의 요새시오, 나를 건지시는 이시오, 나의 하나님이시오, 내가 그 안에 피할 나의 바위시오, 나의 방패시오, 나의 구원의 뿔이시오, 나의 산성이시로다”(시 18:2). “나는 두려워하지 아니하리니, 사람이 내게 어찌하리이까”(시 118:6). “내 부모는 나를 버렸으나, 여호와는 나를 영접하시리이다”(시 27:10). 우리에게 일어나는 모든 일은 하나님의 불변하는 의논을 거쳤습니다. 그분의 본질이 불변하듯이, 그분의 섭리도 불변합니다(말 3:6; 사 14:40). 그러므로 우리는 그분 앞에 겸손해야 하며, 그분의 뜻에 복종해야 합니다.

이스라엘의 자녀들이 애굽에 있는 동안, 그들은 성경에 묘사된 혹독한 포로 로 억류되었습니다. 그들을 포로로 잡아둔 폭군들의 엄청난 잔혹함은 마치 철 용광로와 같았습니다. 그들은 지상의 어떤 통치자나 민족으로부터도 도움, 보호, 원조, 보장을 받지 못했습니다(신 4; 왕하 8). 그들은 어떤 인간적인 도움이나 보호도 받지 못했기 때문에, 아이가 아버지에게 부르짖듯이, 그들은 하나님께 부르짖었습니다. 이것은 어떤 인간적인 도움, 지원, 보호보다 그들을 더 도왔습니다. 잔혹함이 가장 컸을 때; 그것이 최고조에 달했을 때; 상황이 절박했을 때, 하나님은 그분의 강력한 손을 뻗어 자신의 백성을 구원하셨기 때문입니다. 이것은 인간의 팔로 행해지지 않았습니다. 어떤 폭정도 영원하지 않습니다. 활은 너무 오래 구부리면 부러집니다. 더 많이 구부릴수록 부러질 가능성이 더 커집니다. 성도들의 인내 외에는 폭군의 폭력을 이길 수 있는 것이 없습니다. 그들의 칼날을 무디게 할 수 있는 것은 없으며, 믿음과 끊임없는 기도 외에는 그들의 불길을 약화시키고 끌 수 있는 것은 없습니다.

하나님께 영광을 돌리십시오.

사랑하는 형제 여러분, 내가 이렇게 말하는 것은 여러분이 하나님을 시험하거나, 그분께서 우리에게 주시고 사용하기를 원하시는 수단을 얕보지 않도록 하기 위함입니다. 하나님이 주신 이들 수단과 기회를 무시하고 거부하는 것은 믿음으로 행하는 것이 아니기 때문입니다. 오히려 그것은 하나님을 시험하는 것입니다. 그분이 일을 하시는 유일한 분(the One)입니다. 그분이 사용하고 손에 쥐고 계신 도구는 일을 하지 않습니다. 이것은 우리가 도구를 경멸해야 한다고 말하는 것이 아닙니다. 그러나 우리는 그것들을 제공하고 그것들을 사용하시는 그분을 바라보듯이 도구를 바라보지 않아야 합니다. 우리는 종종 이렇게 하지 못합니다. 자르는 톱과 도끼는 보지만, 그것들을 손에 쥐고 자르게 하시는 그분(the One)께는 눈을 드는 것에 실패합니다(사 10:15). 주인과 일꾼은 신뢰가 합당한 그들 대신에, 그들이 사용하는 그들의 종들, 도제들, 그리고 도구가 신뢰를 얻는 때 불평합니다. 하나님께서 말씀하셨기 때문입니다: “나는 여호와이니, 이는 내 이름이라, 나는 내 영광을 다른 자에게, 내 찬송을 우상에게 주지 아니하리라”(사 42:8). 일반적으로, 주인이 많을수록, 일은 더 어려워집니다. 주님은 자신의 일을 완벽하게 처리하십니다. 때로는 그분이 돕는 사람을 원하지 않으셔서, 그들이 아닌, 행해진 일로 인해 그분이 영광을 받으실 수 있도록 하십니다. 우리는 기드온이 미디안 사람들에게 승리한 것에서 이것을 볼 수 있습니다(삿 7). 비록 그들의 무리가 온 땅을 뒤덮은 개미와 메뚜기 떼처럼 보였음에도 불구하고, 위대한 대장이신 주님은 그의 적들과 싸우기 위해 단 300명만 원하셨습니다. 왜 그토록 많은 병사를 물리치고, 자신이 남겨둔 이 소수에게 승리를 안겨 주셨을까요? 그분 자신이 그 이유를 제시합니다: 이스라엘 사람들이 이 위대한 승리의 영광과 영예를 그들 자신의 힘과 무기가 아닌, 하나님의 손에 돌리도록 하기 위해서, 그가 이것을 행하셨습니다. 하지만 신중하고 용감한 대장으로서, 기드온은 하나님께서 맡기신 의무들 중에 어느 것도 소홀히 하지 않았습니다. 그는 하나님께서 적들을 그의 손에 넘겨주시기를 기다리며 잠자리에 들거나 잠들지 않았습니다. 마치 그 자신의 수고와 노력으로 승리를 거머쥐려는 듯, 최선을 다해 준비했습니다. 그는 그 자신의 일과 힘을 신뢰하지 않고 이 모든 일을 했습니다. 그는 어떤 사악하거나 불의한 방법을 사용하지 않았습니다. 그는 단지 하나님께서 그에게 추천하신 방법을 사용했습니다. 그의 승리에 대한 소망은 오직 하나님께 있었습니다.

이러한 이유로, 하나님께서 우리에게 공급하시는 수단을 구합시다. 그것들을 사용하고, 그분의 피조물 대신에 그분을 거부함으로써 그분을 시험하지 맙시다. 창조주께서 불쾌해하지 않도록 피조물을 사용합시다. 우리의 마음이 피조물을 완전히 또는 부분적으로라도 신뢰하지 않기를 바랍니다. 우리가 막대기를 바라보지 말고, 그것을 잡으신 분(the One)을 바라보기를 바랍니다. 우리를 섬기기 위한 하나님의 도구들인 자들만 바라보지 않기를 바랍니다. 군인들을 생각하지 말고, 그들이 섬기는 통치자, 그들을 이끄는 지휘관을 생각합시다. 하나님께서 우리에게 주신 무기를 가지고 이스라엘 자손과 함께 아말렉 사람들과 싸우도록 합시다(출 17). 하지만 우리의 위대한 모세, 곧 가장 높은 산에서 우리를 위해 중보하시는 예수 그리스도의 도움 없이는 우리의 대적을 정복할 수 없을 것이라고 확신합시다. 그분은 우리가 전투에서 승리하도록 돕기 위해 팔을 뻗으시고, 십자가 위에서 손을 드셨으며, 우리의 모든 원수에 대하여 우리에게 승리를 주셨습니다(롬 8). 이 승리 동안, 우리가 결코 상상도 할 수 없었던 도움을, 주님으로부터 오는 놀라운 도움을 느낄 것입니다.

거룩하라

주님의 훈계를 기억합시다: “너희의 인내로 너희 영혼을 얻으리라”(눅 21:19)그리고 “그러므로 너희는 뱀 같이 지혜롭고, 비둘기 같이 순결하라”(마 10:16). 지혜로워라, 그러나 너희 지혜를 속임과 악을 위해 사용하지 않도록 주의하라. 무해함이 어리석음이 되지 않는 방식으로 무해하라. 이것은 하나님의 말씀에 어긋나는 것이 될 것입니다. 하나님을 신뢰하되, 당신의 믿음과 신뢰가 무모함과 오류를 피하기 위해 성경에 굳건히 기초되었음을 확신하십시오. 주님의 일에 열심을 내십시오. 육신의 지혜로 차가워지지 않을 열정으로 주님의 일을 추구하십시오. 그 열정이 격노나 분노로 변하지 않고, 오히려 명철과 그리스도인의 온건함으로 조절되기를 바랍니다. 모든 장소와 상황들에서(마 10), 덕을 세우는 방식으로, 진주를 돼지에게 던지고, 거룩한 것을 개에게 주는 것이 없이(마 7:6), 그리스도를 고백하십시오. 여러분들의 말을 듣는 자들에게 은혜를 확대하기 위하여, 여러분의 말이 지식, ​​믿음, 그리고 하나님 말씀의 소금으로 간이 되기를 바랍니다. 가난하고 무지한 자들을 조롱하는 것, 희롱하는 것과 비웃음으로 그렇게 하지 말고, 진지함, 성숙함, 절제, 그리고 하나님에 대한 두려워으로 하십시오(골 4:4; 엡 4:29-32). 비방하는 자들의 입을 막기 위해 하나님의 말씀을 온전한 존경과 경외심으로 대하여서, 그들이 하나님이 당신 안에 계시다는 것을 고백하지 않을 수 없게 하십시오.

베드로의 훈계를 기억하십시오: “만일 누가 말하려면 하나님의 말씀을 하는 것 같이 하라”(벧전 4:11). 하나님의 말씀에 대해 지껄이고 조롱하고 싶어 하는 많은 사람들처럼 경솔하고 허영심에 차 있지 마십시오. 그들은 말씀에 존중이나 경외심을 주는 것이 없이 그것을 그들의 부패하고 오염된 입에 넣습니다. 그들은 가난하고 무지한 자들에게 지껄이고 조롱하기 위해 그것을 언급할 뿐입니다. 그들은 그것으로부터 배우지 않습니다. 그들은 그것에 의해 덕이 세워지지 않습니다. 그들은 그들의 삶을 고치기 위해 그것을 사용하지 않습니다. 그러한 조롱하는 자들을 멀리하십시오. 그들은 무분별한 말과 추문에 찬 삶에 의해, 그들은 자신들을 무모하게 위험에 빠뜨릴 뿐만 아니라, 그들은 다른 사람들도 위험에 빠뜨립니다. 그리스도를 고백해야 할 때가 되면, 그들은 그분을 부인하고 배척합니다. “속지 마십시오. 하나님은 만홀히 여김을 받지 아니하십니다”(갈 6:7)라고 말하는 사도에 유의합시다. 진리를 위해 고난을 겪고 어떤 환난을 인내해야 한다면, 그것이 헛되거나 덕을 세우지 못하는 일이 아니라, 주님께 영광을 돌리는 일을 위해 있다는 것을 확신합시다.

우리가 고난 받는 것이 그분의 뜻이라면, 베드로의 권고에 귀를 기울입시다. 우리의 삶이 거룩하여, 우리 중 누구도 “음탕함과 정욕과 술 취함과 탐식과 술 취함과 가증한 우상 숭배에 빠져”(벧전 4:3) 괴로움을 당하고 벌을 받지 않기를 바랍니다. 반대자들에게 당신을 비판하도록 기회를 주지 마십시오. 우리가 우리의 비행들 중에 하나로 고통을 당한다면, 이것에는 어떤 영예도 없고, 오히려 큰 수치이기 때문입니다. 더 나아가, 하나님이 우리에 의해 신성모독을 받으시고 모욕을 받으실 때, 우리는 하나님 우리 아버지를 심각하게 모욕합니다. 우리는 그분의 자녀이며, 그분은 우리 안에서 거룩하게 되시고 영광을 받으셔야 합니다; 그분은 그분의 거룩하신 이름을 거룩하게 하시기 위해 우리를 성화로 부르셨습니다. 우리는 매일 기도합니다: “아버지의 이름이 거룩히 여김을 받으시오며”(마 6:9; 눅 11:2). 그렇다면 우리의 잘못에 의해, 그분이 모욕을 당하시고 매도당하신다면, 우리가 그분을 조롱하는 것이 아닙니까? 왜냐하면 우리가 원하고 기도하는 것의 반대로 행하기 때문입니다. 그리고 우리의 행동에 의해 우리가 그분께 구하는 것을 원하거나 바라지 않는다는 것을 보여줍니다. 이것은 끔찍한 신성모독입니다. 우리 최고의 주이신 예수 그리스도와 그분의 복음은 어떻게 존중받고 있습니까? 우리가 그분의 원수인 사탄의 깃발을 따르기 위해 우리가 그분을 대적하여 무기를 들고 그분을 버릴 때, 우리는 그분께 어떤 믿음과 충성을 보입니까? 우리는 이것에 대한 죄가 있습니다. 바울의 가르침에(롬 6) 반하여, 정의의 갑옷을 거부하고, 불의와 불법의 갑옷을 입는 죄를 지을 때, 우리는 우리 자신의 주님이자 왕을 배신합니다. 사악한 자들이 우리를 공격할 기회를 주지 않도록, 이런 식으로 행동하지 않도록 확실히 합시다. 그들이 우리를 박해하는 것은 우리가 악을 미워하고 덕을 사랑하기 때문입니다. 우리는 빛을 찾고 추구하지만, 그들은 빛을 피합니다. 우리는 어둠에서 도망치지만, 그들은 어둠을 추구합니다. 우리가 그들처럼 되길 원하지 않고, 우리 안에 있는 하나님의 빛을 그들이 참을 수 없기 때문에, 오직 그들이 우리를 미워하도록, 처신합시다. 마치 해가 밤의 어둠과 어두컴컴함을 몰아내듯이(요 3:19-21), 그들의 모든 더러움과 불결함을 그것이 드러냅니다. 우리가 원수들에게 우리를 공격할 기회를 주지 않는 것을 확실히 하듯, 그처럼 지혜로워서 예수 그리스도와 그분의 교회를 위해 고난 받기를 거부하는 자들처럼 되지 않도록 합시다.

예수 그리스도께서는 우리가 그분의 복음을 사랑하기 원하십니다. 그분이 우리 각자에게 주신 재능을 우리가 숨기는 것을 그분은 원치 않으십니다. 그러나 우리 자신의 이익을 위해 우리가 그것들을 사용하는 것을 그분은 원치 않으십니다. 많은 사람들이 하나님께서 그들에게 주신 지식을 남용합니다. 그들은, 모세와 달리, 하나님의 백성과 함께, 광야에서 작고 비천한 것보다 애굽에서 크고 존귀하게 되는 것을 더 좋아합니다(히 11:24-26). 그들은 예수님의 교회에 대한 조소와 가시덤불보다 바로의 집의 부와 즐거움을 더 좋아합니다. 그들은 복음이 그들에게 어떤 근심이나 해를 야기하지 않는 때, 복음을 개의치 않습니다. 그래서 그들은 매일 바알 앞에 무릎을 꿇고, 하나님이 말씀하신 것에 개의치 않고, 예수 그리스도를 공개적으로 부인하는 방식으로 하나님을 섬깁니다: “누구든지 이 음란하고 죄 많은 세대에서, 나와 내 말을 부끄러워하면, 인자도 아버지의 영광으로 거룩한 천사들과 함께 올 때에, 그 사람을 부끄러워하리라”(막 8:38). 그들은 복음을 모욕하고 단순하고 무지한 자들에게 나쁜 본보기가 되는 것에 만족하지 않습니다. 그들은 그리스도에 대한 믿음이 매우 강하고 확고하여, 이 냉담한 사도들이 손가락 하나 대기를 거부하거나 감히 대지 않을 곳에 머리를 내밀 준비가 되어 있는 불쌍하고 무고한 사람들을 감히 판단하고 정죄합니다.

우리는 하나님께서 그들을 어떻게 찾아오시고 벌하시는지 봅니다. 그분은 그들이 그분의 이름을 위해 고난을 받도록 허락하지 않으십니다. 매우 자주 그들은 큰 불행에 빠집니다. 그들은 하나님의 종들이 그들의 주인을 위해 고통을 겪는 것보다, 그들이 그들의 삶을 바친 세상 때문에 더 많은 고통을 겪습니다(사 29). 더 나아가, 이 불쌍한 사람들은 종종 하나님에 의해 완전히 버림받고 정죄 받습니다(롬 1:18-31). 그들은 결국 예수 그리스도를 모독하고 성경을 조롱하며, 성경을 우화와 허구로 배척하고 정죄하게 됩니다. 이것은 훨씬 더 심각한 형벌입니다. 산 채로 천 번 화형당하는 것보다 훨씬 더 두려워해야 할 것입니다. 하나님께 버림받았을 때, 이 사람들은 종종 자신들을 해치고 자살하거나, 사형 집행인의 손에 비참하게 죽어야 할 정도로 큰 죄를 범합니다. 하지만 그들은 진리의 증인으로서 고난을 당하는 영광을 소유하지 못합니다. 그러한 위험으로부터 우리 자신을 보호합시다. 그러한 조언을 따르지 말고 이 사람들을 본받지 맙시다. 분파, 거친 의견, 이상한 교리에서 도망칩시다. 의심스럽고, 환상적이며, 무례하고, 주제넘은 생각을 멀리합시다. 하나님 말씀의 단순함을 유의하십시오(엡 4장; 히 13:9; 요일 4:1). 성경과 사도들의 교리의 단순함을 경멸하는 모든 자들을 전염병처럼 피합시다. 왜냐하면 그들은 너무 교활하기 때문입니다. 연금술사처럼, 그들은 하나님 말씀 안에서 정수를 찾습니다. 그들은 셋째 하늘에 이끌려 간 바울보다 더 분명하고 더 깊이 보기를 원합니다(고후 12:2-9; 엡 4:17-19; 살전 5:1; 요일 4:4-6).

어린아이들처럼, 헛된 말에 현혹되지 말고, 그들이 겉모습으로 얼마나 경건하게 보이든, 모든 사람을 가볍게 믿지 맙시다. 오히려 그들을 시험하고 그들이 하나님께로부터 온 것인지 아닌지 살펴봅시다. 예수 그리스도와 그의 제자들이 우리에게 보여 주고, 그들이 걸었던 왕의 길에서 우리를 벗어나게 하려는 사람들에게서 멀리 떨어져 있읍시다. 우리에게 다른 언어를 말하게 하려는 자들과; 하나님께서 우리에게 따르라고 명령하신 교리, 곧 그분의 충실한 종들에 의해 계시된 교리 외에 다른 교리를 따르게 하려는 자들에게서 우리 자신을 보호합시다. 우리는 진리를 반대하지 않아야 합니다. 그러나 지혜로운 자들이 말하듯이, 너무 빨리 믿는 자는 너무 부주의합니다. 하나님의 은혜와 선하심을 남용하지 맙시다. 우리의 부패함을 가리고, 억제되지 않는 욕망에 구속되지 않는 자유를 주기 위해 그것들을 불의의 장막으로 만들지 맙시다. 그분은 우리에게 그분의 영으로 우리의 욕망을 다스리도록 명하십니다. 그분은 우리에게 이 육욕적인 몸을 죽이고 옛 사람을 벗어 버리도록 명하십니다(전 5:1-7; 갈 5; 골 3:5; 엡 4:14).

죄를 짓도록 우리가 유혹을 받는 환난의 시기에, 우리는 언제든지 하나님께 호소해야 합니다. 우리는 지치지 않고, 짐에 굴복하지 않고, 하나님의 일을 포기하지 않도록, 우리는 용기를 내야 합니다. 또한 역경의 시기만큼이나 번영의 시기에도 그분께 기도할 필요가 있고, 더욱 더 기도할 필요가 있다는 것을 기억합시다. 왜냐하면 번영의 시기에는 역경의 시기보다 훨씬 더 꾸준한 길을 유지하고 좌우에서 일어나는 유혹을 극복하는 것이 더 어렵기 때문입니다. 우리는 인간 삶의 형상으로 우리에게 주어진, 옛 이스라엘 백성에게서 이것에 대한 많은 예를 발견합니다. 평화로울 때, 간음과 살인을 저지른 다윗에게서 우리는 본보기를 봅니다. 만일 우리가 평화를 소유하고, 우리의 삶이 편안하고, 문제가 없고, 역경과 박해에 대해 자유롭다면, 주님을 잊지 말고, 지혜로운 자들의 조언을 기억합시다. 번영의 시기에는 고뇌와 역경의 날들을 기억합시다. 가나안 땅에서 애굽의 포로 생활을 기억합시다. 전보다 더 부지런히 조심하고 기도합시다. 우리 자신에게 아첨하지 말고 우리 자신을 신뢰하지 맙시다. 애굽 안에서 잠들지 맙시다. 어떤 안식을 기대하지 맙시다(전 1; 신 5; 16; 마 26).

항상 준비하십시오.

바다에서 항해하는 사람들처럼 항상 준비합시다. 어떤 바람도 지금 불고 있지 않아도, 폭풍과 환난에 더욱 조심하고 준비합시다(마 24:42, 눅 7, 살전 5:6). 노아와 롯의 아내의 시대를 기억합시다. 우리가 “평화로다, 평화로다”라고 말할 때, 그물에 새처럼, 파멸이 우리를 갑자기 덮칠까 두려워합시다. 우리가 그것에 관하여 생각하지 않을 때, 강한 바람과 맹렬한 폭풍이 일어나 모든 것을 뒤흔들고 혼란스럽게 할 것이기 때문입니다. 항상 적의 공격을 예상하는 전쟁터의 군인들처럼 됩시다. 그들은 할 수만 있다면, 그들이 가장 예상하지 못할 때, 가장 안전하다고 느낄 때, 그들이 그들을 놀라게 할 것이라는 것을 압니다. 바빌론 왕 벨사살과 바빌론 사람들의 방식으로 우리가 술을 마시고, 연회를 벌이고, 즐거워하는 동안 방심하지 않도록 합시다(단 5; 벧전 5:8; 엡 6). 우리는 충성심이라고는 없고, 우리가 방심한 틈을 타 배신으로 기습하려고 할 때를 제외하고는 단 한순간의 평화와 안식도 허락하지 않는 적이 있다는 것을 알고 있습니다. 그러므로 경계합시다. 이스라엘 백성처럼, 주님을 노엽게 하지 않도록, 주님을 잊지 맙시다. 이것이 그분께서 폭군을 보내 우리를 벌하시도록 할 것입니다. 우리의 아버지이신, 그분께 우리가 순종하기를 원하지 않는다면, 그분께서 이스라엘 사람들에게 주신 것과 같은 선생들을 우리에게 보내실 것이기 때문입니다: 바로, 블레셋 사람, 모압 사람, 암몬 사람, 산헤립, 느부갓네살, 앗시리아 사람, 바빌로니아 사람. 그분께서 우리를 완전히 낮추시고, 우리의 굳은 목을 그분의 멍에 아래 숙이도록 가르치실 때까지, 그들이 우리를 바로잡고 징계할 것입니다.

회개하고 원수를 사랑하라.

우리가 박해를 받는다면; 가난과 불행, 그리고 다른 육체적 재난이나 영적인 고난을 견뎌낸다면, 먼저 우리는 우리가 견딜 수 없는 많은 고난을 하나님께로부터 받아 마땅한 불쌍한 죄인임을 인식합시다. 우리가 가진 유일한 치료제는 참되게 회개하고, 하나님께 우리의 죄를 고백하며, 그분의 긍휼과 용서를 간절히 구하기 위해 기도하는 것임을 명심합시다. 왜냐하면 우리는 그분을 불쾌하게 했기 때문입니다. 우리가 거짓 고소, 폭력, 추방, 투옥, 족쇄, 그리고 다른 고통을 겪을지라도, 모욕과 신성모독을 사용하지 맙시다. 우리를 박해하고 괴롭히는 사람들을 저주하지 말고, 오히려 그들을 위해 기도합시다(마 5:44, 롬 12:14). 누가 던졌든 상관없이 돌을 쫓아가 ​​씹어 먹는 개처럼 되지 맙시다. 이사야가 앗시리아 왕 앗수르가 하나님의 진노의 막대기요, 그분의 분노와, 그와 함께 있는 앗시리아인의 채찍이라고 말했을 때, 동일한 것이 다른 모든 폭군과 박해자들에 대하여 참됩니다. 그러므로 우리는 어린아이들보다 더 어리석어지지 맙시다. 그들이 아무리 무지하더라도, 여전히 그들은 막대기보다 그들을 때리는 자를 더 기억하기 때문입니다. 우리는 유황과 기름으로 불을 끄지 않을 것이며, 다른 귀신으로 귀신을 쫓아내지 못할 것입니다. 우리가 악을 악으로 갚고, 우리에게 해를 끼치는 자들을 저주하고 욕하며, 우리에 대항하여 하나님을 더 화나게 할 때, 우리는 달리 무엇을 하는 것입니까? 불을 더 크게 만들기 위해 나무와 유황과 기름을 불에 던지지 않습니까? 귀신에 귀신을 더하는 것이 아닙니까? 우리가 불을 끄기 위하여 기름이 아니라 불에 물을 뿌려야 합니다. 우리는 바알세불이 아니라, 예수 그리스도로 귀신을 쫓아내야 합니다(마 12:26-28). 우리는 우리의 원수를 물리치고, 축복과 기도, 탄식, 눈물, 그리고 한숨으로 그들의 폭력에 저항해야 합니다. 이것들이 하나님께서 우리에게 주신 눈물입니다. 그것들은 하늘을 꿰뚫을 수 있는 그런 강한 힘과 권능이 있습니다. 모세와 아론은 저주를 비는 것, 혐오, 악의적인 말, 부당함, 욕을 통해 바로와 애굽인들을 이기지 못했습니다. 오히려 그들은 하나님의 재앙이 그들을 누를 때, 비록 그들이 믿을 수 없을 정도로 완악하고 가장 잔인했을지라도(출 8; 9), 그들을 위해 기도했습니다.

복수는 주님의 것입니다.

그분의 종들의 부르짖음과 탄식과 애통함을 들으시는 그분, 주님께서 우리의 원수를 갚도록 합시다. 그분은 반드시 그들의 복수를 할 것입니다. 그분은 이유 없이 말씀하지 않으십니다: “네 형제와 이웃이 너를 대적하여 여호와께 부르짖어 네게 죄가 있게 하지 않도록 조심하라”(신 15:9; 24:15). 그분은 이스라엘 백성이 그분께 부르짖을 때, 그들의 부르짖음을 들으시고, 그들의 눈물을 보셨습니다(출 3). 모든 온유함과 인자함의 전형이신, 다윗과 예수 그리스도의 본을 따릅시다. 만약 우리가 그분이 우리의 목자가 되기를 원한다면, 그분의 양이 됩시다. 그분은 개, 돼지, 곰, 사자, 여우의 목자가 아니라, 양의 목자이시기 때문입니다(요 10:2). 그분은 자신을 십자가에 못 박는 자들을 위해 기도하십니다(눅 23:33-34). 그러므로 우리를 괴롭히는 자들을 저주하지 말고, 오히려 그들을 위해 그분과 함께 기도합시다. 그들에게 화를 내지 말고, 우리는 대부분 우리 자신의 악에 책임이 있기 때문에, 오히려 우리 자신에게 화를 내도록 합시다. 우리는 참으로 하나님께로부터 그러한 채찍과 형벌을 받기에 합당합니다. 우리가 누구인지 기억합시다. 시므이가 다윗을 그토록 극렬하게 저주하고 박해했을 때, 다윗은 하나님께서 우리를 낮추고 우리의 인내심을 시험하시기 위해; 우리의 죄들을 알고 그의 긍휼을 구하도록 하기 위해, 우리를 박해하는 자들을 보내셔서, 그분이 우리를 불쌍히 여기시고, 용서하시며, 우리 원수들의 저주를 축복으로 바꿔 주시려했다고 말했습니다(삼하 16:5-13). 그러므로 모든 시므이들이 소리치게 합시다. 그들을 적당한 때에 그들을 벌하실, 하나님의 손에 맡겨 둡시다. 우리에 관련해서는, 주님 앞에서 자신을 낮추도록 합시다.

우리가 이처럼 행동한다면, 우리는 만군의 여호와, 모든 것을 그분의 손에 쥐고 계신 주님께서 우리를 원수의 폭력에서 구원하실 것이라고 확신할 수 있습니다. 우리는 잠잠할 것이고, 그분이 우리를 위해 싸우실 것입니다. 그분은 우리의 구원과, 원수의 파멸과 정죄를 위해 모든 원소와 모든 피조물을 사용하실 것입니다. 모든 시대의 수많은 이야기와 예에서 볼 수 있듯이, 그분은 우리가 원했던 것보다 훨씬 더 엄하게 그들을 벌하실 것입니다. 그분은 바로와 그의 군대를 홍해 깊은 곳에 수장시키셨습니다(출 14). 그분은 히브리인들이 던져진 풀무불 주변에 있던 바빌로니아인들을 불로 소멸시키셨습니다(단 3:22). 사울과 다른 여러 폭군들은, 하나님의 의로운 심판에 의해, 그들 자신의 칼로 자살했습니다(삼상 31:4). 다윗은 그를 죽이기 위해 그를 쫓을 필요가 없었습니다. 그는 그의 기대 이상으로 복수를 받았기 때문입니다. 그는 아히도벨을 교수형에 처할 필요가 없었습니다(삼하 17:23). 사도들도 유다가 그의 악행들로 인해 벌을 받도록 그를 쫓을 필요가 없었습니다(마 27:5; 행 1:18). 아히도벨과 유다는 자신들을 처벌했기 때문입니다. 산헤립의 사형집행인들은 그의 친자식들이었고, 히스기야가 자신의 폭정에 대해 복수하는 데는 아무런 대가도 들지 않았습니다(사 37:38). 헤롯과 안티오쿠스(행 12:23; 마카비하 9:9)는 그들의 몸속에 벌레와 해충을 길렀고, 그것들이 그들을 먹어 삼켰습니다. 주님께서는 백성을 선동하거나, 전쟁을 일으키거나, 다른 재앙을 통해 그런 폭군들을 매일 벌하십니다. 우리는 아하스(왕하 16)와 아합(왕상 22장, 므낫세(왕하 21)와 시드기야(왕하 25) 그리고 수많은 로마 황제들의 예를 봅니다. 그리고 하나님께서 주신 두려움과 공포 외에 다른 형벌이 없었을 때, 그들은 평화를 누릴 수 없었습니다. 이들 동일한 두려움이 가인, 서기관과 바리새인, 그리고 예수 그리스도와 그의 사도들의 다른 대적들에 의해 경험되었습니다(마 22; 행 5). 비록 예수 그리스도와 그의 제자들의 대적들은 하나님께 대답하기를 거부했지만, 하나님께서는 그들을 두렵게 하셨습니다. 그분은 백성이 그들을 대적하여 일어날 것을 그들로 두려워하게 하실 것입니다.

주님께 감사드리자.

악인을 하나님의 손에 맡기고, 우리는 매일 그분으로부터 받는 그토록 큰 선하심으로 인해 그 분께 감사를 드립시다. 그분이 우리를 짐승이나, 심지어 두꺼비, 전갈, 용, 돼지, 개, 늑대, 혹은 다른 괴물처럼 만드실 수도 있었던 때, 비록 우리가 그분께서 우리를 창조하시고, 그분의 형상대로 우리를 만드셨다는 사실(창 1) 외에는 그분의 손에서 어떤 다른 선을 받지 못했을지라도, 감사합시다. 우리가 십만 년을 살고, 다른 아무것도 하지 않는다 하더라도, 우리가 그분께 충분히 감사드릴 수 없었다는 것을 생각합시다. 우리는 그분께 얼마나 더 많은 복을 빚지고 있습니까? 그분은 우리를 그렇게 만드시는 것, 우리의 기쁨을 위해 모든 요소와 모든 피조물에 대한 지배권을 우리에게 주는 것을 기뻐하지 않으셨기 때문입니다. 더하여, 그분은 우리에게 그분의 아들 예수 그리스도를 주셨고, 우리를 그분의 신성한 본성과 그분의 불멸성에 참여하게 하시면서(요 3; 롬 8; 골 3; 벧후 1), 그 안에서 그분 자신을, 모든 그분의 기업과 그분의 왕국을 주셨습니다.

우리는 결코 그에게 배은망덕해서는 안 됩니다. 오히려 사탄과 세상과 육신이 우리가 이 큰 행복에 도달하는 것을 막지 못하도록, 그분께서 우리를 인도하고 가르치시기를 우리는 끊임없이 기도해야 하는데, 그것을 위하여 그분은 우리를 창조하시고 준비시키셨고, 그것을 위하여 그분은 우리에게 그분의 아들 예수 그리스도를 주셨으며, 그것에 대해 그분의 은혜로 말미암아 우리가 참여자들이 될 수 있도록 기도합니다.

“너희가 그리스도의 이름으로 치욕을 당하면, 복 있는 자로다: 영광의 영, 곧 하나님의 영이 너희 위에 계심이라”(벧전 4:14).

그가 살인자이고, 혹은 도둑이기 때문에, 혹은 그가 그의 이웃의 소유를 탐하기 때문에 너희 중에 아무도 고통을 받지 않기를 바라노라. 그러나 만일 너희 중에 한 사람이 그가 그리스도인이라는 이유로 박해를 받는다면, 부끄러워하지 말고, 도리어 그것으로 인해 하나님께 영광을 돌리라.

“이러므로 우리에게 구름 같이 둘러싼 허다한 증인들이 있으니, 모든 무거운 것과 얽매이기 쉬운 죄를 벗어 버리고, 인내로써 우리 앞에 당한 경주를 하며, 믿음의 주요, 또 온전하게 하시는 이인, 예수를 바라보자. 그는 그 앞에 있는 기쁨을 위하여, 십자가를 참으사, 부끄러움을 개의치 아니하시더니, 하나님 보좌 우편에 앉으셨느니라”(히 12:1-2).