유통기한의 진실

[달팽이크림최고]

우리가 몰랐던 유통기한의 진실   

냉장고 속 유통기한이 24시간 지난 우유, 그냥 버리시나요?

유통기한 경과 등으로 반품되는 식품의 손실액은 무려 6천5백억 원

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간단하게 끼니를 때울 수 있는 레토르트 식품들이 즐비한 편의점. 늦은 밤 11시 59분까지 팔리던 삼각김밥과 주먹밥, 샌드위치 등이 자정이 지나는 순간 모두 폐기처분 됩니다. 식품이 부패하거나 변질하지 않았더라도 유통기한인 자정을 넘겼기 때문에 1분만 지나도 모두 판매할 수 없는 상태가 되기 때문입니다.


한국식품공업협회에 따르면 이렇게 유통기한 경과로 다시 반품되는 식품은 제조∙판매된 식품의 약 1.8%에 해당한다고 보고한 바 있습니다. 2010년 식품 전체 출하액인 34조 원을 기준으로 환산하면 무려 약 6천1백억 원의 손실이 발생하는 셈입니다.

사용기한(Use by date)과 다른 유통기한(Sell by date)

1985년부터 우리나라에 도입된 유통기한 제도는 유통업체가 소비자에게 제품을 판매해도 되는 최종시한을 의미합니다. 하지만 유통기한과는 조금 다른 사용기한, 품질유지기한의 차이점에 대해 알고 계신가요? 국가별 식품의 기한표시제도의 종류와 내용에 대해 한번 살펴보겠습니다.

　

용       어	내       용
제조 일자(Date of Manufacture)	식품이 만들어진 일자.
판매 기한(Sell by Date)	소비자에게 판매가 가능한 최종일자.
최상품질 기한(Best if Used Date)	저장조건 하에서 제품의 판매 가능성이 유지되고, 특정 품질이 유지될 수 있도록 제품을 보존할 수 있는 최종 일자.
최소보존 기한 (Date of Minimum Durability)
사용 기한 (Use by Date, Expiration Date)	저장조건 하에서 소비자가 제품에 대해 정상적으로 기대하는 성질이 보존될 수 있다고 예측되는 최종일자.
포장 일자(Closed Date)	최종적으로 판매될 용기에 직접 식품을 넣은 일자.

미국의 경우, 우리나라의 유통기한과 의미가 같은 판매 기한(Sell by Date)과 함께 최상품질 기한(Best if Used Date), 사용 기한(Use by Date), 포장 일자(Closed Date) 등의 개념을 도입하고 있으며, EU의 경우 최소보존 기한(Date of Minimum Durability)과 사용 기한(Use by Date)을 함께 표기하고 있습니다.

2007년 국내에서도 장기간 저장∙유통해도 부패 및 변질 우려가 적은 품목에 한해 품질유지 기한의 개념을 도입했습니다. 품질유지 기한이란 최소 보존기한, 상미기한과 동일한 의미로 적절한 저장조건 하에서 식품의 특정 품질이 유지되고, 유통기한(Sell by Date) 경과 시에도 식품 고유의 품질이 유지되기 때문에 판매할 수 있는 기한을 뜻합니다. 하지만, 이러한 품질유지기한 제도의 도입에도 불구하고 아직까지 대부분 식품에 유통기한을 일괄적으로 적용하고 있는 상황입니다. 


2009년 식품의약품안전청연구보고서 『알기 쉬운 식품 등의 표시기준 마련을 위한 연구』에 의하면 소비자의 이해도를 높이기 위한 식품 기한 표시로 가장 적당한 것이라는 질문에 소비기한이라고 답한 응답률은 47.5%, 품질유지 기한이 29.2%, 유통기한이 23.3%로 나타났습니다.

합리적인 식품 소비문화의 형성과 기업 및 국가 차원의 경제적 이익 효과 창출을 위해 지속적인 유통기한제도의 개선을 생각해볼 시점입니다.

▶음식물 소비기한!

한국소비자원에 의하면 적절한 저장∙보관을 할 경우, 유통기한보다 더 오래 두고 먹을 수 있다고 발표했는데요, 일명 소비기한까지 섭취가 가능하다는 것입니다. 각 식품의 소비기한에 대해 알아볼까요?

우유(냉장0~10℃)-50일/ 크림빵(냉장0~10℃)-2일/ 식빵(냉장0~10℃)-20일/ 액상커피(냉장0~10℃)-30일/ 생크림케이크(냉장0~10℃) -2일 / 슬라이스 치즈(냉장0~10℃)-70일                      *( )은 보관 방법

[ 출   처 ]
■ 수도권매립지관리공사(2007), 음식물 쓰레기로 버려지는 식량자원의 경제적 가치 산정에 관한 연구
■ 한국소비자원(2011), 유통기한 경과 식품의 섭취 적정성 연구[Ⅲ] 결과보고서
■ NAVER 지식백과