어린아이처럼
신약성경 마르코복음 9:30-37에 보면 예수님께서는 어린이 하나를 데려다가 제자들 앞에 세우시고 이렇게 말씀하십니다. "누구든지 내 이름으로 이런 어린이 하나를 받아들이면 곧 나를 받아들이는 것이고, 또 나를 받아들이는 사람은 나만을 받아들이는 것이 아니라 곧 나를 보내신 이를 받아들이는 것이다."
이 말씀이 있기 전까지 예수님의 제자들은 누가 더 높은가를 가지고 서로들 다투고 있었습니다. 예수님께서는 제자들에게 "너희 안에 어린아이를 키우라"고 하시는 것 같습니다. 어린아이의 성품이 왜 이렇게 중요할까요? 또 다른 복음서에서 예수님께서는 "너희가 마음을 돌이켜 어린아이같이 되지 않으면 결단코 천국에 들어가지 못한다"고 하십니다. 하늘의 근본 자리는 권력이나 욕망을 통해서가 아니라 어린아이의 마음을 가질 때 자연스럽게 도달하게 된다고 하십니다.
'인자무적(仁者無敵)'이란 옛말이 있습니다. 이것은 어린아이 같은 마음의 순결을 말합니다. 그럴 때 그 사람 앞에는 두려울 것이 하나도 없다는 말입니다.
흥미로운 사실은 기독교뿐만 아니라 불교나 도교도 수행자의 심성이 어린아이처럼 바뀌는 것을 이상으로 본다는 것입니다. 불교에서는 어린아이의 성품을 부처님의 모습이 온전히 구현된 '천진자연불(天眞自然佛)'로 보는 것 같습니다. 부처님 오신 날에 동자승의 모습을 부각시키는 것도 욕심과 성냄과 어리석음에 찌든 어른의 마음을 버리고 어린아이처럼 무욕의 마음을 갖자는 뜻 같습니다. 아울러 도교에서도 어린아이로 돌아가는 것이 모든 수련의 완성이라고 보는 것 같습니다. 그러면 호흡을 비롯한 모든 수행이 자연스럽게 완성이 된다고 하더군요.
옛 어른들의 눈에 비친 ‘어린아이’란 도대체 어떤 상태를 말하는 것일까요? 노자(老子) 선생님은 이렇게 전합니다. “어린아이는 뼈는 약하고 근육은 부드럽다. 그러나 잡는 힘은 세다. 암컷과 수컷의 규합하는 것을 아직 알지 못하건만 음경은 일어선다. 생명력의 극치이다. 온종일 부르짖어도 목이 쉬지 않는다”(도덕경 55장)
노자 선생님은 이런 아이의 모습을 관찰하고는 생명의 극치라고 논하고 있습니다. 또한 “덕을 풍부하게 지닌 사람은 비유하건대 어린아이와 같아서, 벌도 전갈도 쏘지 않고 뱀도 물지 않으며 맹수도 덤벼들지 않고 움키는 새도 치지 않는다”고 예찬하며 ‘영아의 상태로 다시 돌아가기’를 이상으로 천명하고 있습니다.
가만히 어린아이들의 모습을 지켜봅니다. 어린아이들은 이미 정수리의 천문이 활짝 열린 상태로 들어갔다 나갔다 하며 자연스레 호흡을 합니다. 천문을 통하여 하늘의 무한한 기운을 끊임없이 받아들이고 있습니다. 쌔근쌔근 자는 아이의 배꼽을 가만히 지켜봅니다. 아이들은 자연스럽게 배로 호흡하고 있습니다. 천진난만, 그 모습 자체가 바로 천사입니다. 중세 기독교 성화의 천사 이미지도 어린아이에게서 따왔다고 하지요. 기독교에서는 지상에 사는 인간 중에 하느님과 가장 가까운 모습을 한 존재를 바로 어린아이로 봅니다.
아이들은 아파트 12층 옥상에서 떨어졌어도 다치지 않고 사는 경우도 있습니다. 갓 태어난 아이는 물속에 넣어도 피부로 호흡하며 헤엄 칠 줄 안다고 합니다. 아이들은 기분이 언짢을 때 울다가도 엄마가 얼러주면 언제 그랬냐는 식으로 얼굴 가득 미소를 짓습니다. 그러니 아이들에게 '화'의 에너지가 남아있을 여지가 없지요. '나'라는 자의식(에고)이 없기 때문입니다. 아이들은 대자연에 자신을 온전히 내어 맡기고 이웃들과 조화롭게 사는 법을 압니다. 이미 천성적으로 압니다.
얼마 전 '내셔널 지오그래픽 채널'(National Geographic Channel)을 통하여 거의 2천년 만에 발견된 '유다복음서'를 다룬 다큐물이 방영되었습니다. 그것의 진위 여부를 떠나서 그 무엇보다도 흥미를 끌게 만드는 한 가지 이야기가 있었습니다. 그것은 ‘유다복음서’ 안에서 예수님은 가끔 어린아이의 모습으로 제자들에게 나타나셨다는 것입니다.
"종종 그는 자신의 모습으로 그의 제자들에게 나타나지 않고 어린아이의 모습으로 그들 가운데 나타났다."
이것을 가리켜 해설자는 육체적으로 어린아이의 모습이라기보다는 어린아이의 성품을 갖고 나타나셨다는 것으로 해석해야 된다고 말하더군요. 저도 해설자의 이 말에 동감합니다.
'도가(道家)'의 기본 경전 중의 하나인 황정경은 "지극한 도는 번거롭지 않고 오고감이 심하지 않다."고 했습니다. 또 "혼백을 갓난아이로 돌이켜서 진인을 이룰 수 있다."고 했습니다.
'무애진인(無碍眞人)!' 아무런 장애에도 걸리지 않는 참된 인간, 즉 대자유인은 도가(道家)가 구현하는 수행의 목표입니다.
동서양을 막론하고 종교인이나 수행자가 깊은 영성적 경지에 이를 때에 모습 자체가 아이처럼 푸근해집니다. 얼굴과 눈동자가 무욕(無慾)한 어린아이처럼 맑고 투명하고 미소로 가득 차 있게 됩니다. 비근한 예로 우리 한국의 전통 민화에서 내려오는 신선들의 그림을 가만히 살펴보아도 모두들 어린아이처럼 맑고 깨끗한 피부와 욕심 없는 눈동자를 하고 있더군요. 머리카락과 수염만 하얄 뿐 얼굴은 영락없는 어린아이의 그것이었습니다.
마음이 한 없이 태평하면서 정신이 맑게 깨어있을 때 내 안의 어린아이 성품은 드러나게 됩니다. 그 성품을 가지고 집착을 버리고 마음을 비울 때 자연스레 '도(道)'는 드러납니다. 어떤 처지에서 살든지 수행자가 늘 이것을 잃지 말아야 한다고 참스승들은 지금도 가르치고 있습니다.
글: 조정근 프란시스 신부 |