[2020-백파] ☆ 낙동강(洛東江) 1,300리 종주 대장정 (2)
생명의 물길 따라 인간의 길을 생각한다!
* [낙동강 종주 대장정] — ‘왜 그 멀고 먼 1300리를 걷고자 하는가?’
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☆… 무지막지하게 더운 한여름에 ‘무연히’ 천 리가 넘는 길을 걸어서 간다는 것은 어쩌면 무모한 일인지도 모른다. 굳이 안 해도 될 일을, 그야말로 ‘사서 하는 고생’이기 때문이다. 1300리 길은 분명 멀고, 따가운 햇살이 화살처럼 꽂히는 노정이니, 육신이 감당해야 할 고통이 만만치 않을 것이다.
— 그런데 ‘왜 그 먼 길을 걷고자 하는가?’
이 질문은 ‘산을 왜 오르는가?’ 하는 물음과 다르지 않다. … 일찍이 세계적인 산악인 라인홀트 메스너(Reinhold Messner, 1944~ )는 산을 오르는 이유를 ‘깨달음을 얻기 위해서’라고 대답했다. 그는 1970년부터 1986년까지 히말라야 8,000m급 최고봉 14좌를 세계 최초로 완등(完登)한 경이적인 산악인이다.
그보다 앞서, 1924년 6월 세계 최초로 히말라야 에베레스트 등정을 시도했다가, 그곳 설산에 몸을 묻고 불귀의 객이 된 조지 말로리(George Mallory)는 에베레스트로 떠나기 전, ‘산을 왜 오르느냐?’ 기자의 질문에 ‘산이 거기에 있으니까!(Because it is there!)’ 하고 답했다. 언뜻 들으면 하나마나한 말 같지만, 말로리처럼 산(山)에 목숨을 건 사람이거나, 그렇지는 않더라도 산을 알고 산을 좋아하고 산을 찾는 사람에게는, 산(山)을 오르는 것은 바로 ‘대자연의 생명에 대한 순수한 동경’이 아닐까.
☆… 나에게 있어서도 산(山)은, 산을 오르는 것은 일상 속의 한 열렬한 지향이고, 순수한 생명에 대한 동경이며, 그래서 ‘그냥’ 마음이 가는 길이다. 산(山)은 무한한 삶의 활력을 불러일으키는 생명의 원천이기 때문이다. 나 역시 ‘거기 산이 있어’ 이제껏 ‘언덕너머 무지개를 좇는 소년[好山兒]’이 되어 그렇게 수없이 산을 찾아 올랐다. 산(山)은 늘 고난의 여정 속에서 깊은 모성으로 나를 이끌었고, 산은 늘 나에게 끊임없는 생명을 불어넣어 주었다.
중요한 것은 산(山) 앞에 선 사람의 마음이다! 말로리가 말한 ‘대자연의 생명에 대한 순수한 동경’이거나 메스너가 말한 ‘산을 통하여 얻는 깨달음’은 결국 자연과 하나가 되는 마음이다. 바로 ‘하늘’을 마음에 품는 호연지기(浩然之氣)이다. 산은 끊임없는 생명력을 불러일으키는 원동력이다. … 나는 1970년 약관의 나이에 산을 타기 시작하면서부터 산은 늘 생명(生命)의 근원에 대하여, 존재(存在)와 삶에 대하여 무서운 ‘깨달음’을 안겨주었다. 생각해 보면, 나의 인생, 참 곡절 많은 길을 걸어왔다. 하늘이 열어준 귀한 생명(生命)이었지만 나의 삶이란 굽이굽이 아프고 눈물겨운 노정(路程)이었다. 지나고 나면 늘 부끄럽고 아쉬움이 남는 인생이니, 하늘과 땅, 산(山)과 나로 이어지는 사유(思惟)는 어쩌면 나에게 운명적인 것인지도 모른다.
☆… ‘낙동강 1300리 물길’을 따라 걷는 것도 산(山)을 오르는 동기와 다르지 않다. 고산자(古山子)의 말처럼 천하의 모든 강물은 산(山)으로부터 흘러나와 흐르기 때문이다. 그러므로 ‘산이 물이요 물이 곧 산이다.’ 그런데 이번 여정에는 절실한, 현실적인 동기가 있다. 하늘의 뜻을 품고 사는 하나의 인간(人間)으로서, 또 부조리한 이 시대를 사는 한국인(韓國人)으로서, 그리고 애틋한 생명을 품고 사는 한 가장으로서 그 기원하는 바가 있기 때문이다.
첫째, 작금 위기에 처한 대한민국에 대한 걱정과 기만적인 정치권력에 대한 분노가 무거운 배낭을 메게 했다. 문재인 정권 3년 동안, 극단적인 분열의 정치, 내편 사람들만을 위해 온갖 권모술수로 국정을 농단하는 현실을 지켜보면서, 말할 수 없이 참담하고 마음이 아팠다. 특히, '대한민국의 근본'을 부정하는 문재인 정권의 불온한 정치는 도저히 용납할 수 없다. 사실을 왜곡하고 역사적 진실을 짓밟고 있기 때문이다. 정권의 만행은 차마 눈 뜨고 볼 수 없는 지경이 되었다. 오죽하면 시인이 ‘모든 것이 다 썩어도 / 뻔뻔한 얼굴은 썩지 않는다’[注]고 노래했을까. 부조리한 현실을 직시하고 위선적인 권력의 실체를 꿰뚫어 보아야 한다. 그리고 잘못된 것은 결연히 거부해야 한다. 일찍이 그리스의 철학자 플라톤(BC 428-348)은 말했다. "정치를 외면(外面)한 가장 큰 대가는 가장 저질스러운 인간들에게 지배당한다는 것이다." … 또 미국의 인권운동가 마르틴 루터 킹(1926~1968)은 이렇게 말했다. “역사는 이렇게 기록할 것이다. 사회적 전환기의 최대 비극은 악(惡)한 사람들의 거친 아우성이 아니라, 선한 사람들의 소름끼치는 침묵(沈黙)이다.” [注] ☞ 최승호의 시「방부제가 썩는 나라」
진영의 논리가 아니다. 상식적으로, 눈앞에 벌어지고 있는 일이 분명 잘못되어 가고 있는 데도 그것을 ‘외면’하거나 ‘침묵’하는 것은 스스로 부끄러운 일이다. 현실적으로 나는 세상을 어떻게 할 수 없는 일개 필부(匹夫)에 불과하지만, 불의에 침묵하는 사람이 되고 싶지는 않다. '낙동강 대장정'은 불의를 거부하는 하나의 몸짓이라고나 할까. 이것이 나라를 세우고, 피땀으로 나라를 일으키고, 목숨을 바쳐 이 나라를 지킨 선인들에 대한 최소한의 예의가 아닐까 생각한다. 그래서 낙동강 장정에 들어가기에 앞서 옷깃을 여미고 태백산 천제단에서 ‘고천제(告天祭)’를 올린다. 준엄한 하늘에 피 끓는 심정으로 호소하고, 결연히 출행을 하는 것이다. 낙동강 종주는 ‘구국기원 국토순례 대장정’이다. … 그래서 배낭에 자랑스러운 태극기(太極旗)를 꽂고 기꺼이 그 기수(旗手)가 되고자 한다.
둘째, 낙동강은 자연과 인간의 도(道)가 도도히 흐르는 생명(生命)의 강이다. 낙동강 종주는 참다운 인간성 회복을 위한 절실한 내적 요구의 발현이다. 낙동강은 깊고 유장한 도맥(道脈)이다. 70년을 살아도 아직 부족하기 이를 데 없는 자신을 생각하면, 참을 수 없는 존재의 부끄러움을 느낀다. 멀고 먼 고난의 여정을 하나의 수행처로 삼고자 한다. 낙동강은 백두대간의 정기가 모여 솟아나는 청정한 샘물에서 발원한다. 그 청정수는 ‘인간의 본성’에 비유할 수 있을 것이다. 그 청정수가 아래로 내려가면서 수많은 지류를 받아들이며, 풍부한 물줄기를 이루어 도도히 흐른다. 상선약수(上善若水), 그 물의 지혜를 온몸으로 체감하며 세상의 모든 것을 포용하는, 영혼의 바다로 가고 싶다.
낙동강은 크게 세 단계로 나누어 볼 수 있다. 발원지 태백에서 안동까지는 자연 그대로의 아름다운 청정수역이요, 안동에서 상주-구미-대구까지는 선현들의 고절한 학문과 도덕(道德)이 살아 있는 도맥이며, 근대화의 동맥 경부고속도로와 만나는 구미에서 대구-(포항-울산)-부산에 이르는 강역(江域)은 이 나라를 부흥시킨 뜨거운 산업의 현장이다.
무엇보다도 낙동강은 한국 최고의 도맥(道脈)이 흐르는 강이다. 낙동강 상류, 퇴계 이황(안동 도산서원, 풍기 소수서원)과 서애 류성룡(풍산 병산서원)으로부터 시작하여, 중류의 야은 길재(구미 금오서원, 채미정), 회재 이언적(경주 옥동서원), 한훤당 김굉필(달성 도동서원), 그리고 저 경상우도의 남명 조식(합천 뇌룡정, 김해 산해정, 지리산 산천재)에 이르기까지, 처처에 우리나라 도학(道學)이 빛나는 강(江)이다. 이번 대장정은 그 선현들의 학덕(學德)을 추모하고 그분들이 추구한 길을 감히 좇고자 한다. 상류의 청정(淸淨)한 강물을 따라 나의 몸과 마음을 씻고, 중류에서는 선현의 덕을 기리며 사람의 도리를 가슴에 품고자 한다. 그리고 하류에서는, 빛나는 산업현장에서 이 나라를 부흥시킨 지도자를 생각한다.
셋째, 낙동강은 내 생명의 고향(故鄕)이다. 낙동강 유역에는 나의 누대의 조상이 살았으며, 또 내가 자란 고향도 낙동강 영역에 있다. 그러므로 이번 낙동강 대장정은 나의 뿌리를 찾아가는 여정이기도 하다. 낙동강 대장정의 고행은 현존하는 내 인생의 가족사적 참회록(懺悔錄)이다. 70 생애를 살아온 이 시점에서 내 삶의 지난날을 돌아보며 한 생애의 현존과 뿌리 조상을 마음에 모시고자 한다.
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금오강이 유입되는 낙동강 사문진
☆… 낙동강 종주는 생명의 뿌리를 찾아 가는 길이다. 낙동강 유역, 풍산(豊山) 수동(水洞)은 해주 오(吳)씨 벽성군파(碧城君派) 일가의 집성촌이다. 수동(水洞)은 나의 12대조 ‘득(得)’자 ‘봉(奉)’자 할아버지가 낙향(1624)하여 자리 잡은, 조상들의 유택이 있고, 해주 오(吳)씨 후손의 세거지이다. (贈)호조참판 사은공(沙隱公) ‘득봉(得奉)’ 할아버지는 한성판윤을 지낸 13대조 벽성군(碧城君) ‘치(致)’자 ‘운(雲)’자 할아버지의 셋째 아드님으로 안동 오문(吳門)의 입향조(入鄕祖)이다. 풍산 수동에는 나의 5대조 ‘화(和)’자 ‘융(隆)’자 할아버지와 그 장자 광성(光成) 할아버지의 후예인 주손(胄孫) 형석(亨錫, 1930)이 살았으며 그 아들 승택(承澤, 1961)은 동국대 교수이다. 나는, 5대조 화융(和隆) 할아버지의 차자인 우성(佑成) 고조의 후예이다. 나의 세계(世系)는 5대조 화융(和隆)-[二子] 고조 우성(佑成)-증조 재영(在泳)-[二子] 조부 인모(麟模)-[장자] 선고 수환(壽煥)-[나] 세동(世東, 尙洙), 그리고 나의 딸 은정(垠姃), 자영(慈英), 아들 현석(賢錫)으로 이어진다.
풍산 수동(水洞)에는 나의 5대조 화융(和隆) 할아버지의 차자인 나의 직계 고조 ‘우성(佑成)’ 할아버지의 묘소가 있다. 나의 증조 재영(在泳) 할아버지는 문경시 산양의 옥산으로 옮겨와 자리 잡고 살았으니, 산양 옥산 선영에는 나의 증조[在泳]를 위시하여, 조부[麟模]의 3형제분[석모(碩模), 인모(麟模), 영모(榮模)], 아버지[壽煥] 3형제분[수환(壽煥),달환(達煥),윤환(潤煥]이 모셔져 있다. 나 세동(世東, 尙洙)은 벽성군파[파조 碧城君 致雲] 13세손이다. 지금 풍산 수동에는 인천에 집이 있는 족손(族孫) 오정택(吳柾澤, 1957)이 고향[수동]에 내려와 집을 짓고 2019년부터 전원생활을 하고 있다. 이번 낙동강 여정(旅程)에서 풍산 수동(水洞)에 들러 정택의 안내를 받아 뿌리 조상을 찾아보고자 한다.
☆… 예천-풍양의 ‘삼강나루’는 세 강이 만나는 곳이다. 삼강(三江)은 하회마을 돌아 나와 서쪽으로 흘러온 낙동강(洛東江) 본류에, 내성천(內城川)과 금천(衿川)이 합류하여 흘러드는 곳이다. 봉화와 풍기 소백산에서 발원하여 영주-예천을 경유하여 흘러온 ‘내성천’은, 북쪽의 문경 동로 황장산에서 발원하여 흘러온 ‘금천’이 합류하여, 낙동강 본류에 흘러든다. 삼강나루는 예부터 문경이나 예천 용궁 등에서 풍양과 의성을 오가는 길목이다. 삼강은 자연 사람이 많이 오고가는 나루가 되고 거기에 주막(酒幕)이 있었다. 지금은 현대식 교량이 건설되었지만, 옛 나루터 옆에 초가로 복원한 ‘삼강주막(三江酒幕)’이 있어 옛날의 자취를 더듬어 볼 수 있다.
☆… 삼강(三江)나루에서 ‘금천(錦川)’을 따라 거슬러 올라가면 나의 고향 경상북도 문경시 산양면 불암리가 있다. 불암리 우리 집은 냇가 가까이에 있었다. 나는 소년시절(1948~1966) 그 불암의 금천(錦川)에서 뼈를 키웠다. 나는 유난히 물을 좋아했다. 여름이면 하루 종일 그 산양냇가[錦川]에서 친구들과 물놀이를 하며 살았고, 겨울이면 해 저무는 줄 모르고 ‘시게또’(썰매)를 탔다. 어린 시절 겨울에는 내 손발은 늘 멀겋게 동상이 걸려 있었다. 어머니는 내 언 손발을 콩주머니에 넣고 비벼주셨다. 지금도 그 천변의 둑방에는 내 어린 시절의 버드나무 한 그루가, 고목이 되어 묵연히 세월을 지키고 있다. 낙동강 지류인 금천(錦川)은 내 성장의 강이요 그리운 어머니의 강이다.
☆… 나의 어머니 평산 신(申)씨(1906년 병오생, 申貴分)는 의성군 다인면에서 태어나, 18살 때(1924) 삼강나루를 건너 문경의 산양 옥산(玉山) 우리 아버지(1905년 을사생)에게 시집을 오셨다. 그래서 삼강나루는 우리 어머니의 숨결이 살아있는 곳이다. 그런데 나는 외갓집에 한 번도 가 본 적이 없다. 내 중3 때(1963) 일찍 어머니가 돌아가셨기 때문에 그럴 기회를 갖지 못했다. 어머니는 내리 딸 일곱을 낳고 43세에 만득자인 나를 낳았다.(1948) 어머니는 평생 새벽마다 정화수를 떠 놓고 정성으로 기도하셨다. 나는 그 어머니의 필생의 역작이다. 나보다 나이가 한참 많은 생전의 ‘남희’ 누님(이상배 대장의 어머니)이 삼강을 건너 외갓집에 다녀 온 이야기를 가끔 한 적이 있다. 다인의 외삼촌이 일찍 상처(喪妻)하시고 재혼한 후 왕래가 뜸해졌다. 내 어릴 적, 외삼촌은 딱 한 번 산양 우리 집에 오신 적이 있다. 외삼촌은 나를 무척 사랑해 주셨다. 이렇게 낙동강 삼강나루는 어머니와 나의 고향의 이야기가 살아 있는 곳이다. 남다른 감회를 갖지 않을 수가 없다. … 아아, 그리운 어머니!
<계 속>