영국, 1년만에 회전익기 전력 27기가 증발

[위종민]

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영국의 회전익 군용기 보유수가 2026년 4월 1일 기준 249기로 1년 전보다 27기가 줄었네요. 푸마 17기, 치누크 14기의 퇴역하는데 NMH 조달사업은 느려진 대가가 크네요. 

고정익기는 3기가 늘어 507기를 기록했습니다. 

가동률은 좋아져서 고정익기 가동률은 86%로 1년 전의 82%보다 높어졌고, 회전익기 가동률은 70%에서 77%로 높아졌습니다. 

영국 군용 헬리콥터 전력, 1년 만에 27대 감소

Clement Charpentreau

2026년 8월 21일

영국 왕립공군의 푸마 HC2 헬리콥터 2대가 2025년 3월 26일 해당 기종의 마지막 영국 상공 비행을 실시하고 있다. (출처: Royal Air Force)

영국의 회전익 군용 항공기 보유 대수는 2026년 4월 1일 기준 249대로, 1년 전보다 27대 감소했다고 영국 국방부(MoD)가 2026년 8월 20일 발표한 연례 통계에서 밝혔다.

이번 감소는 상당 부분 영국 왕립공군(RAF)이 54년간의 운용을 마치고 2025년 3월 퇴역시킨 푸마 헬리콥터의 처분에 따른 것이라고 해당 자료는 설명했다.

국방부는 2024년 11월 비용 절감 방안의 일환으로 푸마 17대와 치누크 14대를 퇴역시키겠다고 발표한 바 있다. 치누크는 45대로 여전히 회전익 기종 가운데 가장 많은 수를 차지하고 있다.

F-35 인도로 고정익 항공기 보유 대수 증가

RAF 타이푼 FGR4와 치누크 헬리콥터가 2022년 훈련 비행 중 비치 헤드 인근에서 함께 비행하고 있다. (출처: Royal Air Force)

고정익 항공기 수는 반대 방향으로 움직여 3대 증가한 507대를 기록했다. 국방부는 이러한 증가가 록히드마틴 F-35 라이트닝 II의 지속적인 도입에 따른 것이라고 설명했다.

타이푼은 124대로 여전히 가장 큰 고정익 항공기 전력을 구성하고 있으며, 자료에서는 이 수치가 계속 감소하고 있다고 설명했다. RAF는 2025년 4월 1일 기준으로 트랜치 1 타이푼의 대부분을 퇴역시켰다.

이번 통계 기준일은 또한 2026년 4월 말 영국의 초기 F-35B 48대 도입분이 완전히 인도되기 이전이므로, 해당 도입분의 마지막 항공기는 이번 집계에 포함되지 않았다.

남은 항공기 가운데 더 많은 수가 운용 중으로 집계

두 범주 모두에서 기록된 가용성이 개선됐다. 운용 중 수치를 집계하는 고정익 항공기 374대 가운데 323대, 즉 86%가 운용 중으로 집계됐으며, 이는 1년 전의 82%보다 높아진 수치다. 회전익 항공기의 경우 213대 가운데 165대, 즉 77%가 운용 중으로 집계됐으며, 2025년에는 70%였다.

국방부는 운용 중인 고정익 항공기를 능동적인 함대 관리 대상에 있는 모든 항공기로 정의하며, 여기에는 보관 중인 기체도 포함된다.

계약 방식으로 운용되는 항공기에 대해서는 운용 중 수치를 집계하지 않기 때문에 두 범주의 분모 모두 전체 보유 대수보다 적다.

무인기 전력 증가 속 리퍼를 프로텍터가 대체

2022년 9월 캘리포니아에서 영국 국방부가 인수한 첫 번째 프로텍터 RG Mk1. (출처: Royal Air Force)

같은 기간 무인항공시스템은 9대 증가해 189대가 됐다. 국방부는 리퍼가 2025년 10월 퇴역했고 프로텍터로 대체됐다고 밝혔다.

이 수치는 국방부의 원격조종항공시스템 규정상 인증형 또는 S2 범주에 속하는 플랫폼만 포함하므로, 더 작은 체계들은 집계에서 제외된다.

항공 전력 전체를 보면 2026년 4월 1일 기준 RAF는 104개 비행대대를 운용하고 있었다. 영국 해군 함대항공대는 15개 비행대대와 4개 사령부를 보유했고, 영국 육군 항공대는 8개 연대를 보유했으며 이 가운데 1개는 예비연대다.
A

UK military helicopter fleet sheds 27 aircraft in one year

UK military helicopter fleet sheds 27 aircraft in one year

UK military helicopter fleet sheds 27 aircraft in one year

ByClement Charpentreau

August 21, 2026

Defense

Two Royal Air Force Puma HC2 helicopters conduct the type’s final UK flypast on March 26, 2025. (Credit: Royal Air Force)

The UK’s rotary-wing military aircraft inventory fell to 249 platforms as of April 1, 2026, down 27 from one year earlier, according to annual statistics published by the Ministry of Defense (MoD) on August 20, 2026. 

To a large degree, the release attributes this decline to the disposal of Puma helicopters, which the Royal Air Force (RAF) withdrew from service in March 2025 after 54 years.  

The MoD had announced in November 2024 that it would take 17 Pumas and 14 Chinooks out of service as a cost-saving package. Chinook remains the largest rotary-wing type in the inventory at 45 aircraft. 

F-35 deliveries lift fixed-wing inventory  

An RAF Typhoon FGR4 and Chinook helicopter fly together near Beachy Head during a training sortie in 2022. (Credit: Royal Air Force)

Fixed-wing numbers moved in the opposite direction, rising by three to 507. The MoD attributes this increase to continued onboarding of the Lockheed Martin F-35 Lightning II. 

Typhoon remains the largest fixed-wing fleet at 124 aircraft, a figure described in the release as continuing to decrease. The RAF retired the bulk of its Tranche 1 Typhoons as of April 1, 2025. 

The snapshot date also precedes the completion of the UK’s initial batch of 48 F-35Bs at the end of April 2026, and as such the last aircraft in that batch fall outside this count. 

More of the remaining aircraft are counted in service  

Recorded availability improved in both categories. Of the 374 fixed-wing aircraft for which in-service figures are kept, 323 (or 86%) were counted as in service, against 82% a year earlier. Among rotary-wing platforms, 165 of 213 aircraft (or 77%) were in service, compared with 70% in 2025. 

The MoD defines an in-service fixed-wing platform as any aircraft under active fleet management, a category that includes airframes in storage.  

In-service figures are not kept for aircraft operated under contract, which is why both denominators sit below the totals. 

Protector replaces Reaper as uncrewed fleet grows  

The first Protector RG Mk1 accepted by the UK Ministry of Defence in California in September 2022. (Credit: Royal Air Force)

During the same period, uncrewed aircraft systems rose by nine to 189. The MoD notes that Reaper went out of service in October 2025 and has been replaced by Protector. 

That count covers only platforms in the Certified or S2 categories under the MoD’s regulations for remotely piloted air systems, so smaller systems sit outside it. 

Across the air formations, the RAF fielded 104 squadrons as of April 1, 2026. The Royal Navy Fleet Air Arm had 15 squadrons and four headquarters, and the British Army Air Corps eight regiments, of which one is a reserve unit. 

[정명기]

회전익의 경우엔 1년 전에 276기중 가동율 70%로 193기 가동중이었고, 올해는 249기중 77%면 192기 가동중인가봅니다.

퇴역시킨 애들은 그냥 가동 애초에 안하고 있었던 애들인걸까요? 그냥 안굴러가던 애들 갖다 버려서 가동률이 올라간건가 싶네요.

[위종민]

아 수치를 보니 그렇게 되네요. 애초 2024년까지만 굴리고 2025년엔 기재목록에 등재만 시켜놓고 안 굴렸었나 봅니다.