수상전투함 미해군, 트럼프급 대형 수상전투함 건조 발표

[위종민]

뜬금없이 3만톤을 넘는, 자칭 '전함'이라는 대형 수상전투함 건조를 발표했네요. 우선 2척, 그리고 최대 20~25척을 건조할 거라는데... 레일건도 달고 5인치 Mk.45도 부포로 2문 달고, SLCM-N도 단다고 합니다. 국딩시절 끄적거리던 최강의 군함 뭐 그런 건가... 

TWZ에서는 "우리 군함 숫자가 모자라는데 저런 거 만들 시간 없다."고 까네요 ㅋㅋ 

트럼프, ‘골든 함대’의 일환으로 새로운 트럼프급 ‘전함’ 발표
새 함정은 약 3만 톤 규모로, 수상발사 핵미사일을 탑재할 수 있어 해군장관 존 펠런이 새로운 핵 억제력이라고 부른 것을 만들어낼 것이다.
저스틴 카츠, 2025년 12월 22일 오후 5:55
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미국 대통령 도널드 트럼프가 2025년 12월 22일 플로리다주 팜비치에 있는 트럼프의 마러라고(Mar-a-Lago) 별장에서 언론에 대한 성명 중 “트럼프급” 전함 창설을 발표하기 위해 전쟁장관 피트 헤그세스, 국무장관 마코 루비오와 함께 도착했다. (사진: 타소스 카토포디스/Getty Images)
워싱턴 — 도널드 트럼프 대통령은 오늘 백악관의 “골든 함대(Golden Fleet)” 구상의 일환으로 해군이 새로운 “전함(battleships)”급을 추진할 것이라고 발표했다.
“그것들은 가장 빠르고, 가장 크며, 지금까지 만들어진 어떤 전함보다도 단연코 100배 더 강력할 것입니다.” 트럼프는 플로리다주 팜비치에 있는 자신의 마러라고 별장에서 이렇게 말했다. “전함은 해군 전투를 위해 특별히 만들어진, 가장 크고 가장 튼튼하며 가장 중무장한 함정입니다. 미국은 수년에 걸쳐 많은 신형 군함을 건조해 왔지만, 그것들은 더 작았고, 훨씬 더 작았으며, 우리가 지금 있는 곳과 우리가 가는 곳 — 힘을 통한 평화 — 에는 적합하지 않았습니다.”
트럼프는 피트 헤그세스 국방장관, 존 펠런 해군장관, 마코 루비오 국무장관을 곁에 두고 해군이 전함 2척을 신속히 건조하기 시작하는 것을 목표로 할 것이라고도 말했다. 다만 이 급은 궁극적으로 20척에서 25척 사이로 갈 수 있다고 했다. 트럼프 양옆에 전시된 사진들은 “트럼프급” 함정 중 최소 한 척이 “USS 디파이언트(USS Defiant)”로 명명될 것임을 시사했다.
새 “전함”은 약 3만~4만 톤으로 계획되어 있는데 — 해군의 현 구축함 함대보다 상당히 크며 — 전자기 레일건과 극초음속 탄약 같은 다양한 미래 무기를 사용할 수 있다. 트럼프는 새 함정들이 핵무장 해상발사 미사일도 탑재해, 해군장관 존 펠런이 말하길 새로운 핵 억제력에 해당하는 것을 만들어낼 것이라고 말했다.
해군은 트럼프 발표 이후 낸 성명에서 “이 새로운 전함들은 해군의 골든 함대 이니셔티브의 중심축으로 자리할 것이며, 오늘날의 가장 진보된 심층 타격 무기와 앞으로 수년간의 혁신적 체계를 통합함으로써 지배적인 화력과 적대국에 대한 결정적 우위를 제공하는, 그 종류의 첫 사례가 될 것”이라고 밝혔다.
트럼프의 계획을 처음 보도한 월스트리트저널은 해군이 공급업체를 찾기 위한 경쟁을 시작할 것이며, 2030년에 첫 함정을 조달할 계획이라고 썼다.
진정한 미국 전함은 동급 해군과의 함포전을 치르기 위해 두꺼운 장갑을 갖췄고, 1990년대 이후 역사의 영역으로 사라졌다. 그 대신 현대의 더 작고 현대적인 구축함들은 최첨단 레이더와 요격체를 장착해 항공모함과 그 무엇보다 중요한 함재 항공전력을 보호하도록 꾸려져 있으며, 이는 홍해에서 후티를 상대로 한 수많은 교전으로 입증됐다.
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홍해 교전을 언급한 것일 수 있는 발언에서, 펠런은 새 함정이 하늘에서 “화살을 쳐내기” 위한 것이 아니라 “손을 뻗어” 궁수들을 죽이기 위한, “우리 시대의 가장 큰 함포”를 탑재할 것이라고 말했다. (새 함정의 잠재적 적대국으로 중국을 염두에 두고 있느냐는 질문에, 트럼프는 그렇지 않다고 말했는데, 그는 중국 지도자 시진핑과 좋은 관계를 갖고 있다고 말했기 때문이다.)
펠런과 트럼프는 모두 그 함정들이 보기에도 좋을 것이라고 시사했다. 펠런은 그 함정들이 현대 함정 가운데 “가장 크고, 가장 치명적이며, 가장 다재다능하고, 가장 보기 좋은” 함정이 될 것이라고 말했고, 트럼프는 자신이 “매우 미적인 사람”이기 때문에 설계에 개인적으로 관여할 것이라고 말했다.
그런 함정에 대한 발상은 트럼프가 9월에 “그런데 말이죠, 우리는 아마 전함을 생각하기 시작해야 할지도 모릅니다”라고 말한 이후, 몇 주 동안 공개적으로 떠돌아다녔다. Breaking Defense는 이전에 분석가들이 이 함정을 해군의 이미 압박받는 조선 예산에 대한 큰 요구로 보았다고 보도했다. 또한 전문가들은 이 신형 함정을 건조할 수 있는 미국의 선택지가 HII 또는 제너럴 다이내믹스라는 두 업체로 제한될 가능성이 높다고 말했다.
관련: 트럼프의 골든 함대 ‘전함’을 건조하려면 무엇이 필요할까
더 광범위한 “골든 함대” 구상은 이러한 공격형 “전함”을 수많은 소형 무인 함정과 초계함(corvettes)과 짝지을 것이다.
이번 발표는 최근 수주 동안 해군이 미래 함대 구성에 관해 내놓은 몇 가지 주요 발표들 뒤를 이은 것이다. 추수감사절 직전, 펠런은 콘스텔레이션급 프리깃에서 벗어나는 “전략적 전환”을 하겠다고 말했고, 한때 20척급으로 계획됐던 것 중 단 2척만 건조하겠다고 했다.
그 다음 몇 주 동안 펠런은 해군이 HII의 레전드급(Legend-class) 국가안보커터를 기반으로 한 신형 프리깃 건조를 시작할 계획이라고 발표했다. 그 함정의 조달을 신속히 하기 위해, 해군은 또한 여러 조선소를 찾아 그 함정을 건조할 계획이라고 말했다. 펠런은 그 급의 첫 함정이 2028년까지 진수될 것으로 예상한다고 말했다.
트럼프, 방산 대기업들의 기업 관행을 비판트럼프는 또한 다음 주 플로리다에서 방산 주계약업체들과 만날 계획이라고 말했다. 논의될 사안으로, 대통령은 F-35를 만들기 위한 더 많은 생산 공장의 필요성과, 설비투자(capital expenditures) 및 임원 보상과 관련된 여러 관행을 들었다.
“우리는 [설비투자] 지출을 논의할 겁니다. 임원들에게 지급되는 보수도 논의할 겁니다. 그들은 연 4,500만 달러, 5,000만 달러를 벌면서도 빨리 만들지를 못하고 있습니다. 그런 돈을 벌 거면, 빨리 만들어야 합니다.” 트럼프는 이렇게 말했다. “그리고 우리는 배당도 논의할 겁니다. 우리는 배당이 생산 시설을 만드는 데로 들어가길 원합니다.”
트럼프는 또한 자사주 매입 문제도 꺼낼 것이라고 말했다. “그들은 자사주 매입에 너무 많은 돈을 씁니다. 그들은 주식을 되사고 싶어 합니다. 나는 그들이 주식을 되사길 원하지 않습니다. 나는 그 돈을 공장과 설비에 넣기를 원합니다.” 그는 덧붙였다.

트럼프급 “전함”에 대해 우리가 알고 있는 것
USS 디파이언트가 첫 번째 트럼프급 전함이 될 것이지만, 그런 거대한 설계의 감당 가능성과 논리에는 큰 의문이 남아 있다.Joseph Trevithick, Tyler Rogoway
2025년 12월 22일 오후 9:08(미 동부 표준시) 게시
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도널드 트럼프 대통령이 미 해군을 위한 새로운 트럼프급 군함 계획을 공개했다.
타소스 카토포디스/Getty Images
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도널드 트럼프 대통령이 미 해군을 위한 새로운 트럼프급 대형 수상 전투함 계획을 공개했다. 이들은 핵무장 및 극초음속 유형을 포함한 다양한 미사일, 전자기 레일건, 레이저 지향성 에너지 무기 등으로 무장할 예정이다. 트럼프는 지금 목표가 최소 2척을 건조하는 것이며, 첫 번째 함정의 이름은 USS 디파이언트가 될 것이라고 말했지만, 함대 규모는 10척 이상으로 늘어날 수 있다고 했다. 배수량 3만~4만 톤급 함정들은 골든 함대(Golden Fleet)라고 불리는 더 큰 해군 조선 이니셔티브의 중심축이다.
트럼프는 전쟁장관 피트 헤그세스, 국무장관 겸 국가안보보좌관 직무대행 마코 루비오, 해군장관 존 펠런을 곁에 두고 플로리다주 팜비치의 마러라고 별장에서 트럼프급을 공개했다. 현재 이 함정들은 “전함(battleships)”으로 불리고 있는데, 이 용어는 역사적으로 함포 중심의 무장과 두꺼운 장갑 선체를 가진 대형 군함에 적용되어 왔다. 해군은 제2차 세계대전 시대 아이오와급 전함인 USS 미주리와 USS 위스콘신이라는 마지막 ‘진짜 전함’을 1990년부터 1992년 사이에 퇴역시켰다. 그 무렵까지 이들은 대폭 개량되어 있었다. TWZ는 트럼프가 9월에 처음으로 이 계획을 암시한 뒤, 오늘 공개된 설계와 대체로 같은 결의 군함을 해군이 추진할 가능성을 강조해 왔다.
마러라고에서 트럼프급 군함 계획을 공개하기 직전의 도널드 트럼프 대통령. 타소스 카토포디스/Getty Images
“[대통령] 시어도어 루스벨트, [그리고] 그레이트 화이트 함대(Great White Fleet) … 제2차 세계대전을 승리로 이끄는 데 도움을 준 거대한 함포의 전설적인 [아이오와급] USS 미주리에 이르기까지, 미국의 전함은 언제나 국가 권력의 뚜렷한 상징이었습니다.” 트럼프는 이렇게 말했다. 트럼프급 “전함”은 “미국 해군 함대의 기함(flagships)이 될 것이며, 이와 같은 것은 지금까지 한 번도 건조된 적이 없습니다.”
건조된 아이오와급 전함 네 척이 함께 항해하는 모습. USN
“미국의 힘이 세계 무대에 돌아왔고, 신형 전함 — 역대 가장 크고 가장 치명적인 — 이 이끄는 골든 함대 발표는, 부서 전체에 걸쳐 미국의 해양 전력에 대한 세대적 약속을 의미합니다.” 헤그세스 장관은 이렇게 말했다. “새롭고 더 나은 함정들은 오늘 그리고 앞으로 여러 세대에 걸쳐 그 억제력을 제공할 것입니다.”
“우리는 전투단을 다시 위대하게 만들 겁니다.” 펠런 장관은 덧붙였다. “USS 디파이언트 전함은 외국 항구에 들어갈 때마다 미국 국기에 대한 경외와 존경을 불러일으킬 것입니다. 그것은 모든 미국인의 자부심의 원천이 될 것입니다.”
“우리가 해군 함대의 미래를 구축해 나갈 때, 우리는 더 큰 수상 전투함이 필요하며 트럼프급 전함은 그 요구를 충족합니다.” 해군참모총장 대릴 코드리 제독도 해군의 별도 보도자료에서 이렇게 말했다. “우리는 2030년대와 그 이후에 효과적으로 억제하고 승리하기 위한 요구에 대해 지속적인 개선, 지적으로 정직한 평가, 그리고 규율 있는 실행을 보장해, 치명성, 적응성, 강점에서 비할 데 없는 함대로 이어지게 할 것입니다.”
“모든 것이 계획대로 진행된다면, ‘갈등이 발생했을 때 당신(대통령)은 한 가지가 아니라 두 가지 질문을 하게 될 겁니다. 항공모함은 어디에 있고 전함은 어디에 있느냐’”라고 펠런은 오늘 말했다.
측면에서 본 트럼프급 군함 렌더링. 백악관/USN
그 밖에, 오늘 마러라고에서 공유된 트럼프급의 핵심 세부 사항은, 해군 보도자료의 내용과 함께 다음과 같다:
배수량 3만~4만 톤(아이오와급 전함은 만재 배수량이 약 57,540톤이었다).해군에 따르면 현재 수상 전력의 주력인 알레이 버크급 구축함보다 대략 3배 크다(이는 최신 플라이트 III 알레이 버크 파생형의 공표 배수량을 적어도 일부 근거로 한 것으로 보인다).중거리 재래식 신속타격(IRCPS) 극초음속 미사일, 전자기 레일건, 레이저 지향성 에너지 무기가 무장 패키지의 일부가 될 것이다.트럼프급 함정들은 또한 현재 개발 중인 새로운 핵무장 해상발사 순항미사일(SLCM-N)로 무장할 것이다.마러라고 행사에서 전시된 렌더링은 대형 수직발사체계(VLS) 배열 3개를 가진 설계를 보여주는데, 선수 쪽에 2개, 선미 쪽에 1개가 있다.아래에 보이는 렌더링 중 하나는 이 함정이 IRCPS 미사일, 토마호크 순항미사일, 그리고 스탠더드 미사일 계열의 한 기종으로 보이는 것을 발사하는 모습을 묘사한다.
USN
또한 여러 개의 포탑형 5인치 함포와 기타 재래식 함포로 보이는 것들을 보여준다.방대한 무장 외에도 트럼프급 함정들은 유·무인 플랫폼을 통제하는 지휘통제 플랫폼이 될 것이다.트럼프에 따르면, 구체적으로 명시되지 않은 인공지능 기반 능력이 설계에 포함될 것이다.트럼프급은 미래 FF(X) 프리깃과 새로운 무인 함정 함대도 포함하는 고-저(high-low) 해군 전력 혼합의 일부가 될 것이다.예상되는 초기 배치 10척 가운데 우선 2척 건조에 초점을 맞춘다.트럼프급은 궁극적으로 20~25척까지 늘어날 수 있다.트럼프는 이 함정들이 미국 내 조선소에서 건조될 것이라고 말했다.대통령은 외국 소유이지만 미국에 기반을 둔 조선소의 참여 가능성도 언급했다.펠런 장관은 특히 “새롭고 비전통적인 방산 파트너”의 예상 역할을 강조했다.전반적으로 해군은 이 함정들을 건조하기 위해 “미국 거의 모든 주에 걸친 1,000개 공급업체” 기반을 활용할 것이다.해군은 산업계와 협력해 함정 설계를 주도할 것이다.트럼프는 또한 “나는 매우 미적인 사람”이기 때문에 설계 과정에 직접 관여할 것이라고도 했다.
여기서 마지막 요점과 관련해, 트럼프가 해군 조선, 특히 미적 관점에서의 관심을 갖고 있다는 것은 이 시점에서 잘 알려져 있다는 점을 지적할 필요가 있다. 그는 과거에 핵심 설계 결정을 개인적으로 내렸다고 주장해 왔다. 트럼프는 또한 전함 유형의 함정, 특히 전함이 해군 함대에 다시 돌아오는 것을 보고 싶다는 바람을 수년간 공개적으로 밝혀 왔다.
이는 현직 미국 대통령의 이름을 딴 해군 함정 급이 처음인 것으로 보인다. 해군은 일반적으로 살아 있는 개인의 이름을 함정에 붙이는 것에 대해 과거에도 자주 비판을 받아 왔다. 또한 미국 해군 함정 급의 선도함이 그 급의 이름을 갖지 않는 것(여기서는 USS 트럼프나 USS 도널드 J. 트럼프가 아니라 USS 디파이언트인 점)도 이례적이다.
트럼프급 계획에는 여전히 큰 의문들이 남아 있는데, 그중에는 USS 디파이언트가 언제 진수될지, 더 나아가 언제 실전에 배치될지 같은 문제도 포함된다. 이 함정들을 생산하는 비용, 그리고 운용 및 유지 비용이 얼마나 될지도 또 하나의 중요한 미해결 문제다.
오늘 마러라고에서의 발언에도 불구하고, 트럼프급 공개는 이 함정들의 예상 효용에 대한 훨씬 더 많은 분석과 일반적인 논의를 불러올 가능성이 높으며, 여기에는 TWZ의 분석도 포함될 것이다. 우리는 9월 트럼프의 발언 이후 이 “전함” 제안의 실현 가능성과 작전적 관련성에 대해 이미 심층 분석을 한 바 있다. 당시 우리가 지적했듯이, 오늘 공개된 것과 같은 결의 개념은 복잡성과 비용을 정당화하는 데 도움이 될 수 있는 일종의 절충안을 제공한다. 해군을 위한 유사한 ‘무기고 함정(arsenal ship)’ 개념은 지난 수십 년 동안 여러 차례 제시되어 왔다. 여기에는 2010년대 초반 헌팅턴 잉걸스 인더스트리(HII)가 제안한, 288개의 VLS 셀을 갖추고 그 밖에는 탄도미사일 방어 임무에 최적화된 샌안토니오급 상륙전함 파생형 제안도 포함된다.
1990년대까지 거슬러 올라가는 개념적 무기고 함정을 보여주는 방위고등연구계획국(DARPA)의 아트워크. DARPA
샌안토니오급 파생 탄도미사일 방어함 제안의 렌더링. HII/MDA
동시에, 트럼프급이 실제로 어떤 능력을 발휘할 수 있는지는 많은 요소들에 달려 있을 것이며, 특히 비교적 적은 수량으로만 배치된다면 더욱 그렇다. 그리고 어떤 군함이 얼마나 유능하든, 한 번에 있을 수 있는 곳은 오직 한 곳뿐이며, 더 자주 있는 곳은 항구다.
이 모든 것은 해군이 전반적으로 더 많은 수상함이 필요하다는 ‘눈에 띄는’ 요구를 강조하고 있는 시점에 벌어지고 있다. 즉, 소량으로 건조되는 초고성능 함정이 아니라는 것이다.
반면, 가까운 미래에 VLS 셀 격차가 빠르게 다가오고 있다는 우려도 있다. 해군은 각각 122개의 VLS 셀을 가진 타이콘데로가급 순양함의 마지막 함정을 10년 말에 퇴역시킬 예정이다. 해군은 또한 2030년 이전에 퇴역할 예정인 오하이오급 핵추진 유도미사일 잠수함 4척이 제공해온 막대한 미사일 발사 용량의 상실도 보완해야 한다. 트럼프급은 분명히 거대한 VLS 배열을 갖추게 될 것이며, 이는 이런 부족분의 일부를 상쇄하는 데 도움이 될 수 있다.
대형 군함을 설계하고 생산하는 데 걸리는 일반적인 시간 또한 어떤 해군 조선 사업이든 추가적인 불확실성을 만든다. 냉전 종식 이후, 해군은 다양한 이유로 주요 군함 프로그램들이 크게 축소되거나 아예 취소되는 것을 여러 번 경험했다. 대표적 사례로, 해군은 원래 줌왈트급 스텔스 구축함을 32척 확보할 계획이었지만, 그 수를 단 3척으로 줄였고 능력도 대폭 약화시켰다. 트럼프 행정부는 또한 최근 콘스텔레이션급 프리깃 프로그램을 폐기했는데, 이 프로그램은 큰 실패작으로 변해 있었으며, 이에 대해서는 여기에서 더 읽을 수 있다.
트럼프급 “전함” 발표는 특히 해군이 TWZ에, 미래 FF(X) 프리깃의 첫 번째 함정이 VLS가 빠진 채로 인도될 것이며 가능한 한 싸고 빠르게 생산되도록 명백히 의도되어 있다고 확인한 바로 그날 이뤄졌다는 점이 눈에 띈다. 적어도 초기 함정들은 혹평받아 온 연안전투함(Littoral Combat Ship)과 같은 무장을 갖게 될 것이다.
해군은 향후 과거의 함정을 피하기 위한 조치를 취하고 있고 그 과정에서 미국의 조선 산업을 되살리려 한다고 주장하지만, 지평선에는 여전히 도전 과제가 있다.
이 모든 것은 해군이 미래 의무를 충족하기에 너무 작다고 늘 말하는 자원 풀을 어떻게 사용하고 있는지에 대한 큰 논쟁을 촉발할 것이다. 더 많은 수로 건조될 함정들의 능력을 빼는 동시에, 소수의 선체에 이렇게 많은 투자를 하는 것은 앞으로 몇 달 동안 의회에서 뜨거운 주제가 될 것이 분명하다.
저자에게 연락: joe@twz.com
Joseph Trevithick부편집장Joseph는 2017년 초부터 The War Zone 팀의 일원이다. 그 전에는 War Is Boring의 부편집장이었고, 그의 이름은 Small Arms Review, Small Arms Defense Journal, Reuters, We Are the Mighty, Task & Purpose 등 다른 매체에도 실린 바 있다.
Tyler Rogoway편집장Tyler는 군사 기술, 전략, 외교 정책을 연구하는 데 열정을 갖고 있으며, 방산 미디어 공간에서 그 주제들에 대한 지배적인 목소리를 키워 왔다. 그는 매우 인기 있었던 방산 사이트 Foxtrot Alpha의 창립자였고, 이후 The War Zone을 발전시켰다.

Trump announces new Trump-class 'battleship' as part of 'Golden Fleet' - Breaking Defense

Trump announces new Trump-class 'battleship' as part of 'Golden Fleet' - Breaking Defense

Trump announces new Trump-class ‘battleship’ as part of ‘Golden Fleet’

The new vessel, coming in around 30,000 tons, will be capable of carrying surface-launched nuclear missiles, creating what Navy Secretary John Phelan called a new nuclear deterrent.

By Justin Katz on December 22, 2025 5:55 pm

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U.S. President Donald Trump, joined by Secretary of War Pete Hegseth and Secretary of State Marco Rubio, arrives to announce the creation of the “Trump-class” battleship during a statement to the media at Trump’s Mar-a-Lago estate on December 22, 2025 in Palm Beach, Florida. (Photo by Tasos Katopodis/Getty Images)

WASHINGTON — President Donald Trump today announced the Navy would pursue a new class of “battleships” as part of the White House’s “Golden Fleet” concept.

“They’ll be the fastest, the biggest and by far, 100 times more powerful than any battleship ever built,” Trump said at his Mar-A-Lago estate in Palm Beach, Fla. “Battleships are the largest, sturdiest and most heavily armed vessel built specifically for naval combat. While America has built many new warships over the years, they’ve tended to be smaller, much smaller, and not conducive to where we are and where we’re going — peace through strength.”

Trump, flanked by Defense Secretary Pete Hegseth, Navy Secretary John Phelan and Secretary of State Marco Rubio, also said the Navy would aim to quickly start building two battleships, but that the class could ultimately have between 20 and 25 ships. Photos on display on each side of Trump suggested at least one of the “Trump class” ships would be named “USS Defiant.”

The new “battleship” is planned to be around 30,000-40,000 tons — considerably larger than the Navy’s current fleet of destroyers — and capable of using a variety of future weapons, such as electromagnetic railguns and hypersonic munitions. Trump said the new ships would also carry nuclear-armed sea-launched missiles, creating what Navy Secretary John Phelan amounted to a new nuclear deterrent.

“These new battleships will stand as the centerpiece of the Navy’s Golden Fleet initiative and will be the first of its kind providing dominant firepower and a decisive advantage over adversaries by integrating the most advanced deep-strike weapons of today with the revolutionary systems of the years ahead,” the Navy said in a statement following Trump’s announcement.

The Wall Street Journal, which first reported Trump’s plans, wrote that the Navy will launch a competition to find a vendor and plans to procure the first ship in 2030.

True American battleships were heavily armored to fight gun battles with a peer navy and have been consigned to history since the 1990s. In their place, modern, smaller destroyers are kitted out with state-of-the-art radars and interceptors that protect the aircraft carrier and its all-important air wing, as demonstrated by the numerous engagements against the Houthis in the Red Sea.

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In what could be a reference to the Red Sea engagements, Phelan said the new ship would carry the “biggest guns of our era” meant not to “swat the arrows” from the sky, but “reach out” and kill the archers. (When asked if he had China in mind as a potential adversary for the new ships, Trump said he did not, as he said he has a good relationship with Chinese leader Xi Jinping.)

Both Phelan and Trump also suggested the ships would look good. Phelan said the ships would be the “largest, deadliest, most versatile and best-looking” modern ships, and Trump said he would personally be involved in their design, as he’s a “very aesthetic person.”

The notion of such a ship had been circulating publicly for several weeks, ever since Trump mused in September, “I think we should maybe start thinking about battleships, by the way.” Breaking Defense previously reported that analysts viewed the vessel as a big ask of the Navy’s already strained shipbuilding budget. Further, experts said the United States’ options for building this new ship are likely limited to two firms: HII or General Dynamics.

RELATED: What It Would Take To Build Trump’s Golden Fleet ‘Battleships’

The broader “Golden Fleet” concept would pair these offensive “battleships” with a myriad of smaller unmanned vessels and corvettes.

The announcement follows several major announcements from the Navy in recent weeks about the composition of its future fleet. Right before Thanksgiving, Phelan said the service would make a “strategic shift” away from the Constellation-class frigate, and only build two of what was once planned to be a 20-ship class.

In the following weeks Phelan then announced the Navy plans to begin building a new frigate based on HII’s Legend-class national security cutter. To expedite that ship’s procurement, the service also said it planned to find multiple shipyards to construct that vessel. Phelan said he expects the first ship of that class to be in the water by 2028.

Trump Raps Defense Giants Over Corporate Practices

Trump also said he plans to meet with defense prime contractors in Florida next week. Up for discussion, the president said would be the need for more production plants to build F-35s as well as a number of practices around capital expenditures and executive compensation.

“We’re going to be discussing [capital expenditure] spending. We’ll be discussing the the pay to executives, where they’re making $45 and $50 million a year and not being able to build quickly. They’re going to make that kind of money. They have to build quickly,” Trump said. “And we’re going to be also discussing dividends. We want the dividends to go into the creation of production facilities.”

Trump also said he would bring up the issue of stock buy backs. “They spend so much money on buybacks, they want to buy back their stock. I don’t want them to buy back their stock. I want them to put the money in plants and equipment,” he added.

What We Know About The Trump Class "Battleship"

What We Know About The Trump Class "Battleship"

What We Know About The Trump Class “Battleship”

The USS Defiant would be the first Trump class battleship, but major questions remain about affordability and logic of such a massive design.

Joseph Trevithick, Tyler Rogoway

Published Dec 22, 2025 9:08 PM EST

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Tasos Katopodis/Getty Images

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President Donald Trump has rolled out plans for new Trump class large surface combatants for the U.S. Navy. These are to be armed with a wide array of missiles, including nuclear-armed and hypersonic types, as well as electromagnetic railguns, laser directed energy weapons, and more. Trump says the goal now is to build at least two of these vessels, the first of which will be named USS Defiant, but that the fleet size could grow to 10 hulls or more. The 30,000-to-40,000-ton displacement ships are the centerpiece of a larger naval shipbuilding initiative called the Golden Fleet.

Trump, flanked by Secretary of War Pete Hegseth, Secretary of State and acting National Security Advisor Marco Rubio, and Secretary of the Navy John Phelan, unveiled the Trump class at his Mar-a-Lago estate in Palm Beach, Florida. The vessels are currently being referred to as “battleships,” a term historically applied to large warships with gun-centric armament and heavily armored hulls. The Navy decommissioned its last true battleships, the World War II-era Iowa class USS Missouri and USS Wisconsin, between 1990 and 1992. By which time they had been heavily upgraded. TWZ had highlighted the possibility of the Navy pursuing a warship in the general vein of the design shown today after the president had first teased this plan back in September.

President Donald Trump at Mar-a-Lago just before unveiling the Trump class warship plan. Tasos Katopodis/Getty Images

“From [President] Theodore Roosevelt, [and] the Great White Fleet … to the legendary [Iowa class] USS Missouri, whose massive guns helped win World War II, America’s battleships have always been unmistakable symbols of national power,” Trump said. The Trump class “will be the flagships of the American naval fleet, and there has never been anything built like them.”

All four of the Iowa class battleships that were built seen sailing together. USN

“American strength is back on the world stage, and the announcement of the Golden Fleet, anchored by new battleships, the biggest and most lethal ever, … marks a generational commitment to American sea power across the entire department,” Secretary Hegseth said. “New and better ships will provide that deterrent today and for generations to come.”

“We’re going to make battle groups great again,” Secretary Phelan added. “The USS Defiant battleship will inspire awe and reverence for the American flag whenever it pulls into a foreign port. It will be a source of pride for every American.”

“As we forge the future of our Navy’s Fleet, we need a larger surface combatant and the Trump class Battleships meet that requirement,” Chief of Naval Operations Adm. Daryl Caudle also said in a separate Navy press release. “We will ensure continuous improvement, intellectually honest assessments about the requirement to effectively deter and win in the 2030s and beyond, and disciplined execution resulting in a Fleet unparalleled in lethality, adaptability and strength.”

If all goes to plan, “when a conflict arises, you [the president] are going to ask not one, but two questions, where are the carriers and where are the battleships,” Phelan said today.

A rendering of a Trump class warship as seen from the side. White House/USN

Otherwise, the salient details about the Trump class shared today at Mar-a-Lago, as well as in the Navy’s release, are as follows:

• 30,000 to 40,000 displacement (the Iowa class battleships had displacements of around 57,540 tons with a full load).
• Roughly three times the size of an Arleigh Burke class destroyer, the current workhorse of the Navy’s surface fleets, according to the service (this appears to be based at least in part on the stated displacement of the newest Flight III Arleigh Burke subvariant).
• Intermediate-Range Conventional Prompt Strike (IRCPS) hypersonic missiles, electromagnetic railguns, and laser directed energy weapons will be part of the ship’s armament package.
• The Trump class ships will also be armed with a new nuclear-armed sea-launched cruise missile, or SLCM-N, now in development.
• Renderings displayed at the event at Mar-a-Lago show a design with three large Vertical Launch System (VLS) arrays, two at the bow end and one at the stern.
• One of the renderings, seen below, depicts the ship firing what looks to be an IRCPS missile, a Tomahawk cruise missile, and a member of the Standard Missile family.

USN

• They also show what look to be multiple turreted 5-inch naval guns and other conventional guns.
• In addition to their extensive armament, Trump class ships will also be command and control platforms, overseeing crewed and uncrewed platforms.
• Unspecified artificial intelligence-driven capabilities will be part of the design, according to Trump.
• The Trump class will be part of a high-low naval force mixture that also includes the future FF(X) frigates and new fleets of uncrewed vessels.
• Focus first on the construction of two ships out of an expected initial batch of 10.
• The Trump class could eventually grow to 20 to 25 hulls.
• Trump said that the ships will be built in shipyards in the United States.
• The president also alluded to the possible involvement of foreign-owned, but U.S.-based yards.
• Secretary Phelan specifically highlighted the expected role of “new, non-traditional defense partners,” as well.
• Overall, the Navy will leverage a base of “1,000 suppliers in nearly every state in America” to build the ships.
• The Navy, in cooperation with industry, will lead the design of the ships.
• Trump will also be directly involved in the design process, “because I’m a very aesthetic person.”

To the last point here, it is worth pointing out that Trump’s interest in naval shipbuilding, especially from an aesthetic perspective, is well established at this point. He has claimed to have personally made key design decisions in the past. Trump has also been outspoken for years in his desire to see battleship-type vessels, specifically, return to the Navy’s fleets.

This appears to be the first time a class of Navy ships has been named after a sitting U.S. president. The Navy has often drawn criticism in the past for naming ships after living individuals, in general. It is unusual for the lead ship in a class of U.S. Navy vessels not to bear the name of that class (USS Defiant here instead of something like USS Trump or USS Donald J. Trump), as well.

Major questions about the plans for the Trump class do remain, including when the USS Defiant might be launched, let alone enter service. What these ships might cost to produce, as well as operate and maintain, is another important open question.

Despite the comments at Mar-a-Lago today, the unveiling of the Trump class is still likely to prompt much new analysis and general discussion about the expected utility of these ships, including from TWZ. We already did a deep dive into the feasibility, as well as the operational relevance, of Trump’s “battleship” proposal after his remarks in September. As we noted at the time, a concept along the lines of what was shown today offers a compromise of sorts that could help justify its complexity and cost. Similar ‘arsenal ship’ concepts for the Navy have been put forward on several occasions over the past few decades. This includes a proposal from Huntington Ingalls Industries in the early 2010s for a derivative of the San Antonio class amphibious warfare ship with 288 VLS cells and otherwise optimized for the ballistic missile defense mission.

Artwork from the Defense Advanced Research Projects Agency showing a notional arsenal ship dating back all the way to the 1990s. DARPA

A rendering of the proposed San Antonio class-derived ballistic missile defense ship. HII/MDA

At the same time, what capabilities the Trump class might truly be able to bring to bear will be dependent on a host of factors, especially if they are only ever fielded in relatively smaller numbers. And regardless of how capable any warship is, it can only ever be in one place at one time, which is more often than not in port.

This all comes at a time when the Navy is stressing its glaring need for more surface warships, overall, not super capable ones built in small quantities.

On the other hand, there are concerning VLS cell gaps that are fast approaching on the horizon. The service is set to retire the last of its Ticonderoga class cruisers, each one of which has 122 VLS cells, at the end of the decade. The Navy will also need to make up for the impending loss of the huge missile launch capacity offered by its four Ohio class nuclear guided missile submarines, which are also set to be decommissioned before 2030. The Trump class will clearly feature a massive set of VLS arrays that could help offset some of this deficit.

The general length of time it takes to design and produce large warships creates additional uncertainty for any naval shipbuilding endeavor, as well. Since the end of the Cold War, the Navy has seen a number of major warship programs be severely truncated, or outright cancelled, for a variety of reasons. As one prime example, the service originally planned to acquire 32 Zumwalt class stealth destroyers before slashing that number to just three and drastically watering-down their capabilities. The Trump administration also just recently axed the Constellation class frigate program, which had turned into a major boondoggle, as you can read more about here.

The Trump class “battleship” announcement notably comes on the same day the Navy confirmed to TWZ that the first of its future FF(X) frigates will be delivered with the glaring omission of a VLS and are clearly meant to be produced as cheaply and quickly as possible. At least the first ships will have the same armament of the much-derided Littoral Combat Ship.

The Navy insists it is taking steps to avoid past pitfalls going forward, and to help revitalize America’s shipbuilding industry in the process, but there continue to be challenges on the horizon.

All this will prompt major debate about how the Navy is using its pool of resources that it constantly says is too small to meet its future obligations. Investing so much in a small number of hulls while stripping out capabilities of those ships that will be built in larger numbers will surely be a hot topic on Capitol Hill in the months to come.

Contact the author: joe@twz.com

Joseph TrevithickDeputy Editor

Joseph has been a member of The War Zone team since early 2017. Prior to that, he was an Associate Editor at War Is Boring, and his byline has appeared in other publications, including Small Arms Review, Small Arms Defense Journal, Reuters, We Are the Mighty, and Task & Purpose.

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Tyler RogowayEditor-in-Chief

Tyler’s passion is the study of military technology, strategy, and foreign policy and he has fostered a dominant voice on those topics in the defense media space. He was the creator of the hugely popular defense site Foxtrot Alpha before developing The War Zone.

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[provide07]

럼프형... 레일건 개발 중단된 건 알고 있는 거지?

[Minowski(김유철)]

일본이 최근 함정에 올려서 실사격 성공했고 상당한 기술적 성취도 있다는 소식도 있고, 이에 자극받았는지 미국도 재검토하다는 카더라도 있으니 부활도 가능할 것 같습니다.

우스갯소리를 덧붙이면 대함거포 성향인 듯한 트럼프 취향이 레일건에 꼳혔을지도...

[위종민]

레일건도 레일건인데, 옆에 부포로 Mk.45 2문 박아놓은 게 ㅋㅋㅋㅋ

[백선호]

트럼프 임기 마지막 해에 취소...? ㅎㅎ

[위종민]

이런 사업이 상세설계 마치고 강재절단까지 가는 건 그것대로 문제...

[백선호]

이렇게 큰 배의 생존성은 어떻게 할지... 큰 거 하나 맞으면...

후티의 미사일 맞은 큰 탱커들이 덩치로 살아남긴 했는데 떠 있어도 전투력 잃으면 완전 손해가 아닐까 싶습니다.

[위종민]

굳이 격침 아니라도 전투불능만 만들어 놓으면..

ASBM이 노릴 만한 표적인데 위에서 내려다보는 레이다 스텔스는 신경 안 쓴 것 같은 구성이구요.

[여행자김씨]

일본이 이지스순양함을 현실화시키는 마당에 이지스전함이라니 두고 볼 일이네요

그나저나 우리도 중국에 대비해서 이지스순양함을 건조해야 하는데 말이죠

[사처포(곽명기)]

고수님들, 궁금해요.

우리 해군 함정이 원양(제주 남쪽에서 말라가 해협까지의 어느 곳)에서
함대함 미샬(예를 들면,사거리 100km) 로 교전할 경우 목표물 유도는 뭘로 하나요 ?
-위성
-항공 드론
-AESA(미샬 내장 탐색,추적 장비)

[백선호]

말래카 해협 근처까지 가서 함대함 미사일로 어떤 표적을 노린다면, 우리 배에 달린 ESM으로 먼저 적함이 내는 전파를 잡아 식별하고 삼각측정을 하려고 시도하지 않을까요? 안전하다면 헬리콥터를 보내 수평선 너머에 뭐가 있는지 파악하려고 할 수도 있겠고요.

수평선 너머에 뭔가 있다면 그게 무엇인지 먼저 식별하고, 지금 어디에 있고 어느 방향으로 얼마나 빨리 가고 있는지 알아야 쏠 수 있을 것입니다.

[사처포(곽명기)]

친절한 설명, 고맙습니다.

공해에는 적군의 함정 뿐만 아니라 상선들도 많을텐데,
가시 거리 밖의 적함을 공격한다는 게 엄청 어렵겠네요.
인공위성을 촘촘히 깔아 놓지 않는 한...