썰물 때만 차로 들어갈 수 있다고" 전설의 섬, 아는 사람만 찾아가는 경남 숨은 명소

[소올향기23]

🔴 토끼가 날아오른 섬, 천년 전설이 지명으로 살아있다

경남 사천시 서포면 서쪽 끝, '날 비(飛), 토끼 토(兎)'라는 한자 뜻 그대로 토끼가 날아오르는 지형을 한 섬이 있습니다.
우리가 어린 시절 책 속에서 만났던 고전소설 별주부전의 실제 배경지, 바로 비토섬입니다.
섬 주변에는 토끼가 달을 바라보며 탈출을 꿈꿨다는 월등도(月燈島), 토끼섬, 납작 엎드린 거북섬, 토끼의 목이 잘려 떨어졌다는 목섬이 점점이 떠 있어 전설이 단순한 이야기가 아님을 자연스럽게 증명합니다.
판소리 수궁가에서 등장하는 '남해 광리왕'과 비토섬·월등도의 지명이 일치한다는 것도 이곳이 별주부전의 무대라는 근거로 전해집니다.
비토섬은 조선 중기인 360여 년 전 풍수지리적으로 천왕봉 산하에 명지가 있다는 전설에 따라 여러 씨족이 육지에서 이주해 거주하게 되면서 유인도가 됐다고 알려져 있습니다.


토끼로 와 거북길, 드라이브만으로도 완성되는 비토섬 여행

비토 연륙교와 거북교를 건너 섬 안으로 들어서면 여행자에게 다정한 갈림길이 나타납니다.
왼쪽은 '토끼로', 오른쪽은 '거북길'로, 세상 어디에도 없는 이정표가 발걸음을 가볍게 만드는 순간입니다.
비토섬까지 이어지는 드라이브 코스는 2006년 한국도로교통협회가 주최한 한국의 아름다운 길 100선에서 대상을 수상한 창선·삼천포대교도 한눈에 조망할 수 있는 위치를 지납니다.
거북길을 따라 돌아 토끼로 와 만나는 순환 코스를 선택하면 비토섬의 갯벌과 남해 풍경을 온전히 품에 담을 수 있습니다.
해안 끝자락에서 마주하는 낙지포항의 빨간 등대와 하얀 등대, 그리고 등대 곳곳에 숨겨진 별주부전 주인공들을 찾는 재미는 아이들에게 잊지 못할 추억이 됩니다.


🔴 하루 두 번 열리는 모세의 기적, 월등도의 신비로운 바닷길

비토섬에서 가장 극적인 장면은 하루 두 번 썰물 때만 허락되는 월등도의 바닷길입니다.
깨끗한 바닷물이 서서히 물러나며 갯벌이 드러나고 차량이 직접 들어갈 수 있는 길이 열리는 광경은 몇 번을 봐도 경이롭습니다.
용궁을 탈출한 토끼가 거북이 등 위에서 달을 보고 뛰어내렸다는 전설이 깃든 이 섬 너머로 토끼섬·거북섬·목섬이 나란히 자리해 별주부전의 결말이 지형으로 펼쳐지는 느낌입니다.
섬을 둘러볼 수 있는 해안 데크가 설치돼 있어 갯벌과 푸른 바다를 바라보며 걷다 보면 묘한 감정에 시름을 잊게 되는 코스이기도 합니다. 단, 물때 시간은 반드시 사전에 확인해야 합니다.


🔴 겨울 별미 비아굴과 해상 낚시, 온 가족이 즐기는 비토섬 맛·멋

비토섬 여행의 즐거움은 눈으로만 채워지지 않습니다.
밀물과 썰물에 따라 햇볕을 받고 자란 이곳의 굴은 육질이 탱글하고 풍미가 진하기로 유명해, 겨울철이면 서포 비아굴 특화 거리의 굴구이집마다 미식가들의 발길이 이어집니다.
별학도로 이어지는 비토해양낚시공원은 사시사철 낚시를 즐길 수 있는 해상 잔교와 펜션, 어린이 놀이시설과 산책로까지 갖춰 강태공부터 가족 단위 여행객까지 모두 만족시키는 공간입니다.
캠핑장 이름이 토끼·자라·용왕·용궁으로 지어진 비토국민여가캠핑장은 차량 운행이 제한돼 아이들이 마음껏 뛰어놀 수 있고, 일반 캠핑 데크와 글램핑 시설을 고루 갖추고 있습니다.


🔴 방문 전 꼭 확인해야 할 이용 정보 총정리

위치 경상남도 사천시 서포면 비토길 일원

찾아가는 길 남해고속도로 곤양 IC → 좌회전 후 약 6km 직진 → 세곡길 방면 좌회전 → 비토교 → 비토섬 (배 없이 차로 입도 가능 / 비토교 1992년 개통)
입장료 기본 입장 무료 (낚시공원·캠핑장 이용료 별도)
월등도 바닷길 하루 2회 약 2시간 동안 개방 (썰물 시간대 차량 진입 가능) → 방문 전 사천시 물때표 반드시 확인 필수

주요 시설 비토해양낚시공원: 유료 / 사전 예약 권장 (www.bitoseapark.co.kr) 비토어촌체험마을 캠핑장: 오토캠핑·갯벌 체험 운영 (bitoseom.co.kr) 별주부전 테마파크: 조형물·전망대 (전망대는 산길)

방문 팁
4월 해안도로 벚꽃 만개 → 연중 최고의 드라이브 코스
낙지포항 등대에서 별주부전 주인공 찾기 → 아이들 필수 코스
겨울 방문 시 서포 비아굴 거리 굴구이 필수 체험
비토섬 동편 해안가에서 스트로마토라이트 등 희귀 지질 현상 관찰 가능

문의 비토섬 관광안내 055-835-1023

[우재설]

잘 보고 갑니다