2.삼천불(三千佛)과 삼천대천세계(三千大天世界)

[삽달마]

2.삼천불(三千佛)과 삼천대천세계(三千大天世界)

1).삼천불의 출현배경

과거에 출현하셨거나, 현겁에 출현하셨거나, 미래에 출현하실 모든 부처님을 통틀어 서 일컫는 말이다.『관약왕약상이보살경』(대정장20)에 따르면 삼천불이 출현하게 된 배경은 다음과 같다. 석가모니부처님께서 과거세에 묘광불(妙光佛)이 세상에 계시던 시대에 태어나 53佛의 명호를 듣고 이를 여러 사람들에게 전해주었다고 하여, 석가모니부처님을 포함하여 모두 3천명이 53佛을 칭념하면서 한마음으로 공경하였다. 이들 3천명은 이러한 공덕을 쌓은 인연으로 차례대로 불도를 성취하여 3천 분의 부처님이 되었다.

1천명은 과거 장엄겁에 화광불에서 비바시불, 시기불, 비사부불에 이르기까지의 1천 분의 부처님이 되었고, 또 다른 1천명은 현재 현겁에 구류손불, 구나함모니불, 가섭불, 석가모니 등의 네 부처님이 되었고, 앞으로 미륵불에 이르기까지 1천 분의 부처님이 될 것이며, 나머지 1천 명은 미래 성수겁에 일광불에서 수미상불에 이르기까지 1천 분의 부처님이 될 것이다.『과거장엄겁천불명경過去莊嚴劫天佛名經』(대정장14)·『현재현겁천불명경現在賢劫千佛名經』(대장14)·『미래성수겁천불명경未來星宿劫千佛名經』(대정장14)등에 3천 분의 부처님 명호가 실려있다.

불(佛)명호	인 간 수 명	과거, 현재, 미래		불(佛) 임기
비바시불	인간수명 8만 4천세에 출현하신 불	과거장엄겁에 오신 부처님	과거의 장엄겁의 부처님은 1000분	한 분의 부처님이 중생을 제도하는 평균 임기는 인간의 숫자로 56억만년 이다.
시기불	인간수명 7만 세에 출현하신 불
비사부불	인간수명 6만 세에 출현하신 불
997명의 불	장엄겁의 연호에 출현하신 불
구류손불	인간수명 4만 세에 출현하신 불	현재 현겁에 오신 부처님	현재의 현겁의 부처님은 1000분
구나함모니불	인간수명 3만 세에 출현하신 불
가섭불	인간수명 2만 세에 출현하신 불
석가모니불	인간수명 100세 정명에 출현하신 불
미륵불	56억7천만년 후에 출현하신 미래의 불	현재 현겁에 오실 부처님
995명의 불	현겁의 연호에 출현하실 995명의 불
일광불	일광불을 시작으로 수미상불 까지 성수겁의 연호에 출현하실 1000분의 불	미래 성수겁에 오실 부처님	미래의 성수겁의 부처님은 1000분
수미상불
998명의 불

삼천대천세계는 우주 전체를 일컫는 말로 성주멸공(成住滅空)의 주가 일어나는 곳이고, 부처님의 교화가 미치는 영역이기도 하다. 『승만경』(대정장12)에서 또한 겁이 처음으로 이루어질 때, 큰 물덩어리가 있어 삼천대천세계가 품고 있는 사람과

사물과 사백 억이나 되는 온갖 종류의 대륙을 낳는 것처럼, 바른 법을 섭수하는 것도 대승의 한량없는 세계가 품고 있는 것과 일체 보살의 신통력과 일체 세간의 안은함과 쾌락 및 일체 세간의 뜻대로 이루는 자유 자재함과 출세간의 안락을 낳게 하는 것입니다.

『승만보굴』권중(대정장37)에 삼천의 세계가 떨어져서 구별되기 때문에 세계(界)라고 한다. 삼천의 세계가 사람과 만물을 포함하고 있기 때문에 품고 있는 것(藏)이라고 한다.

2).대승불교의 다불사상을 반영한 삼천불도(三千佛圖)

대승불교의 다불사상을 반영한 불화는 삼천불도(三千佛圖)이다. 불교의 다불사상은 초기불전과 대승경전에 두루 반영되어 있으며, 이 중『과거장엄겁천불명경過去莊嚴劫天佛名經』·『현재현겁천불명경現在賢劫千佛名經』·『미래성수겁천불명경未來星宿劫千佛名經』등에 각각 천불씩 삼천불의 명호가 거명되어 있다.

이 삼천불의 명호를 수지독송 함으로써 자신이 지은 업을 소멸하고 성불할 수 있다는 믿음이 불화에 묘사되어 있다. 우리나라는 삼국시대부터 불화 · 조각 · 공예 등 모든 분야에서 다불을 조형화하였다.

 대승불교를 반영한 탱화는 조계사 대웅전의 세 분 부처님 탱화에서도 엿볼 수 있다. 

[일광명조]

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고맙습니다.