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오는 12월에 대선에 나선 대권주자 3인이 골목상권보호를 공약으로 내걸고 있는 가운데 양평군에서는 대형마트입점을 놓고 상인들 간에 분열양상을 보이고, 한 사회단체는 회원들의 의결도 없이 ‘대형마트 환영’한다는 현수막을 거리 곳곳에 내걸어 지역사회가 갈등현상을 보이고 있다.
지난 24일 양평읍 재래시장에서 생업활동을 하고 있다는 상인들이 자칭 ‘대형마트 입점 추진위원회’(회장 이강면)를 구성하고 기자회견을 열어 “양평전통재래 시장이 없다”고 밝혀, 재래시장 활성화에 최선을 다하고 있는 양평군의 노력에 일부 상인들이 나서서 역행하는 행동으로 향후 군이 재래시장활성화에 소홀해 질까 우려되고 있다.
이들은 정식단체도 아닌 급조된 조직으로 “대형마트 입점 찬성하는 확인서를 시장번영회 회원 240여명 중 과반수를 넘어선 154명의 서명을 받았다”고 주장했다.
이에 양평시장번영회 측은 즉각 회원들의 찬성사실 여부를 확인하는 작업에 들어간 것으로 알려졌다.
30일 번영회 관계자는 “전체회원 224명을 상대로 전수조사하고 있다는데 160명 정도 확인한 결과 5명정도가 찬성하는 것으로 나타났다”며 “전체 확인 후 찬성측이 밝힌 내용이 허위로 밝혀질 경우 이를 발설한 자를 허위사실유포로 법적인 책임을 묻겠다”고 밝혔다.
이어 “찬성한다는 측의 회장과 사무총장은 이미 대형마트에 입점에 반대한다고 서명했던 자들이다” 라고 덧붙였다.
이와 함께 (사)양평군 자율방범기동순찰 연합대가 ‘더 좋은 삶과 일자리 창출을 위한 대형마트 입점을 환영 합니다’ 라는 현수막을 거리 곳곳에 내걸자 이에 항의하는 회원들의 목소리로 갈등을 겪고 있는 것으로 알려졌다.
문제는 중소상인들의 생존권 문제가 달린 민감한 사안에 대한 현수막을 회원들 동의 없이 연합대장 임의로 게시했다는 것.
이는 연합대회장이 임원들의 의결도 없이 독단으로 지난 24일부터 ‘대형마트입점 환영’이라는 현수막을 내 걸자, 일부 지대장들이 이러한 행위는 방범연합대 이미지를 실추시켰다는 주장에 대다수 회원들이 이에 동조 현수막 게첨에 대한 책임을 묻겠다는 것이다.
이에 연합대장은 “8월 월례회의시 연합대의 대형마트 입점 찬성 입장에 대해 참석한 지대장들에게 거론했었다”면서 당시 회의에서 “우리 연합대는 찬성으로 가니 차후에 무슨 일이 있으면 연합대장이 책임질테니 따라와 달라고 말했으며, 당시 참석자 중 반대하는 사람이 없었다”고 주장한 것으로 알려졌다.
또 그는 “(시장)찬성위 측에서 9월에 현수막 게시를 요구했으나, 당시에는 찬성 여론이 조성되지 않아 거부하자, 10월 24일 기자회견을 가질테니 그때 현수막을 게시해달라고 하여 이번에 건 것”이라고 말해, 연합대장이 시장 찬성위 측과 오래전부터 교감을 가진 것으로 밝혀지고 있다.
더군다나 연합대장이 “대형마트 건축주가 연합대 회원 20명을 대형마트 정식직원으로 채용하기로 약속했다” 고 밝혀, 대형마트 관련자들이 시장 상인뿐만 아니라 사회단체 등에도 광범위한 로비활동을 벌이고 있는 것 아니냐는 의구심을 증폭시키고 있다.
이에 연합대 한 관계자는 “가뜩이나 공금횡령 사건으로 분위기가 침체된 연합대가 단체의 설립취지와는 전혀 무관한 사안으로 입방아에 오르내려서는 안된다” 면서, “순수한 봉사단체로서 자율방범대의 본연의 임무에만 충실해야 할 것”이라고 지적했다.
대형마트 입점을 놓고 지역사회가 분열 양상을 보이고 있는 것에 대해 30일 양평군 관계자는 “대형마트입점은 찬성과 반대를 떠나서 반드시 대형마트와 시장번영회의 상생협약서가 작성돼야 논의가 된다” 며 “법적인 효력이 없는 상인단체와 사회단체의 찬성 의지는 아무런 도움이 되지 않는다”고 밝혔다.