'당구천재' 김행직, 알고보니 익산 출신

[빌리아드(김장용)]

역대 최연소 국내 랭킹 1위에 오른 김행직(23)에게는 ‘당구 천재’라는 수식어가 따라다닌다.

김행직은 지난 4월 초 이집트 룩소르 3쿠션 준우승을 차지하며 자신의 존재를 세계에 과시했다. 이 대회에서 우승을 차지한 딕 야스퍼스(50·네덜란드)는 50대, 공동 3위에 오른 토브욘 블롬달(53·스웨덴)과 다니엘 산체스(41·스페인) 역시 김행직보다는 한 세대 위 선배다.

지난 10일 저녁 인천 작전동에서 김행직의 아버지가 운영하는 ‘김행직 당구클럽’에서 그를 만났다.

김행직은 잘 알려진 대로 초등학교 5학년 때 큐대를 잡았다. 그가 아주 어렸을 때 익산에서 당구장을 운영했던 아버지가 그의 체구에 맞게 큐대를 주문 제작해줬다.

중학교 1학년 때 3쿠션 당구 선수로 등록된 김행직은 아버지 나이뻘인 40대 성인 선수들과 시합을 하면서 지기를 수십 번. 그러다 중학교 2학년 때 한 성인대회에서 첫 승을 거둔 뒤 그해 열린 제86회 전국체전 학생부 3쿠션 대회에서 우승했다.

고교 2학년이던 2007년 한국 당구 역사상 최초로 세계주니어 선수권 우승을 차지한 김행직은 고교 졸업 후 특기생으로 대학에 진학할 수 있었지만, 선진당구 시스템을 배우고 싶어 독일로 건너가 3년 동안 머물렀다.

김행직은 지난달 31일 강원도 양구에서 열린 ‘제3회 국토정중앙배 전국당구선수권대회’에서 우승을 차지하며 역대 최연소 국내 랭킹 1위로 올라섰다. 김경률이 갖고 있던 종전의 26세 기록을 3년이나 앞당겼다.

그는 향후 목표에 대해 “세계 랭킹 1위와 같은 그런 목표보다는 나이를 먹어서도 당구를 정말로 즐기는사람이 되고 싶어요. 끝까지 지금의 마음을 잃지 않고 당구를 즐기는 사람이 되는 것이 저의 최종적인 목표”라고 답했다.