스크랩 여름철 렌즈 부작용 급증 ... 아직도 '함수율' 모르시나요?

[선월]

눈의 건조감이 심하다   면 고함수 렌즈를 선택해 짧은 시간만 사용해야 한다./사진=클립아트코리아


마스크 착용으로 콘택트렌즈 착용이 늘어난 가운데, 요즘 같은 여름철은 렌즈 부작용이 가장 많이
발생하는 시기다.

건강보험심사평가원 자료에 따르면 렌즈 부작용으로 가장 흔하게 나타나는 각막염 환자는 3월부
터 증가해 8월에 정점을 찍는 경향을 보인다.

여름철 고온다습한 날씨, 물놀이 등은 세균이 증식하기 좋은 환경이기 때문. 따라서 여름철엔 특
히 렌즈 착용에 유의할 필요가 있다. 안과 전문의들의 자문으로 올바른 렌즈 구매법과 관리법을
알아 본다.


◇건조감 심하면 '저함수', 장시간 착용할 땐 '고함수' 렌즈 골라야

콘택트렌즈를 여러 번 구매해본 사람이라면 '산소투과율'은 들어본 경험이 있을 것이다. 산소투
과율이란 렌즈가 산소를 투과시키는 정도를 말하는 것으로, 높을수록 눈에 산소가 잘 공급된다
는 것을 의미 한다.

산소투과율은 물론 높은 것이 좋다. 반면 렌즈를 구매할 때 '산소함유량(함수율)'을 확인하는 사람
은 거의 없다. 산소함유량은 렌즈가 산소를 머금고 있는 양을 말한다. 산소함유량이 50%보다 높으
면 '고함수', 50%보다 낮으면 '저함수'로 분류한다.

고함수 렌즈는 수분을 많이 머금고 있어 처음 착용할 때 착용감이 좋은 대신, 착용 시간이 길어질
수록눈의 수분까지 빼앗기면서 건조함이 더 크게 느껴질 수 있다.

저함수 렌즈는 렌즈 자체의 수분이 많지 않기 때문에 눈의 수분감을 덜 빼앗는다, 첫 착용감은 비
교적 좋지 않을 수 있지만 장시간 착용해도 건조감이 덜 느껴진다.

만약 안구건조증이 심하지 않거나, 눈과 관련된 질환이 없다면 함수율이 어떤 것을 껴도 크게 상관
은 없고, 취향에 따라 고르면 된다. 문제는 눈의 건조함이 심하거나 장시간 착용해야 할 때다.

은평성모병원 안과 이현수 교수는 "안구건조증이 심하거나, 눈에 염증이 잘 생기는 편이라면 고함
수 렌즈를 착용하되, 짧은 시간만 착용하는 게 좋다"며 "4시간 이상 장시간 착용해야 한다면 건조
감이 덜 느껴지는 저함수 렌즈를 착용할 것을 권한다"고 말했다.

콘택트렌즈는 대개 하루 착용, 2주 착용, 한 달 착용 등 권장 착용 주기도 정해져 있다. 렌즈 부작용
을 피하고 싶다면 하루 착용 렌즈를 사용하는 게 가장 좋다.

짧게 착용하고 버리는 만큼 세균이 자라날 위험성도 적기 때문이다. 이현수 교수는 "하루 착용 렌즈
는 각막염이나 각막궤양이 발생할 가능성이 가장 적다"며 "만약 다회용 렌즈를 사용한다면 매일 세
척제로 잘 닦고, 정해진 기간만큼만 사용해야 한다"고 말했다.

분당서울대병원 안과 전현선 교수는 "일반적으로는 안구의 정상적인 방어 기전을 통해 병원균이 제
거되지만, 렌즈를 착용하는 동안에는 방어 기전이 약화돼 병원균의 군집 형성이 쉽게 이뤄진다"고
말했다.


◇정기적 세척·소독은 필수, 물놀이 할 땐 일회용 렌즈 사용을

콘택트렌즈는 잘 고르는 것만큼이나 제대로 관리하는 것도 중요하다. 우선 다회용 렌즈는 착용하지
않을 때 전용 용액에 보관하는데, 이 용액은 매일 갈아줘야 한다.

이때 렌즈 보관 용기도 닦아야 하는데, 그냥 수돗물을 사용해선 안 된다. 이현수 교수는 "렌즈나 용기
를 수돗물로 세척하면 가시아메바 등 침투성 강한 균이 생길 수 있다"며 "반드시 전용 관리 용액이나
생리 식염수 등을 이용해 세척해야 한다"고 말했다.

전현선 교수는 "보관 용기는 면봉에 렌즈세척액을 묻혀 깨끗이 닦고, 뜨거운 물로 10분 이상 소독해
공기 중 에 말려야 한다"며 "용기는 깨끗이 소독했더라도 3~6개월에 한 번씩 교체하라"고 말했다.

특히 여름 휴가철 물놀이를 할 때 렌즈를 착용하는 사람이 많다. 안경을 착용하면 편하게 물놀이를
하기 어렵고, 안경 착용 자체를 금지하는 수영 시설도 있기 때문이다.

이현수 교수는 "수영장이나 바닷가에서는 병원균이 렌즈로 침투할 수 있으므로 사용하지 않는 게 가

장 좋다"며 "어쩔 수 없이 껴야 한다면 일회용 렌즈를 착용하고, 물놀이 후에는 착용했던 렌즈를 바로
버려야 한다"고 말했다.

렌즈 부작용으로 나타날 수 있는 합병증은 ▲각막염 ▲각막궤양 ▲각막미란 ▲신생혈관 ▲알레르기
및 독성 결막염 ▲각막침윤 ▲건성안(안구건조증) 등이 있다. 전현선 교수는 "이들 질환은 대부분 조

기에 발견해 치료한다면 치명적인 합병증을 남기지는 않는다"며 "콘택트렌즈를 사용한다면 합병증이
생길 수 있다는 가능성을 늘 염두에 두고, 정기적인 검진을 통해 눈 건강을 확인하며 올바르게 사용할
것을 권장한다"고 말했다.