스크랩 내 면역체계가 나를 공격한다? 자가면역질환이란?

[옥산1]

내 면역체계가 나를 공격한다? 자가면역질환이란?

면역력이 떨어지면 병에 걸리기 쉽기 때문에 면역력을 높여야 한다는 이야기를 많이 들어보셨을텐데요. 우리 몸은 스스로를 보호하는 면역체계를 갖고 있습니다.

 인체에 해로운 박테리아나 바이러스 등이 침입하면 면역체계를 작동시켜 방어하고 제거합니다.하지만 자가면역질환은 면역체계가 우리 몸을 보호하는 것이 아니라 오히려 우리 몸의 일부를 공격하는 것을 말합니다.한양대학교병원 'hihy 건강저장소'에서 자가면역질환이 무엇인지에 대해서 설명드리도록 하겠습니다

자가면역질환이 무엇인가요

자가면역질환은 면역 반응이 실수하여 건강한 세포들을 해로운 물질들이라고 잘못 판단하여 자기 몸의 장기나 기관을 공격하는 것입니다.

자신의 면역체계가 박테리아나 바이러스 등을 인지하여 몸을 보호하기 위해 그것들을 제거하는 대신 자신의 정상적인 화학물질들과 세포들의 잘못된 반응으로 인해 발생합니다.

자가면역질환의 주요 원인은 무엇인가요?

우리 몸의 면역계는 골수에서 림프구와 같은 면역 세포들을 만들어 낼 때, 자기반응성을 점검하여 이상 반응을 일으킬만한 세포들을 걸러내 제거하는 과정을 거칩니다.

이러한 과정이 정상적이지 못한 경우 자가면역질환을 유발합니다.

면역체계의 변화를 일으키는 과정은 유전적 소인, 자외선 및 약제, 화학물질과 같은 환경적

요인을 원인으로 보고 있습니다.

그리고 특히 여성의 가임기 및 임신했을 때 활성도가 높아지는 것으로 미루어 보아 여성

호르몬의 변화 등이 관련된 것으로 알려져 있습니다.

우리가 흔히 알고 있는 자가면역질환에는 무엇이 있나요?

자가면역질환은 다양한 형태를 나타내게 됩니다. 류마티스관절염, 루푸스와 같은 류마티스질환들뿐만 아니라 제1형 당뇨병, 건선과 같은 피부질환, 크론병과 같은 소화기계 질환 등이 대표적입니다.

'류마티스'는 '흐르다'라는 그리스어에서 기원한 말입니다.

'류마'라는 나쁜 액성 물질이 우리 몸의 뼈, 관절, 근육, 피부, 내부 장기에 흘러내려 관절염을 비롯한 여러 문제를 일으키는 질병을 '류마티스질환'이라고 부릅니다.

류마티스질환에는 비교적 흔히 알려져 있는 류마티스관절염, 전신홍반 루푸스 이외에도 척추관절증(강직성 척추염, 건선성 관절염, 반응성 관절염, 장병성 관절염), 경피증, 쇼그렌병, 염증성 근염(다발성 근염, 피부근염 등), 베체트병을 포함한 혈관염 등 다양한 질환들이 있습니다.

자가면역질환의 공통된 치료 방법은 어떤 것이 있나요?

류마티스질환을 치료하기 위한 기본 원칙은 발생한 염증을 조절하고 잘못 일어나고 있는 면역반응을 감소시켜 지령을 조절하기 위한 면역억제 효과가 있는 항류마티스제제를 사용합니다.

염증을 조절하기 위해서 비스테로이드성 소염제를 사용하고, 염증을 줄이고 면역계의 활성을 억제하기 위하여 스테로이드제를 사용합니다.

 염증 치료에 특히 중요한 스테로이드제의 사용 기간과 용량은 질병의 종류, 심한 정도, 문제가 발생한 장기에 따라서 결정하게 됩니다.

스테로이드의 장기간 사용은 여러 가지 부작용을 유발하는 것으로 알려져 있지만, 류마티스질환이 중요한 장기에 문제를 일으키거나 증상이 심각하여 건강 상태를 위협하고 있을 때는 경구 또는 주사제 형태의 고용량 스테로이드제 사용이 반드시 필요한 시기가 있습니다.

증상이 호전되면 점차적으로 감량하여 조절하게 되는데, 담당의사의 진찰과 검사 결과들을 종합하여 감량 계획을 세워야 재발하지 않고 안전하게 치료할 수 있습니다.

면역반응을 조절하기 위해 사용하는 면역억제제들은 그 기전과 면역 억제의 강도, 발생할 수 있는 유해반응들이 다양합니다. 질병의 종류와 심한 정도에 따라서 약제 선택이 달라지므로 담당의사와 반드시 상의해야 합니다.

류마티스질환은 완치가 되나요?

류마티스질환은 "완치된다"는 표현을 사용하지 않지만 대부분 환자는 성공적으로 치료 가능합니다. 초기에 정확히 진단하고 치료 계획을 세워서 개인에게 맞는 치료법을 통해 질병의 증상을 치료할 뿐만 아니라 질병으로 인한 합병증을 예방할 수 있습니다.

류마티스내과에서는 자가면역체계 이상으로 인해 발생하는 다양한 질환들을 감별하고 정확히 진단하고 치료 계획을 세웁니다.

따라서, 류마티스질환의 증상이 의심될 때에는 반드시 류마티스내과 전문의의 진료와 치료를 받아야 하며, 꾸준히 치료하고 건강관리를 하는 것이 중요합니다.

[도움말 : 한양대학교류마티스병원 류마티스내과