＜불리불기(不離不棄)＞

[강성희]

<불리불기(不離不棄)>

결코 헤어지지 않고

포기하지 않는다'라는 뜻으로

위지안이라는 중국 여인은

노르웨이 오슬로 대학교에서 유학한 뒤

서른 살의 나이로 세계 100 대 대학 중의 하나인

상하이 복단 대학교의 교수가 되었는데 

당시 최연소 교수가 되었다.

황량한 벌판을 에너지 숲으로 만드는

프로젝터가 그 녀에게 주어 졌는데 이제 막 

“엄마, 아빠” 말하기 시작한 한 살 배기

아들과 자상한 남편이 있는 어느 모로 보나

완벽한 삶이었고, 매일 매일 행복이 쏟아 질 것만 같았다. 

하지만 운명이 그 녀를 지독히도 질투했는지 

그 녀의 몸 속에 아무도 모르게 독한 암 세포를

심어 놓았는지 그 녀가 몸의 이상을

느꼈을 때는 이미 치료를 할 수 없는 상황이었다.

그래서 시한부 인생이라는 판정이 내려졌고,

온 몸에 전이된 췌장 암 세포 때문에 체력은 급속히

약해졌고, 곧 이어 뼈가 녹아 내리는 고통이 이어졌다. 

'암이 아닐 것'이라고 부정도 해 보고, 하늘을 향해

절규도 해 보았지만 달라지는 것은 아무 것도 없었다.

어느 날 그 녀는 자신이 신고 있던 양말에

수 놓아진 ‘불리불기(不離不棄, 헤어지지 말고

포기하지 말라)’ 는 글을 보고 큰 깨달음을 얻었는데 

'비록 살아 갈 날이 얼마 남지는

않았지만 인생을 포기하지는 말자'고 다짐하고, 

자신의 블로그에 ‘삶의 끝에 와서야 알게 된 것들’ 

이라는 내용으로 글을 쓰기 시작하였다.

그 녀는 “운명이 나에게서 모든 것을 앗아간다 해도 결코

빼앗지 못할 한 가지가 있는데 그건 바로 ‘선택의 권리’ 이다. 

나는 생의 마지막 순간까지 내 삶을 선택

할 수 있는 최후의 권리를 행사 할 것이다”라고 하였다.

그 녀의 이야기는 글 하나에 10만 회 이상의

조회 수를 기록하면서 인터넷 상에서 빠른 속도로

퍼져 나갔고, 전 세계 14 억 명의 사람들이

그 녀의 글을 읽으면서 눈물을 흘렸고, 그 녀를 응원하였다. 

그러나 수 많은 사람들의 바람과 기도를 뒤로 하고

위지안은 2011 년 4월 19일에 조용히 눈을 감았다.

위지안이 하늘 호수로

떠난 후에 그 녀의 글들은 

'오늘 내가 살아갈 이유'라는 제목으로

출간되어 다시 한 번 전 세계의 수 많은

사람들에게 감동을 주었는데 벌써 10 년도 

더 지났지만 그 책에서 추려

내었던 문장 몇 가지를 되뇌여 본다.

1.“사람은 갑작스럽게 큰 고통에 직면했을 때

비로소 자신이 살아 있다는 사실을 생생하게 떠올리게 된다.”

2.“뭔가를 이루기 위해 전속력으로 달리는 것 보다 

곁에 있는 이의 손을 한 번 더 잡아 보는 것이 훨씬 값진 일이다.”

3.“사랑은 나중에 하는 게 아니라 

지금 하는 것이다. 살아 있는 지금 

이 순간에...”

4.“우리는 삶의 최후 순간까지 혼자 싸우는 게 아니었다.

고개만 돌려 보아도 바로 옆에, 그리고 바로 뒤에

사랑하는 사람들이 있음을 발견 할 수 있다.”

5.“우리는 가족과 친구, 소중한 이웃들에게

어떤 형태로든 사랑의 빚을 지며 살고 있다.

그러니까 행복한 것은, 언젠가 갚아야 할 빚이다.”

 6.“자기 삶의 궤적이 다른 이들에게 조금이라도

바람직한 변화를 줄 수 있다면, 이 세상을 손톱

만큼이라도 더 좋게 만들 수 있다면 그것으로도 충분하리라.”

7.“나는 그 동안 불투명한 미래의 행복을 위해

수 많은 ‘오늘’ 을 희생하며 살았다. 저당 잡혔던 

그 무수한 ‘오늘’ 들은 영원히 돌이킬 수 없다.”

 8.“인생이란?, 

늘 이를 악물고 바쁘게 뛰어 다니는 사람 보다는 

좀 늦더라도 착한 마음으로 차분하게 걷는

사람에게 지름 길을 열어 주는지도 모른다.”

 9.“하늘은 매일 같이 이 아름다운 것들을

내게 주었지만 정작 나는 그 축복을 못 받고 있었다.

선물을 받으려면 두 손을 펼쳐야 하는데

내 손은 늘 뭔가를 꽉 쥐고 있었으니까...”

 10.“어쩌면 병이란, 우리가 평생 살아도 깨닫지 못할

그런 사랑을 일깨워 주기 위한 가장 극단적인 처방일지도 모른다.”

 11.“인생이란 여전히 셀 수 없을 만큼

많은 ‘사랑 할 수 있는 기회’ 로 이루어져 있다.”

 12.“삶이라는 길에는

무수한 아픔과 고통이 도사리고 있다. 

그 시련들은 삶에 대한 대가로 우리가 마땅히

치러야만 하는 것들이다. 누구도 피해 갈 수 없다. 

사람마다 각각의 할당 량에 차이가 있을 뿐. 

눈 앞의 어려움을 어떻게 부르느냐에 따라

대처 방법은 판이하게 달라 질 수 있다.

한사코 포기하거나

회피하려고 한다면 시련은 더욱 커질 것이다. 

반면 그것을 온전히 치러야 할

삶의 대가로 받아 들인다면, 

시련이 아니라 일종의 시험이 된다.

나는 오늘도 아프고, 내일도 아플 것이다.”

오늘도 건강유의하시고 항상 행복하시기 바랍니다.