선생님을 가르치는 제자

[남상선]

선생님을 가르치는 제자

남상선 / 수필가  

   가을 낙엽 같은 단상 하나를 정리해놓고 취침에 들려는데 대천서 전화가 왔다. 시계를 보니 밤 11시가 다 된 시각이었다.

마침 T.V에서, 주말까지 계속되는 강추위로 수도나 보일러 동파가 염려되니 각별한 주의 관리가 필요하다는 한파 경보가 보도된 지 채 30분도 안 되는 시간이었다.

아마도 한파 경보에 내 생각이 났던지 전화를 한 것 같은 느낌이었다.

난방비 절약한다고 보일러도 틀지 않고 지내서는 안 된다는 주의를 환기시키는 전화였다. 게다가 연금 타는 거 저축하느라 춥게 지내서도 안 된다는 경고까지 덤으로 주는 것이 아니겠는가!

제자 얘기가 나왔으니 제자에 관련된 이야기를 좀 더 해야겠다.

2년 전 제자가 예고 없이 방문을 했다. 때는 마침 겨울이었는데 난방비 많이 나온다고 보일러를 틀지 않고 전기장판에서 생활하고 있을 때였다. 그 때 제자가 거실에 들어와 차 한 잔 같이 하고 갔는데 아마도 실내 공기가 꽤나 냉랭했었던 것 같았다. 나는 습관 탓인지 별로 추운 것 같지 않았었는데 제자는 많이 추워서 떨고 간 것임에 틀림없었다.

가던 날이 장날이란 속담처럼 하필이면 제자가 왔던 그 날 보일러를 틀지 않은 것이 화근이었다. 설령 그날 와서 보고 간 것이 사실이 아니라도, 그 자체가 진실이 돼 버린 것이었다. 겨울인데도 춥게 지낸다는 인식을 하고 간 것임이 분명했다.

세속적인 말로 돈 몇 푼 아낀다고 궁상떠는 사람으로 낙인찍힌 듯한 느낌이었다. 직접 눈으로 보고 간 내 생활의 일부가 걱정되어서였던지 어느 날 부터인가 심심찮게 걸려오는 전화가,

   “ 선생님 따뜻하게 보일러도 틀고 춥지 않게 지내세요.”

하는 것이었다. 바로 이 제자가 내 마음 속에 살고 있는, 자랑스러운 충고 80년대 정지식 제자이다.

고등학교 졸업한 지 35년이란 세월이 흘렀는데도 선생님을 끔찍하게 챙기는 제자, 아니, 많은 깨우침과 고마움을 느끼게 하는 제자라 할 수 있겠다.

고3 때 내가 담임했던 그 시절엔, 공부로 두각을 나타내지는 못 했지만 의리가 있고 따듯한 가슴을 가진 학생으로 내 머릿속엔 각인이 돼 있었다.

따뜻한 봄 어느 날 내 반 학생 둘이 싸웠는데 그 싸움에 연루되어 주의를 받은 학생이 바로 이 제자였다. 세 학생을 훈계하기 전에 싸운 동기가 무엇인지 채근해 보았다. 싸움의 발단은 아침 굶고 온 K○○가, 힘이 약한 B○○의 도시락을 몰래 먹은 것이 화근이었다. 힘이 약한 B○○는 도시락을 빼앗기고도 힘이 센 K○○한테 얻어맞는 걸 목격하고 있던 바로 이 제자가, 힘이 센 K○○을 비겁한 놈이라고 응징한 사건이었다. 말하자면 약자를 돕고, 경위도 모르는 힘센 자를 타도한 셈이었다. 자초지종 듣고 보니 이 제자는 꾸지람이나 질책의 대상이 아니라 칭찬받아 마땅한 학생이라는 생각이 들었다.

같은 싸움으로 꾸중을 듣고 혼나는 처지였는데 차별을 둬서는 안 되겠다는 생각에 똑같은 훈시로 혼을 냈다. 혼을 내면서도 마음속에는 < 응, 정지식! 너처럼 살아야 돼.> 하며 응원을 하고 있었다. 그리고 세 사람에 대한 질책 훈시를 마친 뒤에 조용히 불러 < 싸움을 했지만 참 잘했다.>는 얘기와 < 너처럼 의롭게 정의롭게 살아야 한다.>며 칭찬해 주었다.

제자 얘기를 하다 보니 어쭙잖게도 공자님의 ‘삼인지행 필유아사(三人之行 必有我師)’[ 세 사람이 길을 가면 그 가운데엔 반드시 나한테 깨우침을 주는 스승이 있다.]란 말이 떠올랐다.

제자가 깨우침을 줬으니 바로 이 제자가 공자 말씀에 걸맞은 인물이 아니겠는가!

또 한 번은 유성고에서 내가 퇴직하던 때 있었던 일이다.

퇴임하던 그 해 2월에 반창회( 80년대 충고 3학년 1반)에 모시려고 왔다며 날 승용차에 태우고 제자가 하는 말이,

   “ 제가 사는 대천에다 선생님 전원주택 한 채 지어드릴 테니 생각해보셨으면 합니다. ”

했다. 뜬금없이 하는 말인 줄 알았는데 진실이었다. 그 당시 제자는 건축회사(시은 건설) 대표이사로 있었지만 아무나 할 수 있는 말이 아니었다. 보통 사람으로는 하기 어려운 말이라 선뜻 말이 나오질 않았다. 침묵으로 일관할 수 없어 잠시 여유를 두고 있다가 < 감사하다.>는 말로 답을 했다. < 졸업한 지 근 30년이 되는 세월인데도 나를 생각해 주는 마음이 너무 고맙다.>고 했다. 그 다음 말을 어찌해야 좋을지 몰라 순간적 고민을 하다가 < 고마운 뜻을 마음으로만 받을 테니 없던 얘기로 하자.>고 했다. 얘기를 다 듣고 있던 제자가 하는 말이,

 “ 제가 선생님을 존경하고 좋아해서 대천에 모시고 같이 살고 싶은 생각에서 드린 말씀이지만 꼭 그것만은 아닙니다. 사적으로는 제가 형이 없는 사람이라 선생님을 형님으로 모시고 싶기도 하고, 사모님 돌아가시고 외롭게 지내시는 선생님 걱정이 돼서 드린 말씀이니 사양하지 마시고 받아주셨으면 합니다. ”

하는 것이었다. 하도 진솔하게, 간절하게, 하는 말이라서 가슴이 뭉클했다.

하던 얘기는 반창회 얼굴들이 모여 있는 장소에 다 왔기에 멈추고 말았다.

반창회 끝나고 집에 와서 고민 아닌 고민을 하다 인근 교직선배 형님들께 자문을 구했다. 헌데 의견은 반반이었다. < 제자 뜻을 받아들여 대천으로 가는 것도 좋겠다.>는 선배도 계셨고, < 제자가 존경하는 마음으로 모셔가지만 오랜 세월 곁에서 같이 살다보면 남선생에 대한 모든 것을 속속들이 다 알게 되어 그 뒤부터는 존경심이 사라지게 되니 가지 않고 평생 존경받고 사는 게 좋겠다.>는 얘기도 하셨다.

그 뒤에도 몇 차례 전화가 왔다. 대천에다 제자가 사는 집을 다시 지었는데 집 구경을 하러 오라는 거였다. 새 집 입주 축하차 바람도 쐴 겸 해서 대천엘 갔다. 너무나 잘 지은 새 집에 살고 있었다.

< 오신 김에 선생님 사실 집 지을 택지가 괜찮은 거 나왔으니 보러가자.>고 했다. 현지답사를 하면서 나는 고민 끝에 결심한 그대로를 제자에게 말했다.

  “ 자네의 감사한 마음을 내 이미 다 받았네. 허나 나는 대전을 떠날 수 없네. 그 이유는 이러하네. 내가 39년 교직 생활 중에 30년이 넘는 세월을 대전서 살았고 지인들, 친구들이 대전에 다 있어 나는 대전을 떠날 수 없네. 거기다 내가 혼자 사는 몸이니, 내가 대천에 간다면 자네 부인이 평생 나 챙기는 거, 신경 쓰는 거, 눈에 보이듯 자명한 사실인데 나 그런 부담 평생 자네 부인한테 주면서 살 자신 없네. 호의 받아들이지 못해 미안하네. 자네 마음은 다 받은 것으로 하겠네. 고맙네.”

이렇게 해서 고민하던 것은 매듭을 지었다.

그런데 이후 상황이 내 미안해서 어찌할 바를 모르겠다. 겨울 되면 김장해서 보내지. 1년 두 번 명절에, 내 생일까지 빼놓지 않고 챙기는데다 바리바리 싸인 반찬까지 보내어 날 울컥하게 하고 있으니 이를 어찌하면 좋단 말인가 !

매년 가을되면 농사지은 햅쌀까지 보내니 세상에 이런 제자가 어디 또 있단 말인가!

이런 따뜻한 마음을 나한테만 주는 제자 부부가 아니라, 음지에서 허덕이는 사람에까지 베푸는 마음으로 살고 있으니, 하고 있는 사업이 어찌 잘 안 될 수 있으랴 !

거기다 마음 편히 사업에만 종사할 수 있게 해 주는, 천하에 둘도 없는 현모양처의 내조까지 있으니 이 어찌 승승장구하는 사업이 아닐 수 있으랴 !

빚지고서는 못 사는 성격이라 나도 가만히 있을 수 없었다. 제자의 사랑에 대한 보답은 되지 못하지만 조금은 덜 미안하려고 꿈틀해 보지 않을 수 없었다.

제자의 큰딸이 쌘뽈여고 2학년이었을 때 1년간 한 달에 하루씩 대천 가서 국어 심화학습을 했다. 국어교사로 퇴임한 나로서는 할 수 있는 일이 고작 그것밖에 없었기 때문이다. 그리고 제자 두 딸을 앉혀 놓고 이 세상에서 제일 훌륭한 아버지와 어머니는 너의 부모님이라고 세뇌가 되다시피 주입시켰다. 그 결과 1년 후에는 제자 큰딸이 원광대학교 역사교육과 진학을 하게 되었다.

그 정도만으로는 미흡하다는 생각에, 제자 내외분 생일날엔 축하화분을 보내어 내 마음을 전했다. 제자의 생일엔 회사 직원들에게 재자 낯을 세워주기 위해 의도적으로 화분을 회사로 보냈다. 또 매일 새벽 기도엔 제자 가족 모두의 건강, 사업 번창, 자녀들의 성공을 비는 기도를 빼놓지 않고 해왔다.

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생각에 잠기노라면 사람답게, 가슴 따듯하게, 사람냄새 풍기며 살려하는 제자가 존경스럽다. 현세에서는 보기 드문 천연기념물로 생각이 될 정도라 하겠다.

현재는 제자가 부국건설 대표이사로 지역사회에서도 칭송받는 인물로 승승장구의 가도를 달리고 있다. 제자는 사업을 하면서도, 베푸는 보람으로, 자신보다 못한 사람에게 따듯한 손길을 주는 보람으로 살고 있다.

바로 이런 제자가 내 살아오는 동안 체득 못한 깨달음을, 실천하지 못한 것을 실천궁행으로 보여주고 있으니, 가르침을 받던 제자의 DNA가, 깨달음을 주는 스승의 DNA로 승화된 것이 아니겠는가!

  ‘ 선생님을 가르치는 제자 ’

나는 교과서적 이론지식을 가르쳤지만

제자는 교과서에도 없는, 따뜻한 가슴에서 나오는

음수사원(飮水思源)하는 삶으로 날 깨우치고 있었다.

과거에는 내가 가르쳤지만

성인돼서는 제자가 날 깨우치고 있으니

이 어찌 청출어람(靑出於藍)이 아니겠는가!

[로보트 태권브이]

교권 추락, 불신시대... 요즘 매스컴에서는 연일 이런 기사들을 주로 접하게 되어 씁쓸한데 작가님의 글은 마음이 따뜻해지는 내용들이어서 참 좋아요. 이런 제자를 곁에 두셔서 얼마나 좋으세요... 참으로 부럽고 흐뭇합니다. 세상에 이런 제자가 다 있다니 하고 놀라다가도 훌륭한 선생님이 계셨으니 훌륭한 제자가 있는게 아닐까 하는 생각을 하게 됩니다. 아무튼 요즘 같은 시대에 많은 교훈을 주는 제자분께 감사하네요.

[남상선]

훌륭한 제자 덕분에 보약먹은 기분으로 살고 있습니다. 청출어람으로 사는 즐거움을 이제야
알것 같아 감사하는 마음으로 살고 있습니다.
로버트 태권보이님 힘이 되는 댓글 감사합니다.

[서종순]

추운 계절에 가슴 녹이는 따스한 스승과 제자가 계셔서 감사드립니다 남 선생님께서는 여러 제자들이 존경하고 섬기는 이유를 아시는지요 항상 넘 인정 많으시고 자신 보다 제자를 더 아끼시는 변치 않는 돌봄때문 입니다 건강 챙기시고 난방 따뜻하게 지내주세요 계속 좋은글 주시고요

[남상선]

인생사는 것이 후회 투성이인데 제자 덕분에
후회를 덜하며 살고있어 감사하는 마음입니다.서종순 선생님 고무적인 말씀 많이 감사합니다.

[막힌 담을 헐라]

매서운 추위에 사제 지간에 훈훈한 정을 나누시는 선생님의 따뜻한 글이 제 마음을 녹여 주네요.

제 자녀가 고등학교 입학 후 분에 넘치는 큰 역할을 맡게 되면서 몇몇 자모님들과 선생님을 찾아 뵈었을 때에...

특별한 칭찬거리가 없는 저의 자녀를 어미새가 모이를 입에 물고 왔을 때 입을 벌리고 먼저 받아 먹으려고 애쓰는 새끼 새의 모습에 비유하시며 저의 자녀의 수업 태도에 대해 칭찬을 아끼지 않으셨던 것이 잊혀지지가 않습니다.

소소한 것까지도 눈여겨 보시고 격려하며 힘을 실어 주시는 선생님의 마음 써 주심에 너무나도 감사했지요.

그 후로도 저의 자녀가 마음앓이를 할 때마다 손을 잡아 주신 크신 사랑에 감사드려요.

[남상선]

우리 사는 것이 시행착오의 연속인데도 누구든지 장점은 있다고 생각합니다.
사소한 것까지도 감사하는 마음으로 품어 주시니 고맙습니다.
과거사 반추하는 댓글로 감회가 새롭게 해 주시어 감사합니다.

[막힌 담을 헐라]

선생님의 권유가 큰 힘이 되어 저의 자녀도 교직의 길을 가고 있지만 어렵고 힘든 길인 것을 실감하고 있습니다.

선생님의 한없는 제자 사랑과 헌신은 작금의 귀감이 되기에 부족함이 없지요.

선생님, 건강에 유의하시고 늘 좋은 글을 집필하시길 응원합니다.

[남상선]

교사로서 당면히 해야할 일 한 걸 가지고 칭찬해 주시니 감사한 마음이면서도
조금은 쑥스럽습니다.임의 응원 댓글에 다시 한번 감사드립니 다.

[서미라]

쌤~~오랫만에 댓글을 써 봅니다~
한파에 잘 생활하고 계시는지 저 또한 걱정됩니다~~
대천 제자분은 선생님을통해 이야기 들었습니다~훌륭한 스승님과 멋진 제자입니다~
어쩔땐 스승님이 제자로 또 어떨땐 제자가 스승님으로~~
부분 모두 응원하고 이 한파에 건강관리 잘 하셨으면하고 기도해봅니다~

[남상선]

오랜만에 글로 만나뵙게 되니 많이 반갑습니다
잊지 않고 성원 댓글 주시니 더욱 힘이 납니다.
보다 향이 있는 글을 써서 보은하도록 하겠습니다.
감사합니다.

[aswin]

언제나 맘에 닿는 좋은 글 감사합니다
새해에도 건강하시고 멋진 글 올려주세요

[남상선]

힘이 되는 응원 댓글 감사합니다. 마음에 새겨
훈훈한 가슴으로 살며 보다 향내 나는 글을 쓰도록
노력하겠습니다. 다시 한 번 선생님의 성원에 감사드립니다.

[남상선]

교사로서 당면히 해야할 일 한 걸 가지고 칭찬해 주시니 감사한
마음이면서도 조금은 쑥스럽습니다.임의 응원 댓글에 다시
한 번 감사를 드립니다.

[남상선]

교사로서 당면히 해야할 일 한 걸 가지고 칭찬해 주시니
감사한 마음이면서도 조금은 쑥스럽습니다.임의 응원
댓글에 다시 한번 감사드립니 다.

[구정희]

교사로서 당연한 일이라 하시겠지만,
성공적인 교직생활의 모범을 보여주신 훈훈한 글입니다. 요즘. 이런 훈훈함을 담을 수 있는 사제지간의 미담이 얼마나 될까요?
남선생님은 정말 훌륭한 멋진제자에, 그 스승님도 멋진 본보기이십니다.
흐믓한 미담 감사합니다! ^^~

[남상선]

39년의 교직생활을 마치고 후회 투성이로 살고 있던 중 과찬의
말씀을 듣고 보니 조금은 위안이 됩니다 -.남은 생 구 선생님
말씀처럼 멋진 본보기로 살아가도록 노력하겠습니다. 힘을
실어 주시어 감사합니다.

[ahrghk]

삭풍에 이는 바람에 을씨년스러운 차거움이 옷깃에 여며져 매서운 추위지만 선생님과 제자의 그 지극한 뜨거운 사랑이 아직도 가슴에 남아 이렇듯 훈훈한 이야기로 가슴속에 찐찐하게 스며들게 하시네요. 마치 한겨울 구수한 군 고구마을 품에 안고 구워진 고구마향을 맡아가며 행복해 하는 순간인듯 합니다. 어쩜 듣고 또 들어도 감동이 될것 같은 수필입니다. 스승님의 옳바른 사고 판단력으로인해 훌륭한 제자되어 스승님의 은혜를 알고 지금껏 정성다해 보은하는 그 제자에 그 스승이란걸 느낍니다. 아직 작가님의 못다 쓰신 그 어떤 글도 다 미리 짐작이 갈 듯합니다 ㅎㅎ 근심걱정 사라지고 이 순간 평온한 행복입니다 감사해요

[남상선]

예쁜 마음으로 안아주시는 것 같은 느낌에 저도 취해 봅니다.
보다 향이 있는 감동적인 글을 써서 보은하도록 땀 흘려
보겠씁니다. ahrghk님의 관심 사랑에 깊은 감사를 드립니다.

[진달래4989]

선생님께서 가르쳐주신 반포보은이 생각 나네요. 정말 훌륭한 제자를 두셨네요
선생님께서도 현명한 선택을 하셨어요. 평생 멀리서 제자가 존경 하는 마음을 받으시고
사시는데 저도 한표 드립니다.

[남상선]

저의 선택 결정에 힘을 실어 주시어 감사합니다. 늘 보이게 안 보이게 응원해 주시어 감사합니다. 보약 먹은 느낌입니다. 많이 감사합니다.