중국은 어떤 나라인가?

[도우미]

중국은 어떤 나라인가?



세계 최대의 인구대국(人口大國)이다
중국(中國, China, 중국인민공화국)은 유라시아 대륙의 동단,
태평양의 서안에 위치한 대국(大國)이다.
중국이 큰 나라인 것은 모두 잘 알고 있는 사실이다.
옛날부터 우리는 중국을 가리켜 '대국(大國)'이라고 했으니....

중국 사람들이 평생에 다 하지 못하는 것이 두 가지가 있다고 한다.
하나는 평생에 자기 나라의 글, 즉 한자를 모두 익히지 못한다는 것이고,
다른 하나는 중국에 있는 명소를 모두 보지 못하고 일생을 마친다는 것이다.
이 때문에 중국은 국민들이 일반적으로 상용하는 글자를 정하여 쉽게 익히게 하였고,
평생에 모두 둘러 볼 수 없는 주요 명소를 한 곳에 축소모형을 만들어 모아 두고
볼 수 있게 하고 있다(제주도의 소인국 테마파크나 미니미니 랜드 처럼).
선전(Shen-chen, 深) 민속촌내에 있는
중국 주요 명소의 축소모형 테마파크. 만리장성과 자금성.

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중국은 과연 얼마나 큰 나라일까?
나라의 크기는 국토의 크기와 인구의 크기로 말한다.
중국의 국토 크기를 보면 959만 6,960㎢로
독립국가연합(러시아), 캐나다 다음가는 3대국 중의 하나로
우리나라(남한) 면적의 96배, 남북한 면적의 43배나 된다.
중국과 미국의 영토 비교(검정색이 미국)
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중국의 영토는 동쪽으로 북한,
서쪽으로 아프가니스탄, 파키스탄, 인도, 네팔, 부탄 등과 접하고,
남쪽으로 미얀마, 라오스, 베트남,
북쪽으로 몽골, 러시아, 카자흐스탄, 키르기스스탄, 타지키스탄 등과
국경을 이루어 국경선의 길이가 약 22,800㎞에 달한다.
남쪽은 황해, 동중국해, 남중국해에 접하여 해안선길이가 약 1만 1,000㎞나 된다.
최북단인 헤이륭강(북위 53˚)과 최남단인 남사군도(북위 4˚)간의
위도차가 49˚(남북 직선거리 약 5,500㎞)에 달한다.
이 때문에 남쪽으로 부터 아열대, 온대, 냉대기후가 분포하고,
최동단인 헤이륭강과 우수리강의 합류지점(동경 135˚)과
최서단인 신강위구르자치구(동경 73˚)간의 경도차가
62˚(동서 직선거리 5,200㎞)로서 4시간의 시차(時差)를 보인다.
중국과 인접국가
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귀성열차 속의 풍경.
며칠동안 열차를 다고 가야하기 때문에 귀성객들은 기차속에서
며칠동안 먹을 음식과 침구를 준비한다.
최근 고속열차가 운행되고 있지만 대부분의 지역에서는 이러한 풍경을 볼 수 있다.
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중국의 기후 분포

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현재의 중국 영토는 국력의 강약에 따라 확대되거나 축소된 결과이다.
중국의 국력이 강할 때는 영토가 넓어졌다가 국력이 쇠약할 때는 축소되었다.
그 결과 중국이 항상 지배하여 한족(漢族)이 주로 거주했던
중국 본토(China proper)와 이민족이 주로 거주했던 주변지역(Outer China)으로
크게 구별된다.
중국본토는 만리장성 남쪽과 티벳고원 동쪽에 해당하는
역사적인 핵심지역으로서 18개 성(省)으로 구성되어 있으며 한족이 주로 거주한다.
주변지역은 티벳, 신장(新藏), 몽고(蒙古), 만주(滿洲), 꽝시(廣西) 등으로
소수민족이 주로 거주하는 지역으로 중국의 세력 확장으로
이민족의 거주지역을 흡수한 결과이다.
이 때문에 중국 본토와 주변지역은
정치, 인종, 문화 등의 면에서 큰 차이를 보이고 있다.
중국을 여행할 때,
특히 서쪽으로 가다보면 동쪽의 한족과는 전혀 다른
중동인과 유사한 얼굴과 대조적인 생활모습을 보게 될 것이다.


중국의 행정구역과 민족분포

중국의 인구수를 보면, 가장 최근 통계에 의하면
약 13억 3,500만 명(2009년 말)이다.
세계에서 인구가 가장 많은 인구대국으로
세계인구의 약 20%가 거주하고 있는 셈이다.
중국의 피서지 인파

만리장성에 몰려든 인파

귀성 열차표를 구입하기 위해 모인 인파

고속도로의 귀성 차량

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중국은 역사적으로 3단계의 인구성정과정을 거치면서 ‘배(倍)의 증가’를 보였다.
중국의 인구성장단계는
(1)진대-서한까지,
(2)청조 200년 간,
(3)중화인민공화국 수립 이후(1949년-)로 구분할 수 있다.
진시황제가 중국을 통일하기 전 2000여 년 동안 중국의 인구는
390만-1,370만 명이었다고 전해지고 있다.
진시황제가 중국을 통일한 이후부터 명대 말기에 이르는 1,800여 년간
중국의 인구는 기본적으로 5,000만 명 전후를 유지하고 있었다.
한 왕조 400년 사이에 정치적 안정과 경제적 성장이 지속되었을 때
인구는 5,000-6,000만 명에 달하였다.
동한 말기에서 삼국시대에 이르기까지는 장기간 군벌의 혼전을 거듭하여
많은 백성들은 의지할 곳을 잃고 떠돌아다녔고 인구도 6백만으로 감소하였다.
진(晋)왕조 때 인구는 다시 1,000만 명으로 증가하였으며,
이후 남북조를 거쳐 수·당시대에 이르면서 다시 5,000만 명 이상으로 증가하였다.
당 이후 오대십국 시기에 다시 거듭된 전란으로 인구는 급격히 감소하였으나,
송왕조 때에 안정을 되찾음으로써 인구는 7,600만 명으로 증가하였다.
원왕조 때에도 빈번한 전쟁으로 인구는 점차 감소하였다가
명왕조에 이르러 다시 6,000만 명으로 증가하였다.
청조의 강희(康熙 1662-1722)부터 건륭(乾隆 1735-1796)에 이르는
'강건성세(康乾盛世 강희, 건륭 연간의 태평성세)'의 약 130여 년간은
정치, 경제, 사회적으로 안정되고 인구증가와 조세감면 조치를 정책적으로
시행하여 인구가 1억 명에서 2억 명으로 급속하게 증가하였으며,
이러한 정책의 지속으로 인구가 부단히 증가하였다.
건륭 29년(1764)부터 도광(道光) 27년(1847)간에는
인구가 2억 600만 명에서 4억 1,300만 명으로 약 2배나 증가하였다.
그러나 1840년 아편전쟁 이후 중국은 점차 반식민지 반봉건사회로 전락하였는데,
제국주의의 침략과 봉건세력의 착취로 인한 생산력의 저하와
군벌의 혼전으로 인구성장 속도가 저하되었다.
특히 1937-1945년간 일본 제국주의가 중국을 침략하여
수 1,000만 명의 중국인을 학살하였다.
1949년 중화인민공화국 수립 당시
그 인구는 5억 4,167만 명이었으나 50년 후인 2000년에 이르러
12억 9,000만 명으로 2배 이상 증가하였다.
현재 중국의 인구는 약 13억 3500만 명(2009년말)으로
세계 최대 인구국이며 매년 약 1,200만 명이 증가한다.
UN의 추계에 의하면 2050년에
중국 인구가 약 16억 명으로 증가한 후 점차 감소될 것이라고 한다.

중국의 장래 인구추이
















심각한 인구문제를 해결하기 위하여 중국 정부는 1979년부터
‘1 자녀 낳기’ 정책을 실시하고, 1자녀 가정에 장려금,
학교 우선입학 등의 우대조치를 하는 반면
위반한 가정에는 벌금을 부과하였다.
중국 산아제한 정책의 기본 내용은 '만혼만육(晩婚晩育)'과
'소생우생(少生優生)'으로 요약할 수 있다.
그러나 농촌의 경우 미작사회에 만연해 있는 사고방식인
‘다자녀(多子女) 다복(多福)’에 대한 전통가치관이
뿌리 깊게 남아 있는 관계로 ‘1자녀 낳기’ 정책이
큰 효과를 얻지 못하고 있다.
특히 '남존여비사상'으로 1명의 남아(男兒)만
출생신고를 하고 나머지 자녀는 출생신고를 하지 않고 있는 실정이다.